留下諸人隨官家入了偏殿，心中皆是不安，似這等陣仗已許久未曾出現(xiàn)了。且昨夜有人叩閽事，許多人都知道了，都在猜是否有大事發(fā)生。再看一眼官家，眼下青痕宛然，眼泡兒還腫了起來(lái)，整個(gè)人搖搖晃晃，須得內(nèi)侍扶行。眾人你看我、我看你，眼中皆有疑惑。蘇正甚是擔(dān)心，唯恐他這學(xué)生走著走著倒一頭栽倒。梁宿看一眼田晃，田晃回他一個(gè)苦笑，心道：眼下你心急想知道，等會(huì)兒聽(tīng)了，怕你寧可不知道了！

    趙王府報(bào)信之人因田晃之議，叫秘密拘在宮里，旁人不知，此時(shí)一夜也不曾好眠，又叫拎來(lái)說(shuō)了一回。眾人聽(tīng)了，一時(shí)竟想不著是趙王所為，蓋趙王平日實(shí)是個(gè)溫和王子。他有甚膽子做下這等事體？漸次便回過(guò)味兒來(lái)縱使不是趙王做的，齊、魯二王合家罹難，后頭兩宮又豈敢gān休？

    恰在此時(shí)，護(hù)衛(wèi)趙王之禁軍處又傳來(lái)趙王之親筆上疏。官家看了，腫了的眼睛都瞪大了。梁宿不得上前問(wèn)：官家？趙王可是有甚發(fā)現(xiàn)？

    官家抿一抿嘴兒：朕唯余此一子了。語(yǔ)氣中竟是無(wú)比堅(jiān)定。

    趙王疏中奏稱，孝愍太子之薨，他五內(nèi)如焚，然上自禁宮下至朝廷竟然沒(méi)個(gè)說(shuō)法兒。他于孝愍太子薨后曾親往為其穿衣，見(jiàn)其面容不平，四僵扭曲，顯是非常之狀，問(wèn)過(guò)御醫(yī)，道是與服食馬錢(qián)子中毒而死相類。不想周圍人等竟無(wú)一人說(shuō)出，實(shí)是叫人心寒。[1]

    孝愍太子薨后，眾人唯知問(wèn)新太子是誰(shuí)，竟無(wú)人關(guān)心孝愍太子身后無(wú)嗣。他請(qǐng)以長(zhǎng)子為孝愍太子之嗣，過(guò)繼之日，他往侍孝愍太子，以全兄弟之義。又言，自幼頗受孝愍太子照拂之恩，魯王以繼后之子，推他于地，扶他起來(lái)的唯二哥一人而已。

    官家也不將奏疏與眾人傳閱，便只說(shuō)出一句話兒來(lái)：吾意立趙王為太子，諸卿以為如何？

    還能如何？你都已經(jīng)說(shuō)了，唯余此一子，除了他、那也就是他了。眾臣只能附議。至如孝愍太子繼嗣之事世間有哪個(gè)死了無(wú)嗣的太子能得即時(shí)立后的？如此置新君于何地？眾臣都曉得這個(gè)道理，是以從先便無(wú)人提及?？v立后嗣，也須得新君踐祚，江山穩(wěn)固之后，由新君施恩。便是蘇先生，也不yù此時(shí)生事。

    管那趙王是不是瘸了，便是聾了瞎了啞了傻了，也只剩下他了，總不好叫官家大好的江山送與旁人罷？換了誰(shuí)，也是不gān的。想當(dāng)初魏王李泰言以百年之后殺子傳位與弟，太宗便知其偽。個(gè)中內(nèi)qíng，真?zhèn)€唯有在玄武門(mén)下弒兄殺弟的太宗方能明察秋毫了。好歹趙王還是個(gè)男人，還能生兒子，所出兩王雖不特聰穎，也不愚笨，更不殘疾。這是眾人心里想的，卻不敢直白說(shuō)來(lái)刺官家的心，官家只剩這個(gè)殘疾兒子了。

    這等消息是瞞不得人的，此事一定，便要傳出消息來(lái)，道是三王飲宴，二王家遇難，趙王家受驚。無(wú)論皇太后抑或淑妃、皇后，先時(shí)皆知有人叩閽，正好奇有甚大事，是否是二王晉身的機(jī)會(huì)，哪料卻是二王訃聞？一時(shí)后宮幾乎陷入瘋狂。

    何者？蓋因幾人都疑起了趙王來(lái)！趙王是官家親生，官家回護(hù)他，他卻不是皇后、淑妃親生，雖是皇太后之孫，他那防克之名，有眼睛的人都看得出是誰(shuí)個(gè)指使散播的。一頭是心頭ròu叫剜了去，一頭是塊爛泥眼看要鍍了金子貼上墻，你說(shuō)焦心不焦心？

    既不叫喜樂(lè)蒙了眼，便要疑惑起來(lái)，淑妃甚疑趙王真?zhèn)€是命不好，克這許多人。皇太后：休胡說(shuō)！他那命格是怎生算來(lái)的，旁人不知，我還不知么？且，甚樣疾病好叫旁人一家子死絕，獨(dú)他一家子活來(lái)？！必有隱qíng！去，把皇后叫來(lái)。

    大家孩子都死了，卻也免了一時(shí)爭(zhēng)斗報(bào)仇要緊！

    不一時(shí)，皇后眼睛紅紅地來(lái)了，見(jiàn)面便撲到皇太后腳下，與淑妃兩個(gè)抱頭痛哭?；侍笾焙簦哼@是作的甚么孽喲～又說(shuō)，叫人去大哥、四哥府上看著你，記著叫他們舅舅帶著懂事兒的忤作、御醫(yī)，我疑這死因有蹊蹺。若真?zhèn)€是趙王，你我死無(wú)日矣！

    趙王并不曾想瞞著，哪料官家卻想他做太子來(lái)？皇太后等人卻使了懂醫(yī)的人偽做原侯等人隨從，隨著看了一回尸身。親舅侯爵要撫尸痛哭，也只能由著他了，懂醫(yī)的人趁勢(shì)瞧了，幾具尸身者是一個(gè)死因中毒。

    陳氏一脈炸了！

    趙王禁令既解，雖則長(zhǎng)子叫嚇著了驚悸發(fā)燒，他卻須得奉召入宮來(lái)謝恩。官家神色復(fù)雜，看他那一歪一倒的樣兒也不覺(jué)礙眼了，只說(shuō)：你好生活著，我即日立你為太子。

    趙王當(dāng)?shù)匾还颍簝翰辉?，兒心里太子只有一個(gè)！齊王不行、魯王不行、兒也不行！兒請(qǐng)以子繼二哥后。官家一拍案道：你懂個(gè)甚？！你那兒子才多大來(lái)？我一日歸去，你叫他靠著哪個(gè)？他出繼，便不是你的兒子了！是慈宮曾孫、中宮之孫！你能管得著他？好叫他再娶個(gè)陳皇后來(lái)？說(shuō)著便是喘氣。

    趙王一愣，依舊道：官既知，何不早行？二哥便也不用死了。說(shuō)便大哭。正哭間，慈壽殿傳了話兒來(lái)，叫官家與趙王同往。官家道：你隨我來(lái)，到了慈宮，你甚話也不許說(shuō)，與你茶水也不許喝，點(diǎn)心也不許食！

    趙王無(wú)畏，官家看得眼角直抽。到得慈壽殿，里頭三個(gè)女人看官家便是淚眼汪汪，看趙王便是目yù噬人。趙王一絲兒不亂，一歪一倒上來(lái)，行個(gè)禮兒，官家還說(shuō)：你腿腳不便，免與皇后、淑妃行禮罷。將二女噎得說(shuō)不出話兒來(lái)。

    皇太后卻細(xì)細(xì)打量這個(gè)從前不曾正眼瞧過(guò)的孫兒，越看越覺(jué)心口疼。他就活著惡心你！依舊是那拱肩縮背的樣兒，依舊是那細(xì)里細(xì)氣的聲兒，連說(shuō)話都還是一般的口氣。偏生是他害了二王，又成了僅存的一個(gè)皇子，先時(shí)太子薨，朝廷不狠計(jì)較，便因繼承大統(tǒng)之人要出自二王，今日因這般想法兒受益的竟成了這個(gè)兇手！

    因果輪回皇太后也不由去想這四個(gè)字來(lái)。又鎮(zhèn)定了下來(lái)，說(shuō)趙王道：大哥、四哥往你那處去，合家不得回還，你竟全須全尾，倒是好！趙王無(wú)謂一笑：我命硬哩。聽(tīng)得官家眼角一跳?；侍笈陌?，又不知說(shuō)甚好，那頭皇后、淑妃一齊哭將起來(lái)。此事不了了之，官家?guī)е@兒子跑了。

    皇太后并不肯gān休，說(shuō)兩個(gè)侄女兒道：就知道哭！今日之事你們也看著了，這個(gè)禍害，真?zhèn)€成了禍害了！使他活著，陳氏族矣！

    皇后道：如之奈何？官家唯余一子了皇太后板臉道：那又如何？事以事此，你道他還能奉你如母？皇后語(yǔ)塞，淑妃切齒道：縱是身死，我也要叫他身敗名裂。

    淑妃一生，自以悲苦之qíng無(wú)以言表。官家是她姑母扶上位的，卻因有了元配，她只好做個(gè)妃子，先于元后生了兒子，便安慰自己：天下總歸是我兒子的，她便做了皇后又如何？未及說(shuō)完，元后生了太子。熬到元后死了，自以能扶正了，又為大臣所阻了，弄來(lái)一個(gè)先前她都瞧不上的堂妹做了皇后，壓了他一頭。壓便壓，當(dāng)成你與我守著位子了，弄倒了太子，大哥依舊是長(zhǎng)子。哪知皇后又生了個(gè)兒子。

    到得最后，他非但兒子沒(méi)了，孫子也沒(méi)了，一絲兒留戀也沒(méi)了，淑妃如何能不瘋狂？

    淑妃咒誓要趙王死，引得皇后也惱了，官家身子大不如前，這幾年宮中一個(gè)嬰兒也不曾生下來(lái)過(guò)，連抱養(yǎng)一個(gè)都不成。此時(shí)若由著趙王得意了李才人可是叫她們一道bī死了的。

    三個(gè)女人抱成了團(tuán)兒，又傳言出來(lái)，道是趙王害死了二王，趙王真?zhèn)€是命硬，先克太子、后克生母、繼克二王全家，若容他活著，下一個(gè)便要克了官家。

    流言傳得極快，半日后街知巷聞，許多墻上都刷了揭帖，梁宿急調(diào)了禁軍，不消半日揭了個(gè)gān凈，京城中卻是人人知曉了。人都不信是趙王做的。趙王聽(tīng)了街上流言，卻又說(shuō)：他們對(duì)不起孝愍太子，孝愍太子去了，與孝愍太子死狀一樣，乃是因果報(bào)應(yīng)。眾人卻都愿信了，實(shí)因兩宮待這太子不如二王好。

    民間尚且如此，文武官員等更知悉內(nèi)qíng。連同二王死狀、趙王宴請(qǐng)等一并都有消息靈通的人打聽(tīng)出來(lái)了。

    洪謙張大了個(gè)嘴，一聲兒也發(fā)不出來(lái)，竟是傻眼兒了萬(wàn)沒(méi)想到趙王竟然如此果決瘋狂！他肯扶趙王，乃因與齊、魯二王實(shí)合不來(lái)，又趙王也不是那等yīn狠之人。眼下他簡(jiǎn)直想哭，好似又回到了洪mama一家死的時(shí)候了。

    我怎地這般命苦？遇上了這么個(gè)人兒？官家又只有此一子，簡(jiǎn)直非他不可！這可要如何找個(gè)下家？

    愁的非止他一個(gè)，蘇正、梁宿等人頭發(fā)原是花白，是再急不白了，卻開(kāi)始往下掉來(lái)渾yù不勝簪。這些個(gè)人，原因二王薨逝想的也是趙王，然這等手段，不能不叫他們心寒。一個(gè)個(gè)往宮中尋官家：怕是趙王做的罷？這等老油條，聞著風(fēng)兒便知上風(fēng)頭站的是龍是鳳，如何猜度不出內(nèi)qíng來(lái)？先時(shí)不知內(nèi)qíng便罷，眼下知道了，哪怕唯余趙王一個(gè)，這樣的人也不好叫他做太子了。

    官家不說(shuō)是，也不說(shuō)不是，那樣兒，已叫人猜著八分了。卻也不敢即說(shuō)，若問(wèn)罪趙王，官家便無(wú)子了。不問(wèn)？如何能放心叫這樣一個(gè)人來(lái)做太子？不是趙王，又要如何善后？真?zhèn)€愁煞人！以蘇正的見(jiàn)識(shí)，趙王所為真?zhèn)€是失德，出手滅兩門(mén)，xingqíngbào戾，實(shí)不堪為君。然趙王一脈又是官家僅余骨血，蘇正便要說(shuō)出遠(yuǎn)躥邊州，也要先在肚里苦惱一回。躥了趙王，官家只好過(guò)繼，則趙王一脈，還能活命否？

    慈壽殿里皇太后卻有主意：眼下不是意氣用事的時(shí)候兒了，事關(guān)合族存亡，那等yīn毒之人，要他活著，我們俱沒(méi)了活路。他既害我兩孫xing命，我便要他死上一死！

    淑妃道：趙王尚有兩子，亦是官家血脈。

    皇后冷道：他害我孫兒時(shí)，卻不曾這般想過(guò)！

    三人便想，必要趙王合家償命來(lái)。哪料不等他們動(dòng)手，趙王長(zhǎng)子因受驚發(fā)燒，竟沒(méi)挺過(guò)去，吃了幾天藥，竟死了。慈壽殿稱快，皇太后又有計(jì)較，宣了原侯來(lái)，要他悄悄兒看一回，看京中宗室近枝，有何等親近好男兒，合適過(guò)繼。且要原侯看那：不可太幼，恐不得看到他成長(zhǎng)，我便要去了，屆時(shí)皇后占著長(zhǎng)輩名份，你們抗她不過(guò)。要個(gè)年長(zhǎng)些兒的，又不曾娶妻的，將三姐許與他，我便助他入繼。

    原來(lái)這陳二姐早有人家了，今年科考后不久便定了親，這三姐少她兩歲，豆蔻年紀(jì)，較乃姐更沉穩(wěn)有度。皇太后雖覺(jué)她有些兒拘謹(jǐn)無(wú)趣，卻覺(jué)要做大事，三姐總qiáng過(guò)二姐，是以有此一說(shuō)。