冬天的夕陽沒有一絲溫暖，也更加溫暖不了東昌城內(nèi)焦心如焚的眾將士，陽光緩緩降落在西城外的山頭。此時東昌臨時帥衙，書房內(nèi)朱棣正在跟諸將商議接下來如何抵御外敵的對策。

    老遠(yuǎn)傳來一陣腳步聲，聞聲顯得異常急促，眨眼便來到朱棣近前他撩衣跪倒道：“啟稟王爺，程將軍送信回來了”眾人聞聽眼前一亮頓時露出喜色，他們正在商量這送信的為何遲遲未歸，突然聽到這句話，猶如是在漆黑一片的夜幕中看到了曙光。

    朱棣忙道：“程將軍在哪里，快速帶我去見他”報事者道：“將軍正在前廳”說罷領(lǐng)著眾人往前廳走去。剛?cè)氪髲d門口就見廳內(nèi)站著一人，此人身著綠袍，他周身上下竟染滿了殷紅的鮮血，蓬頭垢面，滿臉污血。

    整個人唯一讓人覺得此人不凡之處，就是那對漆黑的眼眸及手上提著的大刀。

    見朱棣進(jìn)來連忙上前施禮道：“王爺，末將報信來遲，還望恕罪”朱棣起初沒認(rèn)出，瞧了半晌才看出正是自己的愛將程藤，程藤的狼狽模樣著實把朱棣嚇了一跳。

    此時聽程藤說話滿目吃驚之色道：“將軍，為何這般模樣，快快請坐”說著親自搬了把椅子讓他坐下。

    朱棣對程藤道：“程將軍，此行勞苦，不知可搬來救兵”朱棣知道程騰滿身不知是自己，還是敵人的鮮血，在闖營時定是多番廝殺這才落得如此狼狽的模樣。

    程藤之所以還沒來的及回去見自己的兄弟，直接來大廳見朱棣自是因為他也知曉，軍情緊急刻不容緩。

    看了一眼朱棣那急迫的神態(tài)，又大喝了一口水不急不緩道：“王爺，這次我奮力殺出重圍...”于是在眾人急迫的眼神中程藤把如何見到大將軍，經(jīng)過一陣商議，又如何再次殺出重圍回到東昌城的事情原原本本說了一遍。

    程藤本來就頗善言詞，再加上事情的緊急眾人聽的是驚心動魄，說到最后眾人都松了口氣，露出了罕見的喜色。

    程藤奉命殺出南軍層層包圍，他本就是心細(xì)之人知道會被人跟蹤，也是如凌霄一般，奪了馬匹故意兜了幾個圈子，繞了幾個山頭甩掉了身后跟蹤的追兵，這才朝西北方往北平方向趕去。

    約莫一個時辰后他發(fā)現(xiàn)道路越走越偏，眼前這條路亂石遍地山巒頗高，下馬仔細(xì)一瞧也沒看到有多少馬蹄印，再加上道路狹窄實在不像行軍路線。

    打開地圖一看果然發(fā)現(xiàn)有兩條岔路一條往河北去另一條則是往“海津鎮(zhèn)”（朱棣把皇宮轉(zhuǎn)到北京時就改為今日的天津）。

    而到北平若是橫穿海津鎮(zhèn)要近上不少，不曾想他自己竟然一時情急走岔了方向。拍了下額頭暗罵糊涂，撥馬回轉(zhuǎn)如此就耽擱了近兩個時辰。

    再次拿出圖紙確認(rèn)沒錯后，按下心中的焦急一口氣跑到太陽下山，他這段路程可比凌霄艱苦的多，而且又頗遠(yuǎn)。

    跑了足有四百多里地眼見天要放黑，馬的體力也逐漸不支，要不是南軍這幾個月馬匹都喂得頗足，再加上這匹馬正當(dāng)壯年不然定被程藤的一頓鞭子催趕之下，就要累的癱瘓在地。

    就是程藤有幾十年的內(nèi)功底子，支撐十幾個時辰后鬢角也見了熱汗，輕說道：“好馬兒，你再堅持一下，待我找戶人家給你喂個飽”那馬好似聽懂人言，不覺中跑的更快了幾分。

    程騰也期許能早些碰到一戶人家，可四周荒蕪人煙，別說有人家，連個人影也沒看到。他也知道近年戰(zhàn)事連連人心恐慌，本應(yīng)有的住宅都已荒廢，再者他現(xiàn)在這條路是朱棣為了避開南軍眼線，故意找的偏僻道路。

    又行十?dāng)?shù)里路程藤知道若再不停下，恐怕馬匹將要累死胯下，到時候沒了馬自己徒步真不知道要走到何時。

    而天空也徹底陷入了一片黑暗，奈何找不見人家；只得找了塊有草的地方下馬歇息，取下包里的干糧就地抓了一把草叢中還沒化的積雪，就著干糧咽下腹中，頗有凄涼之色。

    他心想：“想我兄弟三人一世風(fēng)光，怎奈今日卻落到給人送信的地步”長嘆一聲，收起心思，倒在樹下歇息足有一頓飯的功夫，只見一片寂靜的黑夜中月色逐漸探出云頭，微微的光亮撒照在樹杈之間。

    程騰歇息了片刻，抖抖精神，拍了拍身上的泥土翻身上馬靠著僅有的月光繼續(xù)策馬前行，又行了二十余里突然聽到陣陣馬蹄聲傳來。起初覺得耳旁生風(fēng)聽錯了，突見一匹高頭大馬正迎面而來，只見馬上端坐一名身穿燕服的精瘦小卒。

    程藤見到來人時，對方同樣看到了他，兩匹馬都沒停下，二馬交措各覺不對，這才在一丈外停了下來。二人回過身來，不等程騰喊話，對面那兵卒當(dāng)先喊道：“嘿，對面何人”

    那小兵說著話，一雙眼睛，滴溜溜直轉(zhuǎn)見程藤風(fēng)塵仆仆但能走到這條道上想必也是燕王手下之人，只是眼前之人身著便裝不知是何身份，所以就想當(dāng)先問清來歷再做計較。

    程藤聞此人說話倒很是不客氣，他到是個頗有涵養(yǎng)之人微微一笑道：“在下乃王爺帳下的右將軍，不知小兄弟是？”那兵卒大有小瞧之意，是以程藤有意把官職說了出來。

    果然那兵卒聞程騰竟是將軍，好險沒從馬上滾落下來，趕緊下馬行禮道：“將軍恕罪，小人有眼無珠還望將軍莫怪”說著往程藤瞟了一眼，原來在朱棣軍中只要有官職的都會有信物，這小卒還當(dāng)真有幾分心眼兒。

    程藤見他朝自己瞟了一眼，如何還猜不出其心思，他掏出一枚金牌，扔給了那小兵沒好氣道：“不知者不怪”那小兵接在手中見果然是將軍腰牌連忙磕頭施禮。

    在交談中程藤知道了這人叫朱來，是大將軍朱能的親信，這朱姓就是大將軍所賜。朱來是奉了朱能之命，前去東昌府報信，在朱來的敘說中他知道了大軍遲遲未到的原由。

    原來之前送信之人，的確把信送到了北平，朱能在聽到朱棣被困的消息后次日便點兵十萬向東昌進(jìn)發(fā)，不曾想就在剛進(jìn)魯東境內(nèi)時道路就被一面塌方給堵住了去路。

    沿途大大小小竟然有十幾處，也不知是因為積雪融化，山石滑坡，還是有人故意搗亂為之，所以就耽擱了不少的時日。

    而朱能自也知曉軍情萬分危急，擔(dān)心王爺?shù)鹊慕辜保谑蔷团勺约旱挠H信趕往東昌送信，所以朱來就先隊伍一步連夜往東昌奔去，不想剛好在此地碰到了程藤。

    程藤放下將軍身份兩人一商議，決定還是趕緊回去跟大將軍商議軍情再作進(jìn)一步打算。

    于是朱來策馬帶著程藤，按原路返回，由于考慮到馬的體力，途中歇息了兩次，就在天亮?xí)r分，兩人趕到了朱能的軍中，朱能看到朱來返回時滿臉吃驚之色，正要詢問之時，朱來把程藤介紹了一遍。

    二人相互見了禮，程藤從懷里把朱棣的信交給朱能，朱能接在手中，打開信封上下仔細(xì)瞧了一遍。朱能怎能不知軍情極為緊張，但見到朱棣又缺糧又缺救兵的信，心急如焚恨不得自己便是那大羅金仙，用上神通把兵當(dāng)即送進(jìn)城中解圍，心中自責(zé)不已暗罵自己無能。

    朱能也畢竟是心細(xì)之人知道此時埋怨也絲毫用處沒有，跟程藤商量了幾句程藤一副“全憑將軍做主”的意思。倘若朱棣萬一有個閃失，朱能那可是悔斷肝腸，于是傳下軍令道：“休息一個時辰，就地埋鍋造飯，一個時辰之后出發(fā)，有違抗軍令鬧事者，斬”

    程藤聽說過朱能的不少傳聞，但還是頭次見到其人，所謂人不可貌相，朱能生的貌似張飛，單憑這一道命令也足以瞧出朱能的英雄氣概。

    在眾人的喧鬧聲中程藤與朱能商議了對策，朱能本是要安排一名副將前去闖營送信，把自己里應(yīng)外合的計策稟報給朱棣。

    程藤卻想：“此次正是自己立功的機(jī)會，再者說南軍幾十萬大軍就憑這位副將也不見的能闖過去，到時候真的有什么差池，自己的靠山與前程可謂是化為虛無”。

    于是自動請纓依舊由自己闖營，而朱能也了解程藤的出身，知道王爺對江湖豪客十分器重，既然此人已闖過了南營想必是有著過人的手段。于是也就答應(yīng)了下來，本想給程藤安排幾名隨從，卻也被他一并拒絕了。

    程藤長途跋涉，就是鐵打的身子也經(jīng)受不住，跟眾人一起休息了一個時辰。這幾日也是托了老天的福，本來積雪寸許的冰雪天氣，卻換來了金色的太陽，照在凱凱白雪的大地上別有一番景致。

    而此時的燕軍哪有半分心情去理會身旁的景色，給程藤換了匹快馬互道了句“小心”程藤揚鞭策*昌回返而去，也不知是昨天那匹馬太慢，還是朱能給的這匹太快。

    途中休息了少許時間，剛過午時就到了南軍營帳之外。見南軍強大異常的陣容，忽然竟有些佩服自己起來，心想：“我究竟是怎么，闖出如此牢不可破的營盤”

    這幾日燕軍連番闖營，盛庸如何還能安穩(wěn)，他加強了幾倍的巡邏隊伍，輪番值守，毫無懈怠，哪怕有風(fēng)吹草動便也可被其發(fā)覺，何況是人。

    如果說第一次闖營是因為僥幸，此時在這種連生了翅膀的鳥，都飛不進(jìn)去的南軍隊伍當(dāng)中，就是顯露真正實力的時候。

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