話音未落，又被素姐瞪了一眼，程秀英方不言語了。素姐又輕聲開口：玉姐本就生得像女婿。程秀英怏怏地哼了一聲：我還瞅著像我呢。

    玉姐被父親單手抱著，小下巴被程謙用一根食指點(diǎn)頭，樂得咯咯直笑：癢癢～程謙終于失笑，偏點(diǎn)著她的下巴：癢不癢？癢不癢？

    連程老太公都覺得詫異，這孫女婿素來嚴(yán)謹(jǐn)平和，這般活潑的樣子還真是少見，到底是父女天xing，作不得一絲假來。

    父女倆傻樂著，程秀英又閑不住地與林老安人對家里的粽子數(shù)目：這時節(jié)登門，無論原備下了什么禮，總要再附些粽子的，已叫人拿上好的匣子裝了六十匣，該夠用了。程家說小不小，說大卻也不大，算不得什么豪門深庭，更兼親友漸次凋零，六十匣jīng裝的粽子倒也夠用了。

    程老太公聽得孫女兒與老妻兩個嘰嘰喳喳，再看孫女婿抱著曾孫女兒傻樂，眼風(fēng)一轉(zhuǎn)，又看到揉帕子的女兒，沒來由一陣頭疼。簡直胡鬧，yīn陽顛倒！男人逗孩子，女人主事！程老太公心中固知程謙不是個不頂事的人，然則他們家實(shí)是與尋常人家不同！這等連著三代于今到玉姐為止，止有女子之事，刺痛了程老太公的心。

    原本還樂呵呵的程老太公，笑容便有些勉qiáng了，咳嗽一聲：多預(yù)備些兒，你們早出晚歸的不知道，這條街上要搬新鄰居來了。

    程秀英與程謙都望了過來，程秀英問道：是東頭那處宅子？早聽說賣給個官人家，前陣兒還來人新粉了墻哩，人多口雜的，害我拘著丫頭們不要亂跑。

    程老太公一點(diǎn)頭：正是，雖不是什么大官兒，但是這縣里的主簿也要好好相處才是。

    程秀英道：我省得的，現(xiàn)官不如現(xiàn)管，何況有這樣一個人在，咱們這里也更gān凈些。只可惜原來的王主簿已是養(yǎng)得熟了的，偏又調(diào)走了，且不知這新簿qíngxingqíng如何，好不好相處。

    程老太公道：剛正不阿豈不可好？若不剛正，就更好辦了。

    程秀英頗為無奈地道：待搬過來，便下張?zhí)恿T。近日且與左鄰右舍打jiāo道。

    程老太公一點(diǎn)頭。

    端午節(jié)前后，玉姐日日換了新衣，被打扮得極是可愛，每日在家中長輩手里傳來傳去。便連左鄰右舍，撇卻程家無男的嘆息，對玉姐也是贊不絕口的，這其中看似最喜玉姐的卻是左鄰趙家的兒媳林氏。

    程家左鄰的趙家娘子娘家姓林，恰與林老安人同姓，年紀(jì)卻與程秀英相仿，嫁至趙家不久，娘家人探知趙家有這么一個鄰居，林娘子的父親便認(rèn)了林老安人做個gān娘，與尋常鄰居又稍有不同。因有程家這個鄰居在，林娘子在夫家過日子，也頗覺心里有底。

    今日卻是林娘子親自扶著個小丫頭，帶著兩個家中婆子過來送粽子。林娘子生得一如所有江州女子一般，令人一眼看去就覺得這是個南方人，雖不是極出挑的美人兒，也別有一番婉約的樣子。只生了個兒子，比玉姐略長一歲，取名文郎，因無子，便喜歡別人家的女孩兒，借著端午節(jié)互贈粽子、鴨蛋的機(jī)會，又送玉姐幾樣新巧玩器。抱著玉姐來玩耍：玉姐比前些日子見著時又長大了些了，瞧這小模樣，越來越標(biāo)致了。邊說邊撫著玉姐柔細(xì)的頭發(fā)。

    林氏是養(yǎng)過孩子的，無論是撫是抱，皆頗有章法。程秀英看她抱得在行，心中也是歡喜：只盼以后別長得走了形兒才好，又令小喜取早訂的文房四寶來，你家文郎足有四歲了罷？再過些日子就要發(fā)蒙了，此事宜早不宜遲，我這也是湊個熱鬧了。

    林氏笑盈盈地收下：妹子有心啦。今日我們太公要聽他背詩，我才沒帶他過來，過兩天帶他過來給你磕頭謝賞哩。

    程秀英笑道：值什么，以后侄兒高官得做駿馬得騎，我們說出去也光彩。

    兩位母親互相chuī捧著，玉姐扭著小身子，一會兒看看這個、一會兒看看那個，烏黑的眼睛眨巴兩下，只覺得母親與嬸子說話頗為有趣，居然記下了幾句?；厝ヅc小喜玩，自家扮作母親，讓小喜扮作林氏，一言一語，分毫不慡，看得程秀英羞嗔了她一眼，把張小臉揉來捏去這是后話了。

    當(dāng)日林氏只說：承你吉言啦。程秀英便說起了街東要有新街坊搬了來的事兒：怕只在這幾日了，打聽得這新來的主簿家姓紀(jì)，他家娘子姓何，兩個是同庚，今年都是三十歲，有個兒子十歲、一個女兒八歲。

    林氏訝道：妹子消息倒是靈通。

    程秀英道：哪是我消息靈通？不過是先前走了的王主簿家娘子說的，我去與她送行，故而知道了。因約林氏屆時如果紀(jì)主簿家娘子好相處，將來也好多走動走動。

    林氏聽了這話再沒有不答應(yīng)的，卻仍要說：我須得報與家里。

    程秀英道：這是自然。

    林氏暗想，尋常出來不易，難得到了程家一趟，又有了上面的消息，正可多與秀英說說話，也松快松快。當(dāng)下又說起一事來：我家那位太婆婆，九月里要做七十大壽，從現(xiàn)在就開始忙上了，阿家說這老人家一輩子不容易，要大辦

    兩人隨口說些閑話，五月夏日暖烘烘的，熏得人直打盹兒。玉姐小孩子，jīng力居然比成人旺盛，越是晌午越不肯睡，程秀英不得不把她抱了來困在懷里，又嫌她太熱：叫李mama帶你去阿婆那里。

    林氏也起身：我得回去啦，做人媳婦，總得自在。程秀英嘆道：各人有各人的難處。玉姐且不令李mama抱著，只摟著程秀英的脖子，依舊是左看右看，不消說，又記得這兩位的話了。

    程秀英親自抱著女兒送林氏到門口：紀(jì)家來了我家那口子就要送拜貼了，你家也盡早些。

    林氏再三感謝，回家匯報與丈夫、公婆等人，趙家亦遣人回一帖子與程家，謝了程家提醒之義。因程家與別家不同，林氏的婆婆與公公各拿帖子，使人分送與程老太公與林老安人，兩人約定屆時一同拜會紀(jì)家。程家是秀英夫婦，趙家是林氏與丈夫趙奇。

    第8章 紀(jì)宅

    紀(jì)主簿家很快便到了江州城，紀(jì)家車隊頗長，足有十余輛大車，仆婦也有那么十余個。程老太公的小廝來安守在門旁一一看了、數(shù)了，飛奔回來報與家主：前上四輛車?yán)镒耍箢^幾輛里是貨，也有跟車的、也有押貨的，他家隨了衣裳包袱，還帶了好些擺設(shè)，光燦燦的，可晃眼哩。

    林老安人道：看來實(shí)不是那一等窮宦，倒好說話。

    程老太公道：以一舉人，能謀到這處差使，自不是窮宦。只是不知

    程老太公語調(diào)低了下去，林老安人未聽清楚，還追問了一句：甚么？

    程秀英接口道：打發(fā)人去瞧瞧，可有幫忙的地方兒，縱不用咱們家的人進(jìn)屋幫忙，為他們家指個路，何處買米、何處買菜還是使得的。

    程老太公道：這個妥當(dāng)。叫程福去罷。

    程謙起身道：我與他說去。

    程老太公滿意地一點(diǎn)頭。這程福是程家積年老仆，他父親與程老太公一起長大，比程老太公略長幾歲，極得程老太公之信。前幾年死了，程福便子承父業(yè)，做了程家的管家。程家家小，也沒甚內(nèi)外管事、大小管事之細(xì)分，統(tǒng)由他來管。內(nèi)院里女主人又多，并不且他管，他只管外頭一應(yīng)雜事，卻總稱一句管事。

    聽了程謙所言，程福也不敢托大，當(dāng)即道：小老兒這便去，是不是得帶幾張家里的帖子？

    一語提醒了程謙：正是，老丈稍等。便喚小廝捧硯去回程老太公等人，再去取帖子。捧硯原名二狗，外頭買進(jìn)來的，程謙也懶得與他改名，還是程老太公覺得這名兒聽起來不雅相，給改了現(xiàn)有的名兒。

    捧硯一去，就把程謙和程福閃在一處了，程福待這位姑爺也著實(shí)客氣，不疾不徐地把待會兒要做的事qíng都與程謙說了：小老兒且去看新街坊好不好相處，回來便與主家說。大小是個官兒，若不好相處，須得早作打算哩。

    程謙認(rèn)真聽著，不時點(diǎn)點(diǎn)頭。

    程福頗為滿意，又道：姑爺原是在外頭做事的，有些事兒不須小老兒多言。程謙未入贅時便與他共過事，是個頗會行事的年輕人。再者這一位簽的又不是賣身契，乃是打短工，過上幾年程謙還要恢復(fù)舊姓，程秀英也要嫁作洪家婦。這就與上一輩兒入贅的吳二郎很不相同，哪怕要鄙視，深淺也是不同。

    不一時捧硯取了拜帖來，總拿一塊包袱皮兒包好了，至了跟前，打開了與兩人看：有太公的、有安人的、有娘子的、有姑爺?shù)?，統(tǒng)共四份兒。一一點(diǎn)清了，與程福jiāo割完畢。程福又向程謙解釋一回：這樣就夠了，差了一份兒的，也無須向主簿家分說，想來會有人說的。

    接了包袱，灶上又送來兩匣子粽子鴨蛋，程福叫門上個雜役拎著，自家揣了拜帖，往紀(jì)宅而去。

    紀(jì)主簿剛到，家中忙亂，自去衙內(nèi)先辦了些jiāo接，又認(rèn)一認(rèn)上司同僚，衙內(nèi)諸人相約了晚間設(shè)宴為他接風(fēng)洗塵。紀(jì)主簿想家里亂亂糟糟，娘子又嘴巴厲害，索xing留于衙內(nèi)，既令耳根清凈，也給上峰留下勤勉的印象。

    當(dāng)下一拱手：下官初到，不敢躲懶，否則晚間可無法厚道吃這頓酒席了。

    李縣令聽了一笑：那你便留下罷，如今無事。

    便有捧哏代李縣令表白：耕已過，秋收未至，風(fēng)調(diào)雨順，四民皆安。只依例而行便可，正適合上手。

    紀(jì)主簿一臉驚詫的笑意：明公大材。最難得是防患于未然，令諸事不生哩。

    李縣令chuī捧的話聽得多了，自家也chuī捧過不少人，如今聽了紀(jì)主簿這番話，卻也暢快，一擺手：猶須努力。

    兩人一上一下，身邊尚有湊趣之人，你chuī我捧，好不快活。

    程福至紀(jì)宅，就只有紀(jì)家娘子在家了。紀(jì)娘子隔著珠簾聽了程福的話，程福垂手先道：我家主人遣小老兒來問府上郎君娘子安。知府上新遷了來，怕要安置，故不敢魯莽打擾，待府上安頓好了，攜酒暖宅，說著就奉上了拜帖，又說，家中娘子吩咐，怕府上人生地不熟，若有甚買米買油買菜買ròu等等的不知道地方的，令小老兒來說與府上管事的，倒省得再打聽。