第162章 發(fā)酵的茶葉!
“嗯,什么味道?” “老大,你看那邊,有人在燒東西!” “走,過去看看!” 薛羽本想帶著伙伴們進(jìn)城溜達(dá)一圈,看看有沒有賺錢的機(jī)會,那知剛走到客棧門口,突然聞到一股奇怪的味道! 有焦糊、有苦澀、還有淡淡的茶香,全都混合在了一起! 一行人四處張望著,發(fā)現(xiàn)西南方向上-烈焰熊熊,濃煙滾滾,沖上天空數(shù)十丈高,就像是一朵巨大的蘑菇云,而后慢慢的飄散四方,奇怪的味道就是這樣傳來的。 在好奇心的驅(qū)使下,薛羽等人走了過去,發(fā)現(xiàn)是數(shù)十名衣衫襤褸的士兵,正在一塊空地上焚燒東西,準(zhǔn)確的說是在燒茶葉,一袋子接著一袋子,全扔進(jìn)了烈焰之中,瞬間化成了灰燼! 不遠(yuǎn)處還有幾十輛騾車,上面裝滿了茶葉袋子,都是準(zhǔn)備焚燒的,周圍還聚集著一些閑散之人,指指點點的,似乎在議論什么。 在北方邊境城鎮(zhèn)中,茶葉可是緊俏物資,比銀子還好用的硬通貨,為何要燒掉呢? “小鼠,過去打聽一下!” “是,老大!” 小鼠頭腦聰明、口齒伶俐,又善于與人交際,很快就把事情打聽清楚了。 那些燒茶葉的士兵,都是保德州-茶馬司的庫兵,至于燒茶葉的原因,那就說起來話長了! 朝廷設(shè)置茶馬司,本意是用茶葉交換蒙古人的馬匹,這樣既解決了中原缺乏良馬的問題,又緩和了蒙、漢之間的民族矛盾,安穩(wěn)了北方邊境,乃是一舉多得的好事! 問題是,茶馬交易的利潤太大了,不少達(dá)官顯貴、土豪jian商見了眼睛發(fā)紅,也紛紛的組織起商隊,大量的向邊境走私茶葉,也好分上一杯羹,以至于邊境上茶葉泛濫,市場嚴(yán)重飽和,銷售成了一個大問題! 而茶馬司的官員們,貪污腐敗、暗中克扣,蒙古人吃了幾次虧之后,寧可把馬匹趕到黑市中出售,也不跟茶馬司進(jìn)行交易了。 結(jié)果就是,朝廷花了大力氣,從南方各省運來的茶葉,既無法交換馬匹,也很難銷售出去,全都堆積在了茶馬司的庫房中,日復(fù)一日、年復(fù)一年,茶葉的數(shù)量越來越多,最后連庫房都存放不下了,只能堆放在院子里! 官員們又玩忽職守,沒有妥善的保存,致使很多茶葉淋了雨,進(jìn)而變質(zhì)了。 市場嚴(yán)重飽和,好茶葉都很難賣出去,何況是變質(zhì)的茶葉呢,白給恐怕都沒人愿意要,沒辦法,只好一把火燒掉了事! 不僅是茶馬司,很多商人也為這件事發(fā)愁,因為茶葉的保質(zhì)期就是一年左右,如果過期了,或者變質(zhì)了,只能一把火燒掉,沒有別的辦法! 有人估算過,僅在保德州一地,每年燒掉的茶葉,少則幾十萬斤、多則上百萬斤,至于整個北方邊境上每年燒掉的茶葉,更是一個天文數(shù)字! 即便如此,商人們?nèi)圆粩嗟陌巡枞~運過來,因為茶馬交易的利潤太大了,那怕只賣出一部分茶葉,仍可獲得大量的利潤,剩下的燒掉也就沒什么了。 “百姓們千辛萬苦的,才把茶葉種植、制作出來,又千里迢迢的運到北方邊境,如今卻要一把火燒掉,真是暴殄天物……嗯?” 火堆附近有散落的袋子,薛羽打開一個察看,里面果然裝滿了茶葉,而且是湖廣出產(chǎn)的花茶,素來以‘內(nèi)質(zhì)香氣、鮮靈濃郁’而著稱,可惜被雨水淋過了,茶葉變的又黑又硬,還散發(fā)出一股怪怪的味道! 卻不是發(fā)霉的餿臭味,而是一種說不清,道不明的味道:酸、甜、澀、苦、腥、甘……幾乎全摻雜其中了! 薛羽用鼻子聞了聞,又掰下一小塊茶葉,放進(jìn)口中嘗了嘗,眸子中瞬間閃過幾道精光,一抹笑容也浮現(xiàn)在了俊上,就像是一只小老鼠,突然發(fā)現(xiàn)了一座堆滿了糧食、又沒人看管的倉庫,簡直美的鼻涕冒泡了。 又打開幾個袋子,情況完全一樣! “老大,你偷笑什么?” “呵呵,咱們撿到寶貝了,比一座金山還值錢的寶貝!” “寶貝,在那里呢,我們怎么沒看見?” “遠(yuǎn)在天邊,近在眼前!” 小伙伴們都疑惑了,眼前只有幾袋子變質(zhì)的茶葉,這算什么寶貝?。?/br> 薛羽有心解釋一下,卻又不知如何解釋,這些茶葉的確變質(zhì)了,但是變質(zhì)又分成兩種,一是發(fā)霉、一是發(fā)酵! 發(fā)酵、發(fā)霉有共同點的,都是有機(jī)物在微生物的作用下,分解產(chǎn)生小分子,也就是說,二者的原理是一樣的。 卻又有本質(zhì)的不同,簡單來說,發(fā)酵的食物可以吃,而且營養(yǎng)更加豐富,也更容易被人體吸收! 發(fā)霉的食物則對人體有害,是不能食用的。 眼前這些茶葉,堆積在茶馬司的院子里,被雨水淋濕之后,又經(jīng)過了太陽的暴曬,如此反復(fù)多次,結(jié)果在高溫、高濕的環(huán)境下發(fā)酵了,而不是發(fā)霉了! 這涉及到了化學(xué)、物理學(xué)、微生物學(xué)……多種知識,薛羽就是講上三天三夜,小伙伴們只怕也聽不明白! 不過有一點,薛羽非常的肯定:自己就要發(fā)大財了! …… 接下來,薛羽找到了士兵中的領(lǐng)頭者,一名司庫小吏,提出要購買這些變質(zhì)的茶葉,后者頓時以看傻瓜的目光,上下不停的打量的薛羽! 這些茶葉已經(jīng)變質(zhì)了,別說是人了,就連牲口都不吃的,買回去有什么用呢? “大人不要誤會,這些茶葉的確不能飲用了,我是想買回去,放到水池中漚爛了,當(dāng)成農(nóng)家肥撒到田地里,這樣種出來的莊家,長勢肯定非常好,我家的田地太多了,肥料總是不夠用的!” “哦,原來是種地用?。 ?/br> 這個時代沒有化肥,農(nóng)家種地施肥的話,要么是人、畜的糞便,要么就是用草木漚肥,如果條件允許的話,也可以撈一些河泥做肥料! 因此上,薛羽說買茶葉回去漚肥,也就合情合理了。 不過嗎,司庫小吏看薛羽的目光,仍像是在看一個傻瓜! 想要弄肥料的話,等茶葉燒完之后,直接把灰燼拉走不就行了嗎,附近的農(nóng)家經(jīng)常這樣做的,又何必多此一舉,出錢買這些變質(zhì)的茶葉呢? 話又說回來了,反正是要燒掉的廢物,既然有人想買,那就沒有不賣的道理,還能省不少的事呢! 司庫小吏與薛羽略加商議,很快談好了交易價格:兩文錢! 看好了,不是兩文錢一斤,也不是兩文錢一袋,而是兩文錢一大車,比之干草還要便宜呢! 就這樣,薛羽用一百二十文錢,買下了整整六十車茶葉,大約有六七萬斤之重! 而且和小吏約定好了,茶馬司里剩下的大量變質(zhì)茶葉,薛羽統(tǒng)統(tǒng)的收購了,價格與這次一樣,還預(yù)付了一百文錢的定金呢! “一言為定,三天之后,你們還到這里運茶葉吧,茶馬司里幾十萬斤變質(zhì)的茶葉,足夠你小子種地施肥用的了! 弟兄們走了,找了酒館,喝上幾杯去!” 小吏拿著錢,領(lǐng)著士兵們高高興興的享受去了。 薛羽則把小伙伴們叫過來,飛快的下達(dá)命令: “小鼠,立刻回客棧去,讓瘋子爺爺領(lǐng)十個人過來,看守著這些茶葉,千萬別丟失了,或者被火給燒了!” “是!” “猴子,你去找岳國富,讓他在附近給我找一座房子,位置偏僻點沒關(guān)系,但是房屋一定要多、面積一定要大,否則儲存不了這么多茶葉!” “是!” “百花蛇、大黑,你們兩個拿著錢,到附近的集市上,預(yù)訂兩萬斤木炭、二十口鐵鍋、一百個大蒸屜……以及上好的細(xì)麻布五匹!” “是!” …… 安排好之后,薛羽返回客棧中,跟呂公公借來了筆墨紙硯,在屋子里忙活了小半天,一連畫出了十幾張圖紙,都是奇怪的工具零件,尺寸大小標(biāo)注的很清楚! 而后把圖紙交給幾名老軍戶,讓他們分別進(jìn)城去,找到不同的鐵匠鋪、木匠鋪,按照圖紙上的樣式,把這些零件制作出來。 這種分開制作的辦法,既能加快制作速度,又能保證不會泄密,鐵匠、工匠們只是制作一個零件,誰也不知道整體是什么? 退一步說,就算把這些鐵匠、木匠聚集起來,把零件都制作出來了,也沒法組裝在一起! 因為有幾個重要的小零件,薛羽沒有假手他人,而是買回來一堆工具和材料,由自己親自來制作! 勘探、機(jī)械雙學(xué)位的高材生,制作幾個簡單的零件,那還不是輕而易舉嘛! …… 事情進(jìn)展的很順利,沒用多長時間,工具零件就制作出來了,東西也都采購齊了,第二批茶葉也到手了,這次是整整十萬斤,只是房子沒有買到。 沒辦法,保德州的人口太密集了,房屋本來就緊張,又大又便宜、又正好要出售的房子,的確是不好找??! 直到第三天下午,岳國富才滿頭大汗的跑了來:“東家,房子找到了一座,位置不錯,房屋夠多,其他方面也挺不錯的,就是有一點小問題!” “什么小問題?” “是一座兇宅!”