狄趙氏也是笑出聲來，道，“調(diào)皮好，小孩子就是要多活動，長大了才最有出息?！?/br>
    “是，”顏可怡臉紅紅地小聲插了嘴，“我看大侄兒他們就是看著聰明得很，比誰都聰明，我就沒見過這般聰明的小孩?！?/br>
    “多謝你，”蕭玉珠溫和地與她笑道，“不過這話四弟妹以后就跟我說說，可莫當(dāng)著長南的面夸他們，再夸就要上天了，到時候捉都捉不回來?！?/br>
    顏可怡被她溫柔又不失親近的話語說得也笑了起來。

    不一會，桂花說衣裳備好了，讓她進(jìn)去換，蕭玉珠朝婆婆告了個罪，就進(jìn)內(nèi)屋去了。

    這廂緊挨著婆婆坐著的顏可怡把頭靠在了婆婆的肩上，小聲地道，“大嫂也好，就跟您一樣。”

    “你也好，乖孩子。”她已無父無母，往后的依靠就是他們一家人，狄趙氏憐惜她得很，跟她說話的時候都要比平時輕柔些，這時見兒媳感嘆，她不禁又出言多安慰了她幾句，“莫怕她，以后有什么事就跟大嫂說就是，她對晨兒再好不過，在她心里，你也是她的小弟妹，長嫂也如母，她愛護(hù)關(guān)心你都來不及，不會對你不好的，可知？”

    ☆、第143章

    蕭玉珠換了衣裳后,狄禹祥也來了院子里，見到母親，他含著微笑上前。

    顏可怡忙不迭站起來福身。

    狄禹祥笑道,“四弟妹不必多禮?！?/br>
    “給四夫人找個凳子?！笔捰裰榉愿懒斯鸹?。

    “是?！惫鸹ò杨伩赦牡首油蟀崃税?顏可怡不敢坐,余光瞧見大伯坐在了丫環(huán)搬至大嫂身邊的椅子上后,她這才挨著凳子的邊坐下了。

    說不出什么來，她不怕大嫂，但是有些怕這個大伯的，連人的臉都不敢看清，哪怕意識到他人喜歡笑,說話的聲音也很溫和，但她真覺不出他的親切來。

    四郎也說,大伯確是嚴(yán)厲之人，別看他對著外人溫溫和和的，可骨子里完全不是那樣的，他教訓(xùn)起人來是毫不留情的，顏可怡昨晚聽過小夫郎這話后，就更怕這個大伯了。

    “娘，你等會帶珠珠見見幾個老長輩，給她們請請安就好，別的就不多見了，奔婆了一路，身子最疲累的是她，就讓她在家中多歇歇幾天，沒幾日，過完這年我們就要上京了，我怕她歇不好，到時在路上生病?！钡矣硐槌赣H道。

    “知道了?！钡亿w氏說著嘆了氣，“沒幾天就要上京，這么辛苦，就不用回來了，直接去京中就是，省得讓我們還耽誤你們這么久，來年要是得空，等你爹退下來后，我們就去京中看你們。”

    “珠珠想回來看看你們，主要是把長南他們帶過來，和你們處幾天，她說得讓孩子們回來認(rèn)認(rèn)祖宗，長南現(xiàn)在是知學(xué)問，定性情的時候，祖宗的根要認(rèn)清，這對他以后好?！钡矣硐楦赣H解釋道。

    “這樣，也好。”長孫見到祖父和她的時候，行禮對應(yīng)，就不是一個一般孩兒，狄趙氏知道大兒主意向來正，兒媳又是個肚子里有深淺的，他們怎么教孩子肯定是為著孩子最好，她只管看他們行事就是，多的話就沒不必說了。

    “今年的冬天有些冷，北面那邊河面凍成了冰，有些不好走，陳大人說怕河里有個什么事耽擱路程，叫我們提前點動身，到時就是北面那段路不好走，我們也可轉(zhuǎn)走旱路，剛剛爹和我們一商量，決定初三就動身?！?/br>
    他們易國因東南西北四個方位的地方太大，趕到京中要花費不少時日，所以老祖宗定了三月的春闈，好讓頭年中了舉的舉人能有時間趕到京中考試。

    家中原本決定的也是過完大年三十，就讓中了舉的二郎三郎和另一個中了舉人的族子一塊上京，初三走，這還是催遲了三天，但狄趙氏一聽還是紅了眼，“太快了，后天就是除夕，你們在家的日子就是算上今天，加上要走的那天，也不過六天?！?/br>
    “娘，”狄禹祥溫和地叫了她一聲，他抬眼的時候看到了她發(fā)間的銀絲，心中也是五味雜陳，頓了好一會才接著道，“娘，來年回家了，我們再多陪你些時日?！?/br>
    “誒，”狄趙氏勉強(qiáng)一笑，也知現(xiàn)在不是傷心的時候，“商量好了就行，我等會就叫芙蓉和倩倩說一下。”

    三媳婦是想陪著進(jìn)京的，二媳婦是想走不想走，她怕她人走了，留下她這么個老婆子在家太cao勞，所以不敢走……

    狄趙氏本來覺得兒子們進(jìn)京趕考，帶著媳婦像什么樣，再說萬事有他們大哥大嫂在京里cao心，二郎他們進(jìn)了京也會得到妥貼照顧，用不著兒媳婦們cao心。

    可三郎說他想當(dāng)京官，他跟兄長都說好了，他要是考中，就讓兄長在京中為他謀個九品小官，別的就不用管他了，他想試試看，他念了這么多年的書，到底有多大能耐，所以，三媳婦說她想跟，狄趙氏舍不得說個不字，媳婦跟著也好，要是中了，省得她來年還要再去，不中，若是在京中再考，三郎也有人照顧。

    而二郎，說是考不考得中他想回淮安，跟著父親一起做事，陪在他們的身邊，可淮安他們呆了幾乎一輩子，淮安就這么點大，事事都被他們爹治理得上了道，再好也不過如此，無二兒施展能力的余地，狄增不忍心讓二兒為陪著他們蟄伏他的能力，所以老夫婦一商量，跟大兒透了讓他好好教導(dǎo)二兒的意思，讓兄長為弟弟再多cao點心，所以二兒要是中了，去哪不知道，回淮安卻是行不通了，所以這二媳婦，她再不舍，可若是媳婦想去，她也會依。

    “嗯，好?！钡矣硐檫€想跟母親說會話，狄丁就在門邊來請他了，說隔縣的幾位大人都大了，老爺讓他過去見客。

    “換身衣裳?！钡矣硐闊o奈，起身對妻子說了一句，就進(jìn)屋換新衣去了。

    他身上的衣裳剛被灑了酒水，有些氣味。

    他們進(jìn)去后，狄趙氏低頭嘆了口氣，顏可怡聽著覺得心里難過，靠近婆婆輕聲道，“娘，就是二嫂三嫂都上京了，您還有四郎和我呢，四郎說，他想陪爹和娘一輩子，我也是，我也想陪您一輩子，哪兒都不去，我們的心不大，就只想陪著您二老?！?/br>
    狄趙氏聽著欣慰地一笑，回身愛惜地拍了下她的手，“好孩子?！?/br>
    **

    狄家因狄家大郎的回來，請來道喜的人絡(luò)繹不絕，蕭家那邊也有人過來說了話，蕭玉珠聽說她兄長下江南的時候把本家訓(xùn)得夠慘，得罪了族里不少人，但也與一些人交好，所以有些族中人與狄府來往，也不是什么奇怪的事。

    這世上血緣的親，總是打斷骨頭連著筋，說得再絕，斷卻是不能全然能斷得了干凈的，有些事，都是各自睜只眼閉只眼，含糊著不干不凈地過。

    狄府的男丁天天都要應(yīng)酬客人，狄禹祥回來三日，身上酒氣沒哪日斷過，長南跟在父親身邊的這幾日，回頭也跟母親說父親著實辛苦得很。

    蕭玉珠當(dāng)時輕嘆了口氣，摸著大兒的頭，跟他道，“所以你要好好長大?！?/br>
    這幾天，狄家來了太多的族人，狄家諸子都已成親，各自分了院，原本空蕩的縣衙后府大小院子都已住了人，原本的客屋也住滿了先來的，還是狄禹祥在城里原來交的朋友，給出了兩幢屋子出來讓狄家安排客人，這才讓前來與他們家一家人過年的族人有了地方住，解了這燃眉之急。

    陳家和曾家那邊早已猜出了狄家的盛況，陳家那邊早差了近二十個幫工過來幫忙做飯，曾家那邊原本送的是十五個，得知陳家的情況后，又連夜加急多差了十個仆人趕了兩天的急路過來了。

    曾倩倩知道后，回頭靠在婆婆懷里，跟她輕聲道，“我不稀罕我爹為我爭這口氣，他只要在家對我娘好點，少讓他那些美妾到我娘跟前刺她的眼，我才領(lǐng)他的這情?！?/br>
    “你好好的，你娘就會好好的……”狄趙氏勸慰她，“他終究是你爹，男人都要面子，你現(xiàn)在是我們家的媳婦，你給了他面子，他會把面子回到你娘那去的，再說了，他是真疼你，若不疼你，那么多的東西能給你嗎？那可是世世代代能傳給子孫的田，可不是花了就沒的金銀銅錢。”

    曾倩倩半晌無話，許久紅著眼道，“我知道，可他要是對我娘更好點，我這心里就全了?！?/br>
    “唉?！钡亿w氏拍拍她的背，也是怪心疼這孝順媳婦的。

    這邊曾倩倩又奪了陳芙蓉的風(fēng)頭，陳芙蓉卻是無心去計較這些了，她已決定要去京城，她舍不得二郎，離不開他，所以在一場痛哭后，她就把會留下的四弟妹這幾日帶在身邊形影不離，教她當(dāng)家，務(wù)必在他們之前，教出她一點東西來，替婆婆分憂。

    顏可怡從未當(dāng)過什么家，冷不丁地讓她去當(dāng)一個家，而且是狄家這種族人來往甚密的大家族，陳芙蓉事事教她，她事事都領(lǐng)會不過來，陳芙蓉好幾次都被她的遲鈍氣得想破口大罵，但因著這個弟媳是以后代她侍候婆婆的，她只得捺下那急性子，打起十二分的精神，強(qiáng)作歡顏教人。

    這邊曾倩倩也沒閑著，跟著二嫂教小弟妹接人待物，許多她只心里有數(shù)從沒說出過的經(jīng)驗這次她也沒藏掖，悉數(shù)教了顏可怡。

    顏可怡是個受了委屈還會挺直腰，力圖讓自己看起來好看一點的人，現(xiàn)下見嫂嫂們氣得再狠也不罵她，她也是豁出去了，不懂的就問，再不懂再問，嫂嫂們看白癡一樣地看著她，恨不能把她罵個狗血淋頭，她也硬著頭皮再去問，直到她懂為止。

    才不過兩天，她從早忙到深夜，臉就瘦了一大圈……

    狄四郎瞧得心疼，不過還是為媳婦鼓勁，“可可再捱捱，多學(xué)一點，以后咱們就能幫爹娘的忙了，嫂嫂們走了，家里就要靠你了。”

    顏可怡一聽，睡不夠的人第二頭就又精神抖擻地去挨兩個嫂子們的白眼，有時她看她們想生氣但又不能說什么的臉，隱隱有種說不出來的痛快，心中想著誰叫她們之前什么事都搶著去做，一點像樣的事情也不交給她去做，現(xiàn)在她們知道要教她了，可也別怪她一口吃不了成個胖子。

    她是人，不是無所不能的神仙。

    相對家里三位弟媳每天忙得連歇個腳的時辰都沒有，蕭玉珠這兩天就要好過一點，除了見見幾個族老夫人，別的人她一概不見，只是在內(nèi)屋過目一下帳目——族里今年要發(fā)分紅，帳目由領(lǐng)頭的幾個人族人給，經(jīng)由狄禹祥過目，再經(jīng)他的手交給族長發(fā)放下去。

    狄禹祥沒太多時間，時間又緊，大年三十那天晚上就要發(fā)，他匆匆過目一遍后就讓妻子再過目一遍，到時就按帳目上的銀錢發(fā)放。

    狄府三十那天就不接待外客了，來的人都婉言相拒在了門外，府內(nèi)，狄家族里的男人們都擠在了外院，等著到了晚上用過膳后狄大爺和他家大兒子，還有族長給他們發(fā)今年的過年錢。

    族長二十八號進(jìn)了狄府，那因榮光而脹紅的臉就沒冷下過，這天發(fā)錢，他連坐都坐不住，在屋內(nèi)走個不停，時不時抬頭看天，等著天黑。

    他們狄家村，許久都沒像這么歡氣騰騰地?zé)狒[過了，先祖?zhèn)兊母毁F只能在祖譜里覷得一二，現(xiàn)在真臨到了自個兒身上，就是還不如先祖，他也有了揚眉吐氣的感覺。

    ☆、第144章

    這夜大年夜圍爐,男丁們都在前院,其人聲鼎沸隔著距離，后院都可清晰可聞。

    后院的內(nèi)眷一直差人去前院想打聽點什么來,蕭玉珠跟著婆婆坐在主堂屋里，跟族長夫人這幾個老夫人聊聊天,說會子前人的話，倒也算得上清靜。

    族里的老人跟蕭玉珠聊得來,蕭玉珠是個擅聽老人講古的，她耐得住性子，老人家記性不好,說得慢，想不起來還要停半會,她也不急,給人剝著爬子慢慢等。

    老人們私下說她這就是大族宗婦的氣派，天塌下來都驚動不了她的眉眼，于她們來說，都是喜歡蕭玉珠的，她們覺得是她嫁進(jìn)了狄家，給整個狄家族人帶來了福氣。

    在狄家村，狄禹祥和其妻都是已有了名望的人，地位不下其父母，就不論輩分，光論威信而言，他們也能與族長族老比肩了，所以她們這幾個人呆的正堂，也沒多少人敢進(jìn)來打攪，也就這府內(nèi)的幾個正兒媳婦能進(jìn)來說個話，別家的都在另堂熱鬧著，就是要進(jìn)來說句要緊話，也是需告知之一聲，不能冒冒失失地進(jìn)來。

    這夜換族老夫人講起了古，蕭玉珠聽了半會，桂花就進(jìn)來了，跟她道長生他們困了，狄丁抱了他們回屋，說要跟娘親說上幾句話才睡。

    孩子們這幾日都跟著父親在外見客，收回來的見面禮不少，但也著實累壞了他們，蕭玉珠忙過去了睡房，還沒幾句話，長生幾兄弟在見到了娘之后，只幾眼，就安心地睡了過去。

    蕭玉珠仔細(xì)地給他們蓋好被子，出門后，見到婆婆在門外，她忙上前扶了她，“您來了，要不要進(jìn)去看看長生他們？”

    “長南呢？”狄趙氏問。

    “還在前面?！?/br>
    見婆婆一臉擔(dān)心，蕭玉珠安慰道，“您別擔(dān)心，長南是個精力好的，又自小練武，很有耐力，累不著他?！?/br>
    “可畢竟還小啊?！?/br>
    蕭玉珠輕嗯了一聲，轉(zhuǎn)頭看兒子們門邊有了護(hù)衛(wèi)站門，她安心地回過頭，朝婆婆輕聲道，“讓他跟著大郎多見點人，多長點見識罷，這時都是他日后用得著的?！?/br>
    狄趙氏還是一臉心疼，“多苦?！?/br>
    蕭玉珠沒再說話，扶著婆婆往正堂走。

    其實長南現(xiàn)在所學(xué)的東西，蕭玉珠是真不敢跟婆婆說。

    長南這幾天只是早起晚睡，可在他們趕路回家的時候，就是在馬車上，他爹也要他一日寫足一千個大字，背十頁策論，再加一個時辰的武藝……

    這幾天，其實是長南難得的什么事都不用做，只需跟著父親認(rèn)人叫人即可的時日。

    **

    狄家熱鬧得差點翻天的大年夜過后，初一狄增和狄禹祥四兄弟就出門拜客去了，家里陳芙蓉累得連腰都直不起，一邊帶著顏可人做事，一邊還要差仆人打點著去京中的物什。

    曾倩倩也是急著收拾行李，加上她又?jǐn)埾铝思抑写螯c族人回禮的活，眼睛看著一長串的禮物單子都瞅直了眼，瞅得久了眼睛都是花的。

    蕭玉珠給兩個弟媳列了個清單，什么帶什么不帶，給她們列了個數(shù)，在年三十那天晚上就到了她們手里，陳芙蓉和曾倩倩在萬忙之中接到長嫂這個具體到了小物件的單子，差點感激涕零。

    蕭玉珠那邊也只是初一稍稍好過些，這天長南帶著長生他們留在了家里，由她帶著陪了他們祖母一天。

    等到初二，狄禹祥就帶了蕭玉珠出了趟門，見了淮安州一派隱世的士族家的族長和其夫人。

    那夫人見到蕭玉珠的時候，連道了數(shù)聲蕭玉珠是個福氣大的。

    蕭玉珠先不解其意，等回來的路上，聽夫君淡然說那位夫人是淮安彭家的姑奶奶后，她突然覺得有點不對了起來。

    快要進(jìn)家的時候，她抬眼遲疑地問他，“你……知道了當(dāng)年彭家提過親的事？”

    正靠著車壁閉目養(yǎng)神的狄禹祥聞言未語，一會，他懶洋洋地道，“什么彭家？你說那病秧子？早死了，你就別惦記了?！?/br>
    大年初二，蕭玉珠就聞到了一股強(qiáng)烈的陳年老醋的味道，半晌她無奈至極地道，“這事當(dāng)年只是提過一茬?！?/br>
    “可彭家的人大年初一就在我耳邊說當(dāng)年你差點就成了他們家的媳婦！”狄禹祥的口氣冷了下來。

    “那是他們想讓你生氣呢。”蕭玉珠溫聲輕柔地道。

    她口氣很是溫柔，狄禹祥聽了不好再生氣，也知怪不了她，在冷哼了一聲后又哼道，“彭家，哼！”

    蕭玉珠當(dāng)下啞然，著實是不知說何放才是好了。

    **

    因初三一早就要離開淮安去淮南坐船，蕭玉珠一到家，就跟著婆婆再次清點離開要帶走的東西，一直忙到深夜才回來，回了屋也不見狄禹祥，等了半來個時辰，累極睡了的她才感覺人回了她身邊睡下了。