要說張煜被殺，定國公府落敗之事，最大的得利者肯定是青川，最大的失利者不是潛伏在云州城的敵人，而是剛從小桃紅溫柔鄉(xiāng)爬起來的侯九。

    不過短暫七夕一晚，定國公府世子就被殺了，然后沒過幾天，偌大一定國公府就被查封了，這樣的世事變遷對侯九來說無疑是天翻地覆。對他來說，定國公府就是天上金碧輝煌的王宮，里面的人哪怕是守門的護衛(wèi)都是天兵天將，怎會一夕之間什么都沒了。他到現(xiàn)在都沒搞懂，這天怎么會塌呢，里面住的的人可都是王侯貴胄呀！

    這幾天，侯九圍著被官府封了的定國公府轉(zhuǎn)悠，總之還是有點不愿相信，每日駝背聳肩地混跡在人群中掩去身影，然后在定國公府外的一間茶寮坐下。這里每日談論最多的當屬定國公府這件案子，每次聽著侯九都哀嘆自己運道不好。都說大難不死必有后福，可這好日子沒過幾天，仇也沒報，自己的主子就死了，他徹底成了一條沒人要的狗，真是倒霉。

    茶寮的茶水都是大碗茶，茶葉都是各種茶葉收集的高沫沖的，一文一大碗，喝的是個順肚解渴，賣的是個物美價廉。若是以前，侯九非得喝上好大幾碗，可如今一口入喉，嘗過了美味珍饈的嘴居然變得挑剔了，一口吐了出來，伸出左手抹去殘留在嘴邊的茶水，面露嫌棄。

    “小二，結(jié)賬！”侯九不悅地喊了一聲，茶寮伙計熱臉迎上，“客官，一共三文錢?！?/br>
    “啪！”侯九狠拍一聲在桌，叫囂著，“真當你九爺是二傻子？你這茶水一碗才一文錢，你居然敢收我三文，找打呀！”

    “小的哪敢！只不過今年各地茶葉欠收，茶價都漲了幾番，我們小店也是沒辦法，若不漲價，小店早開不下去了?！?/br>
    小二是茶寮老板的兒子，年少氣盛，據(jù)理力爭，賠著笑臉就是不肯降價，氣得侯九混混脾氣一下就上來了，擼起袖子就準備揍人。周圍人有看熱鬧的，也有淡定喝茶的，也有連忙上前拉架的，最后還是茶寮老板出面，免了侯九大茶水錢，這才了了禍端。

    市井小民做點買賣，和氣生財最為重要，最怕的就是這樣的市井流氓混混找茬?；畹氖窍N蟻的卑賤，做的是泯滅人性的勾當，這種披著人皮的野獸還是少惹為妙，茶寮老板這樣對他兒子說道。

    經(jīng)此一鬧，侯九邊走著邊罵著晦氣，喝水都塞牙縫，其實都是錢鬧的。都說□□無情，戲子無義，這尋歡街上的女人最是現(xiàn)實，有錢的時候能把你當成親相公又疼又愛，如今錢一被她們吸光，翻臉比翻書還快，恨不得一腳就把你踹到閻王殿。若不是今早出門跟小桃紅因錢大吵一架，他又怎會在茶寮因為幾文錢跟人起了爭執(zhí)。

    想到煩心事，侯九狠“呸”了一口黃痰，惡咒著，“等老子有了錢，準把小桃紅那□□給踹了！”

    話說得舒心解氣，可現(xiàn)實是雙手空空落落，衣兜分文沒有。早上被小桃紅攆出門，連早飯都沒吃上一口，餓了一早上的肚子早癟成兩張皮了，餓得他眼冒金星，不由讓他想起張煜以前賞給他的半碗羊羹，入口就是滿肚子的甜，讓他連喝幾杯上好的苦丁茶都不覺得苦。

    餓得太過，想得入神，侯九猛吸了口快流到下巴的哈喇子，饞蟲在肚子里上竄下跳。旁邊一墻之隔就是定國公府，要是以前自己的主子還活著，那至于讓自己遭這份罪。

    高墻不高，莊嚴肅穆已呈老態(tài)，但在侯九眼里還是那么大，高聳入云，這里面的人不就是讓他這種奴才高攀的嗎？如今都不在了，讓他哪去找新的主子去？

    猛然，侯九定步不動，賊眼快速一轉(zhuǎn)遛，頓時愁云消散，誰說他沒有主子的？張煜是他的主子，而住在城外溫廬的那位大人又是張煜的主子，自己主子的主子不也是自己的主子嗎？既然張煜已死，自己何不投靠于他，也算是表忠心了。

    一想如此，侯九馬不停蹄地朝城外跑去，投奔新主子去。

    云州城外的溫廬，原本是某位富商的在郊外修建的一座避寒住所，天然溫泉淺埋在地，哪怕是臘月寒冬赤腳在屋內(nèi)行走，也不會感覺到丁點生涼。而一到夏日溫廬就成了熱爐，甚少有人居住，哪怕有人經(jīng)過也會繞道而行，省得沾染一身暑熱。

    臨近云州城，而人煙又少，這就是柳銘為何會選擇屈居于此的原因。溫廬雖熱，不過還好里面陳設齊全，免去了一些必要的麻煩，而且溫廬建在山后，日光稀少并且不時有陰風吹過，可以緩解滿身的暑氣。

    不過，柳銘現(xiàn)在憂心的不是這個，他現(xiàn)在獨處一室，任暑熱guntang也不見絲毫難耐，反而面色凝重。手中的信件被汗水浸潤了大半，墨跡暈染開模糊了紙張，而這并不是唯一一張，未能及時傳遞出去的信件有一寸之高，在柳銘心里卻成了千丈高山壓頭，如今云州城形勢風云變幻，若不及時傳遞出去，必定誤了主子大事。

    柳銘心累，思緒雜亂如麻，成功潛入云州，云州太守蕭錚是他遇到的第一阻力。

    蕭錚此人，無權(quán)無勢，乃豫州沒落的寒門子弟，在朝無黨無派，完全只憑先帝的賞識得到云州太守這塊肥缺。當今圣上即位后，吳王越王爭權(quán)越烈，尤其對爭奪云州這個天下錢袋僵持不下，多次想換上自己的人馬，而圣上年少體弱多病，裁決不下，而見蕭錚治理云州有方，遂一直沒有更換。

    鷸蚌相爭，漁翁得利，若蕭錚這個漁翁能成為自己的助力，他在云州必定事半功倍?？上峭跗爞?cè)妃讒言，非要用她的遠親表弟張煜，否則自己早跟云州府結(jié)成聯(lián)盟了，而不是現(xiàn)在被迫蟄云州城外，損兵折將，孤掌難鳴。

    敲門聲響，“大人，溫廬外我們發(fā)現(xiàn)一人，說是特地來投奔您?！?/br>
    “投奔我？”柳銘警覺，云州城知道他的人少之又少，怎會投奔于他，不會是已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了吧？柳銘穩(wěn)住心慌，問道，“是誰？”

    “他說他叫‘侯九’，定國公府世子張煜曾帶他到溫廬見過您?！?/br>
    侯九？柳銘有點印象，他們能這么快找到五皇子的下落，還得多虧了他，只是，柳銘納悶，“他來找我，有何事？”

    “屬下不知。不過聽他說，定國公府敗了，張煜死了，他沒了主子，所以想投奔在您門下?！?/br>
    “不見！”

    柳銘毫不猶豫拒絕。不說起定國公府還好，一說起他們柳銘就一肚子氣，都是一群成事不足敗事有余的東西，若不是他們自己又何至于處境舉步維艱，只能蝸居于此，連一封信件都送不出去。

    “是，屬下這就把他做掉，省得他泄漏了我們的行蹤?！?/br>
    “等等！”柳銘突然打開房門，喊住準備離去的柳忠，“帶他到前廳等我，我馬上就來?！?/br>
    柳忠忠心，完全不好奇柳銘的前后矛盾，只知用心辦好柳銘吩咐的每一件事。

    溫廬前廳，侯九跟第一次來時一樣，坐立不安，腳在光潔的大理石地上反復磨蹭，就是想看一下這是用什么石頭做的，居然跟銅鏡一樣看得清人影，但又極其享受，清甜茶水入口，他一滴不剩全喝光了，連杯內(nèi)的茶葉都被他用手指勾出來，喂入口子嚼爛咽下，一根不剩。

    柳銘在簾后看了一會兒才慢慢走了出來，然后就見侯九一個箭步上前，“噗通”一聲跪在了柳銘面前，痛表忠心，嚇得一旁柳忠剛才一時心跳停止，差點就條件反射一刀砍了他。

    柳銘坐在上座，也不說話，看著侯九痛哭流涕不止，“你真的想認我作主子？“

    聽見柳銘突然說話，侯九的哭聲和眼淚頓時止住，愣了一下然后連連點頭，“柳大人，你就收下我吧！哪怕讓我給你當一條看門的狗，我也愿意?！?/br>
    柳銘看著柳忠眼中的鄙夷，輕拭指尖沾染的墨跡，細指輕輕碾磨，“我這里的人夠用，你還是回去吧！”

    侯九跪著爬到柳銘腳下，“柳大人，侯九這輩子就認你這一個主子了，你若是不要我，我我就不走了，你就是把我扔出去我也會爬回來。”

    這人可是他的錢袋，比他親爹還親，侯九怎么可能如此輕易放棄，從小在市井混出來的賴皮臉，碰上了可不是這么容易摘掉的。

    柳銘看來心意已決，沒有理會侯九的忠言忠心，倒是一旁的柳忠開口替他求情道：“大人，不如您就收下他吧！要不是他，我們也不可能這么快找到那人的下落?！?/br>
    “對對對！柳大人，葉家的事我都知道得一清二楚，這云州城沒有比我更清楚他們的底細，你當時還賞我了幾錠銀子，讓我樂了好幾天。”

    柳銘為難，猶豫不決，然后認真看著侯九，“你可知入我門下可不是磕個頭下個跪這么簡單。你得做件事情證明你有這個能力，我才能有理由收你，對吧？”

    雖然今日柳銘只穿著一簡單衣衫，但在侯九眼里卻是難掩的氣貴不凡，一看就不是普通人，侯九不自覺地壓低了自己的頭顱，毫不懷疑地點頭同意。

    “我聽張煜說過，你曾經(jīng)給蕭太守胞弟送五石散，所以經(jīng)常出入云州府，對嗎？”

    “對對對對！”侯九能聽懂柳銘話中的每一個字，但卻永遠猜不透字下的意思。

    柳銘抬頭環(huán)視了前廳中的侍衛(wèi)，“你看我這里的人都是勇猛過人，你若能在云州府取一人性命，我就收下你。”

    目瞪口呆，侯九是市井流氓，但說真的他還真沒親手殺過人，而且要他殺的還是云州府的人，他一個賤民哪敢在堂堂云州府放肆，連連推拒，“柳大人，這也太我，我真的不敢。云州府那可是掉腦袋的死罪?！?/br>
    “呵呵”，柳銘突然輕聲一笑，也不知是嘲笑還是好笑，“我也是開個玩笑，我一拿筆的讀書人哪喜歡這種血腥事?！?/br>
    侯九賠笑，拽衣袖擦著額頭泌出的冷汗，心里大有劫后余生之感，沒等他心跳平穩(wěn)，就見柳銘拈弄著自己鼻翼右下方的黑痣，慢條斯理說道：“不過，我這里確實有一件事讓你去做，而且還非你不可?！?/br>
    第一次感覺到自己不可替代的重要性，侯九莫名產(chǎn)生出一種奇異的責任感，毫不猶豫應下，“什么事？”

    只見柳銘從衣袖中抽出一張折疊好的紙箋，交與侯九，“明天是定國公被審之日，今夜你悄悄混進云州府地牢把這紙箋交給定國公就行。記住，讓他看完后立刻吃掉，省得被人發(fā)現(xiàn)，誤了大事?！?/br>
    侯九不疑，把紙箋放在了自己的貼身處，再三保證定不負所望，然后不確定問著，“大人，我這算是進你門下了？”

    “呵呵”，柳銘再一次笑出聲來，嘲笑還是好笑依舊讓人分不清楚，并反問道：“你說呢？”

    侯九猶豫地點了點，柳銘沒有直接回答，而是轉(zhuǎn)頭向柳忠吩咐道：“拿十顆金瓜子給他，算是進我柳家門的一點見面禮?！?/br>
    手中金燦燦的十顆金瓜子，侯九死死攥在手心，明明心里癢癢想看，想咬一下到底是不是真金子，但強撐著不動，裝著矜持，怎么說他現(xiàn)在也是從京城來的主子的手下，怎么也沾點京城的高貴氣息，怎么能做如此掉價之事。

    柳銘把侯九的滑稽看在眼里，不說什么，反倒補充一句，“等你事成之后，我再賞你二十顆金瓜子，讓你回家慢慢嗑?！?/br>
    “謝過大人！”

    侯九高興一叫，興高采烈地出了溫廬回了云州城，當然回去途中他也不忘找個僻靜的角落把金瓜子拿出來咬一咬，還真是真的。侯九頓時樂開了花，暗夸著自己這雙狗眼識主，看來他想永遠跟在柳大人身邊，自己得好好做事才行。隔著衣料摸著胸口處的紙箋，侯九心里頓時就有了對策，看來他得夜入云州府一次。