做程老大這行，嘴皮子不利索不行，三言?xún)烧Z(yǔ)就把那婦人的背景解釋得清清楚楚了：“郎君不必?fù)?dān)憂(yōu)，這婦人娘家早就沒(méi)人了，婆家也沒(méi)什么人，男人又犯了賭賣(mài)了她，我還特意打聽(tīng)過(guò)，那人拿了她的賣(mài)身銀子當(dāng)天又鉆賭場(chǎng)去了，結(jié)果一溜全輸光不說(shuō)，還欠了賭場(chǎng)不少銀子，莫不是失心瘋了，賭場(chǎng)的便宜是那么好占的？昨兒還聽(tīng)說(shuō)被打斷了一條腿給扔出城了，這會(huì)兒子活沒(méi)活著都不知呢?！?/br>
    既然身家清白，也不能惹上什么麻煩，趙保國(guó)自然沒(méi)什么顧忌：“那算她一個(gè)?！?/br>
    程老大聞言臉上就帶了笑，當(dāng)下就哎著應(yīng)一聲，而后招手讓那個(gè)婦人過(guò)來(lái)：“溫氏，快來(lái)見(jiàn)過(guò)你的主家?！?/br>
    那溫氏出列上前，俯身行禮，口稱(chēng)見(jiàn)過(guò)郎君。

    趙保國(guó)擺手示意她到一旁待著，而后把廚娘及漿洗婆子和負(fù)責(zé)打掃的人以及小廝等都挑選齊了，九個(gè)下人攏共才二十一兩銀子。

    最值錢(qián)的是廚娘及繡娘，一個(gè)要四兩銀子，然后是兩個(gè)十四五歲的丫環(huán)，一個(gè)要三兩，倆小廝年紀(jì)跟兩丫環(huán)差不離，卻還要便宜些許，一個(gè)只二兩銀子。至于灑掃漿洗婆子及做粗活的大漢，都只一兩銀子一個(gè)。

    人命還真是不值錢(qián)呢。

    就這，簽的還是死契呢。

    程老大樂(lè)呵呵的收了銀子，向趙保國(guó)拍胸脯保證他把后續(xù)的事兒都包了，明個(gè)兒就能把官契送過(guò)來(lái)，讓趙保國(guó)安心使喚這些下人云云。就領(lǐng)著其它沒(méi)被選上的人離開(kāi)了。

    趙保國(guó)板著臉先敲打一番，才讓劉大家的帶他們下去安置。

    晚上趙保國(guó)就吃上了新來(lái)的廚娘做飯，擺盤(pán)精致品相也漂亮，吃到嘴里覺(jué)得還行，但也沒(méi)程老大說(shuō)的那么夸張，不過(guò)手藝確實(shí)比劉大家的要強(qiáng)些。

    這晚上趙二牛就沒(méi)回來(lái)，趙保國(guó)也不擔(dān)心，直接就去睡了。

    早上離開(kāi)前趙二牛就說(shuō)過(guò)，今日要開(kāi)始制炭，他得留在那里盯著點(diǎn)兒，不僅是他，就是跟著去學(xué)的趙愉趙愷，也留那山上的茅草屋了。這剛燒窯呢，有些細(xì)節(jié)他們不清楚，什么時(shí)候該加柴了，什么時(shí)候該潑水了，什么時(shí)候該通一下氣孔了，沒(méi)趙二牛盯著說(shuō)不成。

    趙保國(guó)估計(jì)他爹得等這一窯炭出了才會(huì)放心回家睡。

    第二天中午趙二牛回來(lái)了一趟，高興得滿(mǎn)面紅光，趙保國(guó)見(jiàn)了就笑：“是成了？”不成不能這么高興。

    “不想想你爹是誰(shuí)，出馬還有能辦不成的事兒？”趙二牛往椅子上一坐，新添的丫環(huán)就給端茶倒水了，趙二牛瞧了一眼沒(méi)多看，只說(shuō)：“我這一晚上沒(méi)回來(lái)，家里就添人了？”

    趙保國(guó)也坐過(guò)去，順手端了一杯茶往他爹那兒遞：“這不家里人手不夠嗎，前幾天不還說(shuō)過(guò)的？正好昨兒下午程老大找齊了人，就給送過(guò)來(lái)了?！?/br>
    趙二牛灌了一杯茶水下去，茶杯就空了，旁邊的丫環(huán)見(jiàn)狀就趕緊再去添，趙二牛擺擺手示意不用，反而自己拿了茶壺往里倒。

    那丫環(huán)有就有些不安的抬眼望向趙保國(guó)，趙保國(guó)就示意沒(méi)事，側(cè)了側(cè)頭讓她退下去。

    “驢蛋兒他們哥幾個(gè)背了去叫賣(mài)了?！壁w二牛又喝了一杯茶：“你二哥六哥還在山上收柴火呢，招了人準(zhǔn)備再開(kāi)幾個(gè)窯?！?/br>
    趙保國(guó)對(duì)此沒(méi)什么意見(jiàn)，只說(shuō)：“也不知好不好賣(mài)。”

    趙二牛說(shuō)：“反正總不至于賣(mài)不出去，最低級(jí)的黑炭那也是炭，總比木頭經(jīng)燒，這爐里擱上一些，管一宿都不用半夜起來(lái)添柴火了，要不都用柴燒，天不亮就得凍醒起來(lái)再燒炕。又沒(méi)多大成本，咱賣(mài)的也不貴，只比木柴貴上兩番，仔細(xì)算算也劃用，這老百姓再笨，也不至于算不明白?！?/br>
    這到了冬天，誰(shuí)家不是大捆大捆的往屋里子屯柴火？不然過(guò)冬不得凍死?？啥际切±习傩盏?，誰(shuí)還是一大家子人住了，哪有那么多空屋子專(zhuān)門(mén)來(lái)裝這個(gè)，夏天倒好說(shuō)，往外頭去一趟砍柴回來(lái)就成了。

    冬天咋能這樣？冰天雪地的天天出去，誰(shuí)還不怕凍不怕危險(xiǎn)了。不是那實(shí)在貧困的，多半還是買(mǎi)炭用的，或城郊的農(nóng)戶(hù)挑了柴來(lái)城里賣(mài)，可冬日專(zhuān)門(mén)來(lái)賣(mài)柴的人也少，往往有人來(lái)賣(mài)了，不進(jìn)城就能被人搶了買(mǎi)走。而且這價(jià)錢(qián)還漲價(jià)，其實(shí)也不比買(mǎi)炭劃算到哪里去。

    趙保國(guó)也不指望著這個(gè)多賺錢(qián)，只希望他們能賣(mài)出去，然后自己有個(gè)生計(jì)而已。

    “那你還得多去看幾回吧？”趙保國(guó)問(wèn)：“就這么一窯，估計(jì)二哥他們也沒(méi)能瞧明白。”

    趙二牛點(diǎn)點(diǎn)頭：“那肯定得多教幾次。”

    趙二牛中午回來(lái)吃了個(gè)飯，就又出去了，晚上也沒(méi)回來(lái)。趙保國(guó)就隨他去，反正跟二哥六哥他們呆一塊兒呢，不能有什么危險(xiǎn)。

    他就按部就班的過(guò)著自己的日子。

    這夜不歸宿的日子過(guò)了將近半月，趙二牛才回歸了正常生活，趙愉趙愷算是上了手，生意也步入了正軌，每天都有收入。

    都十一月份過(guò)了，人們?cè)缇吞砹撕窈竦囊律?，這炭火需求正是比較旺的時(shí)候，好賣(mài)得很。

    趙二牛自從不再插手那邊的制炭工作后，回了家就又蹲回木工房里去了，不到飯點(diǎn)兒輕易不出來(lái)，還拉著牛二一塊兒，也不知道神神叨叨的在忙活些啥。

    趙保國(guó)也不管他這個(gè)愛(ài)好，自己且沒(méi)空閑工夫呢，要忙著教于家哥倆兒，自己的進(jìn)度也不能放下，還有施祭酒那邊只要一來(lái)信，就免不了要提讓他每天多寫(xiě)幾首詩(shī)。

    這天難得出門(mén)溜達(dá)溜達(dá)，找了個(gè)茶樓點(diǎn)了一壺茶水品著，支著耳朵聽(tīng)著城里的大小消息。

    不管天氣是冷是熱，城里各大酒樓茶樓都不缺生意。

    茶樓自來(lái)受文人的青瞇，這文人向來(lái)注重風(fēng)度，這溫度一般沒(méi)風(fēng)度重要。

    這不，隔壁那桌上的同仁們?cè)谀莾焊呗曌h論國(guó)家大事，一臉憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民之色溢于言表，說(shuō)到激動(dòng)時(shí)還以茶代酒猛灌，以此來(lái)抒發(fā)情懷。

    但在趙保國(guó)看來(lái)嘛，這喝茶估計(jì)是因?yàn)閮龅檬懿涣耍赛c(diǎn)兒熱的暖暖，不想想看，這么冷的天氣，外頭就件綢衫，連皮子都不穿，難怪個(gè)個(gè)凍得跟烏雞脖子似的，就這，手上的折扇還一扇一扇的，帶著那股冷風(fēng)，趙保國(guó)都替他們打哆嗦。