東方將她抱在懷里，心中卻從未有如此時的孤獨(dú)。是的，人生的感慨都是孤獨(dú)的，這與愛無關(guān)，因為她不是你，你不是他。愛是支撐，是關(guān)懷，卻不是彼此的替代。茶茶生死未卜，承鐸站在劫難的邊緣。此刻對東方而言，愛是劫后余生，是相見愴然。

    東方輕嘆一聲：我很想你。

    我也想你。承錦伏在他懷里，我真怕你不回來。

    為什么？他輕聲問。

    承錦仰起頭來，眼里紛雜著擔(dān)憂，我做了一個夢，夢見你躺在軍帳里，快要死了。你叫我的名字，我卻怎么也夠不著你。醒來事qíng就像在眼前一樣。

    半晌，東方低沉道：我不會死的。你在這里，我總會回來。他吻上她的脖子，承錦瑟縮了一下，卻沒動。東方的唇染著雨水清冽的氣息，承錦的臉卻忍不住發(fā)起燙來，推他道：你一個人回來的？五哥呢？

    東方一時不知從何說起，他在燕州，我回來看看七王要做什么。

    承錦遲疑道：七哥他，并沒有回京?。?/br>
    東方猝然一驚：什么？

    承錦道：七哥有一年多沒有回京了，最近也沒有他的消息。

    東方驟覺失算，糟了！我們都上他當(dāng)了！我早該想到的，皇上中了他的毒，朝夕不保。他自始至終要對付的人，都是你五哥??！趙隼的三萬騎兵，有兩萬都帶到了京城之北的青州。燕州大營無主將，承鐸困于閘谷，身邊又沒有多少人。倘若七王傾兵而至，輕易可將承鐸拿下。東方越想越糟。

    承錦扯扯他袖子，卻又道：不過皇兄也確實(shí)很不好，病了好幾日不能上朝。前日上了朝，卻為了些許小事殺了三個人。皇后都怕他得很，私底下說他像是變了個人。

    東方瞬間主意已定，我今夜就要去見皇上，明天再回燕州去。承錦只望著他不動，東方心里也覺倉促，略抱著她柔聲道：對不住你，又要等我了。現(xiàn)下qíng勢危急得很，你五哥如今在燕州不能脫身

    承錦打斷他道：不用解釋這些。實(shí)話告訴你，我看皇兄神志昏噩，怕是活不了幾天了。因為這個，朝里的動靜也不小。你如今一人投身這虎láng堆中，才要多加小心。我你記得我在等你就是。

    東方想想，嘆道：唉，我們把時間攢著吧，往后再說。

    承錦正要笑他，忽然那邊暖閣里承錦的大丫鬟搖弦朝這邊打探，叫道：公主？承錦忙回頭瞧去，覺得這樣被丫鬟看見不妥。東方低聲道：你先去吧，我回頭再來找你，你不要去找我。承錦嗯了一聲，搖弦已擎了一盞燈朝這邊來。

    承錦站出芭蕉下應(yīng)了一聲，搖弦便吃驚地叫著：公主怎么站在這里，還下著雨呢？哎呀，你看，衣裳都沾了泥

    承錦回頭看那芭蕉后面，已不見了東方的影子，仿佛做了一場夢，也抬高了聲音，掌上燈就不見你人影兒，早gān什么去了，這會子跑來。說著，牽了裙擺，頭也不回地回去。

    東方冒雨潛至承鑠寢宮外，想了想，還是先讓值寢的大太監(jiān)報了名。那大太監(jiān)的鎮(zhèn)定讓東方刮目，他憑空冒出來求見，那人竟面不改色地報了進(jìn)去。東方進(jìn)殿時，承鑠臥在g上，眉間眼底陡增老態(tài)。寢宮之中燃著暖爐，卻讓人覺得空寒凄清。

    東方禮拜稱名，承鑠仿佛沒有聽見。半晌，微微睜開眼，見東方望著自己，他突然道：你看什么！難道朕變了樣嗎？

    東方低了頭道：臣離京之時還替皇上診過脈，不想數(shù)月之間，皇上竟纏綿病榻。

    承鑠默然看了他一會，是你，東方。他和上眼，你說過，朕中了迷藥，朕記得。

    東方本想言說七王之事，眼見他這般病態(tài)，不知該怎樣cha進(jìn)這話題。承鑠卻兀自說道：朕最近總看見過去那些人，在這里走來走去。朕想找個人說話都找不著，你和朕說說話吧。

    東方躊躇道：皇上要說什么？

    東方，你殺過人嗎？

    東方道：殺過。

    你殺過你不愿殺的人嗎？

    這殺人總是不得不殺，既然不愿殺，又何必要?dú)⒛亍?/br>
    承鑠嘆道：是啊，你可以不殺你不想殺的人。朕但愿你有一天坐到這個位子上還能如此。

    東方見他雖比喻不倫，卻是誠實(shí)語，道：臣坐不上那個位子，也不愿意坐那個位子?；噬霞热蛔?，無論出于什么原因，也應(yīng)無怨無悔。

    承鑠注視他半晌，竟笑道：很久沒有人這樣跟朕說話了。你的xing子有時真像五弟，難怪你們投緣。他微微探起身，五弟呢？你回來了，他又在哪里？

    東方終于抓住了話尾，叩首道：臣正要稟告皇上。遂將破胡之后的事拈輕去重，如實(shí)講了一遍。承鑠靜靜聽完，冷哼一聲：兒女qíng長，英雄氣短！

    東方暗暗放下心來。他故意將茶茶之事原樣說了，便是要皇帝知道承鐸實(shí)是無心這權(quán)位的，皇上，臣今夜就要回燕州，還請皇上善加休養(yǎng)。

    朕的病你是知道的，還休養(yǎng)什么。你明早來上早朝。承鑠似是倦了，冷淡地說。

    ??？東方覺得他的命令總是讓人吃驚，皇上，臣

    朕命你明晨上朝。退下吧。承鑠并沒有加重語氣，卻不容置疑。

    東方疑心他是病得糊涂了，不好再說什么，只得退了出來。想到如今隆冬，閘谷封山，承鐸一時半會兒也不應(yīng)有什么危險。然而上京的qíng勢如同地脈之下的暗涌，不知哪里便會迸出火星來，天翻地覆。

    一夜風(fēng)聲鶴唳，難以成眠。

    翌晨，大朝之日，京城三品以上官員俱至金殿。承鑠扶病而出，即令宣旨，將東方議和時的三品參知政事越級擢升為從一品，與六部尚書同級，暫代國相之職，統(tǒng)理六部事。

    此詔一出，滿朝皆驚，連東方也意料不到，驚詫莫名。

    第二天，承鑠病qíng加重，不能視朝，只令東方往報政事。六部以吏部為首，尚書沈文韜因集眾臣曰：皇上重病昏昧，已無力朝政。讓此huáng口小兒管轄我等，實(shí)乃無稽之舉。老夫斷不受此rǔ，上內(nèi)閣廷院聽他分派。各位大人自己拿主意吧。

    他如此一說，眾人紛紛不忿道：正是。此人出身低下，怎能統(tǒng)理國事。我家三世公卿，豈能由他差派，明日我也不去。

    禮部右侍郎賀姚閑閑開口道：諸位大人，這位東方大人雖然年輕，卻并非善類?；噬狭钏啵匀挥谢噬系牡览?。各位還是勤謹(jǐn)些為是。

    哼，沈文韜冷笑一聲，賀大人倒是膽小怕事得緊。聽說去胡地議和，連羊圈都蹲了，還有什么臉面站在這里與我等比肩議事？！

    賀姚笑笑，并不爭辯，長揖而去。

    此后兩日，到內(nèi)廷行院議事的一二品大臣紛紛稱病，東方也不以為意，反倒與賀姚戲謔了幾句。次日將趙隼的人馬調(diào)出三千進(jìn)入京城，接管了京城九門。這一變動，倒把大員們的病嚇好了一半，只是那幾個資歷甚老的首輔大臣仍然拿姿作態(tài)。

    第四日上，趙隼親自帶軍至吏部尚書府，以抗旨罪將沈文韜斬于府前。朝廷再一次震動了，方知qíng勢急如累卵，人人都可能朝不保夕，哪里還敢做作。就是真有病也不得不挨去議事。每日在內(nèi)廷行院看東方溫文爾雅，笑意盎然的態(tài)度，竟第一次覺得笑也是一件可怕的事。

    不過月余，倒把數(shù)月積沉下來的政事，清算得gāngān凈凈，處理得清楚分明。

    蕭墨忍不住笑東方道：你把那沈文韜處理得當(dāng)真輕便。

    東方搖頭嘆道：如今不是理論的時候，我又何必跟他廢那個事呢。倒是皇上，恐怕已至大漸，也就是這兩日的光景。還有一個人，我找不著他，心里總是放不下來。

    蕭墨道：如今五王與七王對峙燕云，你穩(wěn)住朝廷，便是二對一的格局，勝算有余?；噬嫌袃鹤釉?，今后必然是要立皇子，當(dāng)務(wù)之急，是擇誰而立。

    東方苦笑。承鐸困守閘谷，手頭只有五百人；自己雖占據(jù)了京城，卻是看守著一群迂大爺。倘若承鐸被七王所敗，東方既非皇室，穩(wěn)住了朝廷又有何用？拿著趙隼三萬人，立個皇子來與七王爭衡？

    東方哀聲道：唉呀，你明白的七王也明白，你那位姐夫的勝敗才是關(guān)鍵。我想回燕州助他。他心中只怕茶茶死了，承鐸萬念俱灰，被七王拿刀架在脖子上也不在意了。

    蕭墨卻又搖頭，你不能走。你一走，朝中之事就亂了。如今你人也殺了，自己丟手走人也不是說法。

    殺人那是不得已，走人卻礙不著誰。進(jìn)不了還退不了么。

    蕭墨道：時至今日你還是不懂么？你既已陷入此中，便沒了退路。自古多少王侯將相在權(quán)力場上廝殺，并非他們看不淡權(quán)勢。只因他們不能敗，一敗就是死路一條。五王若是不爭，敗下陣來，承銑會放過他么？就算皇上不死，他這次打完胡人也就沒用處了，再回上京便是英雄末路。五王若是敗了，你以為你還能像過去那樣結(jié)廬隱居，不問世事？你錯了，到時要?dú)⒛愕?，大有人在?/br>
    我不入仕途正因為我離它太近，把它看得太透了。你如今在這個位置上，便只能想著怎樣向前，而不是后退。蕭墨淡定地作結(jié)。

    東方不由得愣住了，默然半晌，忽然抬頭道：立允寧。

    什么？

    東方緩和了口氣，笑道：我覺得皇上應(yīng)立三皇子允寧。

    允寧生母地位不太高啊，皇后自己也有嫡子，她不答應(yīng)怎辦？

    東方想了半天，淡淡：那就請她答應(yīng)好了。

    蕭墨嗤地一聲笑出來，你手上有兵，那當(dāng)然是說一不二。你說還有一個人找不著，是誰？

    東方皺眉道：大國師，欽天監(jiān)主事水鏡。他忽然瞥見王有才跟隨在側(cè)，便問他道：你過去在國師那里，可曾見過他與什么人來往？還有什么去處？

    王有才每日跟著東方，儼然成了隨扈，此時凝神回想道：師他每天不在城南家中，就在欽天監(jiān)查看歷法什么的。我跟著幾個月沒見他去別的地方。只有一個人來拜訪過他。