王府有王府的規(guī)矩，不養(yǎng)那些無(wú)用的閑人。你是個(gè)啞巴，叫你使喚，你答不出一聲來(lái)；叫你傳話，你回不出一句來(lái)。你就跟在我身邊。勤謹(jǐn)一點(diǎn)，別跟我耍小聰明！李嬤嬤說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走。

    茶茶埋頭跟上，冷不防她突然又回身道：你要伺候王爺就寢，早上許你晚起一個(gè)時(shí)辰。

    茶茶聽(tīng)得一窘，幸而李嬤嬤已經(jīng)轉(zhuǎn)身又走。

    就這么老實(shí)跟了幾天班，這天早上起來(lái)，茶茶走到西苑小廳里，李嬤嬤已候在那里了。見(jiàn)了她，打量了兩眼道：身上的傷沒(méi)什么大礙了吧？茶茶點(diǎn)頭，心下奇怪，她怎么知道的？

    今天開(kāi)始你跟著我下廚房。你來(lái)了好幾天了，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)夫人。王妃早逝，內(nèi)院里徐夫人品級(jí)最高，一會(huì)帶你去叩頭。李嬤嬤說(shuō)著，一個(gè)小丫頭端了個(gè)大托盤(pán)過(guò)來(lái)，盤(pán)上托著一壺茶水，幾個(gè)茶盞，另有一碗藥。

    李嬤嬤便讓茶茶端了藥跟她走。茶茶并不知那藥是新煮的，guntang，伸手一捧，沒(méi)有防備，手一松放在托盤(pán)上，卻把邊上一個(gè)茶盞碰到地上去了。

    李嬤嬤痛心疾首地訓(xùn)道：你是胡人奴隸，不比得一般婢女，連月銀都沒(méi)有，這毀壞了東西怎么賠呀！哎，少不得要我來(lái)賠上！

    那端托盤(pán)的小丫頭忙勸她道：嬤嬤別氣，王爺怎會(huì)讓您賠盞子。這這jiejie也不是故意，下次必不敢了。

    李嬤嬤瞪她一眼：就是王爺摔了盞子那也得從官中的銀子拿出來(lái)補(bǔ)上。再說(shuō)咱們做下人的，哪個(gè)還敢故意摔東西不成？嚇得那小丫頭再不敢言語(yǔ)。

    真正沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣愚笨的人！你再摔一個(gè)盞子，我把你手指頭切下來(lái)。茶茶被她一嚇，下意識(shí)地摸著自己那幾根青蔥玉指。

    按律無(wú)論再富貴權(quán)勢(shì)的人家，對(duì)家中奴仆都不能私刑。然而戰(zhàn)場(chǎng)上得來(lái)的胡人奴隸，那是和犬馬jī豚相似，你就是把她煮來(lái)吃了，也不算犯律。

    李嬤嬤大聲道：還不去換一個(gè)！這嘴巴說(shuō)不來(lái)話，這腦子也慢么。

    茶茶連忙拾起那碎片，往茶房去。李嬤嬤悲痛地喊：方向錯(cuò)了！茶茶站住，四面一看，終于找對(duì)了方向，再不敢看李嬤嬤一眼，一溜煙跑了。

    好半天換了一個(gè)來(lái)，難得配上了那套茶具，另有一個(gè)托盤(pán)。李嬤嬤哼一聲，抬腳就走。茶茶用托盤(pán)端了藥碗，跟在后面，越走越慢。只因?yàn)槟撬幙傄獮⒊鰜?lái)，她左端不是，右端也不是。李嬤嬤鄙視地看她一眼：沒(méi)端過(guò)盤(pán)子？茶茶為難地看著她。

    李嬤嬤一把接過(guò)托盤(pán)來(lái)，單手托了就走。走得比方才還快，那藥碗里的藥竟然平平穩(wěn)穩(wěn)，再不灑出來(lái)了。茶茶一路看著她走過(guò)西苑側(cè)門(mén)，到了一處宅院，李嬤嬤再把盤(pán)子遞給她端了。自己回身進(jìn)了月dòng門(mén)。茶茶端著碗跟上，這回竟然也沒(méi)有再灑出來(lái)。

    剛走到正廳垂花門(mén)簾前，就聽(tīng)見(jiàn)里面一個(gè)女人低沉柔軟的聲音說(shuō)：王爺回來(lái)好幾日了，人影都瞧不見(jiàn)。放著許多麗質(zhì)佳人，金枝玉葉不親近，偏愛(ài)跟那些低賤的營(yíng)jì侍婢廝混。

    另一個(gè)生脆的嗓音婉轉(zhuǎn)相勸：王爺跟那些女子能混個(gè)什么？不過(guò)是圖個(gè)快活。夫人不用介意。您是有名有份的親王從一品夫人，王妃之位既空著，這府中上下女眷誰(shuí)還能越得過(guò)您去。

    徐夫人輕嘆一聲道：那又如何？只怕王爺見(jiàn)了都不認(rèn)得我了。她又低了低聲，道：聽(tīng)說(shuō)那個(gè)女人竟在他書(shū)房里伺候。那里沒(méi)有允許，誰(shuí)也不能去的。別說(shuō)是外書(shū)房，竟然還住在內(nèi)室里。王爺這是怎么了，我倒有些看不懂了。

    那個(gè)生脆嗓音的是徐夫人的貼身侍婢綠翹，只聽(tīng)她笑道：奴婢打聽(tīng)過(guò)了，那個(gè)丫頭真是下賤極了。出身就是個(gè)番邦野種。以前還是胡狄毛子的玩物。綠翹說(shuō)著，掩了嘴嗤嗤地笑。徐夫人一聽(tīng)之下也挑了眉，臉上滿是鄙夷。

    不知道被多少男人睡過(guò)，哪里還能懷上孩子。就算王爺愿意給她機(jī)會(huì)，她也出不了頭。不然這幾個(gè)月就她跟在王爺身邊，怎么一點(diǎn)動(dòng)靜沒(méi)有。綠翹一語(yǔ)中的，說(shuō)完徐夫人已笑不可抑，擰了她臉道：你越發(fā)粗鄙了，什么話都說(shuō)出來(lái)了。

    李嬤嬤轉(zhuǎn)身打量茶茶，茶茶端著那托盤(pán)紋絲不動(dòng)，臉上沒(méi)有任何表qíng。李嬤嬤輕咳了一聲，里面笑聲立止，聽(tīng)徐夫人問(wèn)道：什么人在外頭？

    李嬤嬤便應(yīng)聲道：是我。來(lái)給夫人送藥。說(shuō)完，撩了簾子進(jìn)去，茶茶也便跟著她進(jìn)了那偏廳。雖然已經(jīng)立了，那偏廳地下還燒著素香炭盆。軟榻上坐著個(gè)婦人，家常裝扮，只二十五六。論長(zhǎng)相，算得中上之姿，因裝飾得合宜，一眼看去賞心悅目，一派大家閨秀的風(fēng)范。她身側(cè)立著個(gè)丫鬟，握著手絹，有一下沒(méi)一下地給徐氏捶著肩。

    李嬤嬤才一進(jìn)去，徐夫人便當(dāng)先笑道：這怎么敢勞煩嬤嬤呢？說(shuō)著一眼看見(jiàn)茶茶，驀地頓住。李嬤嬤示意茶茶跪下。茶茶便跪下了，手舉了那盤(pán)子，只覺(jué)徐氏和綠翹兩雙眼睛如刀子般投在自己身上。茶茶反而抬了頭，望著徐氏。

    李嬤嬤上前端了藥，敬給徐夫人。徐夫人欠身接了，反覺(jué)讓茶茶瞧得不自在起來(lái)，就把碗輕輕一擱，綠翹便喝道：放肆的奴才，敢這樣看主子！茶茶并不怕她這一喝，反轉(zhuǎn)過(guò)眼來(lái)望著她。綠翹眼里是滿滿的怒意，茶茶還是靜如湖水?？戳司G翹片時(shí)，她淡淡地收回目光，只看著那紅漆盤(pán)子的邊沿。

    徐夫人和綠翹同時(shí)覺(jué)得被污rǔ了，卻又說(shuō)不出茶茶到底怎么污rǔ她們了。她眼里并沒(méi)有不屑，意思又分明不屑了。仿佛這兩個(gè)人看在她眼里就跟她手里的紅漆盤(pán)子，廊外的青藤凳子一樣，不過(guò)是個(gè)東西。

    李嬤嬤道：夫人，這茶茶是個(gè)啞子，說(shuō)不成話的，恕她不能請(qǐng)安問(wèn)好。

    奴才無(wú)論叫個(gè)什么名字也就罷了，她這胡人的賤名在府中如何使得？

    李嬤嬤不卑不亢地說(shuō)：這個(gè)名字是王爺親自取的。

    徐夫人一時(shí)語(yǔ)塞，復(fù)又端起那碗，道：她是番邦之人，禮教疏慢，你好生管教一下才是。

    李嬤嬤稱(chēng)是，復(fù)又行了禮，便領(lǐng)了茶茶出來(lái)。茶茶沒(méi)再看那兩人一眼，默默跟了出來(lái)。徐夫人望她出去，不知低了頭想著什么。綠翹卻啐了一口，道：一雙sao眼睛能把人的魂兒都勾去，一看就不是什么好貨。

    *

    這一回來(lái)，已近巳時(shí)，李嬤嬤到了后面廚房。茶茶第一次到廚房，一大群人見(jiàn)了李嬤嬤都垂手靜立。李嬤嬤便如邊疆大員巡視一般，四面一轉(zhuǎn)，那些早上新鮮進(jìn)府，已經(jīng)洗凈的食材便在她眼里過(guò)了一遍。她挑了幾樣，命人拿上跟她出了穿堂。茶茶抱了一簸箕花菜跟在后面。這一天茶茶才知道，原來(lái)廚房里面還能再有廚房，原來(lái)承鐸所吃的飯菜便是在這廚房里由李嬤嬤親手做出來(lái)。

    她那一簸箕花菜，被清理得非常痛快，把旁枝幾刀一切，只剩下芯，再切成小塊，一簸箕也就剩下三分之一。李嬤嬤做起飯來(lái)煞是好看，一眾菜蔬都是她細(xì)細(xì)的刀工。茶茶站了半天也就洗了幾根細(xì)蔥，李嬤嬤說(shuō)：把它理了。茶茶疑惑，怎么叫理了，想了想這府上做東西都làng費(fèi)，索xing不管好壞把細(xì)蔥外面幾層葉子都扒了。這把小蔥最后被李嬤嬤快刀切成了勻凈的蔥花。

    里面仆婦已升好了火。李嬤嬤切好的菜全都端了進(jìn)去，擦鍋下油，上屜蒸煮，一一做來(lái)。那仆婦見(jiàn)茶茶站在那里，就瞅空退了出去。

    李嬤嬤做一個(gè)燒菜，快燒好時(shí)，對(duì)茶茶道：鹽遞給我。茶茶轉(zhuǎn)頭看了一圈，杯盤(pán)碗盞無(wú)數(shù)，一時(shí)面露難色。

    李嬤嬤道：你愣著gān什么？茶茶被她一說(shuō)，連忙埋下頭來(lái)看那些調(diào)料。

    李嬤嬤已經(jīng)拿過(guò)一個(gè)罐子，用小勺子撒了些許到鍋里，說(shuō)了聲：站到一邊。茶茶便站到旁邊。

    一個(gè)菜燒完，李嬤嬤裝了一碗，卻將剩下的一點(diǎn)盛到小碟子里，放在一邊，喚了下人來(lái)洗鍋。趁這個(gè)空，李嬤嬤回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)茶茶：哪個(gè)是糖？茶茶伸手遲疑地想指，最后還是收回手搖了搖頭。

    哪個(gè)是油？

    茶茶又抬頭辨認(rèn)了一下，仿佛不太確定，最后還是搖了搖頭。

    李嬤嬤怪道：你就算沒(méi)做過(guò)飯，難道還沒(méi)見(jiàn)別人做過(guò)？！

    茶茶再一次窘得搖頭，又怕李嬤嬤覺(jué)得她故意裝傻。然而她過(guò)去是做什么的，那綠翹方才分明說(shuō)了。

    難道胡人不僅不會(huì)做飯，連鹽都不吃么？

    這個(gè)，茶茶很是為難地望著她。

    小時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)家人做飯？

    茶茶再次搖頭。

    李嬤嬤不再問(wèn)，只說(shuō)不會(huì)就給我學(xué)著！茶茶誠(chéng)懇地點(diǎn)頭。

    李嬤嬤擦了一下手，突然問(wèn)：哪個(gè)是鹽？

    茶茶一愣，拿起她剛剛放了少許的那個(gè)罐子。李嬤嬤臉上罕見(jiàn)地笑了一笑，回頭去收拾下一個(gè)菜。

    等到承鐸的午飯齊備了，李嬤嬤便把方才盛出來(lái)的每樣嘗了一點(diǎn)，茶茶也跟著吃了幾樣，沒(méi)覺(jué)得有毒，只覺(jué)得味美至極，不由得對(duì)李嬤嬤刮目相看起來(lái)。

    午飯后，李嬤嬤就讓茶茶認(rèn)作料，每一樣都嘗了一遍。再把方才盛出來(lái)試嘗的菜叫她細(xì)細(xì)地嘗了一嘗。不想茶茶竟興趣濃厚，連午飯都不吃了，只記那種種佐料。李嬤嬤端了兩碗承鐸那邊撤下來(lái)的菜，押著她一塊吃了午飯。

    到晚膳時(shí)，茶茶對(duì)于廚房里的佐料竟然能信手拈來(lái)了。油鹽醬醋不用說(shuō)，八角香料胡椒面兒，芡粉面粉生姜獨(dú)蒜，即使她不知道那是用來(lái)做什么的，卻牢牢記住了名字。李嬤嬤說(shuō)了一圈，她沒(méi)有一樣拿錯(cuò)的。

    李嬤嬤不由得懷疑：你真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些？茶茶笑著搖了搖頭，示意她再考一次。李嬤嬤想想也是，茶茶連筷子都用不利落，別說(shuō)做飯了。

    *

    吃過(guò)晚飯，茶茶如在押犯人般，又被帶回了承鐸書(shū)房。李嬤嬤差她把承鐸的換洗衣服拿到浴室去。等茶茶出去，李嬤嬤忽向承鐸道：這個(gè)茶茶，王爺知道她的來(lái)歷么？

    怎么？

    我覺(jué)得這孩子不像尋常人，舉動(dòng)行事端莊嫻雅，不比那些無(wú)知無(wú)識(shí)的小丫頭，倒是有些大氣的。

    承鐸沉思不語(yǔ)。

    李嬤嬤又道：天也越發(fā)長(zhǎng)了，王爺還是早些歇著吧，莫緊趕著軍務(wù)。說(shuō)著，茶茶已經(jīng)回來(lái)。李嬤嬤便拉了她囑咐：你好生伺候著，我看那廚下收拾明日的早膳去。