陽(yáng)光透過(guò)窗欞照射進(jìn)來(lái)，屋子里熱了起來(lái)，外面樹(shù)上的知了不知何時(shí)開(kāi)始有節(jié)奏地鳴叫起來(lái)。

    這時(shí)候，小廝按著吩咐已經(jīng)去廚房通知大師傅準(zhǔn)備酒宴，張公子正和兩位晉姓商人談?wù)撀潆y后生之事，不料還沒(méi)有說(shuō)上幾句，門外響起了輕輕地敲門聲，張公子急忙站了起來(lái)，對(duì)著門外說(shuō)道；“是計(jì)先生，快快請(qǐng)進(jìn)！”

    隨著張公子的請(qǐng)進(jìn)聲，門開(kāi)了，一個(gè)身穿葛衣，頭戴博士帽的面容清癯，個(gè)子稍高一些的男子走了進(jìn)來(lái)，進(jìn)屋后，他雙手抱拳，做了個(gè)羅圈揖，口中說(shuō)道；“今晨喜鵲叫，是有貴客到，張公子，學(xué)生來(lái)晚了，還請(qǐng)海涵。”

    這時(shí)候兩位晉姓商人早都站了起來(lái)，對(duì)著后進(jìn)來(lái)的計(jì)先生雙手抱拳，算是見(jiàn)過(guò)禮了，再看張公子，急忙指著后進(jìn)來(lái)的計(jì)天介紹道；“這位是本縣有名的博士計(jì)天，計(jì)先生，原在縣里的學(xué)館中教學(xué)，目下丁憂在家，結(jié)一茅廬為家母守孝?！?/br>
    兩位晉姓商人聽(tīng)后又對(duì)著計(jì)天先生深深鞠了一躬，計(jì)天也忙著還禮，等到他們都直起腰身，張公子又指著兩位晉姓商人介紹說(shuō)；“這二位是湖州來(lái)的商人，姓晉，”

    說(shuō)到這里，張公子停頓下來(lái)，看著兩位晉姓商人，顯然他也不知道這二位的大名，于是，矮胖子急忙接過(guò)來(lái)說(shuō)道；鄙人湖州販筆商人晉望山，我身邊這位是我的兄長(zhǎng)叫做晉中榜，我二人慕名而來(lái)，拜謁福德公他老人家，并獻(xiàn)上香資，不成敬意，不成敬意?！?/br>
    矮胖子的話剛剛落下，張公子忙著讓大家落座，然后才對(duì)計(jì)天說(shuō)道；“二位兄臺(tái)非要敬獻(xiàn)香資，還煩請(qǐng)計(jì)先生代為捉筆，記下此等款項(xiàng)，挨到年終歲尾和眾位鄉(xiāng)紳公布為佳?！?/br>
    張公子說(shuō)到這里，對(duì)著門外喊了一聲；“來(lái)呀，筆墨伺候?！?/br>
    一會(huì)兒的功夫，進(jìn)來(lái)一個(gè)拿著筆墨的下人，把手中的筆墨放到了八仙桌上，計(jì)天拿起墨筆，刷刷點(diǎn)點(diǎn)，筆走龍蛇，頃刻間記錄在案，然后說(shuō)道；“公子，依在下愚見(jiàn)，我們可否立一塊功德碑，鋆刻在上，以張揚(yáng)后輩之人對(duì)于福德公的祭拜?！?/br>
    張公子聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說(shuō)道；“先生說(shuō)的極是，只是今日卻也來(lái)不及辦理此事，我看我們還是先把眼前這個(gè)棘手之事化解開(kāi)為好?！?/br>
    計(jì)天聽(tīng)后也馬上隨和道；“甚是，甚是，可就不知道公子還有何妙策，能讓這位后生打消出家的念頭。”

    聽(tīng)了計(jì)天的擔(dān)心，張公子微微一笑，伸手指著對(duì)面坐著的晉中榜和晉望山說(shuō)道；“難道先生就沒(méi)有想到或許這二位先生就是那個(gè)化解之人！”

    計(jì)天聽(tīng)了張公子的話，先是一愣，接著一拍他那頂博士帽，說(shuō)道；“哎呀，真是愚鈍，真是愚鈍，想必二位是湖州人士，又是一個(gè)姓氏，我想二位先生一定和那個(gè)后生有些淵源，或者就是來(lái)尋找那個(gè)后生的，可也說(shuō)不定?！?/br>
    計(jì)天天不愧為是老學(xué)究，想象力那是十分豐富的，等到他說(shuō)完了那番話，晉望山接過(guò)來(lái)笑道；“哈哈、淵源還是有的，我們見(jiàn)面后說(shuō)不定就是舊相識(shí)，也說(shuō)不定就是小老鄉(xiāng)，這功夫，剛才送筆墨的人敲門進(jìn)屋，稟告張公子；”報(bào)公子，素齋已經(jīng)擺放整齊，還請(qǐng)各位老爺入席?！?/br>
    張公子聞聽(tīng)后，立刻站起身來(lái)，請(qǐng)大家去齋房就餐，這功夫就聽(tīng)晉望山悄聲對(duì)張公子說(shuō)道；“煩請(qǐng)公子把那位后生安排到我們中間就坐?！?/br>
    公子點(diǎn)頭，領(lǐng)著他們朝齋房走去，眾人落座后，自然把晉望山和晉中榜中間的座位空了下來(lái)，片刻小廝領(lǐng)著趙友凡和晉元走進(jìn)了齋房，坐在晉望山身邊的張公子忙指著走在最后面的那個(gè)身姿挺拔，因?yàn)榈皖^走路，看不清臉面的后生道；“他就是不慎落難的晉元?！?/br>
    這時(shí)候，再看走在后面的晉元，卻停下了腳步，任憑小廝和他身邊的趙友凡勸說(shuō)，也不肯入座，只是一個(gè)勁兒說(shuō)道；“落難之人有何面目舔?yàn)樯献?！?/br>
    眾人正在為難之時(shí)，晉望山和晉中榜站起來(lái)，走到晉元面前，雙手抱拳，大聲說(shuō)道；“晉公子一向可好，沒(méi)想到我們卻在這里見(jiàn)面了！”

    聽(tīng)到他們二人的話，晉元抬頭，看看眼前站著一高一矮，一胖一瘦，兩個(gè)十分闊氣的商人，正笑呵呵地抱拳和他打招呼，腦海里一閃，似曾相識(shí)，于是慌忙間雙手抱拳，疑惑著半問(wèn)半自語(yǔ)道；“二位兄臺(tái)，哪里發(fā)財(cái)，一向可好，為何也到了這里？”

    他的話剛剛說(shuō)完，沒(méi)聽(tīng)到兩個(gè)人說(shuō)什么，卻不知道啥時(shí)候，他面前的兩個(gè)商人，一邊一個(gè)夾著他朝座位上走去，等到他們走了兩步路，那個(gè)矮胖的商人才說(shuō)道；“你家老祖母甚是掛念你！”

    這一句話眾人聽(tīng)得真真切切，哪里還有人不相信他們就是老鄉(xiāng)兼朋友呢，不過(guò)，晉元腦海里卻想，這兩個(gè)奇特之人我到底在哪里見(jiàn)過(guò)呢，不過(guò)，就在他苦思冥想之時(shí)，卻已經(jīng)是和這兩個(gè)人坐到了座位上。

    眾人看到晉元終于坐到了座位上，不自覺(jué)地把目光都悄悄對(duì)準(zhǔn)了他，直到這時(shí)候，大家伙才看出來(lái)，晉元雖然是個(gè)落難的后生，但是，眉宇間總是有一股軒昂之氣，他眉清目秀，臉龐成國(guó)字型，雙目雖然有些呆滯，只要睜開(kāi)眼睛就會(huì)看到他的眼睛很大，個(gè)子雖然沒(méi)有坐在他身邊的細(xì)高的晉中榜高，卻也是比在座的其他人要高出許多來(lái)，不用細(xì)說(shuō)，是個(gè)十足的美男子。

    這時(shí)候，張公子生怕節(jié)外生枝，急忙拿起筷子，讓大家吃齋飯，口中還略帶歉意地說(shuō)道；“實(shí)在是抱歉，素食齋飯，不知道是否符合各位施主的口味，還望施主海涵?！?/br>
    不等別人回答，坐在晉元身邊的晉望山笑道；“公子客氣了，我們來(lái)叨饒一頓齋飯，已是幸運(yùn)之至了，哪里還談得上別的?！?/br>
    話聲落，他拿起筷子，端起飯碗，連飯帶菜已經(jīng)開(kāi)吃了，細(xì)高的晉中榜，也是不客氣，張開(kāi)嘴吃了起來(lái)，也許是在他身邊之人的感染下，也許是在身邊之人的帶動(dòng)下，晉元也悄悄吃了起來(lái)。

    實(shí)際上，要說(shuō)真正餓的夠嗆的是晉望山和晉中榜這兩位商人，別看晉元好幾頓沒(méi)有好好吃飯了，那股火在心中憋著，他根本就知道餓還是不餓，倒是他身邊這兩個(gè)人的吃相，讓晉元覺(jué)得自己似乎好像也有些餓了。

    計(jì)天和趙友凡還有張公子三個(gè)人卻是斯斯文文地坐在椅子上，一點(diǎn)點(diǎn)吃著，齋飯似乎很好吃，晉望山和晉中榜兩個(gè)人是吃了一碗又一碗，眼看著放到桌子上的一盆飯已經(jīng)見(jiàn)了底了，這兩個(gè)人還再接著吃，在邊上伺候他們吃飯的下人，急忙跑到廚房又端上來(lái)一大盆齋飯。

    這時(shí)候，桌子上的人都放下了碗筷，不過(guò)，這兩位商人確實(shí)是很實(shí)在，他們直到把后上來(lái)的那一盆飯也都吃進(jìn)到肚子里，這才放下手中的碗筷，張公子看到這兩個(gè)人的飯量，心里雖然暗暗吃驚，卻也沒(méi)有覺(jué)得有什么不平常之處，當(dāng)然，這也不能怪罪張公子，因?yàn)樗冀K在家中養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，根本就不知道江湖漢子的豪爽和能耐，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，這一頓飯吃過(guò)之后，晉望山和晉中榜可以三天不吃飯，照樣干事情，照樣殺人放火。

    再看放下碗筷的晉望山看到坐在他身邊的晉元，仍然有些發(fā)呆，就說(shuō)道；“一家子兄弟，這實(shí)不相瞞，你的情況飯前張公子已經(jīng)介紹給我們了，這就是趕得早不如趕得巧，咱們一筆寫不出兩個(gè)晉字來(lái)，又是同鄉(xiāng)兼朋友，要我看還不如這樣，一會(huì)兒，你就跟我們走，咱們乘船回湖州，到了家中后，我們二人負(fù)責(zé)給你湊一些銀兩。先度過(guò)眼前這道坎然后再說(shuō)?！?/br>
    聽(tīng)了晉望山的話，坐在晉元另一邊的晉中榜也附和道；“事情就得這么辦，男子漢大丈夫，哪里跌倒就得在哪里爬起來(lái)，想當(dāng)初，我們哥倆，一單買賣做砸了，陪得血本精光，要飯走回到了家中，現(xiàn)在不也是過(guò)來(lái)嗎，所以，我說(shuō)，小兄弟，無(wú)論啥事情都要看開(kāi)都要想開(kāi)，我就不信了，老天爺會(huì)可著一個(gè)人禍害，所以，你什么也不要想，什么也不要怕，一會(huì)就跟著我們哥倆上船，到了船上，我保你一切憂愁和煩惱都沒(méi)有了?！?/br>
    看到這兩個(gè)商人豪爽的性格，再加上人家又主動(dòng)認(rèn)他是同鄉(xiāng)，晉元的心里就多了三分信任和兩份感激，心里想，在家的時(shí)候，雖然不曾見(jiàn)過(guò)這兩位本家子，想必人家說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)，試想，自己一個(gè)落難的后生仔，身無(wú)分文，賠了個(gè)精光，后面之事還不知道如何料理呢，但凡遇到他這樣的人，除非真是自己的本家，不然的話，那個(gè)人不是躲開(kāi)自己，怕沾身上晦氣。

    晉元想到這里，腦海里開(kāi)始過(guò)電，想來(lái)想去，也沒(méi)有想起來(lái)在湖州城里有這么一對(duì)本家兄弟，于是，他又一想，既然自己想跟著他們二人回家，還是問(wèn)清楚的好，免得弄錯(cuò)了大家尷尬。