☆、

    兒子們吃相不好，狄增皺了眉，本想咳嗽一聲加以提醒，但這時(shí)狄趙氏朝他輕輕地?fù)u了一下頭，在妻子的示意，狄增止了嘴。

    隔半月就要吃一次大rou，他知道她每次都要準(zhǔn)備很長(zhǎng)時(shí)間才給家里人進(jìn)一次rou，說(shuō)來(lái)，確是他無(wú)能了，狄增看著頭埋在碗里的三個(gè)小兒，筷子頓了一下，把碗中妻子夾給他的一塊rou給了坐在身側(cè)的小兒狄禹晨。

    “謝謝爹。”鼓著腮幫子在嚼筋骨rou的狄禹晨朝狄增一笑，狄增給的rou咬了一口，把另一半分給了他邊上的三哥狄禹林，“三哥，爹給的這塊大。”

    狄禹林把rou塞進(jìn)嘴里，朝他點(diǎn)頭，就又埋首扒飯去了。

    那邊蕭玉珠聽(tīng)了他們的話(huà)，這時(shí)狄禹鑫吃飯嗆了一聲，她轉(zhuǎn)身朝站在門(mén)口的丫環(huán)招了一下，示意她把放在側(cè)邊桌上的茶水拿來(lái)，倒一杯放到二公子手邊。

    “吃罷?！币?jiàn)她忙著，狄禹祥又小聲地了她一句。

    狄家規(guī)矩沒(méi)蕭家多，但飯桌上還是不許多言語(yǔ)的，蕭玉珠不好意思一笑，這才安安靜靜地用起了飯。

    這一頓飯，連最后一點(diǎn)豬腳湯都沒(méi)剩。

    這點(diǎn)蕭玉珠心下是有點(diǎn)可惜的，她還想著明早一早做豬腳面當(dāng)早膳給狄禹祥吃，她做這道面是最拿手的。

    碗筷由蘇婆婆帶著丫環(huán)收拾，這幾天蕭玉珠把丫環(huán)都交給了蘇婆婆使喚，讓她管著，讓她分配她們活干，頭兩天如意如花有些不滿(mǎn)，有天早上送水到他們房里，給蕭玉珠梳頭發(fā)的時(shí)候刻意問(wèn)了蕭玉珠不知老太君現(xiàn)在府里好不好，若是有空，她們還想上門(mén)去給老太君磕頭謝恩。

    蕭玉珠當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)話(huà)，等狄禹祥走了，她招了兩個(gè)丫環(huán)到屋里，問(wèn)了她們一句，“你們是不是還等著二老爺回來(lái)抬你們當(dāng)姨娘？”

    當(dāng)下如意如花面色煞白。

    “去做活吧。”蕭玉珠說(shuō)完揮退了她們。

    后來(lái)，這兩個(gè)丫環(huán)就老實(shí)了，讓她們干什么就干什么，連先前那點(diǎn)慢手慢腳也沒(méi)了。

    她們知道她們是被老太君攆出來(lái)的，還當(dāng)沒(méi)人知道，哪想，這位看著不管事的大小姐竟是清楚。

    蘇婆婆得了兩個(gè)丫環(huán)使喚，減了手上的活，心中也是高興，對(duì)著當(dāng)家夫人的面也常對(duì)蕭玉珠有贊譽(yù)之詞。

    蕭玉珠早上一起就跟著狄趙氏為家事cao忙，給她的事，就算是因先前沒(méi)做過(guò)做得有些慢，但樣樣都做得好，看得出是用了心盡了力，狄趙氏也真真是舒心不已，當(dāng)自己家來(lái)了道福氣。

    蕭玉珠進(jìn)了門(mén)，忙過(guò)頭些日子，家中的一些瑣事等她上手了，狄趙氏也可放心讓她去做，這時(shí)她一天也能抽空休息一會(huì)，不必事事親躬，什么事都要跟著做，狄增看在眼里，見(jiàn)妻子無(wú)需像以前那樣忙得天天打轉(zhuǎn)，連個(gè)一時(shí)半刻歇息的時(shí)辰也沒(méi)有，心中也是安慰。

    一家人和和睦睦過(guò)著，眼看離狄禹祥一家四兄弟打算去淮南趕考的日子，這次四兄弟打算一起考，著實(shí)讓狄增夫婦cao心不已，這次狄家多了一個(gè)蕭玉珠，也是跟著一并cao心了起來(lái)。

    **

    家中有婆母和下人cao勞，便是買(mǎi)個(gè)針錢(qián)也有自己的丫頭跑腿，蕭玉珠身為新媳婦，更是不想在新嫁出的頭一年因著點(diǎn)小事踏出門(mén)去，狄家雖是規(guī)矩不如蕭家森嚴(yán)，但她向來(lái)自律甚嚴(yán)，有些事她不允自己松懈，所以想著出外買(mǎi)些大物件，因著不放心身邊的兩個(gè)丫環(huán)，婆母那邊更是不好麻煩，所以一直都沒(méi)出手，這天總算等來(lái)了奶娘過(guò)來(lái)看她，乍一見(jiàn)到登門(mén)拜訪，她喜得眼睛差點(diǎn)都找不著縫。

    戚氏本是蕭母陪房，但蕭母視她為妹，不舍她為人妾，放了她的賣(mài)身契，在府外給她找了個(gè)老實(shí)巴結(jié)的小生意人嫁了，當(dāng)年還舍了私下的銀子做她的陪嫁，戚氏本被放出了府，但蕭玉珠生下來(lái)后蕭母身上無(wú)奶，戚氏就放下了家中的小胖兒子進(jìn)了蕭府給蕭玉珠喂奶，后來(lái)見(jiàn)蕭玉珠在府中沒(méi)個(gè)體貼人陪著，為免她吃虧，就差了厲害的女兒進(jìn)來(lái)服侍她，只是小小姐一嫁，跟她那菩薩心腸的娘一樣，怕陪嫁丫頭的名聲耽誤春鵑的婚事，就打發(fā)了春鵑回去。

    淮安風(fēng)俗是新媳婦三月不得出門(mén)一步，這時(shí)娘家人若是無(wú)事，也是不能登門(mén)的，若是此間登門(mén)就是打夫家的臉，有夫家對(duì)小娘子不好上門(mén)來(lái)說(shuō)理之嫌。

    便是蕭元通為縣衙主薄，這月也只在前面縣衙做事，從沒(méi)來(lái)過(guò)狄家人住的后院。

    戚氏總算是熬過(guò)了頭三月，思前想后，提了一籃子的雞蛋過(guò)來(lái)，見(jiàn)到狄趙氏點(diǎn)頭哈腰行過(guò)禮，等狄趙氏請(qǐng)了她坐，兩人聊過(guò)一陣，知曉狄趙氏的和氣后，那眼竟也是笑得找不著縫了，對(duì)著狄趙氏連連說(shuō)道，“我就知道夫人是個(gè)善心人，那心地是頂頂好的?！?/br>
    說(shuō)著連豎大拇指，再道，“我家小姐是找著好人家嫁了?！?/br>
    狄趙氏見(jiàn)戚氏笑得滿(mǎn)臉喜氣，也是好笑，旁邊蕭玉珠眼睛也彎彎，雖還是端莊地坐著，但眼里的喜氣是藏不住的。

    聊了一會(huì)，見(jiàn)還到午，狄趙氏便出言道，“吃了午飯?jiān)倩亓T?！?/br>
    “這哪使得?！逼菔线B連擺手。

    “來(lái)了也沒(méi)什么好招呼你的，吃頓便飯?jiān)僮??！钡亿w氏說(shuō)著就起了身，“你跟玉珠好好聊聊，我去廚房一趟?！?/br>
    “誒，夫人誒，那我叨擾了，謝謝您，您慢點(diǎn)走……”戚氏忙起身，笑著恭敬地送了她出門(mén)。

    狄趙氏一走，蕭玉珠見(jiàn)戚氏在朝她磕頭，忙止了她，拉了她到身邊坐下，笑著跟她說(shuō)，“一出日子就來(lái)看我了，可是想我了？”

    戚氏本歡天喜地，聽(tīng)她這么一說(shuō)，眼睛一紅，“可不就是，奶娘這心啊，自那天送了你出門(mén)之后就沒(méi)好過(guò)?！?/br>
    “好了，知你念我?！?/br>
    “下次帶春鵑來(lái)看你?！?/br>
    “可找著好人家了？”

    “找是找著了，但還得看看。”說(shuō)起女兒的事，戚氏有些慎重。

    “看看好?！眴?wèn)過(guò)丫頭，蕭玉珠便靠近戚氏的耳朵，輕輕在她耳邊耳語(yǔ)了幾句。

    “這可怎使得？”戚氏一聽(tīng)瞪圓了眼，“怎要花你的……”

    這時(shí)蕭玉珠掩了她的嘴，朝她輕搖了下頭。

    “奶娘莫要這么想，我聽(tīng)娘的意思，今年我家四郎都可高中，我這想著的事，不過(guò)是我多管閑事罷了?！?/br>
    戚氏皺眉，好一會(huì)道，“狄家就不能自己……”

    “只是我的一點(diǎn)心意，”蕭玉珠坐回正身，淡淡地道，“一家人嘛?！?/br>
    戚氏擦了擦眼角，“你就從了你娘，什么都學(xué)了她?！?/br>
    “奶娘……”她這一哭，蕭玉珠有些哭笑不得，又拉了她的手，“娘不好嗎？我學(xué)她不好??？”

    “好是好，可是……”戚氏想起了蕭家是怎么對(duì)付她家小姐姑爺?shù)摹?/br>
    “人都是有命的，奶娘也知道，狄家不是蕭家，許是我的命要比我娘好些?！笔捰裰榘参克?。

    “是，是要好的，當(dāng)年算命先生也說(shuō)過(guò)，你是個(gè)有福氣的?！逼菔弦宦?tīng)也松了點(diǎn)心，等走時(shí)蕭玉珠拿出了兩根銀條讓她去換東西的時(shí)候，也不再有話(huà)了。

    隔日戚氏早早按著蕭玉珠的吩咐，趁守門(mén)人剛起去洗臉的時(shí)候，把她要的東西送了過(guò)來(lái)。

    蕭玉珠做賊一樣按著家里人的作息時(shí)間繞過(guò)人，把東西放進(jìn)了擱她嫁妝箱子的雜物，下午裝作不經(jīng)意想起，把一小匹青布和幾塊碎玉拿了出來(lái)。

    “我這才想起來(lái)呢，都忘了那箱子底下還有這些東西?！笔捰裰槌亿w氏笑著道，“想來(lái)也可再為夫君和二郎他們縫一身新裳，這幾塊碎玉，也可給他們編幾塊玉墜子帶在身上。”

    “已經(jīng)都縫了一身了……”狄趙氏有些猶豫。

    “再縫一身罷，正好有料子?！彼齻兿惹翱p的那幾年料子是粗布中的上品，縫得再好也只到工整，不到體面的地步，蕭玉珠弄進(jìn)來(lái)的這一小匹是藍(lán)布，是前幾年蘇河城布織坊里出來(lái)的一種新布，這種布料顏色在一般光線下深藍(lán)近黑，賣(mài)得價(jià)格卻不低，比一般的藍(lán)布要高近十個(gè)銅板一尺，又比更上品的綢布低不了幾個(gè)銅子，所以買(mǎi)的人少，但蕭玉珠以前買(mǎi)過(guò)，知道這種布在太陽(yáng)光的照射下湛藍(lán)明亮，在屋子里又墨色如黑，穿在她夫君身上恰恰好。

    “嗯，”狄趙氏沉吟著，又量了量布，“夠不夠？”

    “應(yīng)是夠的?！笔捰裰橐擦苛艘幌?。

    蕭玉珠帶來(lái)的箱子多，因她的表現(xiàn)也平常，只像是突然想起，狄趙氏也沒(méi)懷疑，婆媳倆又日夜趕制，給狄家的四個(gè)趕考生又縫了一身新裳出來(lái)，便是玉墜子，一人也編了一個(gè)出來(lái)。

    很快就要進(jìn)淮南趕考，戚氏那邊說(shuō)鄉(xiāng)下親戚殺牛，給他們送來(lái)了近十斤的牛rou，婆媳倆謝了她的好意，連著家中買(mǎi)的，一起給考生進(jìn)補(bǔ)，趕制考場(chǎng)上的吃食。

    蕭玉珠這陣忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一到晚上就犯困，狄禹祥要幫著弟弟們溫習(xí)講解功課，夜里睡得晚，偏她又要等他，忍著困也不睡，便每到戌時(shí)，就出書(shū)房回臥房，把她抱在懷里輕輕拍打她一陣，哄得她睡了再去書(shū)房領(lǐng)弟弟們念書(shū)。

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    ☆、

    蕭玉珠不比當(dāng)姑娘那會(huì)的清閑，現(xiàn)下每日的日子都有繁瑣之事，與婆婆cao持一家老小的吃喝穿戴，就是這些小事，也能從早忙到晚。

    這時(shí)八月天氣已是秋高氣爽，但日當(dāng)中午時(shí)還是有些許炎熱。

    那廂蕭玉嬋也到出嫁之日了，但蕭玉珠這段時(shí)日為著家中的事一直沒(méi)有過(guò)問(wèn)蕭府的事，知道蕭玉嬋的嫁娶之事也是父親通過(guò)公爹告知了她一聲。

    她時(shí)間都花在家里，狄家四位兒郎添了兩身新行頭，都是由著狄趙氏帶著她一針一線親手縫的。

    為著他們穿得舒服，還多給他們添了兩件吸汗的棉質(zhì)里衫。

    這天明日狄禹祥就要去淮南了，早上的時(shí)候他出了門(mén)，下午回來(lái)，給了蕭玉珠一袋銅錢(qián)。

    蕭玉珠一拿到手里就知，這足有一貫。

    “我不在的這幾日，想要何物，打發(fā)了蘇婆婆出去買(mǎi)就是。”狄禹祥與小妻子說(shuō)著，拆了帶回來(lái)的油包的線，露出了幾塊桂花糕。

    “夫君……”蕭玉珠乖巧地在他身邊坐下，打開(kāi)袋子瞧了瞧，“我想給二郎他們每人支二十文當(dāng)零用，你看如何？”

    狄禹祥微怔了一下，點(diǎn)了一下頭。

    蕭玉珠朝他不由笑了一下，打開(kāi)袋子數(shù)銅錢(qián)。

    一人二十文，每文可買(mǎi)得三個(gè)饅頭，想來(lái)在淮南城里，二郎他們要是有什么看中的，也是有錢(qián)出得了手的。

    “這幾日你要不要回蕭府？”狄禹祥趁著這檔子空，問(wèn)一直沒(méi)開(kāi)口說(shuō)要回娘家的小妻子。

    “不回了，”蕭玉珠聞言搖了頭，“我讓爹捎樣?xùn)|西給二meimei添妝就好，就不出門(mén)了。”

    夫君趕考這些時(shí)日，她想來(lái)想去，還是覺(jué)得呆在家里陪著婆婆的好。

    “家里不忙，你要是去的話(huà)，我跟娘說(shuō)一聲。”狄禹祥摸了摸她烏黑的頭發(fā)，她頭發(fā)厚又長(zhǎng)，挽了個(gè)婦人髻在耳后，卻還是面露著少女的天真。

    “不去了，我在家好好等你回來(lái)。”蕭玉珠還是搖頭，數(shù)好了銅錢(qián)，又起身去拿紅紙過(guò)來(lái)包。

    等她坐下，狄禹祥掰了小塊糕點(diǎn)放進(jìn)她口里，見(jiàn)她鼓著腮幫子朝他欣喜地笑，他不由也微微一笑。

    “好。”

    “娘說(shuō)，進(jìn)考場(chǎng)那天要穿新衫，討個(gè)好吉頭，你要記得，這包袱從頭到腳都是新的，你那天打開(kāi)穿上就好?！笔捰裰橹更c(diǎn)頭幾個(gè)用布包好的包袱，“鞋襪我都配好了，到時(shí)你換來(lái)穿就是，不用費(fèi)心找?！?/br>
    狄禹祥看了看那幾個(gè)繡了“祥”字的包裹，輕輕頷了首，轉(zhuǎn)眼見(jiàn)她朝他笑，他伸手把她抱到膝上坐著，在她耳邊輕輕說(shuō)，“我不在，你在家要好好的?！?/br>
    “嗯，我會(huì)聽(tīng)娘的話(huà)的。”蕭玉珠保證地點(diǎn)頭。

    看著她乖巧的樣，狄禹祥輕碰了碰她的耳朵，心里又重提了一股重氣。

    他想這趟出門(mén)，怎么樣都不能再無(wú)功而返了。

    兩夫妻說(shuō)不了幾句話(huà)，狄增派人過(guò)來(lái)叫狄禹祥去前面縣衙，蕭玉珠在屋里又把給夫君要帶去的物什又清點(diǎn)了一遍，出得門(mén)去，在廚房里找著了狄趙氏。

    “娘?！?/br>
    “來(lái)了。”

    蕭玉珠走到灶前，聞了聞已經(jīng)從里頭溢出香味的沙鍋，不由笑道，“再熬一會(huì)，到了晚上就香了。”

    說(shuō)著就挽起了袖子，與婆婆一道洗起了白菜。

    “祥兒的物什都打點(diǎn)好了？”

    “都打點(diǎn)好了?！?/br>
    “那去歇會(huì)罷?！?/br>
    “只是疊疊衣服，都是早先備好了的，沒(méi)忙什么，不累?！笔捰裰榘押Y子放到跟前漏水，跟婆婆說(shuō)道，“爹剛叫夫君去前面衙門(mén)去了，二郎他們可也是去了？”

    “也是叫去了?！钡亿w氏看著眼前膚白貌美的小媳婦，笑了笑問(wèn)她，“明日我要出去一趟，可有什么要買(mǎi)的？”