“你可知道，就是你的手下，剛剛打死了我爹爹?！庇嘈◆~嘶聲叫道，言語之中帶著無窮無盡的悲愴和憤怒。

    袁肅臉色頓時起了變化，他自然能夠體會到余小魚此時此刻的心情，至親在自己眼前死去，而且還是在這種荒郊野外，做兒女的豈能不會有斷腸一般的傷痛。

    “余姑娘，我只能說很抱歉，這是誰都不想看到的意外。但是我希望你能保持理智，不能因為令堂的死而把所有責任都歸咎在我們身上。你們綁架勒索，這已經(jīng)是犯下了重大罪行。我只是不希望你一錯再錯，跟這些罪大惡極的洋鬼子們同歸于盡，這樣值得嗎？”

    “我爹爹的死，我是絕不會忘記的。你不用再假惺惺的說這些騙人的話！”余小魚說話的聲音已經(jīng)有了明顯的哽咽，然而她卻強忍著心頭的悲傷，若是換做其他尋常人家的女孩兒，只怕這會兒早已經(jīng)哭成淚人了。

    “我之所以要帶這個洋鬼子回去，目的是要將他所犯下的罪行公諸于眾。如果他現(xiàn)在死了，那就等同于死無對證。我知道令堂的死讓你憤怒在心，可這是兩碼事，你們綁架勒索同樣有罪，持槍拒捕造成雙方駁火，死傷是在所難免之事。我袁肅向來公事公辦，洋人的罪要辦，你們的罪同樣不能姑息。”袁肅語氣十分鄭重的說道。

    “哼，橫豎都是一死，你以為我會害怕嗎？”余小魚很是堅決的說道。

    “為什么會是一死，我說過，念在你我有一份交情，我必然會對你從輕發(fā)落。只要你信我，不要再執(zhí)迷不悟，我可以保證你和你兄弟們的人身安全。不過，倘若你還是想不開的話，即便我再多費口舌，最終也是徒勞無益。”袁肅正聲的說道。

    余小魚心頭被仇恨和憤怒所籠罩，這一刻對袁肅的話根本聽不進去，就算聽進去了也是本能的不相信?？墒窃谒磉叺哪切尶蛡?，聽完袁肅的話之后，一個個臉色都發(fā)生了變化。槍客們自然不怕死，但又有誰會放著生存下來的機會不去理會，反而只想著一味心思的去求死呢？之前是因為無路可走，所以才打算魚死網(wǎng)破拼到底，可眼下突然出現(xiàn)一條生路可走，那之前求死的底氣便漸漸開始崩散。

    與余小魚最近的一名槍客在經(jīng)過一番短暫的猶豫之后，忍不住對余小魚勸說道，既然這位袁將軍是中央派來的，而且之前還曾經(jīng)與其有交情，何不就相信對方一次。

    隨著這名槍客的開口，另外幾名槍客也都附和著點頭稱是。

    然而，仍然有幾人是一副愚忠的心態(tài)，只知道官府的人一個都不能相信，更何況余老爺是死在這些官兵的手里，這個仇無論如何都不能不報。

    聽著周圍兄弟們的議論聲，余小魚心緒一下子亂了起來，她現(xiàn)在是余家當家的人，自己的任何一個決定都必須對余家上上下下負責任?？墒切念^的仇恨和掙扎，就像是深水之中的草蔓一樣糾纏不清，越是動彈反而越是困惑。

    “姓袁的，我憑什么要相信你。與其讓你們把我們都抓走，我們還不如跟你拼了。我是絕不會跟你回縣城的，我寧可死在這里。余家沒有孬種?！痹诮?jīng)過一番思想斗爭之后，余小魚聲音顫著抖，但是卻顯得無比堅定的說道。

    袁肅無可奈何的嘆了一口氣，隨即陷入了一陣沉思。

    固然竇神父一伙人罪該萬死，可余家的這些人也未必真的是鋤強扶弱，又或者未必全是鋤強扶弱。假如讓余家的人拿走了十萬贖金，只怕能拿出其中的四萬去分發(fā)給難民就已經(jīng)不錯了，若是真的有良心的話，最多最多也只會分出一半。

    所以說，余家的這些人即便是打著行俠仗義的旗號，但終歸還是犯罪。

    不過話又說回來，相比起竇神父的罪過，余家的人根本不算事。更何況即便把這些人一網(wǎng)打盡，統(tǒng)統(tǒng)收押起來，也算不上什么大功勞。說不定到時候洋人還會拿這些人做文章，到時候再加上吳承祿在背后作祟，弄不好還沒辦法給竇神父定罪。

    除此之外，袁肅在私人感情上對余小魚還是有好感，這樣一位有著鮮明江湖氣息的女子，做事恩怨分明，他相信余小魚本質(zhì)上并不是壞人，只是有著不同的世界觀和價值觀罷了。正如同他剛開始所說的那樣，自己是會掛念之前的那份交情。

    微微嘆了一口氣之后，他緩緩的開口做出一個決定，說道：“你們所有人交出武器，我讓你們走。不過你必須答應我，從今以后不要再出現(xiàn)在關內(nèi)，也不要再做什么引人注意的活動。今天的事我會幫你們掩蓋下去。”

    這番話一出，在場所有人聽到的人都吃驚不少。

    陳文年暗暗捏出了一把汗，心中急道：袁梓鏡他腦袋被驢踢了，就這么把人放了？

    在另外一邊的趙山河同樣十分詫異。他在幾個月前是見過余小魚的，并且在剛才對峙的時候已經(jīng)辨認出對方的樣子和聲音，原本打算第一時間去告訴袁肅，只不過包圍圈是一個大圈子，自己一時半會走不開身。

    但不管怎么說，怎么能因為之前合作過軍火生意，眼下竟說放人就放人？

    就算要放人，也不能如此堂而皇之的下達命令，要知道跟在他們隊伍當中的，還有三名山海關巡防營的軍官。此時此刻這三個人同樣是盯著眼前這一幕，私自與綁匪暗通，并且假公濟私的放人，只怕回去之后肯定會向鎮(zhèn)守使吳承祿告上一狀。

    余家的一眾人同樣驚疑不已，這姓袁的居然要放他們走？這怎么可能？豈不說放走他們之后沒辦法回去交差，更何況這到手的功勞怎么會眼睜睜的棄之不要！

    甚至有人在心中禁不住的猜測，這姓袁的將軍前前后后一直在強調(diào)與余小魚的交情，莫不是對方真與余小魚有什么關系，所以才會做出這樣的決定？

    “你這種騙三歲小孩子的伎倆，你以為我會相信！像你這樣的狗官，怎么不會講什么道義！”余小魚一點沒有感恩戴德的意思，她尖聲的斥責道。

    袁肅沒有再多說什么，轉(zhuǎn)身對陳文年吩咐了一句，讓陳文年先將那些已經(jīng)逮捕的俘虜都放了，讓這些俘虜先騎馬離開。

    陳文年沒有急著傳達命令，他快步走到袁肅跟前，壓低聲音說道：“大人，吳承祿的人可都在看著呢，你這么做，我們回去之后該如何交差？”

    袁肅并非沒有考慮到這一點，他不動聲色的說道：“我知道我這個決定是以公謀私，不過我實在不想讓這件事弄得太麻煩。在這次案子里面，綁架案只是一個不足為道的小案子，真正的案子是竇神父欺詐拐騙。”

    陳文年想了一想，隨即說道：“我明白大人你的意思，可是這幾天縣城里傳得沸沸揚揚的就是綁架案，如果不把這些綁匪抓回去，只怕很難給洋人一個交代……”

    袁肅冷冷的打斷道：“我還要給洋人一個交代？哼，現(xiàn)在是他們要給我一個交代?？傊?，你按照我的吩咐去做就是，有什么事我來負責?！?/br>
    陳文年嘆了一口氣，只好轉(zhuǎn)身讓手下將那些俘虜全部釋放，并且把這些俘虜?shù)鸟R匹也都歸還，催促著這些人趕緊離開。

    第2章，痛下狠手

    看著這些同伴們陸續(xù)上馬離去，即便是有一些受傷的人也是在彼此攙扶之下不慌不忙的走下坡道，與余小魚站在一起的剩下的人不由自主動了心。就連余小魚本人也萬萬沒有料到，袁肅居然說放人就放人，不管她怎么去理解，依然找到一個合適的答案。

    袁肅沒有急著對余小魚說話，他一直等到那些俘虜們消失在夜幕之下，這才向前走了兩步，開口說道：“如果你還是不愿意相信，你大可讓剩下的人一個一個離開。你也看到了，我的手下沒有馬，不可能出爾反爾再去追捕你們。我也可以保證最后一個人的人身安全?！?/br>
    余小魚不得不相信袁肅的話，事實上就算袁肅要捉拿留下來的最后一個人，比起讓所有人都跟著陪葬也算是天大的好事。她骨子里有江湖兒女的一腔熱血，既然袁肅都做出了表率，自己如果還不領情的話，反而顯得貪生怕死。

    “你，你為什么要這么做！”然而，她還是充滿好奇的問道。

    “我解釋的我之前都已經(jīng)說過了?？傊灰愦饝业囊?，今后不要再出現(xiàn)在關內(nèi)，眼前的這件事就算是了結(jié)了。”袁肅語氣篤定的說道。

    “好，不過，我也勸你以后不要再出現(xiàn)在關外，不要以為你今天放了我們，我和你之間的恩怨就能一筆勾銷。殺父之仇，不共戴天?！庇嘈◆~深深吸了一口氣，字字凝重的說道，尤其是在說到最后一句話時，更是透露出一股咬牙切齒。

    她說完，率先將擋在面前的一個洋人用力推了一把，那洋人踉踉蹌蹌的跌倒在地上，愣了半晌之后這才趕緊向袁肅這邊跑過來。

    其余的余家槍客多少有幾分猶豫，不過在看到余小魚有如此決心，也只能硬著頭皮賭上一把。很快，所有人質(zhì)都被釋放了，竇神父和信徒們早都嚇了半死，這會兒連逃跑的力氣都沒有，一個個癱坐在地上一動都不敢動。

    余小魚握著手槍的手顫抖了一下，隨即狠狠的將手槍投擲在地上。槍客們相互之間看了一眼，也跟著放下了手中的武器。

    袁肅緩步走上前，來到余小魚面前站定，他打量了一下眼前的這位少女，對方只是穿著一身精簡的長衣，整個人要比上一次見面時清瘦了不少，眼角還掛著明顯的淚痕。

    “我只想告訴你，令堂的事是一個意外。”他用安慰的口吻說道。

    “我可以走了嗎？”余小魚沒有一絲一毫的領情，冷冷的說道。

    “請便?！痹C無奈的嘆了一口氣，繼而轉(zhuǎn)身離開。

    “小四，去把我爹爹的尸體找到?！庇嘈◆~轉(zhuǎn)過身來，對一個年輕的槍客吩咐道。

    那槍客正要去尋找余老爺?shù)氖w，不過還沒等他走出兩步，袁肅卻冷不防的開口打斷。

    “你們能走已經(jīng)是格外開恩了，令堂的尸體我得帶進城去做一個交代?！?/br>
    “你，你敢！”余小魚大聲的斥道，作勢要沖上去。

    袁肅的警衛(wèi)員立刻抬槍以對，周圍的士兵們也都警惕的端起槍口。整個場面再次顯得緊張起來，余家的槍客們誰也不敢輕舉妄動。

    “余姑娘，我對你仁至義盡，你可不要得寸進尺。在我沒改變主意之前，你最好快點走，要不然，別說令堂的尸首，你們這些人也都休想再離開?！痹C沒有回身，用一股冰冷的語氣不疾不徐的說道。

    這時，余家的幾名槍客趕緊上前來攔住了余小魚，又是勸說又是拉拽，就這樣將情緒激動的余小魚帶走了。

    等到余小魚帶著剩下的槍客上馬離去后，袁肅先跟陳文年和趙山河單獨交談了幾句，隨后又找到吳承祿派來的三名巡防營的部將。

    之前發(fā)生的一切，這三人都是睜著眼看的仔細，他們同樣感到很驚訝，起初還以為袁肅是故意設計引誘這些槍客放開人質(zhì)，然后再派人從背后發(fā)起偷襲。可是直到所有人槍客都消失的無影無蹤，他們這才意識到袁肅還真是把人放走了。

    此時，見到袁肅專門過來找他們談話，不用多猜也知道是為了放人綁匪的事。

    三人早就在心里想好的對策，不管袁肅怎么解釋，他們表面敷衍應承過去，等回到城里再把這件事原原本本的向吳承祿匯報。倒要看看袁肅怎么向洋人解釋今晚的這次行動。

    “周大人，胡大人，李大人，剛才的事情你們都看到了，我袁肅一人做事一人當，是我放走這些綁匪，你們回去之后大可向吳鎮(zhèn)守如實匯報就是?！痹C沒有拐彎抹角，見了面之后直截了當?shù)恼f道。

    這下倒是讓三人愣住了，他們本以為袁肅找一些借口來說服自己，豈料袁肅還真是膽子大到如斯地步，非但沒有任何解釋，居然還讓他們?nèi)鐚嵪騾浅械搮R報。

    “瞧袁大人說的，袁大人這么安排，肯定是有原因的，對不對？”

    “一定是，一定是，袁大人這是要放長線釣大魚嘛。哈哈，卑職等人都是理解的。”

    “反正，只要那些洋人們安然無恙，這件事也就算這么過去了嘛?！?/br>
    三人在臉上堆著笑容說道，一個個表現(xiàn)的都好似站在袁肅的立場上一樣。

    “三位大人，咱們都是中國人，洋人在咱們的國土上已經(jīng)夠橫行霸道了，現(xiàn)如今還打著行善的幌子來欺詐勒索、拐賣人口。我袁肅生平最討厭的就是這種不實誠的人，而且還是這么下作的不實誠?！痹C慢條斯理的說道，他說話時的語氣就像給人一種一語雙關的暗示。

    他不僅是在指責洋人掛羊頭賣狗rou，還在暗諷面前的三人陰奉陽違。

    三人隱隱約約聽出了這根刺，可是任誰也不敢表露出來，只好繼續(xù)裝著沒聽懂的樣子，笑呵呵的陪著袁肅應承。反正他們心里都很清楚，不管袁肅現(xiàn)在說的是什么，回去之后一切都如實上報就是。

    袁肅看著士兵們將竇神父一行人往丘陵下面押去，竇神父和幾個洋人還在用法語說著什么，不過士兵們表情木訥，根本不理會這些人的話。另外一邊還有士兵在收拾戰(zhàn)場，將那些俘虜留下的武器一一清點起來，同時還將那些被打死的槍客的尸體收斂好。

    當善后工作處理的差不多了，天邊已經(jīng)漸漸泛起魚肚白，最東邊的地平線上還能隱隱約約看到一絲紅暈的輪廓。黎明過去了，新的一天即將開始。

    丘陵上的士兵們在各自長官帶隊之下，陸續(xù)向陽子堡方向轉(zhuǎn)移，前去與馬隊會合。

    不過袁肅依然與那三名巡防營的軍官留在原地，周圍還剩下七、八名警衛(wèi)員和陳文年所率領的一個排。除了之前有頭沒尾的談話，袁肅基本上沒有再與巡防營的軍官說話，弄得對方三人處于十分尷尬的地步，也不知道這位袁大人心里到底在盤算著什么。

    “那個，袁大人，咱們現(xiàn)在是不是應該回城了？”姓周的軍官有些忍不住，小心翼翼的向袁肅試問道。

    “關于此次剿匪的事情，三位大人打算如何匯報呢？”袁肅表情平易近人，甚至嘴角還帶著一絲笑意，說道。

    “這，呵呵，大人剛才不是已經(jīng)說了嗎？我等自然是按照大人您的意思來匯報?！?/br>
    “不盡然吧?！痹C似是而非的說道。

    “不是，袁大人您說讓我們?nèi)鐚嵣蠄髥?？”姓李的軍官察覺到袁肅的表情有些不對勁，連忙補充的說道。

    “我若讓你們?nèi)鐚嵉纳蠄螅M不是將把柄置于吳承祿之手了嗎？”袁肅一反常態(tài)，堂而皇之的表現(xiàn)出出爾反爾的意思。

    巡防營三人頓時一驚，只感到背脊上已經(jīng)涔出了一層冷汗。

    “三位大人為了爭功，率領我部士兵奮勇當先，結(jié)果不幸被流彈擊中。這聽上去，多么順耳?！痹C沖著三人冷笑的說道。

    “你，你敢！”

    “袁肅，你，你要殺我們？”

    “犯不著我吧，袁大人，犯不著吧。”

    袁肅沒有再理會三人，轉(zhuǎn)身對陳文年遞了一個眼色。陳文年拔出手槍，從后面對準三人的背心一人開了一槍。隨即陳文年又在周、李二人的身上補了一槍，讓二人當場斷氣死亡。至于姓胡的軍官則還留著一口氣，叫幾名士兵抬著他往陽子堡趕去。

    兩個陣亡、一個重傷不治，回城之后也好向吳承祿做一個交代，最大程度的降低吳承祿的疑心，讓其真以為這只是一次意外。當然，以姓胡的軍官傷勢，有可能在半路上就死了，也有可能僥幸挨到進城后不久才斷氣。陳文年的這一槍正好打在脊椎骨上，哪怕萬幸不死，同樣會造成極其嚴重的神經(jīng)創(chuàng)傷，最好的結(jié)果那就是植物人。

    在趕往陽子堡的路上，陳文年一副心事重重的樣子，最終還是來到袁肅跟前說道：“大人，咱們這么做實在有些過分。那余小魚只不過是一個小角色，為了這樣一個人殺死吳承祿三個心腹將領，得不償失呀?！?/br>
    袁肅抬了抬手，一臉嚴肅的說道：“公臺，你怎么會認為我是為了余小魚呢？你錯了?！?/br>
    陳文年皺了皺眉頭，沉著氣問道：“那大人你究竟是怎么想的。”

    袁肅露出一個深邃的笑容，氣定神閑的說道：“你剛才也已經(jīng)說了，這三個人是吳承祿最得力的心腹部將。我殺他們，就是要讓吳承祿斷其爪牙和羽翼。前幾天我已經(jīng)跟你說過，山海關這個地頭該易主了。”

    陳文年眉宇漸漸舒展開來，他緩緩的點了點頭，說道：“我明白了。只希望能夠騙過吳承祿，三個人都出了事，這實在太巧合了?！?/br>
    袁肅笑道：“編的不好就是借口，編的好就是理由?！?/br>
    第3章，輿論手段

    鎮(zhèn)守使署衙，后院內(nèi)廂房。

    吳承祿昨夜睡的很晚，今早又起的很早，一腦袋都是在惦記袁肅的剿匪行動。