獨(dú)孤縈道：“謝謝爹爹關(guān)懷。午后方用過(guò)藥膳，實(shí)不覺(jué)饑餓，并非身體有礙。李御醫(yī)的方子十分有效，女兒確感一日好似一日，爹爹且放心?！?/br>
    獨(dú)孤銑想想，道：“如此過(guò)兩日，再請(qǐng)李御醫(yī)來(lái)看看?！?/br>
    獨(dú)孤縈暗松口氣：“多謝爹爹?！?/br>
    因?yàn)楦杏X(jué)父親明顯變和藹了，獨(dú)孤蒞與獨(dú)孤蒔在飯桌上也變得開(kāi)放許多。獨(dú)孤蒔自己還沒(méi)說(shuō)什么，獨(dú)孤蒞已經(jīng)唧唧呱呱把弟弟今日入宮斗詩(shī)的壯舉從頭到尾又問(wèn)了一遍。老老小小都非常高興，老侯爺難得精神不錯(cuò)，對(duì)獨(dú)孤家第三代兩個(gè)男孩說(shuō)了許多親切勉勵(lì)的話，且把長(zhǎng)孫女大大夸贊一通，還關(guān)切地問(wèn)起了終身大事。

    一頓飯吃得比預(yù)計(jì)時(shí)間長(zhǎng)不少。獨(dú)孤銑望著老父親的笑容，還有三個(gè)初長(zhǎng)成的兒女，此情此景，似乎平生未有。獨(dú)孤蒞向父親匯報(bào)文武功課，時(shí)不時(shí)便會(huì)帶出“小隱哥哥”。獨(dú)孤銑忽然意識(shí)到，打從休王立府，宋微與兩個(gè)兒子混一塊兒的時(shí)間，只怕比他這個(gè)親爹還要多得多。托了家規(guī)苛嚴(yán)，長(zhǎng)女管教的福，兩個(gè)小子跟著個(gè)壞榜樣，居然沒(méi)把功課落下。

    想當(dāng)初，剛從軍中回京頭兩年，獨(dú)孤銑簡(jiǎn)直不知該如何與兒女相處。后來(lái)聽(tīng)了宋微的勸，才慢慢改變態(tài)度。今日恬適融洽天倫之樂(lè)，放在過(guò)去，根本不敢想。

    念頭翻轉(zhuǎn)至此，那個(gè)不在現(xiàn)場(chǎng)的人，無(wú)端有了存在感，仿佛就坐在身邊一般。

    家宴即將結(jié)束，獨(dú)孤銑打算吃完便動(dòng)身，趕在門禁前入宮。聽(tīng)說(shuō)他還要進(jìn)宮，老小都很吃驚。獨(dú)孤銑讓兒子們先撤席，一邊玩去，才對(duì)父親和女兒道：“太子忽染急癥，陛下留太子殿下在宮中養(yǎng)病。六皇子殿下今日應(yīng)蕃使之請(qǐng)，下場(chǎng)騎射，引發(fā)先前傷勢(shì)，亦留在宮中。今夜不設(shè)宵禁，各路蕃使猶在城中。雖則陛下未曾明言，然而……”

    皇宮里顯然需要增加更可靠更得力的人手。

    獨(dú)孤琛頷首：“你所慮極是?！?/br>
    獨(dú)孤縈臉上也露出了然神色。裝作不經(jīng)意，問(wèn)了句六皇子的傷。按說(shuō)這話并不合適，然而獨(dú)孤銑前次離家赴北郊兵營(yíng)，曾就宋微暫住府中一事單獨(dú)叮囑女兒，故也沒(méi)往別處想。

    動(dòng)身出門前，又叮囑一番小心門戶。牟平負(fù)責(zé)留守憲侯府，見(jiàn)大小姐送侯爺至前院，遂停步回避。他心里也是大松一口氣。侯爺后院家事，他這個(gè)下屬再忠心，也不便置喙。大小姐肯單獨(dú)與侯爺交待，最好不過(guò)。

    獨(dú)孤縈抬頭望著父親，道：“爹爹，九月初一南斗星君降誕，青霞觀例行大齋法事，祈無(wú)量壽福。女兒欲前往，求見(jiàn)玄青上人，為祖父祈壽，為父親和弟弟祈福?！?/br>
    獨(dú)孤銑略感意外，想想也在情理，于是道：“你這份心是好的，看屆時(shí)身體康復(fù)得如何罷。況且玄青上人近日亦在宮中，你所言九月初一的大齋法事，是否照常，怕是說(shuō)不準(zhǔn)。我若見(jiàn)到玄青上人，當(dāng)面問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    獨(dú)孤縈微怔片刻，隨即溫順垂首：“如此有勞爹爹。”行禮送別。

    獨(dú)孤銑入宮，先去見(jiàn)皇帝?；实劭此麃?lái)了，明顯放下心，安安生生喝完藥，睡覺(jué)去了。寶應(yīng)真人和幾名御醫(yī)在皇帝這里值守，六皇子那邊則是李易一個(gè)人頂著。憲侯到來(lái)，換李御醫(yī)暫且歇息。獨(dú)孤銑雖不是御醫(yī)，對(duì)處置外傷卻十分在行。李易叮囑幾句，與其他礙憲侯眼的人一并退下。

    宋微睡得極沉，周遭來(lái)去許多動(dòng)靜，硬是一動(dòng)也沒(méi)有動(dòng)過(guò)。獨(dú)孤銑撥開(kāi)衣襟看了看傷，挨著人和衣躺下，讓他側(cè)趴在自己懷里。

    半夜覺(jué)得溫度不對(duì)，倏地驚醒。李易早交待過(guò)，多半會(huì)出現(xiàn)高燒反復(fù)，因此獨(dú)孤銑并不慌張。起身取了幾案上的酒瓶，拔開(kāi)塞子聞聞，恰是最純最烈的六曲香。將宋微脫了個(gè)精光，一遍遍擦拭。又怕他受涼，擦一陣就停下，拿被子包裹嚴(yán)實(shí)，摟在懷里。如此循環(huán)反復(fù)，不厭其煩，將近凌晨，才覺(jué)出緩和好轉(zhuǎn)，終于放下懸著的心。

    這么不停折騰，宋微漸漸睡得沒(méi)那么死了。當(dāng)再一次被人如嬰孩般緊緊擁抱，一雙手在后背溫柔撫拍，許是誘發(fā)了埋藏體內(nèi)的某種久遠(yuǎn)的感覺(jué)記憶，他迷糊著在那溫暖的懷抱里蹭了蹭，喃喃低語(yǔ)：“娘……”

    獨(dú)孤銑一瞬間濕了眼眶。鐵骨錚錚，不堪此情。

    薛三護(hù)送宋曼姬與麥老板回西都，不過(guò)月余，尚未有回音。然而母子分別，誰(shuí)都明白，也許從此重逢無(wú)期。

    獨(dú)孤銑愈發(fā)抱緊了懷里的人。

    欠他那么多，那么多……已經(jīng)欠下了，便只能變本加厲，永遠(yuǎn)欠下去。

    ☆、第一四五章：情無(wú)真?zhèn)蔚郎顪\，事必艱難擇死生

    八月十六，仍屬中秋假日，許多人頭天通宵游樂(lè)，這一日不到近午時(shí)起不來(lái)。

    獨(dú)孤銑凌晨補(bǔ)了個(gè)多時(shí)辰的覺(jué)，便出宮來(lái)巡城。街上冷清寂靜，就連各處值守的宿衛(wèi)軍士卒，都多數(shù)懶洋洋提不起精神。

    這種時(shí)刻，最容易松懈，也最容易被人趁虛而入。

    獨(dú)孤銑狠狠處罰了幾個(gè)玩忽職守的低級(jí)軍官，又現(xiàn)場(chǎng)嘉獎(jiǎng)提拔了數(shù)名表現(xiàn)優(yōu)秀的士兵，最后將所有五品都尉以上的軍官召集攏來(lái)，這一通好訓(xùn)。

    憲侯受封鎮(zhèn)國(guó)將軍，兼任宿衛(wèi)軍、府衛(wèi)軍兩軍統(tǒng)帥，襲一品爵位，擔(dān)二品職務(wù)。武官中除去資格最老，尚未卸任的昭侯，屬他權(quán)位最重。論歲數(shù)，剛過(guò)而立之年；論功勛，三軍首屈一指。爵位當(dāng)然看家世，職務(wù)卻是實(shí)打?qū)崙?zhàn)場(chǎng)拼殺出來(lái)的。如此出身尊貴、年輕有為的一位大將軍，自然是軍中上下官兵心目中的偶像級(jí)人物。

    自從上任以來(lái)，獨(dú)孤銑一直是城里城外兩邊跑。但只要皇帝一不高興，就會(huì)把他攆到北郊去練兵。因?yàn)橛游鞅鞭钩?，最近幾個(gè)月的工作重點(diǎn)全在京畿府衛(wèi)軍上，城內(nèi)宿衛(wèi)軍這邊，主要交給副手負(fù)責(zé)，難免有些疏忽。

    誰(shuí)也沒(méi)想到，憲侯會(huì)在中秋節(jié)后第一天，大早上就開(kāi)始巡城，并且是微服暗訪。

    軍官們被訓(xùn)得一個(gè)個(gè)顏面無(wú)光，羞愧不已。獨(dú)孤銑覺(jué)得差不多了，才黑著臉離開(kāi)，進(jìn)宮去看皇帝跟六皇子。

    青云把他引到暖閣門口，道：“陛下正與奕侯及宗正寺卿兩位大人說(shuō)話，侯爺不妨先瞧瞧六殿下。”

    獨(dú)孤銑點(diǎn)頭，青云轉(zhuǎn)身離去。李易和藍(lán)靛都在里邊，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，說(shuō)罷六皇子傷情病況，一前一后，上外頭歇著。

    獨(dú)孤銑在床邊坐下，給宋微掖了掖被子。因?yàn)橹荒鼙３指┡康淖藙?shì)，宋微其實(shí)睡得很不舒服。過(guò)一會(huì)兒，就壓得手腳發(fā)麻，不由自主掙扎亂動(dòng)。大概潛意識(shí)里知道不能翻身，整個(gè)人如同螃蟹般在床上橫來(lái)橫去。

    獨(dú)孤銑不覺(jué)失笑。心頭卻涌起無(wú)從描述的憐惜疼愛(ài)，滿滿地似乎流溢得無(wú)處不在。脫了外衣和鞋子，坐到床頭，讓他趴在身上，枕著自己的腿。握住他胳膊，一點(diǎn)點(diǎn)輕輕揉搓，緩解由于睡姿不當(dāng)引起的酸麻。便是這樣，宋微也徹頭徹尾沒(méi)醒過(guò)。

    獨(dú)孤銑心想：怎么就困成這樣……這副樣子，只怕睡不醒，得等他餓醒。以藍(lán)管家之精細(xì)，飲食必然早有準(zhǔn)備，無(wú)需cao心。

    靠在床頭，闔上眼睛，就這么陪著他?；秀遍g想到，彼此這般溫馨寧謐的相處，似乎很久、很久不曾有過(guò)了。

    皇帝正與奕侯及宗正寺卿談話。談的是什么，不問(wèn)可知。休王遇刺之事，恐怕該有個(gè)結(jié)果了。具體進(jìn)展如何，獨(dú)孤銑沒(méi)法過(guò)問(wèn)。他比較清楚的是，當(dāng)夜走脫的那名刺客，皇帝明確懷疑是五皇子安王，至今尚未逮捕歸案。不過(guò)，據(jù)冬桑傳回來(lái)的消息，似乎發(fā)現(xiàn)了某些蹤跡。

    一場(chǎng)朝貢將六皇子推向前臺(tái)。毫無(wú)疑問(wèn)，回紇必然從此親近休王；而突厥人最怕的，則是他憲侯獨(dú)孤銑。無(wú)形之中，西北藩屬中的兩大力量都有了傾向性。

    獨(dú)孤銑明白，以太子之窄量，皇帝必不敢放心。追查遇刺案也好，換人主持朝貢也好，都是為了叫休王有制衡之力，令太子將來(lái)投鼠忌器。

    手指穿過(guò)他披散肩背的長(zhǎng)發(fā)，在心底發(fā)問(wèn)：小隱，你為什么要回來(lái)？

    有人按摩伺候，宋微越睡越舒坦，右胳膊圈住獨(dú)孤銑的腿，宛如抓住一只長(zhǎng)型抱枕，咂嘴打呼，貼貼蹭蹭。獨(dú)孤銑被他的呼吸吹得發(fā)癢，一股戰(zhàn)栗自腿上擴(kuò)散，從皮rou到筋骨，都忍不住跳了跳。

    心想：他不回來(lái)，還能去哪里？

    不見(jiàn)青云過(guò)來(lái)通報(bào)，猜測(cè)皇帝那邊只怕還要說(shuō)一陣，索性躺下去，咬著宋微紅潤(rùn)的嘴唇橫沖直撞地親。親到氣息不穩(wěn)，才硬生生按捺停住，抱著人一塊兒睡。

    獨(dú)孤銑沒(méi)有白日入眠的習(xí)慣，稍稍補(bǔ)了昨夜缺的覺(jué)，便神清氣爽起身，取過(guò)龍案上給六皇子寫作業(yè)備下的御用文房四寶，開(kāi)始起草奏折。他需要從自己的角度，將此次接待朝貢使團(tuán)任務(wù)做個(gè)全面總結(jié)，上呈皇帝。在與蕃使打交道過(guò)程中得到的新信息，分析出的新形勢(shì)新動(dòng)向，朝廷與軍方如何調(diào)整策略，方可防患于未然……如此種種，皆是憲侯職責(zé)所在，且無(wú)法三言兩語(yǔ)解釋清楚。

    邊思索邊下筆，寫個(gè)三五行，回頭瞅一眼，順手給宋微挪挪胳膊腿，調(diào)整一下姿勢(shì)。不知不覺(jué)，奏折寫到末尾落款，抖開(kāi)瞧瞧，不下千言。他知道自己筆墨速度，這么些內(nèi)容寫下來(lái)，至少半天過(guò)去了。果然這一回神，立刻感到饑腸轆轆。扭頭去看床上的人，那表情，那造型，整個(gè)一只趴窩的豬崽。

    算起來(lái)，宋微已經(jīng)睡了整整一天一夜。高燒早上就退了，竟然還不醒。獨(dú)孤銑左右扒拉一番，認(rèn)為他確實(shí)是睡著，而不是昏迷。但并不十分放心，出來(lái)找李御醫(yī)復(fù)診。得到肯定答復(fù)，便管藍(lán)靛要吃的。先自己吃飽，然后強(qiáng)行將宋微弄醒，要喂他吃飯。見(jiàn)他昏昏沉沉實(shí)在沒(méi)有胃口的樣子，問(wèn)過(guò)御醫(yī)，干脆抱著人去泡澡。

    【和諧】

    兩人重新回到水中，宋微軟塌塌趴在獨(dú)孤銑身上，懶散又愜意。

    半晌，聽(tīng)見(jiàn)他在耳邊問(wèn)：“小隱，消氣了么？”

    宋微沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“嗯？……”

    想了一下，才明白他是在為先前把自己關(guān)起來(lái)的事道歉。順便想起來(lái)，上回吵完架還沒(méi)和好呢。況且當(dāng)時(shí)已經(jīng)決定了不再愛(ài)他，權(quán)當(dāng)回歸火包友關(guān)系，也還沒(méi)來(lái)得及告訴他。

    迎著對(duì)方溫柔卻隱忍的目光，宋微陡然愣住。那目光深處，是毋庸置疑的愛(ài)欲和情意，沉甸甸如有實(shí)質(zhì)。他霎時(shí)覺(jué)得自己置身于某個(gè)深廣而充實(shí)的夢(mèng)境中，迷失了方向。張張嘴，竟忘了要說(shuō)什么。就在這怔愣之間，聽(tīng)見(jiàn)獨(dú)孤銑道：“我叫李易封xue截脈，為的是替你圓場(chǎng)，不是叫你妄自逞強(qiáng)。”

    咦？老子還沒(méi)找他麻煩，他居然算起后賬來(lái)了。

    獨(dú)孤銑仍在喋喋不休，宋微腦袋一撇，冷哼道：“我餓了！”

    憲侯認(rèn)命地住口，服侍王爺?shù)钕麓┮轮m。宋微吃完飯，趴在床上繼續(xù)昏昏欲睡。他泡了個(gè)澡，又被動(dòng)cao勞一回，肩上的傷也疼得輕了許多，一身松爽，眨眼工夫，睡得比之前還要深沉。

    獨(dú)孤銑拿起自己的奏折草稿細(xì)讀，一邊提筆修改。才改了幾處，青云進(jìn)來(lái)相請(qǐng)。原來(lái)皇帝與奕侯及宗正寺卿說(shuō)完話，睡了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的中覺(jué)，總算想起召見(jiàn)一直等在寢宮的憲侯。

    聽(tīng)罷青云解釋，獨(dú)孤銑心情沉重?；实劬γ銖?qiáng)，已然無(wú)法掩飾。那種眼見(jiàn)著油盡燈枯漸趨衰竭之感，令人哀傷難抑。

    原本以憲侯身份，平常覲見(jiàn)，大可不必磕頭。然而獨(dú)孤銑望見(jiàn)皇帝半躺在床上，忽然想到，從什么時(shí)候起，朝堂之外參見(jiàn)，皇帝就沒(méi)離開(kāi)過(guò)床榻？心頭一陣酸楚，雙膝跪倒，正正經(jīng)經(jīng)行了個(gè)大禮。

    皇帝居然也沒(méi)阻攔，愣是看著他把頭磕足，才溫言道：“起來(lái)罷。潤(rùn)澤，過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    青云搬把椅子放到皇帝床前，獨(dú)孤銑過(guò)去坐下。聽(tīng)得腳步聲遠(yuǎn)去，室內(nèi)一個(gè)伺候的也沒(méi)留下。這種絕對(duì)信任待遇，甚至遠(yuǎn)超某些皇子皇孫，放眼朝廷，一只手?jǐn)?shù)得過(guò)來(lái)。

    獨(dú)孤銑說(shuō)了奏折的事，皇帝道：“這個(gè)不急，待你遞上來(lái)，朕慢慢看?！鞭D(zhuǎn)口問(wèn)起老侯爺獨(dú)孤琛的身體，以及孩子們的學(xué)業(yè)，贊一番獨(dú)孤氏后繼有人。之后又追憶獨(dú)孤銑初入軍中，后來(lái)回歸朝堂的往事，慨嘆良久。

    獨(dú)孤銑不敢打斷，陪著皇帝東拉西扯。開(kāi)始還有意識(shí)知道皇帝是東拉西扯，說(shuō)到后來(lái)，不覺(jué)動(dòng)容。獨(dú)孤氏自高祖起兵即追隨左右，與帝王幾代深交。眼前既是君主，亦是長(zhǎng)者，獨(dú)孤銑一面暗中揣測(cè)，一面不由自主卸下心防，被皇帝言語(yǔ)牽動(dòng)情緒。

    “潤(rùn)澤，朕記得你提過(guò)，待兒女稍長(zhǎng)，欲往西北涼州駐守。”

    獨(dú)孤銑聞言一凜：繞了半天，終于來(lái)了。老老實(shí)實(shí)道：“是?！?/br>
    皇帝笑笑：“巧得很，老六也跟我說(shuō)，要去封邑長(zhǎng)住?！?/br>
    獨(dú)孤銑心說(shuō)，這叫我怎么回答。便不做聲，只抬頭望住皇帝。

    皇帝笑容漸漸沉斂，沉默許久，忽道：“假設(shè)便如你所愿，新皇登基，六皇子長(zhǎng)居封邑，憲侯領(lǐng)兵駐守西北。潤(rùn)澤，你有沒(méi)有想過(guò)，如果……”皇帝眼神陡然銳利，如刀劍淬出寒光，“憲侯，朕問(wèn)你，如果有朝一日，老六在封邑遭遇不測(cè)，便如當(dāng)初……老三死在流放地一般……你怎么辦？”

    皇帝這一問(wèn)，聲音不大，卻猙獰而凄厲。

    獨(dú)孤銑猝不及防，驚懼交加：“不，陛下，不……”

    皇帝絲毫不給他喘息機(jī)會(huì)，步步緊逼：“朕問(wèn)你，若新皇以你家人脅迫，強(qiáng)令你舍棄老六歸京，你怎么辦？若你與老六長(zhǎng)居西北不歸，皇帝與三公猜忌你二人里通外族，命你與老六自辯以證清白，你怎么辦？！”

    獨(dú)孤銑被皇帝問(wèn)得冷汗涔涔，膝蓋一軟，撲通就跪下了。

    皇帝閉了閉眼睛，幽幽嘆息。獨(dú)孤銑心中驚濤駭浪，不知皇帝究竟有何意圖。

    最終，皇帝一字字輕聲道：“潤(rùn)澤，朕欲改立六皇子為太子。你……意下如何？”

    獨(dú)孤銑懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。瞪大眼睛，試圖從皇帝臉上找出令自己產(chǎn)生幻覺(jué)的證據(jù)。許久之后，渾身冷汗都仿佛凝成了冰碴子。他聽(tīng)見(jiàn)自己澀聲道：“陛下，臣……反對(duì)?！?/br>
    ☆、第一四六章：大義當(dāng)前無(wú)反顧，深情到此竟相逼

    皇帝表情不變，一副意料中耳的樣子，道：“你反對(duì)？你何以反對(duì)？你覺(jué)得六皇子當(dāng)不得太子之位，總得說(shuō)出個(gè)理由。”

    獨(dú)孤銑腦中一片混亂：“臣……”

    “莫不是老六能力太低？”皇帝氣場(chǎng)全開(kāi)，筆直看著他逼問(wèn)。

    憲侯勉力抵擋天子積威，艱難搖頭：“不……”

    “那是他品行太差？”

    “不……”

    “能力不低，品行也不差，你給朕說(shuō)說(shuō)，六皇子如何便做不得太子？”

    一滴冷汗流進(jìn)眼眶，眼睛頓時(shí)澀痛。獨(dú)孤銑深吸一口氣，沖皇帝磕個(gè)頭：“陛下，臣無(wú)法贊同改立六皇子為太子，非關(guān)能力品行，而在性情意愿。陛下想必清楚，六皇子……小隱他一定不會(huì)喜歡。臣……我已經(jīng)逼迫他做了許多他不喜之事，若贊同陛下此議，等同將他為難到絕境。太子之位，不是非六皇子不可。事到如今……我惟愿他……開(kāi)心一點(diǎn)，舒坦一點(diǎn)，無(wú)憂無(wú)慮，無(wú)災(zāi)無(wú)難……”

    皇帝忽地冷笑：“潤(rùn)澤，你這是在指責(zé)朕？”

    獨(dú)孤銑俯首不動(dòng)：“臣不敢。”

    皇帝哼道：“你不敢？你有什么不敢？”連朕的兒子都敢上。忿忿然片刻，想起今日意圖并不在此，放緩語(yǔ)氣：“你的意思，就因?yàn)橹浪麜?huì)不愿意，所以你反對(duì)？”

    “陛下如此解釋，亦無(wú)不可?！?/br>
    “潤(rùn)澤，你抬起頭，看著我?！?/br>
    獨(dú)孤銑抬頭，看見(jiàn)皇帝正目光森然盯住自己。

    “憲侯，你告訴朕，你不贊同改立六皇子為太子，那么，新皇登基后，朕適才問(wèn)你那三個(gè)問(wèn)題，你可有解？”

    ——如果新皇派人成功暗殺六皇子，怎么辦？

    ——如果新皇以獨(dú)孤府上下為質(zhì)，逼憲侯回京，怎么辦？

    ——如果新皇猜忌六皇子與憲侯里通外族，叛國(guó)投敵，怎么辦？