他目光一動(dòng)不動(dòng)，“你就沒(méi)有什么話，要解釋給我聽(tīng)么？”

    事情到了這樣的地步，她明白自己什么也不說(shuō)，是無(wú)法讓他信服的。她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，努力做出一副淡然的表情：“最近形勢(shì)緊，我是想用它來(lái)防身，只可惜沒(méi)派上用場(chǎng)。”她下意識(shí)地抿了抿唇，“裔凡，你不會(huì)怪我吧？”

    他這才將那槍握在手中，沉著地推上膛，那一串動(dòng)作看起來(lái)利落卻漫長(zhǎng)，然后他盯視著槍口，對(duì)著天花板扣動(dòng)了扳機(jī)，顯然，沒(méi)有任何效果，他對(duì)她說(shuō)：“你看，這是把空槍?！?/br>
    “哦？”她嘴角微微一揚(yáng)，“我倒還沒(méi)發(fā)現(xiàn)?！蓖ｎD一下，又補(bǔ)充道：“還好沒(méi)遇到什么。”

    他嚴(yán)肅道：“你根本不會(huì)用槍?zhuān)@樣只會(huì)使你更加危險(xiǎn)?！?/br>
    她眸光沉了下去：“裔凡，是我的錯(cuò)?！?/br>
    他溫和一笑：“素弦，你如果想學(xué)，明天我?guī)闳ド鋼麴^，教你放槍?！?/br>
    她表現(xiàn)出很有興致的樣子：“真的么？太好了！”忽而又眉尖一蹙，“對(duì)了，裔凡，剛才臨走的時(shí)候，你跟我哥‘說(shuō)定了’的事情，是什么？”

    裔凡道：“是生意上的事。”頓了一頓，又道：“他延長(zhǎng)了我的還款期限，我們即將合作一筆很大的生意?！?/br>
    素弦只“哦”了一聲，裔凡忽然問(wèn)道：“你……贊同我這么做么？”

    “我？”素弦顯得有些驚訝，她知道這一定是張晉元設(shè)下的某種圈套，她上午才答應(yīng)了他，要幫助他對(duì)付霍家。猶豫了片刻，道：“裔凡，該怎么決定，我相信你的判斷力?！?/br>
    他聽(tīng)了以后很認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上還是溫潤(rùn)的笑，那眸光卻是極其深重的，靜默了一刻，說(shuō)：“好，你也早點(diǎn)歇息?！比缓蟊汶x開(kāi)了房間。

    她在想，他真是個(gè)奇怪的男人，他明明有很多的疑問(wèn)，比如她去兄長(zhǎng)家為什么要隨身攜帶槍械，比如她手腕上的傷是怎么來(lái)的，自己的解釋顯然是很拙劣、經(jīng)不起推敲的，然而他就那么點(diǎn)了頭，就像是自己的話他從不懷疑似的，自己不愿意多說(shuō)，他也就不再問(wèn)了。

    可是他越不問(wèn)，她的心里便越是不安。他的緘默，是因?yàn)樗揪筒辉噶私?，還是因?yàn)樗讶欢聪ち艘磺校繌垥x元處心積慮擺下的局，難道他真就一點(diǎn)都不曾發(fā)覺(jué)，這其中暗藏的隱患么？

    她突然感到心跳加速，就像冥冥之中，有個(gè)聲音在鞭笞著自己似的。

    翌日他果然帶她去了城北的射擊館，詠荷也趁此機(jī)會(huì)出來(lái)散心。這家射擊館是洋人開(kāi)的，鋪著墨綠色膠皮地毯的場(chǎng)地寬敞明亮，裝潢考究。大廳一共有十個(gè)橡膠靶平行排列，每個(gè)靶位之間有隔音玻璃相隔。詠荷早就是個(gè)用槍的好手，帶耳塞、裝子彈，一連十發(fā)，每發(fā)顯示都在九點(diǎn)五環(huán)以上。素弦雖是新手，在裔凡的耐心指導(dǎo)下，倒也學(xué)得很快。

    后來(lái)遇上了文森特，詠荷和這洋大夫一向關(guān)系很好，提出要和他比試槍法，他很爽快地答應(yīng)下來(lái)。

    素弦坐在后方的長(zhǎng)椅上望著他們，不經(jīng)意間流露出欣慰的笑，裔凡正好回頭望她，放下手槍走了過(guò)來(lái)，笑道：“在想什么呢？”

    她莞爾道：“你說(shuō)，詠荷和文森特先生在一起，是不是很般配呢？”

    裔凡望了望并排而站的兩人，一個(gè)高大英武，目光沉靜，另一個(gè)舉起槍來(lái)也是英姿颯爽，巾幗不讓須眉，確實(shí)是一對(duì)絕配。

    但是，詠荷與寧康譚家少爺?shù)幕槠?，已?jīng)不遠(yuǎn)了。按理說(shuō)，她早就該愁云滿(mǎn)面了才是，然而許是天性使然，她總是顯得輕松，似乎早有打算似的。

    轉(zhuǎn)眼便到了寒食節(jié)，這一日秉承中國(guó)的古時(shí)傳統(tǒng)，家家戶(hù)戶(hù)都不能起灶火，是食用各色冷糕的日子。

    聽(tīng)雨閣里，素弦正在教家庸彈鋼琴，家庸年紀(jì)雖小，手指卻纖長(zhǎng)，敲起琴鍵來(lái)有模有樣。素弦自然高興，夸道：“我們家庸學(xué)得好快，一會(huì)二娘親自下廚，給你做櫻桃羹，好不好？”

    家庸喜道：“太好了！二娘，我還喜歡畫(huà)畫(huà)，您什么時(shí)候教我學(xué)畫(huà)呢？”

    母子骨血相承，天賦亦相承。素弦隱隱憶起jiejie刻苦學(xué)畫(huà)的時(shí)候，時(shí)常廢寢忘食，眼前仿佛又浮現(xiàn)出她被迫離開(kāi)學(xué)校，那凄涼無(wú)助的眼神。

    她開(kāi)始暗暗猶豫，該沖破裔凡的“禁忌”，讓家庸學(xué)習(xí)作畫(huà)么？

    “二娘，你怎么了？”孩子看出她似在凝思，不由問(wèn)道。

    這時(shí)青蘋(píng)匆匆趕了過(guò)來(lái)，道：“方才太太在冷糕里發(fā)現(xiàn)了果糖，已經(jīng)大發(fā)雷霆了?！?/br>
    素弦淡漠道：“她素來(lái)不能吃帶糖分的東西，這回又是誰(shuí)撞到槍口上了？”

    青蘋(píng)有些幸災(zāi)樂(lè)禍，故意嘆道：“只可惜，沒(méi)查到是誰(shuí)偷偷動(dòng)了手腳，太太把廚房一干人等全發(fā)落了，連呂媽都沒(méi)能幸免。這不，氣得腦血上涌，把汪老大夫都喚到府里來(lái)了?！?/br>
    素弦一想，還是去看看為好，于是趕到正院霍翁氏的臥房，只見(jiàn)呂媽等下人在石階下站了一排，皆是大氣都不敢喘，房門(mén)窗簾緊閉，似乎情形嚴(yán)重。她試探著敲了敲門(mén)，朱翠開(kāi)了門(mén)，皺眉道：“凡二奶奶，大夫才給開(kāi)了方子，太太正在休息?！?/br>
    正欲轉(zhuǎn)身，卻聽(tīng)里面病怏怏地喚道：“是素弦么？讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    素弦想這霍翁氏倒是難得對(duì)自己親近一回，便走了進(jìn)去，霍翁氏斜倚在洋緞皮塌上，一副體虛的模樣，素弦行了禮，便恭順地坐在一旁，“娘，您可把兒媳擔(dān)心壞了?！眴?wèn)朱翠道：“是哪個(gè)丫頭這樣不上心，可查出來(lái)了？”

    朱翠還未答話，霍翁氏長(zhǎng)嘆了口氣，道：“明擺著是有人故意動(dòng)了手腳，要害我?？上胰死涎刍?，不中用了，要揪出那幕后使絆兒的，可真是傷腦筋呢。”

    素弦忙道：“娘若是說(shuō)老，兒媳可不依，娘的精氣神，看上去比那年輕人都足呢。這回要是查出是哪個(gè)黑了心的，必要好好懲治一番。若是真出了事，后悔可來(lái)不及了?！?/br>
    霍翁氏欣然一笑，“我早看出凡大爺?shù)囊烫L(zhǎng)得體面，又聰穎過(guò)人，娘信得過(guò)你，這事便交予你負(fù)責(zé)，如何？”

    素弦心里暗想，原來(lái)老太太用意在此，只是這件事查來(lái)倒是好查，但若是真查出了始作俑者，來(lái)頭小了不好交代，來(lái)頭大了又是自己在得罪人，可真真是個(gè)燙手山芋。卻也無(wú)從推辭，只得道：“兒媳便試試看吧?！?/br>
    霍翁氏笑逐顏開(kāi)了道：“我便知道，咱霍氏的晚輩中，就屬你素弦最稱(chēng)我心了?！?/br>
    這時(shí)鳳盞才惶急趕了過(guò)來(lái)，額上沁了汗珠，問(wèn)安道：“娘，看到您沒(méi)事，兒媳總算安心了?！?/br>
    霍翁氏臉上立現(xiàn)慍色：“你這是逛大街去了？盡管去逛，我老太太這里用不著你cao心。”

    鳳盞怯怯地低了頭，不敢再多言語(yǔ)。

    回來(lái)的路上素弦在想，這幾個(gè)月來(lái)霍翁氏和姜鳳盞婆媳親近，這次突然當(dāng)著自己的面，不留情面地斥她，倒顯得不大自然。又冷不防地命自己去查冷糕的事，她霍翁氏究竟打得是什么算盤(pán)？

    正糾結(jié)思索著，突然撞在一個(gè)人的肩頭，抬頭一看，竟是從外面趕回的霍裔風(fēng)。

    素弦臉色大窘，正欲道歉，卻聽(tīng)他冷聲道：“你走路不看道的么？”

    她只得低了頭去：“對(duì)不起?！?/br>
    他淡淡瞥了她一眼，徑自朝前走了。

    過(guò)了一刻她方才回過(guò)神來(lái)，不曾想到，從什么時(shí)候開(kāi)始，竟連直視他的勇氣都沒(méi)有了。

    她走到廚房去，只有幾個(gè)粗使的小廝還在打掃。她掃了一眼屜子上碼放的各種冷糕，杏子黃的，玫瑰紅的，青瓜綠的，鮮乳白的，光看著便已勾起人的食欲來(lái)。她從沒(méi)想過(guò)霍翁氏不能吃糖的問(wèn)題，可究竟是誰(shuí)，有心在冷糕里動(dòng)了手腳呢？

    她拿起一塊淡紫色的核仁芋頭糕，只是靜靜地盯著，一旁突然有人說(shuō)道：“放棄吧，你什么也不會(huì)調(diào)查出來(lái)的?！?/br>
    抬眼一看，正是霍方負(fù)手而立，一如既往的面無(wú)表情。

    素弦笑了笑：“什么意思？”

    霍方不緊不慢地踱到她身前：“你還沒(méi)想明白么，太太為什么單叫你查這件事？這本就是她的作弄，拿來(lái)故意刁難你罷了?！?/br>
    素弦想起霍翁氏臉上并無(wú)病容，心想他說(shuō)得不無(wú)道理，于是問(wèn)道：“她為什么要刁難我呢？”

    霍方道：“你忘了，上一次你跟她結(jié)下梁子，是什么時(shí)候？”

    素弦這才回想起來(lái)，正月里老爺喚她到書(shū)房密談，把那只神秘的錦盒交給自己的時(shí)候，霍翁氏就意圖窺探消息，幸虧有霍方及時(shí)解圍。想不到過(guò)了這么久，她還在琢磨這件事情。

    素弦不禁冷笑一聲，“霍管家真是一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人啊。你對(duì)我如此貼心，我都不知該如何報(bào)答了?！?/br>
    霍方嘴角一勾：“別著急，你很快就有報(bào)答的機(jī)會(huì)了。事到如今，你打算怎么應(yīng)付？”

    第九十七章 漫世何處尋，怕相問(wèn)，休相問(wèn)（一）

    素弦眼里泛起一絲蔑意：“這你不必?fù)?dān)心。既是小人，自然有對(duì)付小人的方法。”她轉(zhuǎn)過(guò)身，霍方在身后道：“我發(fā)現(xiàn)你這些日子以來(lái)，似乎對(duì)霍翁氏越來(lái)越?jīng)]有好感了。難不成——”他湊到她的耳邊：“二奶奶苦苦尋找的幕后主使，就是她么？”

    素弦并不愿他知曉太多內(nèi)情，只道：“這是我自己的事。”

    霍方卻似極感興趣的樣子，“別啊，二奶奶。你我二人既同仇敵愾，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，豈不更好？”

    素弦狐疑一瞥：“什么意思？”

    霍方只淡淡一笑：“二奶奶日后會(huì)明白的?！睗M(mǎn)面云淡風(fēng)輕，負(fù)手而去。

    這天下午素弦獨(dú)自來(lái)到書(shū)房查閱書(shū)籍，想弄明白在張晉元臥房里發(fā)現(xiàn)的名單上，那些符號(hào)的意義。果然，在一本簡(jiǎn)裝的《西方槍械知識(shí)概要》里，找到了和名單上相同的符號(hào)。

    令人意想不到，原來(lái)名單上列著至少十幾種不同的槍械，而后面的數(shù)字，應(yīng)該是槍械的數(shù)量無(wú)疑了。她不知道這些槍械現(xiàn)下究竟藏在何處，但平常百姓私藏軍火，無(wú)疑是殺頭大罪。

    張晉元，你真的是在玩火么？

    正思忖著，香萼來(lái)報(bào)，說(shuō)三小姐來(lái)了。

    原來(lái)詠荷的定親對(duì)象——譚家大少爺譚酩修明日便要來(lái)訪，太太必然要他們單獨(dú)接觸一陣，她已經(jīng)開(kāi)始發(fā)愁了。

    素弦笑吟吟地斟了茶給她，道：“這些日子見(jiàn)你滿(mǎn)面春風(fēng)，我還以為你不愁了，準(zhǔn)備好下個(gè)月當(dāng)譚家少奶奶了呢。”

    “你就會(huì)拿我取笑。”詠荷嘴努得能拴個(gè)油瓶，兩手撐著下巴，滿(mǎn)面愁容地道：“素弦，當(dāng)前我只有一個(gè)辦法了?！?/br>
    素弦問(wèn)道：“什么辦法？”

    “你知道，我是絕對(duì)不會(huì)嫁給一個(gè)我從不了解的人的?！痹伜烧Ｖ髁恋拇笱劬?，“去年沒(méi)能逃出去，現(xiàn)下倒是有一個(gè)機(jī)會(huì)。”

    素弦訝然道：“你又要逃婚？這一次，又是要去哪里？”

    詠荷連忙做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，環(huán)視了四周，似乎還是覺(jué)得不妥，于是在屋里四下尋摸什么，素弦自然不解。

    詠荷匆忙之下沒(méi)有找到，索性拉過(guò)素弦的手，在她手心慢慢描了個(gè)字，素弦仔細(xì)看了才明白過(guò)來(lái)，是個(gè)“方”字，頓時(shí)驚詫不已，“是他？他說(shuō)要帶你走？”

    詠荷慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉了她的手到內(nèi)室去，說(shuō)：“霍管家說(shuō)了，可以帶我到上海去，以后他會(huì)一直在身邊保護(hù)我的。”

    素弦神色漸漸凝重起來(lái)，“除此之外呢，他還提沒(méi)提別的要求？”

    詠荷不明白她指的什么，搖搖頭道：“沒(méi)有了啊?！?/br>
    這個(gè)女孩實(shí)在太過(guò)單純，竟不曾發(fā)覺(jué)霍方的真正用心。世情復(fù)雜，人心不古，她真的可以獨(dú)自面對(duì)和承受么？

    素弦正欲提點(diǎn)，突然想到前日在廚房里，霍方說(shuō)她很快就有機(jī)會(huì)報(bào)答了，原來(lái)指的就是這件事啊。

    詠荷見(jiàn)她臉色有異，便問(wèn)：“你在想什么呢？”

    素弦忙道：“沒(méi)什么。詠荷，這事非同小可，我們還要從長(zhǎng)計(jì)議，好不好？”

    詠荷咬了咬唇，為難地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，我自己也拿不定主意?！?/br>
    詠荷走了以后，素弦冒著可能被人發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)，獨(dú)自到后院倉(cāng)房去找霍方，他顯然預(yù)料到她會(huì)找自己似的，笑道：“二奶奶何事如此著急？”

    素弦嚴(yán)肅道：“時(shí)間緊迫，我且問(wèn)你，你到底要把詠荷帶到哪兒去？”

    “二奶奶既已知曉此事，該怎么做就不必我說(shuō)了吧?！被舴铰唤?jīng)心地道。

    素弦深深吸了口氣，“好，我可以勸她。不過(guò)在此之前，我必須了解情況?！?/br>
    霍方突然急躁起來(lái)，盯緊了她，一字一句地道：“你不該問(wèn)太多，這是你欠我的！張素弦，你自己捫心問(wèn)問(wèn)，是誰(shuí)在一直幫你保守秘密，是誰(shuí)幫你藏起那個(gè)懷孕的戲子，是誰(shuí)幫你掩蓋派丫鬟串供的事實(shí)，又是誰(shuí)出頭幫你擺脫太太的威脅？我霍方可以摸著良心，自信我對(duì)你已經(jīng)仁至義盡了，而你，只需費(fèi)兩句口舌，你就這般為難？真真是讓我寒心。”

    “你誤會(huì)了，”素弦道，“你的恩德，我當(dāng)然沒(méi)齒難忘，而讓我勸說(shuō)詠荷，本就是我一早對(duì)你許了諾的。只是，我要問(wèn)你一句。”她頓了一下，眸光忽然尖利起來(lái)：“你——和大少奶奶之間，究竟是什么關(guān)系？”

    霍方微有一怔，顯然沒(méi)有料到她會(huì)問(wèn)起此事，卻也并不慌亂，只淡然道：“我和她之間，不過(guò)是各取所需罷了?！?/br>
    “混賬！”素弦登時(shí)怒不可遏，“似你這般薄情寡義之人，也配帶走詠荷么？”

    “你少給我來(lái)這套?！被舴嚼涞恍ΓZ(yǔ)氣突然嚴(yán)厲起來(lái)：“你還沒(méi)明白么，你根本沒(méi)資格跟我講條件。這是命令，不是請(qǐng)求！”

    素弦恍然間面色蒼然，不愿再看到他道貌岸然的嘴臉，目光移向遠(yuǎn)處：“我一直以為霍管家志向遠(yuǎn)大，卻沒(méi)想到，只單單落在一個(gè)小女子身上?！?/br>
    霍方不耐煩道：“你只需照做就是了。記住，不要跟我耍心眼?！币?jiàn)她不動(dòng)聲色，便在她耳邊道：“二奶奶，我想我們的會(huì)面，該到此為止了。若是被閑人發(fā)現(xiàn)，你我在此私會(huì)，可就百?gòu)堊於颊f(shuō)不清了?！?/br>
    素弦立時(shí)剜了他一眼：“無(wú)恥！”甩門(mén)而去。

    翌日素弦到廚房繼續(xù)盤(pán)問(wèn)冷糕的事，香萼突然急匆匆地過(guò)來(lái)，耳語(yǔ)道：“奶奶，桃丹在您臥房里偷偷翻東西，已經(jīng)被青蘋(píng)jiejie當(dāng)場(chǎng)拿住了。”

    素弦思忖片刻，問(wèn)道：“可驚動(dòng)其他人了？大少奶奶在什么地方？”

    香萼道：“大少奶奶還在太太那邊呢，青蘋(píng)jiejie說(shuō)先請(qǐng)您示下。”