方喻同嘆著氣，打了個(gè)呵欠，“都怪林常，昨夜非要拉著我一塊看書(shū)，大半宿都沒(méi)睡。”

    說(shuō)罷，他眉心微皺，好像更支不住自己身體似的，全身重量到壓到阿桂的手掌上。

    阿桂實(shí)在承他不起，手一縮，他便躺了下來(lái)。

    他沒(méi)皮沒(méi)臉地在她腿上尋了個(gè)地方躺著，還像小時(shí)候那樣，似乎完全沒(méi)注意到男女有別，唇角微微勾起，愜意地伸了個(gè)懶腰。

    阿桂卻隨著他的動(dòng)作，僵直脊背，緊咬唇瓣。

    不知該作何反應(yīng)。

    因他太過(guò)坦然，目光清澈。

    所以即便是他枕著她的腿，也好像只是件尋常不過(guò)的事。

    她若多想，那反倒顯得她心里腌臜不堪了。

    明明只是阿姐和阿弟之間的日常而已。

    就連林常，也并未掀起眼皮，還在那逐字逐句讀著書(shū)，好像絲毫沒(méi)有覺(jué)得奇怪。

    但阿桂仍然不太敢動(dòng)，脊背挺得筆直，不敢垂眸將視線落在他臉上。

    方喻同卻忽然抬手，朝她的脖頸處伸來(lái)。

    阿桂嚇了一跳，仿佛全身的血液都涌上來(lái)，臉頰又不爭(zhēng)氣地紅了。

    “你做什么？”

    幸好方喻同的目光注視著她的脖頸，而林常還在埋頭看書(shū)。

    所以都沒(méi)注意她的臉?biāo)茻t了一團(tuán)晚霞，耳尖更是紅的滴血。

    方喻同的指尖溫?zé)?，撥開(kāi)她捂著脖頸的手腕，捻起她一直掛在脖子上的那塊玉佩。

    他的指腹蹭著她脖頸細(xì)膩如酥的肌膚劃過(guò)。

    似是無(wú)意，卻讓阿桂的長(zhǎng)睫顫了又顫，眸光不自覺(jué)染上了一層濕漉漉的水光。

    她連忙斂下眸子，緊緊攥著袖口，脖頸僵直。

    玉佩還掛在她脖子上，方喻同只能懸空舉著，摩挲那玉佩溫潤(rùn)的邊緣。

    “阿姐，我記得你說(shuō)過(guò)，這玉佩是你娘留給你的？”

    一聲輕“嗯”從阿桂喉嚨間溢出來(lái)。

    方喻同眸中醞釀著淺笑，將那玉佩又放回她的脖頸處。

    指腹劃過(guò)，又激起不知何處，一陣陣漣漪。

    他渾若未覺(jué)，指尖搓了幾下，才道：“阿姐，你娘親，應(yīng)當(dāng)不簡(jiǎn)單吧？”

    阿桂隱有一愣，而后遲疑著說(shuō)道：“我娘只是普通婦人而已，只是生得好看，再無(wú)旁的特殊之處?！?/br>
    方喻同明顯不信，眸光掠過(guò)阿桂細(xì)嫩纖白的脖頸，輕笑道：“那她怎會(huì)有這樣的玉佩送你？”

    這玉佩，價(jià)值連城。

    財(cái)不露白，他們這些年沒(méi)有再提起過(guò)，阿桂也將它藏得極好。

    但經(jīng)歷過(guò)那一場(chǎng)生死，他們倆自然心知肚明。

    兩人說(shuō)得含糊，林常也沒(méi)有聽(tīng)。

    他沉醉在自個(gè)兒的書(shū)里，像是看癡了。

    阿桂瞥了他一眼，目光又落回方喻同的俊臉上。

    指尖下意識(shí)地搭在脖頸處，撫摸著埋在衣領(lǐng)里的那塊玉佩，仍能感覺(jué)到那溫潤(rùn)的暖意，像娘親給她的感覺(jué)。

    她咬著唇，回憶道：“這是我娘的遺物，她只說(shuō)叫我保管好，莫丟了，并未說(shuō)是哪兒來(lái)的?！?/br>
    所以這些年她一直貼身戴著。

    兩人都覺(jué)得這事并不簡(jiǎn)單，但是林常在，也不好太過(guò)深入討論。

    等到客棧落腳，方喻同把林常一個(gè)人撇在屋子里讀書(shū)，他自個(gè)兒則敲開(kāi)了阿桂的房門(mén)。

    舟車(chē)勞頓一天，阿桂剛泡完腳，臉頰上的紅暈也被那guntang的溫水給泡了出來(lái)，杏兒眼似是一汪清水。

    她給方喻同泡了一杯熱茶，溫聲問(wèn)道：“你是不是還有事問(wèn)我？”

    “嗯?！狈接魍穆曇粲行┏林?，待到抿了一口茶，才低聲問(wèn)道，“阿姐，你介意和我說(shuō)說(shuō)咱爹的事么？”

    阿桂低垂了眼簾，盯著桌面上泛著漣漪的茶盞有些出神。

    良久，才道：“是不是聽(tīng)說(shuō)他在重牢中，便有些害怕？”

    方喻同毫不猶豫地?fù)u頭，擰著眉毛說(shuō)道：“阿姐怎會(huì)這樣揣測(cè)我？他是你爹，也就是我爹，能生出你這樣好的人，不可能是壞人?！?/br>
    他的眸光沉沉，里面有執(zhí)拗，有篤定，還有一絲護(hù)短般的急躁。

    “阿姐，你以后不許再這樣說(shuō)?！?/br>
    阿桂無(wú)奈輕笑，“抱歉，之前我一直沒(méi)提起過(guò)，便是怕你介意害怕，如今看來(lái)，倒是我不對(duì)了?！?/br>
    “確實(shí)不對(duì)?！狈接魍财沧欤魫灥?，“阿姐該相信我，心里藏著什么事，也該同我說(shuō)與我聽(tīng)，好作紓解?！?/br>
    阿桂抿唇點(diǎn)頭道：“是，趁現(xiàn)在天色還不晚，我都說(shuō)與你聽(tīng)。”

    她端起一把剪子，將正燃著的燈芯尖端剪短，溫和沉靜的面龐也似鍍上了一層柔軟的光。

    “我爹，是個(gè)極好的人。他是京城一個(gè)大官離京城不遠(yuǎn)的一處田莊的管事。他很疼我，很厲害，也很會(huì)說(shuō)笑，有他在，莊子里總是歡聲笑語(yǔ)不斷?！?/br>
    “唯獨(dú)不好的，便是太心軟?！卑⒐疠p嘆了一口氣，垂眸道，“我娘總說(shuō)他，心腸太軟，不是什么好事。”

    “可他卻不這樣覺(jué)得，每每娘親說(shuō)完，他都要回頭同我說(shuō)，以后要做個(gè)善良溫柔的人，凡事留一線，多照顧珍惜身邊的人。”

    方喻同靜靜地聽(tīng)著，沒(méi)說(shuō)話，眸光里浮浮沉沉，映著燈盞微微晃動(dòng)的光。

    “后來(lái)，我爹果然還是出事了。”阿桂眸中藏著痛苦，卻說(shuō)得風(fēng)輕云淡，“說(shuō)是他貪墨了一千兩銀子，鐵證如山，他被抓走后，我就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。”

    方喻同黑瞳軋過(guò)阿桂的眼角眉梢，篤定道：“咱爹一定是被冤枉的?！?/br>
    阿桂無(wú)奈笑笑，“我也這樣覺(jué)得，可那時(shí)候我太小，什么證據(jù)都尋不到，也沒(méi)什么法子?！?/br>
    “這趟我們回京，一定有法子替咱爹伸冤，到時(shí)候?qū)⑺瘸鰜?lái)，咱們一家團(tuán)聚?！狈接魍瑴芈曊f(shuō)著，只是心中仍有些疑點(diǎn)。

    他是讀過(guò)南國(guó)律法的，若是家中奴仆敢貪墨主子家錢(qián)財(cái)，還到了一千兩這樣大的巨額，是按律當(dāng)斬的。

    可是，為何非但沒(méi)斬，還在京中重牢里關(guān)押了這么多年？

    怕不是有什么隱情。

    而且那價(jià)值連城的和田玉，又是從何而來(lái)？

    是偷偷貪墨的？還是有什么其他的關(guān)聯(lián)？

    這些疑問(wèn)被方喻同壓在腦子里，沒(méi)有再多問(wèn)。

    他起身，囑咐阿桂晚上天冷，多蓋一床被子后，便回屋了。

    阿桂忽然被他關(guān)心一番，還有些不大習(xí)慣。

    他真是長(zhǎng)大了，都開(kāi)始變得知冷知熱起來(lái)，以前他是從來(lái)都不知道這些的。

    ......

    就這樣一路跋山涉水，終于趕到京城。

    離會(huì)試開(kāi)始，已不足一月。

    這還是他們?nèi)祟^一回來(lái)京城，馬車(chē)停在城門(mén)外。

    從馬車(chē)上走下來(lái)，望著那足足有好幾個(gè)嘉寧城城門(mén)那么大的巨石城門(mén)，心中頗為震撼。

    京城本身，就有五六個(gè)嘉寧城的大小。

    是以這城門(mén)，也是十分壯闊，站在底下，便覺(jué)自身之渺小。

    排隊(duì)入城的人很多。

    還有不少舉子打扮的，同樣風(fēng)塵仆仆，都是入京來(lái)趕考的。

    有些很是發(fā)奮，因排隊(duì)估摸著要等一兩個(gè)時(shí)辰，便索性搬了把小凳，一邊搖頭晃腦地讀書(shū)，一邊在隊(duì)伍里慢慢往前挪著。

    阿桂她們默默排到最后。

    林常也很快有樣學(xué)樣，掏出他昨晚還未看完的那卷書(shū)，迫不及待地讀起來(lái)，舍不得浪費(fèi)一分一毫的功夫。

    阿桂贊許地看了他一眼，卻見(jiàn)方喻同還站在原地打量著京城城門(mén)。

    便小聲提醒道：“小同，你不看看書(shū)么？”

    “沒(méi)什么好看的。”方喻同不在意地?cái)[擺手，“我都背下了。”

    “即便過(guò)目不忘，也不能這般自大，知不知道？”阿桂拉著他坐下，揉揉他的腦袋。

    方喻同有些不樂(lè)意地反抗道：“阿姐，這么多人呢，你別揉我，給點(diǎn)面子行不行？”

    阿桂彎起唇角收回指尖，“那你好好讀書(shū)?！?/br>
    不知怎么回事，前頭仿佛查得很?chē)?yán)，一個(gè)個(gè)官兵在細(xì)細(xì)核對(duì)著要進(jìn)城百姓的身份文書(shū)，還要問(wèn)話盤(pán)查，所以每放行一個(gè)百姓都要不少功夫。

    阿桂有些不解，不太明白是怎么一回事。

    只是很快，便有了答案。

    走到她后頭排隊(duì)的仿佛是京城的一對(duì)夫妻，不知何故出了城，如今又要排上一兩個(gè)時(shí)辰才能進(jìn)城，自然怨言不斷。

    那婦人小聲埋怨道：“今兒這是怎么了，查得這么嚴(yán)，早知道在娘家多住幾天?！?/br>
    原來(lái)是去娘家。

    阿桂又豎起耳朵聽(tīng)著。

    那男子也是一臉無(wú)奈地嘆道：“唉，你又不是不知道，這三年一回的會(huì)試又要開(kāi)始了，京城中來(lái)趕考的舉子越來(lái)越多，難免魚(yú)龍混雜。”

    “一群讀書(shū)人，有什么好亂的，我瞧著這未免太過(guò)謹(jǐn)慎。”婦人輕哼一聲。

    “小心駛得萬(wàn)年船嘛?！蹦凶有÷暯忉?zhuān)澳阆胂脒@么多舉子，誰(shuí)知道有沒(méi)有北國(guó)的細(xì)作混在里頭，萬(wàn)一在殿試的時(shí)候刺殺圣人，那就糟了！而且如今京城里頭人烏泱泱的多，北國(guó)細(xì)作若是使壞，遭殃的還不是咱們這些老百姓？”

    那婦人好像被男子說(shuō)服，雖臉上還是有些不樂(lè)意，卻還是規(guī)規(guī)矩矩排在后頭，等著入城。

    阿桂也大致明白了這是怎樣一回事。