袁肅笑著搖了搖頭，說道：“張大人誤會了，在下在計劃書里已經闡述的十分明確，這次并非單純是為了征收軍費。說到在下請張大人支持的地方，就是希望能由張大人出面，召集灤州各地的士紳三老，動員他們一起參與此次計劃。相信只要這些大戶人家都能參與進來，不僅計劃實施起來會更容易的多，并且也能使此次聯防更加壯大。”

    張舉人恍然的點了點頭，說道：“原來如此，這事也不難辦，只是眼下老夫仍然無法確定空閑的時間，不過老夫答應你，一定盡快?！?/br>
    得到張舉人這樣的承諾，袁肅自然不敢再有計較，他由衷的說道：“有張大人這番話在下就放心了。如此，在下已無其他事，便不繼續(xù)叨擾張大人了，就此告辭?！?/br>
    張舉人看了看書房的窗外，隨后說道：“這大雪的天氣，時候也偏晚，就怕袁大人路上諸多不方便，索性今晚暫宿府上，明日再回城不遲?！?/br>
    袁肅推謝道：“張大人好意在下感激不盡，不過軍中公務繁忙，離不開人手，故而即便此刻大雪封山在下也一定要盡快趕回去?！?/br>
    張舉人緩緩的點了點頭，嘆道：“袁大人盡忠職守，老夫也不好多挽留了?！?/br>
    隨后，張舉人將袁肅送到后院門廊上，袁肅深知張舉人還在料理妻兒后事，因此執(zhí)意讓張舉人留步，自己獨自離去即可。張舉人客套的應了兩句，只道袁肅并不是第一次來府上，由其自行出入反而更顯得像自己人似的，于是就沒有再繼續(xù)送別。

    袁肅沿著后院的走廊向前院走去，他對張府的路徑還是很熟悉，為了走捷徑因此并沒有走來時的路，而是選擇直接穿過一個側院過中廳到前院。

    然而剛剛經過側院月門的時候，他忽然聽到院內傳來一陣微弱但是清悅的機械樂聲，不由自主的駐足下來，在這個年代可沒有那么發(fā)達的機械技術，這機械音樂聲立刻引起了自己的好奇心。他向月門里面張望了一下，透過一片假山林石，竟看到一個熟悉的身影半倚半坐在假山后面一座石亭的邊緣，手里正捧著一個精巧的小盒子，那機械音樂聲正是從這個小盒子里面發(fā)出來的。

    那熟悉的身影不是別人，正是張舉人的侄女張涵玲。

    袁肅與張涵玲初次見面時就覺得這個女孩是一個美人胚子，不僅個子修長、身材勻稱，更有一種東方古典美人的氣質，當真是古今雙重審美標準結合之下的美女。

    他想到這間側院很有可能是張府女眷的居所，自己身為異性外人不便久留，于是正打算快步離開。

    不過就在這個時候，張涵玲似乎察覺到門外有人，下意識的向門外看了一眼，正好與拔腿要走的袁肅撞上了目光。

    袁肅有些無奈，既然對反看到了自己，不打一聲招呼有失禮數，只好又站住腳步帶著微笑向門內說道：“打攪張小姐，我正打算離開的?！?/br>
    張涵玲白潔的臉蛋上閃過一絲疑惑，隨即又很快轉為失望，她站起身來，走到石亭的臺階前面停住，用冷冰冰的語氣問道：“你剛才在做什么？”

    【好多和諧?。?！好多和諧！！新書成績堪憂，確實寫的不理想！】】

    第43章，交心之談

    袁肅不禁哭笑不得，對方該不會以為自己剛才在偷窺吧？他故作平靜的說道：“恰才路過，聽到一個奇怪的聲音，好奇就向院子里看去一眼，請張小姐不要誤會，我并無冒犯之意?！?/br>
    張涵玲有一些生氣，微微嘟著小嘴，揶揄的說道：“你既然來了，連聲招呼都不打，莫不是涵玲有什么地方不待見嗎？”

    這下反而輪到袁肅一臉疑惑，他勉強笑了笑說道：“我只是碰巧路過，正要去前院取馬趕在天黑前回城，因而未曾顧及禮數，還請張小姐原諒?！?/br>
    張涵玲表情漸漸有所舒展，輕輕的點了點頭之后，語氣文靜的問道：“袁大人是來見我伯父的嗎？可是有什么要緊事？”

    袁肅見這位大小姐似乎沒有生氣了，于是坦然的說道：“是的，來與張大人關于加強灤州治安的事宜。之前發(fā)生的事情，是我等失職，只是目前我們軍中十分混亂，因此需要軍民協作共同保衛(wèi)灤州。哦，說到這里，張小姐的傷勢可好些了嗎？”

    他目光落在張涵玲的腳上，不過很快又意識到這樣不禮貌，隨即趕緊抬起眼睛。

    張涵玲幽怨的嘆了一口氣，眉宇間很快擰起一股傷心，她低沉的說道：“我的腳無礙，對虧家父沒有為我裹小腳，要不然就不好說了。不過，我伯父可就不好了……”說到這里，她再次嘆了一口氣，沒有繼續(xù)把話說完。

    袁肅頗受感染，同樣傷感的說道：“請張小姐放心，我等一定竭盡全力將賊人逮捕歸案?！?/br>
    張涵玲緩緩的搖了搖頭，并無信心的說道：“希望如此吧。”她說完這句話，一時間彷佛陷入情緒的悵然之中，只是癡癡的低頭看著手中的那個小盒子，沒有再繼續(xù)說話。

    袁肅不禁尷尬起來，他不知道該怎么接張涵玲的話，也不知道該如何再找話題，更重要的是自己現在真的有些趕時間回城去。趁著這陣沉默之際，他不經意的又把目光投向了張涵玲的腳上，只見那精巧毛絨小靴子不算太大，真的很難想到像對方這樣封建世家出身的女孩兒會沒有裹腳。

    張涵玲回過神來，看到袁肅竟然盯著自己的腳，俏臉變的又羞又怒，嗔道：“你作甚要盯著我的腳，難道你也像那些老頭子、老婆子那樣愚昧迂腐，認為大腳的女孩不好看是嗎？”

    袁肅沒有料到張涵玲情緒變化的會這么快，看來自己確實踩過界了，他連忙說道：“張小姐誤會了，在下并沒有這么認為。在下只是覺得若不裹腳，以張小姐的身高反而顯得更加勻稱……”

    不等袁肅把話說完，張涵玲愈發(fā)生氣起來，甚至惱怒的跺了跺小腳，小胸脯因為情緒的波動起伏不定，情急之下甚至連眼圈都有幾分紅潤起來。她緊緊的咬著嘴唇，就像是被人欺負了似的，叱道：“你，連你也嫌我長像竹竿一樣高，你，你太可惡了！”

    袁肅楞了一下，仔細將張涵玲的話重新整理了一下，隱隱約約察覺到問題所在。他對歷史風土人情并不是很了解，也不清楚清朝末年的審美觀念會對女孩子身高有反向要求，不過或許是這個年代的男人更喜歡小家碧玉，因此不太喜歡高個子的女孩子。

    只是他并沒有認為張涵玲不裹腳以及個子高是壞事，豈不說自己身高好歹是一米八出頭，對方最多也就是一米七多一點點，在自己面前還矮一個頭，再者以現代人的審美觀念，都喜歡身材修長的美女。

    理清楚頭緒之后，他苦笑了一陣，語氣由衷的說道：“張小姐，你真的誤會了，第一我同樣是反對給女子進行裹腳，這不僅是毫無道理并且愚蠢的惡性傳統(tǒng)，更是對女子身體嚴重的摧殘；其二張小姐身材挺拔修長，非但不是難看，相反更顯得亭亭玉立、秀麗可人。若說個子高不討人喜歡的話，那我豈不是注定處處碰壁了嗎？”

    聽完袁肅這番認真的言語，張涵玲微微怔了怔，隨即俏臉上浮起一片紅暈，自己長這么大還是頭一次被異性如此直接的贊美，再加上之前的誤會，一時間又是害羞又是歉意。發(fā)呆了好一會兒，她才勉強開口復問道：“你，真的這么認為嗎？”

    袁肅鄭重其事的點了點頭，毫不猶豫的說道：“句句屬實，絕無虛言?！?/br>
    張涵玲很快露出了一個快樂的笑容，隨即又恢復到平靜的表情，似有而無的說道：“若是所有人都能像你這樣想，那就好了。”

    袁肅暗暗忖道：這句話怎么聽起來那么耳熟？莫不是這位小美女已經有心向人了？

    他覺得談話再次陷入了一個困境，不管張涵玲先前那句話是什么意思，這種私人問題自己可沒有辦法多追問。

    停頓了片刻之后，他果斷的說道：“時候不早了，這雪也好像下得小了一些，就不多叨擾張小姐，我先告辭了?！彼f完，正要轉身離開。

    張涵玲忽然開口叫?。骸澳悴皇菍偛诺囊魳仿暫芎闷鎲?？”

    袁肅回過頭來，看到張涵玲已經離開石亭，正向踩著雪向這邊走來。這一刻他忽然覺得這個場景實在搭配的太協調，張涵玲一身白衣映著雪景，就像是一位偏偏仙女似的。

    不一會兒，張涵玲站在了袁肅面前，她探出自己的手，將那個小盒子遞上前去。

    袁肅還認得這個小盒子，正是他初次到張府時那個王隊正意圖竊走的音樂盒，自己早該想到那機械音樂聲就是音樂盒的。他沒有去接音樂盒，只是呵呵的笑了起來：“原來是西洋人的發(fā)條玩意兒，我還記得初到貴府時，正是因為這個音樂盒引得張小姐生氣了?；叵肫饋恚艺媸且俅蜗驈埿〗阗r個不是?！?/br>
    張涵玲抿著小嘴笑了笑，隨后說道：“那是，這個音樂盒對我很重要的。不過你這個人也挺有見識的，居然認識這個東西！”

    袁肅好奇的問道：“請恕我冒昧，如果我沒猜錯的話，這個音樂盒應該是一個對張小姐很重要的人送給張小姐你的吧？”

    張涵玲詫異的看了袁肅一眼，不過卻沒有追問袁肅是怎么知道的，只是緩緩的點了點頭，臉上的表情又是幽怨又是甜蜜。她顯出幾分癡情的樣子，低低的說道：“你猜的沒錯，這個音樂盒是我表哥送給我的，你和他同姓呢?！?/br>
    袁肅不禁再次猜測起來，既然張涵玲是張鎮(zhèn)芳的女兒，他依稀記得張鎮(zhèn)芳是袁世凱的表弟，難不成張涵玲說的這位表哥是袁世凱的某個兒子？

    等了一會兒，張涵玲見袁肅不說話，奇怪的問道：“你怎么了？”

    袁肅回過神來，猶豫了一下，隨即問道：“張小姐，你說的這位表哥可是袁宮保的公子？”

    張涵玲臉上立刻露出驚奇的表情，疑惑不解的問道：“你，你是怎么知道的？你莫不是認識袁四公子嗎？”

    袁肅失笑了一陣，沒想到真讓自己猜對了，他沒有直接回答張涵玲的問題，而是說道：“其實袁肅是我的學名，我本名袁克禮?！?/br>
    張涵玲起初依然不解，不過再她將“袁克禮”繁復叨念了兩遍之后，頓時恍然的說道：“你認識袁宮保？”

    袁肅不帶情緒的說道：“袁宮保是族中叔父?！?/br>
    張涵玲頗有興致的追問道：“這么說，你真的認識袁四公子？”

    袁肅不打算欺騙張涵玲，他搖了搖頭說道：“雖然袁宮保是我族中叔父，但族中子弟眾多，叔父未必所有人都認識。我幼年家道中落，自然也沒有機會與叔父家中來往，因此并不認識叔父家中的公子?！?/br>
    張涵玲慢慢的點了點頭，不過臉上仍然露出真摯的笑容，說道：“原來是這樣。不過，不管如何，既然你與袁宮保是親戚，那你與我也應是親戚了?！?/br>
    袁肅心中有幾分感動，常言道“樹倒猢猻散”，但凡家道中落者親朋巴不得斷絕關系，沒想到張涵玲居然還很樂意跟自己攀親戚。他不置可否的說道：“張小姐居然看得起我這個窮當兵的，倒是讓我無地自容啊?！?/br>
    張涵玲正色的說道：“你既愿意駁斥裹腳之說，為我們女子說公道話，我又怎么會看不起你呢？再說，上次要不是遇見你，我……我真不知道該怎么辦才好?！?/br>
    袁肅微微嘆了一口氣，認真的說道：“這件事我也有責任，身為軍官未能治理好手下這是失職。不過還請張小姐能寬容一些時日，我保證一定整頓軍紀，絕不會再縱容士兵做出任何傷風敗俗、仗勢欺人的事情?！?/br>
    張涵玲看這袁肅十分鄭重的面孔，帶著微笑點了點頭，說道：“希望你能說到做到。跟你談話之后，我發(fā)現你好像不是很壞的樣子?！?/br>
    袁肅哭笑不得，反問道：“是嗎？這么說，張小姐以前認為我很壞了？”

    張涵玲并不遮掩，直接說道：“第一次見面時，我確實認為你是壞人，不僅仗著手里有槍勒索大戶人家，還包庇手下偷東西。不過，現在看來你改善了很多哦?！?/br>
    袁肅沒有辯駁什么，只是開玩笑似的說道：“那就借張小姐吉言，我盡量不做壞人好了。”

    張涵玲露出一個純真的笑容，看著袁肅眼神也變的歡樂起來。

    第44章，事在北京

    十二月的京城天氣酷寒難耐，整個城際都已經被籠罩冰雕玉琢之中，不僅如此，大街小巷更是彌漫著一股濃烈的憂愁，蒙古人、滿人以及那些“心懷忠義”的遺老們，無一不對眼下國內的局勢憂心忡忡。倒是還有些朝中的少壯貴胄們整日不停的叫囂著，可終歸也沒有人見他們做過些什么實事。

    不管是日本人的報紙、英國人報紙還是中國人自己的報紙，鋪天蓋地的頭版頭條上都是起義、革命、獨立之類的字眼?？v然報紙上的文章沒有明著寫出清廷的危機，可就連不識字的婦孺?zhèn)兌寄懿碌?，這大清的天下已經岌岌可危了。

    正是在這樣一片蕭殺的氣氛之下，位于東直門內的鐵獅子胡同卻依然呈現出一副熱鬧的景象，每天都有不下百余人從這里進進出出，專門為鐵獅子胡同架設的數條電報線、電話線幾乎無時無刻不是在傳遞著信息。甚至在百忙之中還有仆從模樣人擰著紅燈籠、紅巾子在大門口張羅布置，為即將到來的新春佳節(jié)裝點一番。

    自從袁世凱接任內閣總理的位子之后，便將署衙選在鐵獅子胡同的外務部衙門，沒過多久連外務部衙門的門匾都改換成“內閣總理衙門”的字樣。事實上從那天開始，清廷的政治核心就已經從紫禁城漸漸遷移到了這里。

    之前，朝中的大臣們還會象征似的去紫禁城內走走過場，可到現在不管是不是朝政時間，但凡沒有皇上的宣召，根本不會再有人進宮去，就連那些血氣方剛的少壯貴胄也都無可奈何。所有需要決策的國家大事，大臣們都只會到內閣總理衙門來會商，正因為如此，才使得這個死胡同顯得愈發(fā)熱鬧十足。

    在很多人看來，如今清廷山河日落，就數袁世凱最是春風得意?？墒遣]有知道，就是這位風頭正盛的大人物這段時間一直在為一件事躊躇難決，一邊是對清室的念舊，一邊又擔心清室會對自己卸磨殺驢，就像四年前那樣。

    雖然他心里已經有了一個很清楚的答案，老佛爺已經不在，今天的清王朝再也不是之前的清王朝，若自己連命都沒了，還怎么去談忠君報國？只不過，心中有答案是一回事，可一旦要做出決定時卻又舉步維艱。

    在處理軍政大事時，他很少會有像這樣的優(yōu)柔寡斷，只是這個問題對自己來說的的確確是一個結，袁氏三代效忠于清廷，自己邁出這一步之后將會肩負多重的心理負擔，只怕外人根本不會理解其中的苦衷。

    即便禁衛(wèi)軍已經被調往山西鎮(zhèn)壓革命，即便滿朝文武都倚重自己，即便各國洋人也都口口聲聲支持，可袁世凱仍然時常懷有一種杯弓蛇影似的危機感。對于很多人而言，最可怕的不是杯弓蛇影，而恰恰不是杯弓蛇影。

    他不想步李中堂的后塵，一旦自己踩塌了眼前的這一步，那必然會跟李中堂一樣萬劫不復，甚至還會背上洗涮不盡的黑鍋。因此他在從安陽啟程北上前，已經秘密托人在倫敦置辦了一座莊園，又在法蘭西銀行存了兩百萬法郎的款子，就怕事有不對之時，自己多多少少還能有一個退路。

    這天一早，袁世凱一如既往起來的很早，他要處理的不僅僅是南北矛盾的國家大事，還要為紫禁城的那些顯貴們收拾爛攤子，說一句不怕托大的話，若不是自己這把老骨頭還撐得住，這北京城早已是到了一片混沌不堪的地步。

    邁著有幾分蹣跚的步伐走進官署南院的大書房，袁世凱不動聲色的回過頭來，對跟在身后的幾員幕僚問道：“今天是什么日子了？”

    手里抱著一堆文件的張一鏖先一步回答道：“已經是冬月十二了，也是西歷的三十一日?！?/br>
    袁世凱緩緩的點了點頭，剛想說些什么，不過又覺得不是什么要緊的話，索性欲言又止。他回過身繼續(xù)走進書房，在靠近落地窗的紅木書桌后坐了下來。

    站在張一鏖身后的楊度和趙秉鈞相互對視了一眼，隨后楊度邁步走上前，不動聲色的說道：“大人，南京那邊已經有消息了，南方十七省代表前天剛剛結束國會大選，確定由孫文出任中華民國臨時大總統(tǒng)?！?/br>
    袁世凱似是而非的笑了笑，揶揄的說道：“孫文還真是有膽子坐這個位置?！?/br>
    楊度見袁世凱彷佛對這件事一點都不緊張，心中不禁憂慮起來，他急忙又補充的說道：“在下這幾日一直在與南京方面電聯，張四先生、湯老爺子以及十一省議員代表長都已經表明了態(tài)度，只要能先確定武漢停戰(zhàn)，凡事都可以再議?！?/br>
    袁世凱臉色漸漸陰郁一下，冷冷的說道：“都可以再議？國體的事情也可以再議嗎？”

    楊度一時語塞，頓時低沉的嘆了一口氣，往后退回了身子，他很清楚宮保大人心里還是有太多東西拿放不下。

    趙秉鈞接著走上前，語重心長的說道：“宮保大人，就算咱們對南京那邊的情況坐視不理，可這件事終歸不能拖得太久。華甫那邊還在等著大人的消息，洋人也一個個催促的緊，再這樣下去遲早要出亂子的?！?/br>
    袁世凱不慌不忙的說道：“不管是南邊還是洋人，現在他們著急正是預料之中的事情，我還嫌他們急的不夠，你們卻先著急了起來。智庵、皙子，你們心里的盤算我都明白，可你們也應該明白，政治和外交就像是做買賣一樣，你把商品屯的越緊，市面上的價格就越高，咱們一定要等得起才是?！?/br>
    趙秉鈞依然是一副憂心忡忡的樣子，嘆聲說道：“就怕夜長夢多啊?！?/br>
    袁世凱盯著趙秉鈞看了一眼，慢慢的說道：“這些事我自有分寸，等下午我跟朗齋、燕孫見完面之后再談這些事?！?/br>
    趙秉鈞無可奈何的點了點頭，不過好在袁宮?？偹闶怯袆幼?，這一點倒是能讓自己稍微松了一口氣。

    袁世凱又轉向一直默不作聲的趙秉鈞，看了看對方手中厚厚一疊文件，暗暗嘆了一口氣后問道：“公紱，今日要處理的都是些什么文件？”

    雖然日復一日都要與一大堆文件打交道，換做任何人都會厭煩的不行，不過他很了解張一鏖的辦事能力，對方跟隨自己這么多年，輕重緩急處理的十分恰當，但凡要拿給自己親自審閱的文案，那必然都是很重要的文件。因此，就算厭煩的不行，他也要悉心處理。

    張一鏖有條不紊的說道：“一部分是昨日剛發(fā)到的地方軍務，山西、熱河以及蒙古方面的情況，另外一部分是前些日積累下來的舊電文，料想宮保大人還是應該做一下回復才是?！?/br>