距離金榜結(jié)束只剩下最后三個(gè)時(shí)辰，

    鉅壽城卻陷入了詭異的壓抑之中，城里來(lái)了很多生面孔，就連城外的鬼市都多了不少人。

    鬼市并不是真的鬼魂聚集的市場(chǎng)，這是老人們傳下來(lái)的，那時(shí)候城外不允許開(kāi)市，大家為了不被抓住，只能選擇在天未亮之前，聚到一起，但那時(shí)候?yàn)跗崮?，看不清楚人，只能看到人影隱藏在暗處，就和鬼魂差不多，于是才叫鬼市。

    老吳頭收拾好攤子上的山參，還往懷里揣了兩根，“雙兒，爹要出城去了，攤子你記得收回家?！?/br>
    “爹，家里還有不少山參，你就別出去了，到時(shí)候又浪費(fèi)了?！?/br>
    吳雙沖著老吳頭的背影說(shuō)了一句。

    老吳頭擺擺手，“金榜就快結(jié)束了，山參到時(shí)候肯定是供不應(yīng)求，爹還要給你備好嫁妝才行?！?/br>
    “爹……”

    “爹過(guò)兩天就回來(lái)，有事你就先去找鄧四爺?！崩蠀穷^沒(méi)有再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)小巷子就不見(jiàn)蹤影。

    吳雙抬起頭看看金榜，不知道為什么這兩天她的心里總是有些隱隱的不安。

    前段時(shí)間爹還會(huì)拿她開(kāi)開(kāi)玩笑，可這幾天爹沉默了很多，經(jīng)常一個(gè)人抽旱煙，還盯著頭頂?shù)慕鸢癜l(fā)呆。

    吳雙干坐了一會(huì)兒，也沒(méi)什么心思了，收攏好山參之后，就直奔鄧四爺家走去。

    等她到鄧四爺家的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)鄧四爺背著藥箱正準(zhǔn)備出門。

    “鄧四爺，你出門啊？”

    “嗯，要出城一段時(shí)間，城外的老牛家有了點(diǎn)急事?！编囁臓旀i好門。

    “你也要出城？”吳雙疑惑地問(wèn)道。

    “什么叫也要出城？”鄧四爺面色微變。

    “剛剛我爹也出城了，說(shuō)要多采些山參，真是的……”

    吳雙還在說(shuō)著什么，鄧四爺卻是目光一凝，急匆匆地走了。

    這老家伙連閨女都這么大了，出城不是找死嗎？好好享受天倫之樂(lè)有這么難？腦子真是壞掉了。

    鄧四爺背著藥箱，一路抄近路，可在城門口還是沒(méi)能追到老吳頭，“這家伙，我又沒(méi)說(shuō)不出城！我一個(gè)人送死，就夠了，他還湊什么熱鬧？”

    “出城干什么？”城門口現(xiàn)在盤查的格外嚴(yán)格，不管是進(jìn)城還是出城都要被再三盤問(wèn)。

    鄧四爺被問(wèn)得身體一抖，他諂笑道，“小的是郎中，城外有個(gè)朋友生了病，我去給他瞧瞧……”

    “城外的朋友？不會(huì)是什么逆賊吧？”逆賊兩個(gè)字一出口，旁邊就有甲士直接舉起長(zhǎng)矛，對(duì)準(zhǔn)鄧四爺。

    “軍爺您看您，這種事怎么會(huì)落在我這個(gè)小郎中頭上呢？”鄧四爺從藥箱里掏出了一小把銅錢，“小的請(qǐng)軍爺們喝酒。”

    攔路的甲兵拿到手里顛了顛，“好了，你出去吧?！?/br>
    “放行！”

    長(zhǎng)矛收起，原本緊張的局面頓時(shí)消失彌爾。

    待鄧四爺搖搖晃晃走出城后，守城的士官對(duì)身邊的人輕聲說(shuō)，“派人去盯著，這已經(jīng)是第一百七十三個(gè)出城送好處的了?！?/br>
    “太師真是神機(jī)妙算，一下子就驗(yàn)出一堆心懷不軌之人?！?/br>
    “必要的時(shí)候，殺無(wú)赦！”

    ……

    ————————————

    太師府，此時(shí)一眾官員正齊聚一堂，今日弘法大會(huì)散去，大家都心照不宣來(lái)到了太師府，今天是金榜最后一天，不管北驥賊子有沒(méi)有進(jìn)金榜，今日就是他們身死之時(shí)。

    “時(shí)辰要到了，也不知道這一次會(huì)是什么狀況?！?/br>
    “是啊，猶記得一月之前，那北驥蠻賊攪起腥風(fēng)血雨方才入城，這一次出城不知會(huì)如何?！?/br>
    ……

    大臣們議論紛紛，他們對(duì)一月前的事還心有戚戚，如今還有一次機(jī)會(huì)，他們心里都沒(méi)有底。

    “咳咳……”

    太師輕咳兩聲走進(jìn)廳堂，所有人頓時(shí)安靜了下來(lái)。

    “準(zhǔn)備的怎么樣了？”太師坐在首位，他看向城衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。

    “稟太師，陛下并沒(méi)有讓城衛(wèi)軍出城的意思，大事可成?！?/br>
    “很好，這一次我們不需要再去調(diào)動(dòng)軍隊(duì)了，那些死士和武林人士應(yīng)該就足夠了。”太師點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “還有一件事需要注意，趙家的那位幽鳥(niǎo)已經(jīng)很久沒(méi)出現(xiàn)了，恐怕宮里也有一些變動(dòng)，北驥之事一了，大家就減少此類走動(dòng)，不要讓陛下抓住把柄?！碧珟煉咭暳艘谎墼趫?chǎng)的數(shù)十位官員后，在管家的攙扶下離席而去。

    陳常自從上一次被升任禮部郎中之后，就隱沒(méi)了下來(lái)，他不像劉瑁那般高調(diào)，所以至今都沒(méi)有什么事發(fā)生。

    就在他準(zhǔn)備起身離開(kāi)的時(shí)候，兵部郎中何佩悄悄湊了過(guò)來(lái)，行了一禮，“陳大人?！?/br>
    “何大人?！标惓Ｚs緊回禮，“不知何大人有什么事？”

    “倒也沒(méi)什么事。”何佩低聲說(shuō)道，“還請(qǐng)陳大人移步，這里畢竟人多口雜?！?/br>
    陳常點(diǎn)點(diǎn)頭，他與何佩出了太師府后，來(lái)到一間位置較偏的小酒家。

    酒家最里面的小間，何佩主動(dòng)給陳常倒了一碗酒。

    二人對(duì)飲一碗之后，陳常這才說(shuō)道，“不知何大人有何吩咐？”

    何佩低聲道，“我聽(tīng)聞陳大人與蔡大人相熟，不知此次蔡大人有何任務(wù)？今日在下有事想問(wèn)一問(wèn)蔡大人，可惜未曾緣面，這才想問(wèn)問(wèn)陳大人?！?/br>
    “何大人言重了，蔡大人此行我也不知，太師的大事，哪里是我能夠揣度的？”陳常不動(dòng)聲色就搪塞了過(guò)去。

    何佩趕緊又給陳常倒了一碗酒，“那是在下孟浪了，我敬陳大人一碗。”

    二人都屬太師門下，雖然不在同一官府，但推杯換盞之下，倒也熟絡(luò)的很快。

    “陳大人，陳大人，我再敬你一碗……”何佩醉眼朦朧，他推了推已經(jīng)喝趴了的陳常，可惜陳常此時(shí)早已喝的不省人事，哪里還能再喝？

    何佩笑著搖搖頭，他喚來(lái)小二，“我這好友喝醉了，就讓他在這睡一會(huì)兒，不要再來(lái)打擾，我結(jié)完賬就先走了?！?/br>
    “好咧，您這邊請(qǐng)?！毙《⌒陌押熥臃畔聛?lái)，然后彎腰在前引路。

    何佩搖搖晃晃掏出了一錠銀子就離了酒家。

    就在小二埋頭把銀子收好的時(shí)候，有一道人影悄無(wú)聲息地走了進(jìn)去。

    簾子里陳常還在呼呼大睡，人影扯開(kāi)他腰間的錢袋，將里面的碎銀子也拿出一些，然后一把拎起陳常的頭，一柄幽藍(lán)匕首直接從陳常微張的口中插入。

    來(lái)人輕輕將陳常的嘴闔上，重新?lián)Q了姿勢(shì)靠在柱子上，陳常身體抖了幾下就不再動(dòng)彈，一滴鮮血都沒(méi)有濺出來(lái)。

    來(lái)人再次悄然離去，而此時(shí)小二才剛剛抬起頭。

    “辦妥了嗎？”何佩出了酒家之后，就站在酒家后的巷子口，一道人影不知何時(shí)站在了他的身后。

    “事已成?！痹捯粑绰?，人影便再次消失無(wú)蹤。

    何佩搖了搖腦袋，一步一步往家走去。

    楚莊將軍，你要的消息我已經(jīng)給了，這個(gè)陳常與蔡伶有關(guān)，我先殺了，算是給你個(gè)交代，至此之后，你我再無(wú)瓜葛……

    我只想，好好活著……