note：時間線大概四五年后。

    埃斯特爾一直不怎么喜歡人群擁擠的公共場合，過多的噪音源會讓她煩躁不安，而且出于職業(yè)習慣她總是忍不住去觀察身邊所有人，信息不足而自己處于不安之中時，看所有人都心懷歹意是自然而然的事。

    只要她有得選，她都會盡量避開長時間停留在這樣的場所，但現(xiàn)在是她自找的。

    幾天前她告訴安切，她會開車去接女孩回家，就像之前的每個假期一樣，而直到昨天她才終于承認她實在沒辦法從工作中分身。電話那頭安切只是沉默了幾秒鐘，然后說她會自己回去。

    這樣的態(tài)度反而讓埃斯特爾更加愧疚了。

    她知道她的擔心毫無道理，安切早就不是她撿回來的瘦骨嶙峋的小貓崽子了，處理日常事務(wù)這方面，安切甚至比她還要熟練從容。那或許她就只是愧疚而已。

    畢竟她錯過的不僅是這個，她還錯過了安切的畢業(yè)禮。同樣安切對此什么也沒說，但不代表她自己能當作沒發(fā)生過。

    所以她現(xiàn)在開車來了機場，即使安切說可以自己回家。這大概勉強能算一點補償吧，她想。

    而她這點敷衍的補償都差一點就搞砸了。如果不是安切先看到了她，埃斯特爾大概會讓她等了叁個小時的目標從眼前走過去都沒反應(yīng)過來。

    “埃斯特爾？”

    她花了好幾秒鐘才在人群中找到安切，而一眼看過去的陌生感讓她愣了一下。她的小姑娘在這半年里像是一下子長大了。

    在埃斯特爾做出回應(yīng)之前，她就被拉進了一個用力的擁抱里，有那么一瞬間她都覺得聽到了自己骨頭響了。已經(jīng)和她一樣高的女孩把頭埋在她頸側(cè)，手臂勒得她快喘不上氣。

    “安切?！卑Ｋ固貭柸嗔巳嗯⒌念^發(fā)，“抱歉沒能去接你。”

    出乎意料地，安切松開了她。這個擁抱結(jié)束得和到來時一樣毫無征兆，她才剛準備抱回去，安切已經(jīng)退開了一步，肢體語言像是剛才的擁抱沒存在過。

    “你應(yīng)該提前告訴我，我可能回到才會知道你來了機場?！卑睬邪欀碱^指責道。

    她們從到達出口沉默到車庫，再到上高速。

    此前埃斯特爾選擇花好幾個小時開車去接安切，不僅僅是為了避免公共交通，還因為這一段不受打擾的、穩(wěn)定的空間有點像是個緩沖，能讓埃斯特爾去觀察和適應(yīng)小姑娘在這一段時間內(nèi)的成長和改變。

    而這一次，從機場到家這一個小時變成了煎熬。埃斯特爾迫切地想找點什么來打破沉默，但一時間她決定不了從哪里開始才不會搞砸局面。她可以為缺席畢業(yè)禮道歉，或者問女孩畢業(yè)后的打算，或者從簡單的開始，問安切待會兒想吃什么，但出于復(fù)雜的原因，她感覺到這些都不是好選項。

    她們花了很長時間才找到和對方正確溝通的方式，現(xiàn)在就好像一下回到了最開始，埃斯特爾忍不住為此沮喪。

    “下一個停車帶靠邊停車，”安切毫無預(yù)兆地開口了，“換我來開?！?/br>
    埃斯特爾錯愕了一瞬，轉(zhuǎn)頭看了一眼副駕駛。“你剛剛下飛機，你現(xiàn)在應(yīng)該——?！?/br>
    “好過你現(xiàn)在的心神不定，”安切打斷了她的反對意見，“我不想才畢業(yè)就死于車禍?！?/br>
    這就過分了。

    “那你最好閉嘴乖乖坐好，”埃斯特爾突然變道的動作像是打算讓女孩的頭撞一下玻璃，“我知道那種學校會鼓勵alpha的臭脾氣，但在我面前不行。”

    “我猜也是，別擔心，”安切平靜地說，“我只是回去收拾一下東西，不會讓你礙眼太久的。”

    “……什么？”

    “我已經(jīng)聯(lián)系了幾處公寓，在實習分配確定之前，我可以找個臨時住所?！?/br>
    “不行，”埃斯特爾想都沒想地拒絕，“我不會讓你這么做。”

    “我有自己的積蓄，也可以為自己負責，你又不能把我關(guān)起來。”

    埃斯特爾張了張嘴，在她進一步火上澆油前，路邊的停車帶暫時拯救了她們。她決定要吵架的話還是先把車停好，而在停車帶內(nèi)停下來之后，她反而冷靜了一點，火氣多少被困惑壓下去了。

    “安切，”埃斯特爾給車熄了火，轉(zhuǎn)頭看著女孩，“到底是怎么回事？”

    “就是這么回事，”安切看向窗外，避開她的目光，“我猜你也不太想有個alpha在你的領(lǐng)地里停留太久，所以我提前為自己打算了?！?/br>
    “我不是——等等，我的領(lǐng)地？”埃斯特爾感覺有點偏頭痛，“我以為那里也是你的家？”

    “是啊，我也以為?！卑睬杏挠牡卣f，“但分化成了alpha也是沒辦法的事不是嗎。”

    “我從來沒說過你的第二性別會影響什么?！?/br>
    “你不用非得說出來?！卑睬芯S持的疏離冷漠終于出現(xiàn)了裂痕，露出埃斯特爾熟悉的那個小女孩的神情，“你不再到學校來看我了，假期里你總是有跨國任務(wù)要參與，而這半年你幾乎沒聯(lián)系過我?！?/br>
    埃斯特爾馬上就想反駁，但愧疚和心虛讓她說不出口。她可以告訴女孩事情不是她想的那樣，但解釋可能只會讓事態(tài)復(fù)雜化。

    “對不起?！弊詈笏龂@了口氣說，“我只是以為你長大了，需要一些自己的空間。而且我這半年都很忙?！?/br>
    “我知道你在忙什么?！卑睬酗w快地說，“這幾年我都希望畢業(yè)之后可以跟著你見習，但現(xiàn)在我看是不太可能了是吧？”

    埃斯特爾頭疼得更厲害了，也許心也有點疼，非得說實話的話。最初那段時間，只要埃斯特爾沒有按時回家，或者一連幾個小時沒有回復(fù)信息，女孩就會焦慮不堪?？紤]到她經(jīng)歷了什么，埃斯特爾完全能理解，就像被拋棄過一次的貓更容易有分離焦慮。安切選擇了和她一樣的職業(yè)道路時，埃斯特爾也因此什么都沒說。

    同樣的原因，現(xiàn)在她要說出口的話像是荊棘一樣讓她感到刺痛。

    “你會分配到適合你的人選。”埃斯特爾硬著頭皮說，“跟著我對你的職業(yè)生涯不是什么好事?！?/br>
    “猜到你會這么說了?！倍虝旱某聊螅睬姓f道。

    埃斯特爾重新發(fā)動引擎，從女孩失望的臉上移開目光，長長的嘆息之后最終什么也沒說。而這時候她的通訊器響了起來，猶豫了片刻，埃斯特爾再次熄了火，拉開了車門。

    “你來開吧?！卑Ｋ固貭栂萝囎尦隽笋{駛位。

    明天開始更《卡羅琳》！這邊暫時停一下。