巡防營士兵一擁而上要抓住袁肅，袁肅的警衛(wèi)員們立刻也沖上前來阻止。

    一開始吳承祿帶進(jìn)來的士兵人數(shù)并不多，雙方互相拉扯廝打，竟然沒辦法鎮(zhèn)住場面。后來吳承祿趕緊派人將院子外面的士兵增派起來，甚至還拔出手槍朝天空開槍警示，總算止住了袁肅的警衛(wèi)員。幾名巡防營士兵拿著繩子要捆綁袁肅，袁肅鉚足力氣反抗，混亂中還被人用槍托敲打了好幾下，最終拗不過人多被押了下去。

    袁肅和行營的其他人被帶出大門時，天色已經(jīng)亮了起來。由于巡防營眾人士兵在附近走動，很多住在周邊的老百姓們早就被吵醒過來，僅僅是害怕惹到當(dāng)兵的才沒有出門打探。不過這些老百姓們?nèi)匀慌吭诖翱?、門縫前張望，親眼目的了袁肅被五花大綁的帶出來。

    “好你個吳承祿，你栽贓陷害，就是怕我揭穿你貪污賑災(zāi)物資?！?/br>
    “有本事你殺了我，否則我一定法辦了你！”

    “放開我，推你姥姥的推，老子自己會走。我袁肅頂天立地、問心無愧，倒要看看你這莫須有的罪名能奈我何！”

    “只要這件事沒辦，我便把你的所有罪證全部呈遞到京城！”

    在七、八名士兵拉扯之下，袁肅從踏出大門開始就一直大聲呼喊，滿臉憤怒之色表現(xiàn)出了極強(qiáng)的反抗態(tài)度。雖然看上去有些沒面子，但是為了能成大事，這點(diǎn)尊嚴(yán)他還是能放下來的。他就是要讓所有人都知道，吳承祿是因?yàn)楹ε伦约赫{(diào)查貪污賑災(zāi)款所以才強(qiáng)行逮捕自己，“貪污賑災(zāi)款”和“強(qiáng)行逮捕”這兩個詞必然能引起一場軒然大波。

    第16章，兩頭行動

    陳文年一行人趕到北戴河時，已經(jīng)快到晌午光景，為了避開大道和城關(guān)，這一路上繞了不少小路，因此才遲了這么久。一番拐彎抹角之后，他總算在英商會俱樂部找到了理事長羅伯遜。羅伯遜是認(rèn)識陳文年的，簡單聽說事態(tài)緊急，立刻便請陳文年到俱樂部內(nèi)部的私人辦公室落座詳談。

    陳文年把城內(nèi)的情況前前后后說了一遍，又把袁肅的意思做了著重交代，懇請羅伯遜能夠出面幫這兩個忙。

    羅伯遜經(jīng)過一陣冗長的沉思之后，沒有立刻給陳文年做出答復(fù)，只是含糊其辭的說這件事需要另行討論。他允許陳文年把趙方毓暫時藏匿在俱樂部的地下室內(nèi)，也勉強(qiáng)做出承諾，表示一旦臨榆縣縣城派人來詢問趙方毓的事情，自己會幫助做掩飾。

    至于向吳承祿正面施加壓力，確保袁肅個人的人身安全，他讓陳文年先到北戴河找一個旅館住下來，自己與英商會內(nèi)部開一個小會討論一番，等到有結(jié)果時再派人去通知陳文年。

    陳文年好歹是見過市面的人，一聽羅伯遜的話語中到處都是搪塞推辭之意，意識到這個洋人顯然是不可靠。他再次鄭重其事的告知袁肅與雷諾森的合作關(guān)系，以及與英國駐濟(jì)南領(lǐng)事館簽訂的合約，強(qiáng)調(diào)一旦袁肅出了什么閃失，直接會導(dǎo)致英國在華利益的損失。

    然而羅伯遜依然滿口敷衍，隨即只派了一名翻譯員招待陳文年，自己則借口離去。

    陳文年萬般無奈，只能離開了俱樂部，先到附近找一個地方落腳。他腦海里一直盤算著該怎么解決眼前這難題，要知道凌晨時袁肅可是千萬叮囑，自己所做的這一切才是最重要的一步，如果這一步有什么閃失，整個計(jì)劃只怕就會告吹。

    可是萬萬沒料到，談合作的時候這些洋人倒是和顏悅色，現(xiàn)如今真正需要幫忙時卻又一副避之不及的態(tài)度，當(dāng)真是世態(tài)炎涼。

    他覺得這件事無論如何都要辦好，這不僅僅是對袁肅的負(fù)責(zé)，同時也是對自己前途考慮。

    一念及此，他讓隨從先找地方安頓，自己立刻前往北戴河郵電局，向?yàn)粗莅l(fā)了一封電報(bào)。

    對于羅伯遜而言，經(jīng)過這么久的談判會商，總算已經(jīng)確定了英商會參與洋河水庫、南戴河海港的兩大中國官辦項(xiàng)目，這的的確確是一件難得的商業(yè)投資。同時他也不是沒有考慮過英國官方與袁肅的合作關(guān)系，總的而言，自己是很愿意在力所能及的情況下給袁肅提供額外的幫助，就像答應(yīng)袁肅用竇神父案來栽贓鎮(zhèn)守使吳承祿。

    可是這一切的前提條件是“袁肅必須有合作的資本”，縱然袁肅并不是山海關(guān)地區(qū)的實(shí)際掌權(quán)者，但好歹之前是自由的人身，并且還兼顧有東直隸護(hù)軍使的職銜?，F(xiàn)如今袁肅成了吳承祿的階下囚，顯然吳承祿是察覺到袁肅私底下與英商會合謀的關(guān)系。如果在這個時候還要去為袁肅冒險(xiǎn)，實(shí)在是太過不值得。

    袁肅與雷諾森的合作關(guān)系，那是大英帝國官方的事情，羅伯遜身為一個資本家最先會衡量個人的利益。更何況之前袁肅堅(jiān)持要求修改商業(yè)合作計(jì)劃，大體上確實(shí)沒有不妥，可直接導(dǎo)致英商會在這次合作中的利益有所減少。

    羅伯遜不在乎袁肅開出的這些條件有多么誘人，因?yàn)樾薷闹蟮纳虡I(yè)合作計(jì)劃，任何一個山海關(guān)地區(qū)的中國官員都可以辦到。既然沒有特別的利益，他又何必要為這件事再費(fèi)神勞力，袁肅不在了，大不了就跟吳承祿繼續(xù)談。

    當(dāng)然，他不會這么快就對這件事做出定論，自己還會坐地觀望一陣，假如吳承祿辦不了袁肅，那就說明袁肅還真是一個勢力雄厚的人物，到時候再挺身而出來助一臂之力也不遲。正因?yàn)槿绱耍运艜紤]暫時幫忙掩飾趙方毓的事情。反過來，倘若吳承祿真的把袁肅給辦了，那時候倒是要重新開始花一些心思來周轉(zhuǎn)這次商業(yè)計(jì)劃了。

    正午時分，在城外駐扎的其他巡防營部隊(duì)陸續(xù)開進(jìn)城內(nèi)，吳承祿下令全城戒嚴(yán)，同時調(diào)動三個營近兩千人馬奔赴火車站，將第一混成旅第一團(tuán)駐地包圍起來。趙山河和孫德盛凌晨回到第一團(tuán)駐地后，已經(jīng)做好了所有準(zhǔn)備，武器彈藥配發(fā)到位，營盤周圍都用沙袋和拒馬組成防御工事，士兵們?nèi)蔽溲b以營盤為中心據(jù)守在防御工事后面。

    當(dāng)巡防營的舊軍士兵看到第一團(tuán)是這樣一副陣勢時，頓時感到頭疼萬分。他們常年未曾真正的作戰(zhàn)，本打算出其不意直接攻破第一團(tuán)營盤，將所有人控制起來?？墒秋@然最開始的計(jì)劃已經(jīng)流產(chǎn)，若是強(qiáng)行進(jìn)攻的話，只怕會造成極大的損失。

    豈不說舊軍士兵的整體素質(zhì)十分落后，這一點(diǎn)從開拔進(jìn)城的效率上已經(jīng)可以看得出來。昨天吳承祿下令火速集合部隊(duì)，結(jié)果城外各營磨蹭蹭一直到第二天中午才趕進(jìn)來，錯失偷襲的機(jī)會也是情理之中。發(fā)動強(qiáng)硬進(jìn)攻也不是不可以，但問題的關(guān)鍵是沒有哪一營的士兵愿意打頭陣，出人命的事任誰都不會有熱情。

    沒辦法進(jìn)攻那就只能采取誘騙，先將第一團(tuán)的將領(lǐng)們引出來控制住，余下的士兵自然只能束手就擒。巡防營這邊先后派了七八人到第一團(tuán)駐地見趙山河，又是說設(shè)宴宴請，又是說有急事開會，又是冒充袁肅的命令。對于這些伎倆，趙山河根本不吃這一套，前面幾個人只是攆了出去，到后來索性把派進(jìn)來的人扣押下當(dāng)人質(zhì)。

    不敢強(qiáng)攻也無從誘騙，雙方只能陷入對峙之中。

    巡防營料定第一團(tuán)在重重包圍之下也不敢亂來，只要第一團(tuán)不敢亂來，那就等同于被監(jiān)管，總而言之也能算是掌握住了局勢。

    吳承祿抓住袁肅之后，只是將其關(guān)押在鎮(zhèn)守使署衙的偏院里，由三十多名士兵看守。他倒是很想教訓(xùn)這黃毛小子一番，可考慮到對方終歸不是普通人，大刑伺候又或者故意侮辱非但不會有實(shí)際作用，相反還不好對上面有一個交代。

    第17章，兩邊準(zhǔn)備

    他所要做的無非是趕走這個眼中釘，因此當(dāng)務(wù)之急還是盡快找到趙方毓，拿到總統(tǒng)特令之后就好辦事了。正因?yàn)槿绱?，袁肅倒是沒有受多大的苦頭，充其量僅僅只是被軟禁，自己尚且還能在偏院內(nèi)自由活動。

    然而經(jīng)過一夜一天的尋找，無論是縣政府招待所還是北戴河都沒找到趙方毓。雖然在北戴河打聽到趙方毓確實(shí)出現(xiàn)過的消息，可具體在哪里誰也不知道，有說是跟著郵輪出海玩去了，也有說在北戴河私人俱樂部賭博，但不管怎么打聽都是只聞其聲不見其人。

    這一整天吳承祿是有幾分著急，然而也沒有太往心里去，自從他第一次與趙方毓見面，就知道對方是一個浪蕩的官僚子弟，指不準(zhǔn)一時興起跟洋人跑到外面去玩了。反正他現(xiàn)在已經(jīng)控制住袁肅和袁肅的部隊(duì)，不在乎再多等上一天、兩天。再說消息已經(jīng)放出去了，但凡發(fā)現(xiàn)趙方毓的人肯定會去通知，而趙方毓一旦聽到風(fēng)聲也肯定會盡快趕回來。

    可是事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有吳承祿想象中的那么簡單，到了次日的上午，整個臨榆縣縣城內(nèi)都紛紛開始傳言，吳承祿強(qiáng)行逮捕賑災(zāi)總司令袁肅一事就這樣不脛而走。僅僅才隔了一天的時間，這個消息就好比清王朝覆滅一般，以迅雷不及掩耳之勢成為城中談?wù)摰念^等話題。

    街頭巷尾、坊間堂口，但凡能看見三三五五聚在一起的人們，十之八九是在討論這件破天荒的大事。而根據(jù)賑災(zāi)總司令行營附近那些老百姓們的“親眼目睹”，鎮(zhèn)守使吳承祿是趁夜發(fā)動突襲，在攻打行營大院時還開了很多槍，據(jù)說還死了不少人。

    這些“有幸”成為目擊者的老百姓們，頓時成了茶肆酒樓炙手可熱的人物，在他們繪聲繪色的描述之下，很快越來越多的人知道到底發(fā)生了什么事。

    人云亦云，添油加醋自然不在話下，巡防營突襲賑災(zāi)總司令行營的情況到底是什么樣，在市面上已經(jīng)流傳出許多版本。

    但是究竟吳承祿為什么要強(qiáng)行逮捕袁司令，卻沒有太多的異議，眾口一詞的認(rèn)定是袁司令在調(diào)查貪污賑災(zāi)款的案子，結(jié)果吳鎮(zhèn)守使做賊心虛而先下手為強(qiáng)。一方面是許多目擊者親耳聽到袁肅的大呼，另外一方面則是本地百姓對吳承祿貪贓枉法的事跡心知肚明，再加上袁司令到任一來腳踏實(shí)地、盡心盡責(zé)的處理賑災(zāi)公務(wù)，民間自然而然就相信這個傳言。

    對于大部分老百姓們來說，他們除了扼腕嘆息之外，也沒有其他的反應(yīng)。但是也有一些人們顯得情緒異常激動，袁肅負(fù)責(zé)處理賑災(zāi)事務(wù)，最終目的就是為了化解擁堵在山海關(guān)外的難民，吳承祿非但不協(xié)助處理災(zāi)情，相反還克扣賑災(zāi)物資，現(xiàn)如今還公然“綁架”賑災(zāi)司令。

    往大的方向來說，這是倒行逆施的極致表現(xiàn)，是任何公義所不能容忍的；往小的方向來說，難民問題一天不解決，本地老百姓的生活一天也無法恢復(fù)正常。

    不僅如此，臨榆縣的一些士紳們對此事也頗為關(guān)注。這些士紳之前都與袁肅有密切接觸，關(guān)于洋河水庫和南戴河海港兩大項(xiàng)目，袁肅早已經(jīng)與這些人簽訂了合作協(xié)議，有的是出資方，有的是代理經(jīng)營方，也有一些代辦采購原材料。

    袁肅若是出了事，這兩大項(xiàng)目必然會告一段落，對這些士紳利益上的損失不言而喻。

    一聽到風(fēng)聲之后，這些士紳或托人打聽，或者親自趕到縣府詢問吳立可，究竟發(fā)生了什么事，袁司令到底是什么情況？吳鎮(zhèn)守又是什么意思？

    事發(fā)當(dāng)天，整個晚上吳立可都沒能睡得好，在次日早上聽說吳承祿把袁肅扣押了之后，更是心驚rou跳。要知道他可是特意派人去通風(fēng)報(bào)信了，袁肅若是連夜逃走倒好，事情反而落的一個干凈?？涩F(xiàn)在袁肅還是被吳承祿抓住了，萬一吳承祿查探到縣府這邊曾有人去通風(fēng)報(bào)信，那豈不是自掘墳?zāi)梗?/br>
    戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢熬到第三天，不管是袁肅的人還是鎮(zhèn)守使的人都沒有找到縣府，吳立可好不容易可以稍微松了一口氣。等到縣里的那幾位士紳們急急忙忙跑來打探消息，他心里也不好過，洋河水庫和南戴河海港兩大項(xiàng)目是袁肅一手cao辦，現(xiàn)如今袁肅人被抓了，只怕這兩大項(xiàng)目又要化作泡影。無論是個人利益還是國家利益，他都真心希望能辦好這兩個項(xiàng)目，要說袁肅什么都好，偏偏就是野心比天大，這下還能怎么辦？

    在府上與這幾位士紳們喝了好幾盞茶，士紳們又是哎聲嘆息又是焦慮不已。在他們心里這兩大項(xiàng)目可是板上釘釘?shù)暮觅I賣，哪里知道釘子剛訂好，卻發(fā)現(xiàn)板突然沒了，就好比夾了一塊肥rou送到嘴邊突然滑落。換做誰都有難以割舍的遺憾。

    吳立可本不想繼續(xù)招待這些士紳，可偏偏這些人就是坐著不走，他也只好陪佐一側(cè)。

    也不知道是誰突然起了一個頭，大家的話題從嘆息直接轉(zhuǎn)為了埋怨，認(rèn)為這件事吳承祿做的實(shí)在太過分。他們多多少少是知道袁肅的別有用心，可畢竟袁肅只是一個想法，還沒有付諸行動，這段時間對方只是一味心思埋頭賑災(zāi)公務(wù)，吳承祿倒好，不由分說就把袁肅綁了，還真是吃了熊心豹子膽。

    “袁司令可是大總統(tǒng)的侄子，吳鎮(zhèn)守如此亂來，是不是太托大了。”

    “就是，就是。不過，說來吳鎮(zhèn)守也沒什么本事，說不定一時腦熱想不開就出了這么個餿主意，只怕過不多久還是要把人放了的?！?/br>
    “希望如此，希望如此。咱們的生意還指望袁大人照應(yīng)呢?！?/br>
    眾人有了埋怨之心，很快也演變出怨恨之意。吳承祿向來什么事都不管，這一點(diǎn)雖然給本地士紳階級帶來了一定好處，可終歸不是長久之計(jì)。人就是這樣，一旦眼前出現(xiàn)了更多的利益，自然不會再回首過往的種種。

    這些士紳們只知道袁肅給他們帶來了更大的甜頭，理所當(dāng)然的在心里會向著袁肅。

    大家七嘴八舌的又開始議論，而這次議論的則是吳承祿各式各樣的劣跡。

    吳立可一看苗頭不對，趕緊搶著來轉(zhuǎn)移話題，只推說自己會抽空去鎮(zhèn)守使仔細(xì)打聽，最后硬著頭皮說還有要事需處理，倉皇的把這些客人都送走了。

    城中熱議的輿論是吳承祿萬萬沒有料到的情況，在他看來如果只是一些平頭百姓私底下討論的話，倒是可以不理不睬，可偏偏其中還有那些士紳大戶人家。幾乎所有人都在指責(zé)他太過放肆，不盡心盡力的去賑災(zāi)，反而為了自保而逮捕堂堂大總統(tǒng)侄子、賑災(zāi)總司令，稍微鬧大一點(diǎn)這就是謀反的重罪。

    “謀反”這個詞一直是壓迫著吳承祿心理上的重?fù)?dān)，就算他現(xiàn)在扣押了袁肅，可是又不能把袁肅怎么樣。若是就這樣把袁肅送到北京去接受調(diào)查，中央只要稍微派人來臨榆縣實(shí)地考證一下，很快就會知道情況大有不同。

    老百姓們的眾口一詞比起一個鎮(zhèn)守使的片面之詞，孰重孰輕幾乎不需要任何猶豫。

    再加上袁肅有大總統(tǒng)侄子的身份背景，哪怕想要收買中央的官員都很困難，又有誰會冒著同罪的風(fēng)險(xiǎn)來得罪大總統(tǒng)的人？

    吳承祿在鎮(zhèn)守使署衙后廳上踱來踱去，連隱隱發(fā)作的煙癮也無暇理會，他臉色黑沉，心神不寧，心想著這個爛攤子該怎么收拾。他現(xiàn)在唯一所寄托的希望就在趙方毓身上，只要趙方毓能拿出總統(tǒng)特令來，這件事多多少少還是有回轉(zhuǎn)的余地，最起碼自己還有解釋的機(jī)會。

    “他奶奶的，這都什么時候了，姓趙的怎么還沒音訊?！?/br>
    正郁悶不已之際，門外忽然跑來一名仆從，畢恭畢敬的通報(bào)說于先生有事求見。

    一聽到于先生，吳承祿眼前頓時一亮，在這個時刻于繼芳就宛如是自己黑暗中的方向燈，也只有此人才有辦法來化解眼下的困境。

    “趕緊的，趕緊請過來。”吳承祿急急忙忙的吩咐道。

    片刻之后，仆從將同樣是一副心神凝重之態(tài)的于繼芳請到了后堂上。還沒等于繼芳邁步跨進(jìn)堂門的門檻，吳承祿搶先一步迎上去，一邊揮手示意仆從退下，一邊語氣急切的詢問道。

    “哎呀呀，于先生，你看看，你瞧瞧，這才兩天的功夫，城里都鬧成什么樣子了?！?/br>
    “吳大人稍安勿躁，在下正是察覺此事有異樣，所以才急著登門造訪?！庇诶^芳雖然神態(tài)顯得幾分嚴(yán)肅，不過說話的語氣卻是十分鎮(zhèn)靜。

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    第18章，局勢變故

    “于先生，你且說說，現(xiàn)在該如何是好？現(xiàn)在不光是那些刁民們在推波助瀾，甚至還有不少士紳望族也在議論。這勢頭實(shí)在太厲害了，我即便想要彈壓現(xiàn)在也無從下手。就只怕事情鬧傳開去，到頭來上面真會信以為真呢。”吳承祿頗有慌張的說道。

    “在下也有這樣的擔(dān)心，現(xiàn)在袁肅這廝已經(jīng)深入人心，之前老百姓們都知道有這廝的坐鎮(zhèn)才穩(wěn)住了城外災(zāi)民的情況，而那些商戶大戶也因?yàn)榈昧诉@廝些許利益的承諾，也才會在向著這廝。這廝已經(jīng)是燙手的山芋，吳大人一定要盡快處理方可平息此事?！庇诶^芳故作深沉的說道，說話時的姿態(tài)就好像高深莫測的謀士一般。

    “我也想盡快處理此事，倒是又該如何處理呢？”吳承祿不耐煩的說道。

    “吳大人理應(yīng)盡快安排火車，將袁肅押送進(jìn)京，接受京城的審訊。關(guān)于袁肅勾結(jié)洋人的證據(jù)，這些都是輕而易舉的小事。在袁肅送走的第二天，吳大人就可以立刻公布袁肅的罪證，不僅對上面有所交代，同時還能安撫人心?！庇诶^芳不疾不徐的說道。

    吳承祿沉思了片刻，他覺得于繼芳的話確實(shí)是一個辦法，自己現(xiàn)在要做的就是趕走袁肅以及安撫民心?？晌ㄒ坏膯栴}就是，他又該如何去捏造罪證，洋人怎么可能會跟自己站到一塊兒來，以袁肅的身份背景，如果不能拿出有足夠說服力的證據(jù)來，別說不可能被論罪，而且極有可能還會反噬其身。

    現(xiàn)在的情況已經(jīng)十分明顯，要么是袁肅有罪，要么是他吳承祿有罪，自己根本不可能企圖蒙混過關(guān)。

    于繼芳見吳承祿沉思不語，等了一會兒之后忍不住催問道：“大人，您意下如何？”

    吳承祿嘆了一口氣，說道：“此事只怕不容易，現(xiàn)在趙特使了無音訊，而且眼下城中傳言紛紛，隨意捏造袁肅的罪證只怕會適得其反……”

    于繼芳加重語氣的說道：“吳大人啊吳大人，您現(xiàn)在已經(jīng)走到這一步了，難道還能半途而廢嗎？您要知道，這個時候您若是退一步，那就是徹底的一敗涂地，再無翻身的可能?！?/br>
    吳承祿心頭一震，萬般無奈的說道：“那你說怎么辦，難道隨便花幾個錢找?guī)讉€洋人來演一場戲嗎？這完全是胡鬧，你還真把京城的人都當(dāng)傻子嗎？要是能找到趙特使，事情或許還好辦，就算定不了罪最起碼也能趕走袁肅?！?/br>
    于繼芳沉聲說道：“那么，這趙特使究竟在什么地方呢？這都什么時候了，他人怎么一點(diǎn)分寸都沒有！”

    吳承祿沒好氣的說道：“誰說不是呢，這人怎么好似無端端的就失去蹤跡了?！?/br>
    聽到這里，于繼芳低頭尋思了一陣，隱隱約約察覺到事情有些不對勁。他說道：“吳大人，您難道不覺得趙特使的失蹤有些蹊蹺嗎？”

    “什么意思？我又沒說他失蹤，只是好似失蹤了……”

    “恰恰是大人逮捕袁肅這個時候，趙特使居然不見人，他身為特使就算再放任也不至于擅離職守呀?！庇诶^芳進(jìn)一步說道。

    “難不成，你是說趙特使被袁肅抓了？”吳承祿驚訝不已的問道，這自然是他第一個念頭，也是最希望發(fā)生的念頭。只要袁肅對趙方毓下手，這就是推卸不了的鐵證，之前所有的擔(dān)心全部能夠化解，單憑這一點(diǎn)不管袁肅有沒有與洋人勾結(jié)，都可以先行論罪了。

    “還不好說，不過這始終是一個可疑的地方。不過，若是吳大人能夠證明袁肅這廝對趙特使做出不利之舉，那事情就好辦多了?！庇诶^芳頗有深意的說道。