曉嵐從來沒有想到，自己的市場競爭能力變得這么薄弱，三個月的奔波，給她的打擊和壓力是前所未有的。

    壓力不僅來自外面，還來自家里。曉嵐上有姐下有弟，正宗夾心餅干。大姐曉仙，比她大三歲，從小就當家作主，父母倚重，說一不二，早四年就畢業(yè)分配成為中學教師，校園之戀修成正果，同學同事又夫妻，一年后生下一個女兒，事業(yè)家庭雙豐收，成為華麗麗排在她前面的大對照。弟弟曉峰，作為最小又是獨生的兒子，自小父母寵愛，已讀大二，雖然性情純良，卻心智仍然混沌未開，成績拉尾，除了每天戴著耳機聽音樂就是搗估電腦，再有就是抱著籃球不離手。父母卻有信心得很：“男孩子怕什么？”仿佛只要他一畢業(yè)，就可以眨眨眼成為頂天立地大男兒。

    所以現(xiàn)在的曉嵐在家里成了老大難，仿佛她的沒找到工作沒找到男朋友成了將來弟弟的壞榜樣似的，很明顯，大姐的好榜樣在她手里沒能接捧下去，江父江母不免唉聲嘆氣：“曉嵐啊，你要象你大姐那樣，沒畢業(yè)就先找個單位做事，實習期工資少點那也是正經(jīng)的國家單位。你啊，眼高手低，非貪那個啥跳舞的地方活省錢多，可這哪是正經(jīng)長久的單位啊，你看看，資本家說不要你就不要你了?？偟谜覀€穩(wěn)定單位，才是長久之計啊！”

    曉嵐哭笑不得，卻又無法解釋，只得低頭扒飯。正這尷尬時候，曉仙夫妻帶著女兒回來，她學校離娘家近，每天中午總是回娘家來吃的。但見那小丫頭很利落地跑上曉嵐的膝頭，抱著她甜甜地叫一聲：“二姨！”

    小丫頭小名妞妞，她素來知道二姨是極寵她的，而且買東西給她夠慷慨，所以跟二姨極親近。曉仙卻帶著一絲利落之氣，進來后就說：“媽，我給曉嵐找了個工作?！?/br>
    江母頓時高興了：“啊，還是曉仙能干，是什么工作？”

    曉仙說：“是我托一個學生家長幫助的，在一家部委下面的附屬幼兒園做教師，雖然不是事業(yè)編排，不過工作性質(zhì)穩(wěn)定，頭一年試用期以后，基本上就是長期合同工。我看曉嵐跟妞妞這么合得來，照顧小孩子應(yīng)該沒問題?！?/br>
    江父連連點頭：“穩(wěn)定好啊，女孩子嘛就是要工作穩(wěn)定，收入多少倒沒關(guān)系！”

    結(jié)果那個“穩(wěn)定的工作”，壓垮了曉嵐心理最后一道防線。如果一個小孩是天使，那么當三四十個天使在一起的時候，就變成了一群小惡魔。

    曉嵐從來不知道，照顧一個小孩時會有這么多的工作，短短一個上午的時間，她覺得一年都沒有這么累過。她幾乎每分每秒都在當救火隊，撲了這頭那頭著了。一個小孩叫“老師我要尿尿”的時候，立馬就有十幾個孩子同時也跟著叫“要尿尿”；幾乎每一分鐘之內(nèi)，都有五六對小孩子捉對兒撕打要她撲過去一一拆開，又有六七個小孩拿著自己捏得亂七八糟的泥巴爭著來要她夸“很聰明很棒”，隔一會兒，那坐得端端正正最不鬧的小孩又哭了，因為他這么努力地安靜坐了這么久，老師居然沒來夸他“很乖很乖”，于是就委屈了……這還是最空閑的時候，等到吃午飯了、拉去睡午覺、按倒床上蓋被子、午睡完畢拉起來穿衣服、吃下午點心等最忙碌的時候，那真得有超人的動作和泰山的力氣不可……

    第三天，曉嵐帶著滿身的奶味汗臭味，衣服上的眼淚鼻涕可樂泥巴痕跡，轉(zhuǎn)站兩班公交一班地鐵之后，拖著簡直被人暴打一頓還酸痛的身體回到家時，已經(jīng)是晚上七點半了。好不容易沖進浴室匆匆清洗完畢，狼吞虎咽地吃下三碗飯時，曉仙電話打過來了：“曉嵐，幼兒園電話打給我了，說你雖然是個生手，這幾天也出了不少疵漏，但總體上來是可以改進，所以他們決定暫時試用你一年，試用期每月工資五百元，一年以后，就可以轉(zhuǎn)正了。曉嵐，你一定要好好干啊！”

    “五百？”曉嵐只覺得剛才咽下的飯都變成石頭凍結(jié)在她的肚子里了，靜默了好一會兒，才問：“那么轉(zhuǎn)正以后工資多少？”

    “轉(zhuǎn)正以后工資八百，”曉仙說。

    曉嵐無聲放下電話，渾身無力，把自己扔在小床上，看著天花板，默默地計算，每月工資五百，扣去每天來回交通費四元，早飯午飯六元，整整一天的勞動是十元錢。

    十元，她苦笑。那樣的勞動量，那樣的噪音，那樣的刺激，每天披星戴月地出門，披星戴月地回家，以后她就要每天面對，想到這里她都覺得了無生趣。如果不是因為責任感，如果不是因為要給一聲交待，她在頭一個上午就要拔腿逃走了。

    她打開袋子，翻開那本通訊錄，摸著上面這三個月已經(jīng)反復翻看多次的電話號碼，心里暗嘆了一聲，卻不禁想起那天離開時，吳姐最后一段話：“曉嵐，你不需要現(xiàn)在就給我答復，先回北京慢慢考慮，沒有人比你更適合這個工作。至于陳太，她的這種做事手法，必須會導致她的被淘汰，就算你不做這個工作，可是只要鹿州再出現(xiàn)第二家這樣的會所，她的會所會就關(guān)心。做生意總是有掙有虧，這一行不適合她作，她自然會再找一種適合她做的生意。在鹿州，任何一盤生意開張關(guān)門都是很平常的事。我會一直等你的消息，你也可以趁這段時間，幫我在北京考察一下市場，借鑒一下其他人的運作方式。”

    天氣悶熱，曉嵐在她不足五平方米的房間里慢慢走著，房間很小，走幾步又得回頭。家里很小，總共也只有二十多個平方，父母的房間在最里面，曉峰在陽臺上搭鋪，曉嵐的房間是原來的餐廳兼客廳隔出來的，沒有任何窗戶，只有上面同餐廳相隔的板壁開頭天窗以通風。/以前曉仙沒讀大學的時候，兩姐妹就共同擠在這間小房間里，度過了十幾年的春秋。