青川很聽話，葉寒說讓他撐到天亮后才能睡覺，他就真撐到天亮后才睡的覺，而且還是在解白診完脈確定他脈象平和之后。至于昨晚的事，很多細(xì)節(jié)葉寒也沒再多問，聽到青川暫時(shí)無大礙后，葉寒強(qiáng)撐了一晚上早已透支的身體再也堅(jiān)持不下去了，直接一頭倒在床邊就睡了過去。

    黑夜本是眾生的休憩，但葉家卻恰恰相反，白日是夜的寧靜。其實(shí)，白天還是黑夜都他們來說都一樣，西城原本就是人煙稀少，搬空了的西城現(xiàn)在更是風(fēng)煙卷不起一絲人聲，只有偶爾風(fēng)吹樹葉沙沙作響，很快便沒了痕跡。

    葉寒是被一陣陣喧嘩聲和吵鬧聲吵醒的，就好像是水波一層層不斷蕩開襲來，把她從沉睡中澆醒。

    通常醒來第一眼，葉寒下意識(shí)會(huì)先看青川，見他依舊熟睡，她便放心了不少。只是她很奇怪這么大的吵雜聲是從哪傳來的，她記得朱老夫子跟她說過由于青川染上天花，怕天花擴(kuò)散特意請(qǐng)蕭太守把西城封鎖了，住在西城的其他人等都搬到了北市和南市。

    葉寒納悶，這人都沒有，西城都變成了一座空城，這么大的人聲喧嘩又是從哪來的。想著不解，葉寒好奇地走出了房門。

    秋風(fēng)散涼，白日離了夏，也變得柔軟起來，不怎么刺眼，當(dāng)葉寒走出房門時(shí)，其他人早已醒來，都站在院中聽著外界不知從何處傳來的人聲鼎沸，如黃河水滾滾襲來，欲欲有決堤之勢(shì)。

    “怎么了，外面怎么這么吵？”葉寒來得晚，十分好奇，不由問道。

    江流畫回頭，驚訝道：“你不是才剛睡著嗎，怎么這么快就醒了？”

    頓時(shí)，吼叫聲翻滾如錢塘巨浪襲來，即使隔了這么遠(yuǎn)葉寒也能聽清怒喊中的關(guān)鍵幾字，心下一陣莫名恐慌，連忙問道：“他們要燒死誰？”

    還等不及有人為葉寒解答疑惑，遠(yuǎn)處便燃起熊熊大火，滾滾濃煙順著風(fēng)飄了過來。葉寒依稀記得被燒的應(yīng)該是西城最邊緣上的高樓，不過她現(xiàn)在更擔(dān)心的是火勢(shì)會(huì)不會(huì)順風(fēng)燒過來，是否需要提前搬離。

    不過顯然葉寒的擔(dān)憂是多慮的，火勢(shì)雖大卻很快被人撲滅，連帶著外界的喧鬧人聲都一同被撲滅，西城瞬間又回到最初的平靜。

    這一切發(fā)生的太過突然，結(jié)束也太快，葉寒從頭到尾都不知究竟發(fā)生了何事，江流畫和秦婆婆也是一片茫然。最后回房時(shí)，解白最先進(jìn)屋，江流畫和秦婆婆緊隨其后，而葉寒走在最后，跨入房門時(shí)她下意識(shí)回頭看了一下院中站立的朱老夫子和花折梅，兩人低耳交語，神情凝重。葉寒一時(shí)看得入神，但聽見江流畫喚她，葉寒不得不趕快進(jìn)了門。

    云州府內(nèi)，蕭錚來回踱步，書房里靜悄悄地只能聽見他一人的腳步聲。不知過了多久，李書亭汗流浹背從外跑了進(jìn)來，臉上還有煙熏過留下的炭黑，停足深吸幾口才慢慢平復(fù)焦躁的心跳。

    “回大人，西城外聚眾鬧事人群已經(jīng)驅(qū)散，帶頭鬧事的人也已被捕，不過，屬下已經(jīng)審過，都是些尋常莽撞百姓，都是聽人說西城人家搬遷是因?yàn)槲鞒怯腥说昧颂旎ǎ胰旧咸旎ǖ娜诉€在西城，怕天花傳染出來，所以才聚眾想把西城燒了，免得天花擴(kuò)散?！?/br>
    “那西城火勢(shì)如何？”這才是蕭錚一直擔(dān)慮所在。

    李書亭回道：“大人放心，火勢(shì)不大，都已被及時(shí)撲滅，沒有人員傷亡，更沒有蔓延到葉家?！?/br>
    話里說得輕巧，只有李書亭知道當(dāng)時(shí)的緊張的局勢(shì)，天花的恐懼能夠讓尋常百姓發(fā)瘋發(fā)癲，若不是當(dāng)時(shí)精兵以尖刀對(duì)陣手無寸鐵的百姓，以武力恐嚇嚇退，恐怕今日燒的就不是西城邊上那一座高樓了。

    聽到葉家無事，蕭錚懸在半空的心也終于落地了，回到書案邊坐下閉目錘頭放松緊繃的神經(jīng)，不由想起霧憐在時(shí)，每每總會(huì)在書房點(diǎn)上一方香茉葉，輕緩舒神，自己即使伏案處理公務(wù)再久也不覺疲憊，不像現(xiàn)在算下日子，霧憐和蕭南已經(jīng)回到豫州老家了吧，霧憐也快生了，也不知霧憐在豫州過的如何，是否習(xí)慣。霧憐體弱，生產(chǎn)時(shí)很是艱難，也不知到時(shí)自己不在身邊，她會(huì)不會(huì)怕？還好產(chǎn)婆都跟著回了豫州老家，不行，他還得去信一封回豫州，叮囑家中父母再請(qǐng)上幾個(gè)醫(yī)術(shù)高明的大夫，以防萬一。

    “大人，大人”，李書亭見蕭錚閉眼沉思，還以為他是在擔(dān)憂今日之事，不由提議道，“大人，今日之事明顯是城外溫廬中人教唆指示的，需要把這群人逮捕入獄嗎？”釜底抽薪，省得這群隱藏的禍患到處滋事。

    蕭錚擺了擺手，睜眼說道：“柳銘行事陰詭，但謹(jǐn)慎至極，不會(huì)輕易留下蛛絲馬跡。況且，他乃從五品品兵部侍郎，我無憑無據(jù)貿(mào)然抓捕他，他隨便向陛下參奏我一本，我的處境只會(huì)更糟。”

    “但依柳銘的性格，今日聚眾鬧事未成功，他日必定卷土從來，若不想個(gè)萬全之策，西城恐怕真會(huì)被莽撞百姓再一把火給燒了?！币娮R(shí)了柳銘的手段，李書亭不得不擔(dān)憂心起，主動(dòng)出擊不行，那就提前防范。

    回想起之前朱老夫子傳來的消息，蕭錚早有對(duì)策，“第一，西城守衛(wèi)加強(qiáng)，若有人硬闖，無論緣由，格殺勿論；第二，告示云州城百姓，若有人再談?wù)摶蛏⒉ヌ旎ㄖ{言，制造恐慌，無論情由，一律抓捕入獄；第三，借舉辦中秋晚宴預(yù)算不足之名，邀云州名流今夜一聚閑雅閣，籌集善款，本官親自出席?！?/br>
    “是，大人，屬下這就去辦！”李書亭憂慮一掃而盡，步履輕快轉(zhuǎn)身出門。

    “書亭，”蕭錚突然喊住他，問道：“豫州老家的信還有多久到？”

    李書亭回頭，有點(diǎn)納悶，反問著，“大人，您忘了，夫人的信昨天剛到，您看了之后放在了左邊的暗格里。”

    “知道了，下去吧！”蕭錚想了起來，但有點(diǎn)失神，也有點(diǎn)失望，昨天才到，怎么才一天他就覺得過了好久，也不知道霧憐下一封信還要等多久。

    書桌左邊的暗格，里面的書信不多，五天一封，一月才四封，十幾封薄薄的書信被規(guī)整得很整齊干凈，根本找不出一丁點(diǎn)破損和褶皺。蕭錚低頭望了很久，手也遲疑了很久，但最終還是沒拿出一封信件出來重讀。重溫不能止住思念，只會(huì)讓它更加饑渴難止，還是先暫時(shí)忍耐吧，等他把云州這一切處理完后，他就回豫州老家看她，還有他們的孩兒。

    “叩叩叩！”

    三聲干脆明了的敲門聲突然響起，恰好敲散了蕭錚的回憶，讓他不由一陣不悅，“何事？”

    “回大人，夏國質(zhì)子寧公子求見?！?/br>
    “寧致遠(yuǎn)？他來干什么”“蕭錚小心關(guān)好暗格，低頭沉思，甚是不解，“請(qǐng)他進(jìn)來?！?/br>
    盤算云州局勢(shì)，寧致遠(yuǎn)算是最與之毫無關(guān)系的人，沒有任何利益陣營牽扯，見他也無事，再說他年末就要進(jìn)京與定安公主完婚，兩國聯(lián)姻，回國后必定是夏國太子，繼承大統(tǒng)，念及以后及謀算，還是一見為好。

    兩人會(huì)面是在書房偏廳，寒暄不到三句，茶飲不到一杯，寧致遠(yuǎn)就忍不住先說道：“蕭大人，我今日來有個(gè)不情之請(qǐng)，望您成全?！?/br>
    “寧公子不必客氣，沖著蕭南與你這份交情，你若在云州碰到什么麻煩事，我定會(huì)相助。”

    蕭錚越淡定，越襯托出寧致遠(yuǎn)的焦躁和不安，雖然他依舊面容謙和，云淡風(fēng)輕，可他的話語中的急切徹徹底底地出賣了他，“寧致遠(yuǎn)先謝過蕭大人?！比缓螅瑢幹逻h(yuǎn)便以一一全吐露心中之求，“蕭大人，今日之事我也聽聞，所以想煩請(qǐng)蕭大人能允許我進(jìn)西城一趟?！?/br>
    瞬間，蕭錚手中的茶壺應(yīng)聲而止，杯中水卻不滿一半，蕭錚緩緩放下茶壺，平靜問道：“寧公子可能不知，西城鬧鬼，常人都不能進(jìn)。再說，你即將是北齊的駙馬，若真在云州地界出了什么事，蕭錚就算是有九條命也擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任?！?/br>
    “明人不說暗話，蕭大人，我剛察閱完西城人家搬遷的戶籍，若真如您所說，為何戶籍上偏偏少了西城葉家的落戶住址？更奇怪的是，葉家原本在西城戶籍上的一切都憑空消失了，蕭大人，可以為致遠(yuǎn)解惑一二嗎？”寧致遠(yuǎn)也不怕得罪蕭錚，他在北齊小心翼翼經(jīng)營這么久，他都忘了自己還有血性二字，若不是鳶鳶，他也不會(huì)趟這趟渾水。她到底在哪兒，他怕找不到她，更怕他找到她。

    蕭錚淡淡笑了下，斜眼別有深意地看了寧致遠(yuǎn)一眼，“看來，寧公子對(duì)我云州府真是熟悉，居然連戶籍之事都能被你查得一清二楚?！?/br>
    寧致遠(yuǎn)坐直鄭重一禮賠罪，著急解釋著，“還望蕭大人原諒致遠(yuǎn)的莽撞，我也是迫于無奈，只是西城葉家里有我牽掛之人?！?/br>
    關(guān)心則亂，寧致遠(yuǎn)一下把實(shí)話都說了出來，見對(duì)面蕭錚玩味之色才覺自己失言，連忙解釋道：“蕭大人為官數(shù)載，也知知己難得。寧致遠(yuǎn)孤身一人身在異國他鄉(xiāng)，身份尷尬難有好友，好在去年幸得一知己好友，與我同病相憐，相交甚深，實(shí)屬難得，所以萬分珍惜。今日聽聞西城天花之事，擔(dān)憂好友安危，所以一時(shí)沖動(dòng)才做了莽撞之事，望蕭大人莫要見怪?！?/br>
    蕭錚沒有生氣，只是對(duì)寧致遠(yuǎn)說了一連番的長話起了興趣，有話問道：“寧公子與知己之交，情誼實(shí)在難得，讓人羨慕。就是蕭某有些好奇，你的這位知己不知是男是女？”

    突然被蕭錚一句問話給問住，寧致遠(yuǎn)眼神瞬間混亂又立刻恢復(fù)，直視反問，“那煩請(qǐng)蕭大人先告訴寧某，西城葉家染上天花的人究竟是男是女？”

    無論蕭錚的回答如何，寧致遠(yuǎn)都是怕的，無論葉家人誰得這天花，鳶鳶不都是危險(xiǎn)的嗎？為家為國，他不得不忍痛放棄鳶鳶，可若他知道是這種結(jié)果，他怎么也不會(huì)放手，可到了現(xiàn)在，悔恨又有何用。他要補(bǔ)救，他要救鳶鳶，無論她有沒有染上天花，他都要救她，而且他還要帶她一起回夏國，就算觸怒北齊皇帝又何。

    蕭錚放下茶杯，起身，準(zhǔn)備離去，“寧公子還是多多準(zhǔn)備上京事宜吧！西城葉家本就是外地人士，云州本就沒有他們的戶籍，找不到也是正常。再說，我已告示全云州百姓，若有人再談及西城天花之事，定不寬恕。念及你的身份，本官今日不予追究，寧公子還是好自為之吧！”

    “蕭大人請(qǐng)留步。”寧致遠(yuǎn)起身追上，放低姿態(tài)，“蕭大人可能誤會(huì)了，寧某并不是城外溫廬與您作對(duì)之人，更不是為他們來打探消息的。我之所以能知道其中一二，只是一個(gè)偶然，恐怕令弟蕭南曾在給您的信件中提及過，在過袁家?guī)X時(shí)他們?cè)龅椒鼡?，在下?dāng)時(shí)去送蕭南順便也在便一起合力擊退了歹徒，好在最后尊夫人與令弟都無大礙。至于我如何得知伏擊之人是來自城外溫廬，是我發(fā)覺伏擊之人很是奇怪，武功高但不取人性命，應(yīng)該是沖尊夫人與令弟而來，所以事后便派人探查一二才發(fā)現(xiàn)是來自城外溫廬?！?/br>
    “原來蕭南信中的俠客朋友是你！”聽后，蕭錚重新坐下，親手為寧致遠(yuǎn)斟滿一杯茶，“不過仔細(xì)想想也是，這云州除了你蕭南哪還有第二個(gè)朋友。無論怎么說，蕭某都要謝你，保全了我妻兒和胞弟的安全與性命，蕭錚以茶代酒，先行謝過?！?/br>
    “蕭大人折殺致遠(yuǎn)了！”

    “不過，你所求的事我還是不能答應(yīng)?！笔掑P有自己的原則，寧致遠(yuǎn)救過霧憐與蕭南，這份恩情他會(huì)還，但這是個(gè)人私情，絕不能把北齊夏國牽扯進(jìn)來，“寧公子，你與定安公主大婚在即，這其中的輕重，你比我更清楚，恕蕭錚不能答應(yīng)你?！?/br>
    自己來了云州十年，寧致遠(yuǎn)在云州也經(jīng)營了十年，憑他的勢(shì)力，若他真想進(jìn)西城葉家，西城外的重重守衛(wèi)對(duì)他來說不過是形同虛設(shè)。至于為何要低身下氣來求自己幫忙，恐怕寧致遠(yuǎn)的下屬比他還知道事情的輕重，都紛紛勸阻。既然寧致遠(yuǎn)屬下都知道此事不能做，他蕭錚身為云州太守又怎會(huì)去做？

    寧致遠(yuǎn)沉默，良久才張口道：“如此說來，葉家真有人染上了天花?！?/br>
    一句沉重的陳述句，蕭錚既沒有否定也沒有承認(rèn)，只說道：“雖然我不能放你進(jìn)去，但是你若有什么東西想送給你那位知己，這我還是可以幫忙的?！?/br>
    書房偏廳里的談話，不長不短，寧致遠(yuǎn)感謝拜別蕭錚。于一在外見公子出來，立刻迎了上去，見他神色輕松了不少，還以為蕭太守真同意他進(jìn)西城，若西城里真有人得了天花，那公子不就是自尋死路嗎？

    “公子，蕭太守答應(yīng)了？”于一問得猶豫，都是恐懼。

    寧致遠(yuǎn)看出了于一的擔(dān)憂，鳶鳶，家國，無論他多么不愿，他這生注定要負(fù)了一個(gè)人，一個(gè)他最不愿負(fù)的人。

    “走吧，回去準(zhǔn)備東西。”

    寧致遠(yuǎn)平和說著，話語間沒有了來時(shí)的瘋狂與執(zhí)著，于一聽后瞬間一喜，公子終于放棄了做傻事的念頭，他終于不用以下犯上把公子打暈了！