既然越北淮已經(jīng)戳破了自己的身份，木南橘便去一個(gè)店家買(mǎi)了套女裝換上。

    越北淮看著一個(gè)劍眉星目的男子穿著鵝黃色的襦裙，正覺(jué)得有些怪異，然后就看著木南橘伸手在自己耳后撕起一張人皮。木南橘將自己的人皮面具塞進(jìn)自己衣袖里，然后深吸了一口氣。

    “終于舒服多了”，木南橘滿臉滿足。她眸光轉(zhuǎn)向越北淮，然后就看見(jiàn)他滿臉詫異的樣子。

    “對(duì)不起，是不是嚇著你了?！?/br>
    越北淮難得表情有些失控，但是瞬間又回到之前的樣子。他語(yǔ)氣平和地回道“沒(méi)有，只是有些驚訝?！?/br>
    早就聽(tīng)聞江湖中奇人異事甚多，今日一見(jiàn)，果真名不虛傳。誰(shuí)能想到如此儀表堂堂的男子面后是個(gè)風(fēng)姿綽約的女子呢？

    這時(shí)，一朵煙花在兩人所站的狹長(zhǎng)甬道上空爆炸，木南橘被突如其來(lái)的巨響嚇了一跳?；剡^(guò)神來(lái)的木南橘告訴一臉茫然的越北淮，這觀蓮節(jié)的儀式正式開(kāi)始了，然后就領(lǐng)著他走向河邊。此時(shí)河邊已是人聲鼎沸，河中荷葉在朦濃月色照映下似是帶著一層淡淡青霧。

    眾人都將那蓮蓬挖空，點(diǎn)燭作燈，荷燈沿河隨波逐流。正應(yīng)了那句詩(shī)萬(wàn)柄紅燈裹綠紗，亭亭輕蓋受風(fēng)斜。免渡河上青光熒熒，十字光輝影影綽綽。絳蠟焰輕，每個(gè)人臉上都帶著溫暖笑意閉上眼睛雙手合十。

    木南橘拍了拍越北淮，說(shuō)道“越兄，快些許愿哦，蓮燈會(huì)把愿望寄給月神的”。

    她笑靨如花，似冬日暖陽(yáng)。月色如薄霧，襯得她側(cè)臉更顯柔和。越北淮的某根心弦好像被微微撥動(dòng)，閉上眼許了個(gè)愿。

    木南橘看著越北淮，而她自己卻沒(méi)有許下任何愿望。她這個(gè)人一向信命不認(rèn)命，如若月神真的聽(tīng)到了自己的愿望又如何呢？

    過(guò)了許久，她開(kāi)口問(wèn)越北淮“去坐船嗎？”

    越北淮看著免渡河里掛著朱紅燈籠的烏篷船，連他這個(gè)男子都不免覺(jué)得浪漫。他想，有朝一日他定會(huì)帶普洱來(lái)這桑海城看看。

    越北淮回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道“南橘姑娘請(qǐng)吧。”

    竹船無(wú)人搖櫓，沿水流飄零而下，坐在船上的木南橘也點(diǎn)燃了一盞蓮燈。她走到水邊，然后輕輕地放在水面。木南橘抬頭看了越北淮一眼，笑著問(wèn)道“越兄，你知道人們?yōu)槭裁匆派彑魡幔俊?/br>
    “為什么？”

    木南橘坐回越北淮的身邊，說(shuō)道“眾人都說(shuō)這蓮燈就是魂魄的指引。當(dāng)鬼迷路的時(shí)候跟著蓮燈走就可以到達(dá)忘川河畔，便不會(huì)再擾亂人間了。

    越北淮不動(dòng)聲色地說(shuō)“這世上哪有什么鬼，不過(guò)是些惡人的化身?！?/br>
    “說(shuō)的也是?！?/br>
    像是印證越北淮的說(shuō)法一般，城南突然亮起一道通天火光，似是陰陽(yáng)玖仟坊的方向。

    難不成是夫諸派出事了？

    在木南橘還在思索之時(shí)，一個(gè)暗鏢簌簌地向南橘飛來(lái)。她還未來(lái)得及反應(yīng)，鏢就已經(jīng)被人打落。木南橘回頭一看，越北淮正淺笑著看著她。

    “越兄，你難道會(huì)武功”

    木南橘的話被一道凌烈劍勢(shì)打斷。她被越北淮猛地拉入懷中，越北淮護(hù)著她躲過(guò)幾招。木南橘可以清楚地聞見(jiàn)越北淮身上的艾香，不免有些尷尬。

    越北淮松開(kāi)木南橘，說(shuō)道“南橘姑娘，你先走吧，我這兒不需要你擔(dān)心?！?/br>
    南橘點(diǎn)點(diǎn)頭，從他的懷里掙脫出來(lái)，利落地從腰間拔出水寒劍，將幾個(gè)站在船頭的黑衣人斬落。她足尖一點(diǎn)，她輕巧地躍起，落在蓮燈的焰上，然后再次飛出一長(zhǎng)段距離。燭火有些閃爍，但并未熄滅。能在火焰上立足，還未將它踩熄，可見(jiàn)她輕功之深厚。

    那些黑衣人并沒(méi)有隨著木南橘離開(kāi)，顯然是沖著越北淮來(lái)的。

    陡然越北淮所站的船邊各個(gè)角落都站滿了黑衣人，一個(gè)女子揭開(kāi)自己的面紗緩緩走近越北淮。她語(yǔ)氣輕佻地說(shuō)道“再下千刀行沐雪，收了些銀子，前來(lái)取越公子首級(jí)。沒(méi)曾想越公子居然有如此俊美的皮囊，這要讓小女子怎么下手”。說(shuō)完，她掩嘴笑了笑。

    越北淮背手說(shuō)道“這世上想取我命的人多了，就不知道你們有沒(méi)有這本事”。他說(shuō)完，背手從袖中取出信號(hào)彈，然后快速地點(diǎn)燃了引線。

    沐雪看著在天空中劃出一道曲線的信號(hào)彈，迅速變了臉色，吩咐道“愣著干什么，給我殺。”

    越北淮不疾不徐地不知從哪變出幾枚黑白棋子，然后瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)投擲了出去。棋子撞在兩塊刀面上，接著反彈到交錯(cuò)上前的兩名黑衣人身上，越北淮趁機(jī)上前用手刀敲暈兩人。

    剩下的人皆沖上來(lái)向越北淮刺去，他閃身躲過(guò)凌冽劍勢(shì)，然后再次擲出一白一黑，眼前兩人中招飛了出去。

    越北淮和他們糾纏許久，漸漸有些體力不支。這時(shí)空中響起一道劇烈鞭聲，讓人耳膜抽痛。

    越北淮淺笑了下，這越小九來(lái)得還真快。

    黑衣人看著一個(gè)孩子模樣手握軟鞭的越小九，根本沒(méi)放在心上。他們相互之間對(duì)了下眼神，然后都向越小九沖了過(guò)去。

    越小九冷哼一聲，將自己的鞭子掄圓然后猛地甩出去。黑衣人紛紛閃開(kāi)，都以為躲過(guò)之時(shí)，越小九早已經(jīng)收回鞭子再次甩了出來(lái)。站在最左邊的兩人躲閃不及，直接被抽進(jìn)水中。

    眾人怔愣了片刻，可是越小九卻毫不留情地將自己的鞭子甩得咄咄逼人。沒(méi)過(guò)多久，千刀行的人就已無(wú)反抗之力。沐雪見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，立馬說(shuō)道“撤，立馬給我撤?！?/br>
    越北淮笑著朝此人揮了揮手，禮貌道別。

    越小九收回自己的軟鞭，飛身到越北淮身邊，問(wèn)道“七哥你沒(méi)事吧？”

    “無(wú)礙?！?/br>
    越小九打量了一下船上倒下的人，說(shuō)道“七哥，這些人都是千刀行的。你說(shuō)那日我們?cè)谥窳峙龅降哪菐腿耸遣皇且彩沁@千刀行的？”

    越北淮搖了搖頭，說(shuō)道“這千刀行的人一來(lái)便自報(bào)家門(mén)，而且完全不掩飾身份，我猜測(cè)他們是故意讓我們?nèi)绱擞X(jué)得。而且今日所來(lái)之人遠(yuǎn)不及那日竹林所遇之人兇狠，應(yīng)該不是一波人?！?/br>
    越小九明白了，他點(diǎn)頭道“這樣看來(lái)那群人的身份肯定很重要了，一定能和什么人能扯上關(guān)系?！?/br>
    兩人從免渡河上離開(kāi)之后，越小九帶著北淮進(jìn)了一處地牢。越北淮看著清冷月光鉆過(guò)窗欞，在客房冰寒的地板上投下光怪陸離的影子。

    地上躺著一個(gè)傷痕累累，已看不出原來(lái)面目的男子。他是那日木南橘在竹林打暈的其中一人，也是唯一一個(gè)現(xiàn)在還活著的人質(zhì)。

    越小九招了招手，吩咐道“把人給我弄醒。”

    一桶水應(yīng)聲盡數(shù)倒落在全身癱軟的男子身上。他喘著重重的粗氣，看著一臉寒意的越小九，竭力掩飾自己的恐懼之色。此人痛苦的閉上眼。因?yàn)楸幌铝塑浌巧?，連咬舌自盡的力氣都沒(méi)有。此時(shí)一股熱流由心竄于口中，他吃力地吐出一口烏血。

    越小九開(kāi)口對(duì)一旁沉默著的越北淮說(shuō)道“他是最后一個(gè)醒的，其他人都再醒來(lái)之后服毒自殺了。我們?cè)谒囊活w的臼齒下找到了他的毒藥，所以現(xiàn)在他還留著一口氣。”

    越北淮像是料到了，點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道“那毒藥可還留著？”

    越小九點(diǎn)點(diǎn)頭，然后叫人奉上了一個(gè)木盒。

    越北淮打開(kāi)一看，盒子里紅綢之上有一顆恰似芝麻大小的彈丸。他用簽子夾起來(lái)端詳片刻，然后嘴角露出一抹笑意，接著他就把這毒藥放了回去。他將木盒遞給下人，說(shuō)道“給他服了吧?！?/br>
    越小九不解，伸手擋住木盒“七哥！”

    越北淮挪開(kāi)越小九的手，說(shuō)道“我已經(jīng)知道幕后主使了，自然留著他無(wú)用?！?/br>
    “七哥，你此言何意？”

    越北淮指了指那個(gè)木盒，看著躺在地上的人說(shuō)道“此毒是滿獄的滅骨寒，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧?！?/br>
    地上之人聽(tīng)完此言，眉頭微微皺了皺。

    果然，被越北淮說(shuō)中了。他繼續(xù)試探道“早就聽(tīng)聞朝廷重臣萬(wàn)禾謙萬(wàn)大人和滿獄有往來(lái)，不知道我是不是可以說(shuō)，你們就是萬(wàn)大人指使的?！?/br>
    人質(zhì)提著最后一口氣，說(shuō)道“既然你什么都知道了，那就放我一死吧?！?/br>
    “放你死可以，不過(guò)你得先說(shuō)說(shuō)，萬(wàn)大人吩咐你們要做什么？”越北淮蹲在那個(gè)人身前，繼續(xù)循循善誘“說(shuō)完，那盒子里的東西就歸你了?！?/br>
    此人怨憤地看著越北淮，一字一句地說(shuō)“他命我們?nèi)》鸺移哒洹！?/br>
    越小九抬眼示意下人把盒子丟給那人，然后就先從地牢里走了出去，越北淮也緊跟其后。擺脫了血腥味的世界真是令人懷念。

    越小九深吸了一口氣，問(wèn)道“七哥，萬(wàn)禾謙他要佛家七珍有何用處？”

    “他早就知道這佛家七珍是皇上命我獻(xiàn)給江南酹郡王的，他想搶去只有兩種可能。一種，讓皇上責(zé)罰我；另一種，阻止我和酹郡王見(jiàn)面?！?/br>
    越小九笑了一聲，說(shuō)道“三哥怎么可能降罪七哥嘛，你跟三哥關(guān)系甚密眾人皆知。你這個(gè)七王爺當(dāng)?shù)帽任疫@個(gè)九王爺風(fēng)光多了?！痹叫【陪读艘幌拢磻?yīng)過(guò)來(lái)，“七哥的意思是說(shuō)，萬(wàn)禾謙不想讓你見(jiàn)到酹郡王?！?/br>
    越北淮點(diǎn)點(diǎn)頭，表?yè)P(yáng)越小九說(shuō)道“小九真聰明。”

    越小九被表?yè)P(yáng)之后有些得意洋洋地挑挑眉，但是還有些事他不明白。

    “七哥，我還是不懂萬(wàn)禾謙為什么這么做?！?/br>
    越北淮細(xì)心解釋給他聽(tīng)“現(xiàn)在酹郡王兵力強(qiáng)盛，江南地區(qū)物資肥厚，凡是有反意之人皆盯著這塊肥rou。皇上此次叫我前來(lái)，其實(shí)是試探一下酹郡王的態(tài)度。沒(méi)想到還是來(lái)遲了一步。如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，萬(wàn)禾謙現(xiàn)在就在這桑海之城?！?/br>
    越小九一臉不可置信，說(shuō)道“怎么可能，一個(gè)堂堂兵部尚書(shū)怎么能隨意跑到這天高皇帝遠(yuǎn)的江南來(lái)?！?/br>
    “我們離開(kāi)京城也有一月有余，但是在離開(kāi)之時(shí)就已經(jīng)聽(tīng)聞萬(wàn)大人身染重病之事，這樣想來(lái)倒是對(duì)上了。”

    越小九被這么一點(diǎn)撥，也完全明白了。“所以萬(wàn)大人也沒(méi)有十足的把握拉攏酹郡主，所以就打上了我們的主意。”

    越北淮背著手點(diǎn)了點(diǎn)頭。他抬頭看著天上的殘?jiān)?，心里不知在想著什么?/br>
    此時(shí)月色正好，銀光泛泛。夜間寒氣刺骨，繁華煙花聲早已消逝。蛙聲蟬鳴，萬(wàn)世蒼生歸為靜寂。