琬jiejie手最巧了。香梨抬起手，迫不及待將簪子插進(jìn)發(fā)髻，又以溪水為鏡，美美地照了一會(huì)。

    時(shí)辰不早，我們回去吧。日頭漸漸升起，華琬估摸有辰時(shí)中刻，站起身，仔細(xì)蹭了蹭腳上的藤草鞋，將鞋底的碎石子蹭去，再轉(zhuǎn)身背起一擔(dān)用麻繩捆縛的枯枝。

    香梨緊兩步跟上來，瞥眼見華琬背上的枯枝濕了一片，緊張道：糟糕了，琬jiejie，樹枝沾到水，怕是燒不著，你回去會(huì)不會(huì)被舅娘罵，要不我陪你再去撿一些。

    華琬努力扭頭看，不緊不慢地說道：沒事，不是急用的，今兒日頭大，鋪在院子里曬曬便干了，我們走吧。

    嗯！香梨蹦蹦跳跳地守在華琬身邊，鄉(xiāng)里的小女孩很多，但香梨只喜歡黏著華琬，她覺得華琬同別個(gè)女孩兒不一樣，不但長(zhǎng)的好看，而且又聰明又大方，像是京城里大戶人家的娘子。

    過了石頭灘，再走段黃泥路，往右拐就是華琬的舅舅家了。

    香梨家需直走，二人該告別了，香梨摸摸丫髻上的草簪，若不是懼怕華琬家那夜叉似的舅娘，她還想跟了華琬去玩。

    琬jiejie，下午你得空，我們?cè)偃ゲ梢稗Ш貌缓谩?/br>
    香梨是家里的老幺，上頭有兩個(gè)哥哥、一個(gè)嫂子、兩個(gè)jiejie，故家務(wù)、農(nóng)活半點(diǎn)落不到她頭上，香梨爹與鄉(xiāng)親搭伙在京城里做小買賣，能賺到錢，屋里也不愁吃喝，所以香梨整日里幾乎都閑著。

    下午不得空，明兒一早我自去尋你。華琬朝香梨揮了揮手。

    回到李家，華琬才卸下肩上的一大摞樹枝，就聽見舅娘葛氏的呵斥，死丫頭躲哪偷懶去了，撿擔(dān)樹枝要一個(gè)時(shí)辰，還不快給你哥哥送飯去。

    華琬應(yīng)了聲，將樹枝迅速鋪散在地，便趕去廚房。

    葛氏已烙好了一疊糖餅，挑出五塊大的裝進(jìn)竹食盒，為免餅子涼了，葛氏在食盒外頭裹了層襖子，其中兩塊餅是你的，多吃點(diǎn)，瘦得根桿似的，成心讓旁人說我苛待你。

    華琬今年十二歲，正是長(zhǎng)身體的年紀(jì)，拔高的快了，身子骨就愈發(fā)顯得瘦削，胳膊腿雖細(xì)弱，瞧著卻十分勻稱。

    華琬接過食盒，舅娘放心，我腳程快，保準(zhǔn)餓不著表哥。

    華琬表哥年十五歲，名喚李仲仁，在關(guān)陽(yáng)縣一家經(jīng)館里念儒家經(jīng)學(xué)。

    哼，只知道貧嘴，還不快去。葛氏瞪華琬一眼。

    華琬正要跨出小廚房，又聽見葛氏聲音，晚上把褙子脫下來給我，領(lǐng)襟破了也不知道補(bǔ)，以為自己是正經(jīng)主子呢。

    華琬低頭看身上青布對(duì)襟褙子，領(lǐng)襟上果然破了道口子，今早還是好的，估摸是先才撿樹枝時(shí)被枝椏劃到。

    舅娘已經(jīng)很辛苦，晚上我自己縫便好。華琬朝葛氏躬了躬身，舅娘，我先去縣里了。

    葛氏總是罵罵咧咧，但華琬知道舅娘是刀子嘴豆腐心，她吃穿不愁，平日只需做些輕活，至于到經(jīng)館送飯一事，是她主動(dòng)攬下的。

    她的舅舅是云霄鄉(xiāng)的里正，雖不是什么正經(jīng)有品級(jí)的官吏，卻也是一鄉(xiāng)之長(zhǎng)，每月能從縣里領(lǐng)到一貫錢，每年還有四匹絹，十五兩棉，再加上鄉(xiāng)里的幾畝田地，家中不缺用度，余錢在供唯一的小郎讀書。

    華琬提著食盒腳不停地趕路，云霄鄉(xiāng)距離關(guān)陽(yáng)縣大約十里路，走快些只要大半個(gè)時(shí)辰。

    當(dāng)華琬趕到經(jīng)館時(shí)才巳時(shí)中刻，經(jīng)館要午時(shí)午歇。

    華琬抱著食盒，踮起腳尖，輕手輕腳地躥到學(xué)堂靠后巷的窗口下，一邊聽學(xué)堂內(nèi)夫子絮叨，一邊執(zhí)樹枝在地上寫寫畫畫。

    華琬是識(shí)字的，早先她爹也參加過科舉考試，六年前春闈失利后在?？甸T大街開了一家兩層的筆墨齋，鋪?zhàn)永锍松虾玫墓P墨紙硯，還有不少古籍仿本。

    華琬由父親啟蒙，年紀(jì)不大便將筆墨齋里的書讀了個(gè)遍。

    華琬仍記得爹教她寫大字時(shí)的勸誡話，練字如為人，一撇一捺，筆正字正身正心正，心態(tài)平和字跡方能如水

    爹不但將筆墨齋生意經(jīng)營(yíng)得極好，還一直潛心向?qū)W，以期厚積薄發(fā)。

    而華琬的娘親每日在鋪?zhàn)訋兔χ?，?huì)為爹和她準(zhǔn)備許多美味點(diǎn)心，春日是花蜜果仁酥，盛夏是透心涼的冷圓飲子，深秋有五彩菊絲截花糕，冬日里則熬一碗熱騰騰的杏酥羹。

    若不是去年秋天那場(chǎng)由隔壁鋪?zhàn)尤计?，順了風(fēng)向連帶將她家筆墨齋也燒成灰燼的大火，她的父親和娘親還會(huì)陪在她身邊。

    華琬微微怔忪，當(dāng)時(shí)從大火中跑出來她也受了傷，腦袋被木梁子撞到，好在不嚴(yán)重，辦完父母喪事，在舅舅家養(yǎng)了半月后完全恢復(fù)了，也沒留下甚疤痕。

    華琬難過悲痛的同時(shí)，也感激收留了她的舅舅一家。

    華琬揉揉眼睛，兩腿蹲得酸麻，正準(zhǔn)備起身活絡(luò)活絡(luò)，聽見有聲音在喚她。

    第2章 巧手蘭心

    meimei，你來了。李仲仁站在華琬身后不遠(yuǎn)處，見華琬因?yàn)橥嚷槎绮诫y行的模樣，又心疼又好笑。

    李仲仁上前接過華琬手中食盒，我在后院的木槿樹下放了張小杌子，往后別再蹲著，沒得累了腿腳。

    李仲仁穿一身經(jīng)館規(guī)制的靛青色交領(lǐng)大袖直綴，發(fā)髻上裹同色方巾，雖出身鄉(xiāng)野，但容貌文秀，性情儒雅，身上無半點(diǎn)鄉(xiāng)人的粗放。

    華琬順李仲仁的目光，往經(jīng)館學(xué)堂后方的小院望去，果然瞧見一株木槿樹下現(xiàn)出木腿兒，歡喜道：謝謝表哥。

    午時(shí)末刻經(jīng)館午歇結(jié)束，李仲仁重新回學(xué)堂上學(xué)，華琬則搬了小杌子，仍舊坐窗下聽學(xué)，趁夫子點(diǎn)學(xué)生默書時(shí)，華琬溜到小院，替住在經(jīng)館的老夫子打井水，又拿笤帚將落葉掃進(jìn)一只簸箕里。

    夫子手中搖晃著戒條，眼角微抬，余光掠過在小院里忙碌的身影，他已經(jīng)習(xí)慣了華琬于學(xué)堂外等她哥哥下學(xué)。

    他對(duì)這聽他念書時(shí)會(huì)搖頭晃腦、同他孫女一般大的小姑娘頗好奇，初始他一走出學(xué)堂，小姑娘就會(huì)躲到院子里，往復(fù)幾次，約莫是小姑娘見他沒有趕人意思，膽子才大起來，只仍不喜說話。

    后來他發(fā)現(xiàn)，小姑娘沉默則以，一旦開口頗有見地，不但識(shí)字讀過不少書，性子也謙遜，可惜是個(gè)女孩兒，否則將來會(huì)比他教過的大多數(shù)學(xué)生有出息。

    未時(shí)末經(jīng)館下學(xué)了，華琬將小杌子放回院子的木槿樹下，提起食盒，又要去接李仲仁背上裝筆墨和書的書簍。

    李仲仁無奈地說道：我自己拿，你每日過來送飯，已很辛苦了。

    早前沒有華琬送飯，李仲仁又不方便帶食盒，葛氏只能用油紙包餅子，同筆墨一起放在書簍里，捱到午時(shí)，餅子早已冷涼，硬邦邦地咬著嗑牙?，F(xiàn)在有華琬在，李仲仁終于能吃上熱湯熱餅，可是來回二十幾里路著實(shí)不易，李仲仁曾拒絕讓華琬送飯，可耐不住華琬和他娘親堅(jiān)持，只能作罷。

    華琬安靜地跟在李仲仁身后，回鄉(xiāng)比送飯閑適許多。

    過蘆石橋便近云霄鄉(xiāng)了，四月傍晚的夕陽(yáng)帶一層淺淺紅色，照在鄉(xiāng)道兩旁密密匝匝的野花野草上，暖而不烈。