回房時(shí)，有一人在門邊等候，葉寒看著眼熟，記得他好像是朱老夫子身邊的一書童，她見(jiàn)過(guò)幾次，而且若她沒(méi)有記錯(cuò)，今日殺手來(lái)襲，他也曾出現(xiàn)在自家院落，為青川殺敵除外患。

    書童沒(méi)說(shuō)什么，只說(shuō)朱老夫子有請(qǐng)，便領(lǐng)著葉寒往密室前去。

    經(jīng)過(guò)房外侍衛(wèi)林立，葉寒隨意環(huán)視了一下周圍黑夜，除了外面這些能見(jiàn)著的人，這暗處的人應(yīng)該也是不少，這大概也是朱老夫子不能說(shuō)的其中之一吧，看來(lái)青川的真實(shí)身份，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了自己的想象。

    “姑娘，請(qǐng)進(jìn)！”

    書童輕手開門，屋內(nèi)的朱老夫子與青川目光不由自主聚集在葉寒身上，尤其是青川，隱隱透著一絲喜悅和慶幸——jiejie回來(lái)了，她回來(lái)了！

    沒(méi)有淚流滿面，沒(méi)有雙眼泛紅，更沒(méi)有戀戀不舍，取而代之的是一種看開后的灑脫，就如水善萬(wàn)物，不爭(zhēng)不搶，包容而仁達(dá)，恬淡而知足。

    “朱老夫子?！?/br>
    葉寒從容坐下，生死經(jīng)歷幾番，方知情愛(ài)萬(wàn)分渺小，欺瞞怒氣全然看淡，一念成佛，一念成魔，大概說(shuō)的就是這樣子吧。今夜至深，朱老夫子這么晚還找她來(lái)，必定是有重要事情要說(shuō)，葉寒細(xì)心聆聽。

    朱老夫子識(shí)人幾十載，各色人等看了個(gè)遍，但對(duì)葉寒無(wú)不贊賞，年少卻知事，待人以誠(chéng)，遇事從容不迫，做事進(jìn)退有度，沒(méi)有高門名師教導(dǎo)，卻能有這般良好德行，全憑自身克律嚴(yán)己，實(shí)在難得，怪不得青川如此心喜愛(ài)之。

    “jiejie?！?/br>
    青川主動(dòng)倒茶給她，葉寒接過(guò)沒(méi)喝，而是主動(dòng)問(wèn)向朱老夫子，請(qǐng)他說(shuō)明來(lái)意。

    “老夫在此不能逗留多久，便長(zhǎng)話短說(shuō)。”

    于是朱老夫子以案為紙，以水為墨，以指為筆，幾下?lián)]灑便繪出一幅云州簡(jiǎn)易山河圖，細(xì)細(xì)講解道，“這是云州城，我們所在之處，這三處是出云州的關(guān)口，而寒水關(guān)正是通往京城的唯一關(guān)口。云州外豺狼環(huán)伺，沿途危機(jī)四伏，稍不留神便萬(wàn)劫不復(fù)?！?/br>
    葉寒細(xì)致研究案上水色地圖，結(jié)合剛才朱老夫子所說(shuō)，瞬間明了，“朱老夫子意思是說(shuō)，一路危險(xiǎn)叢生，豺狼出沒(méi)，需借他人之勢(shì)，瞞天過(guò)海?！敝炖戏蜃佣颊f(shuō)得這么清楚了，葉寒再聽不明白就真是她不開竅了。

    “正是！”朱老夫子一言肯定，心里暗自贊著葉寒聰慧，“夏國(guó)質(zhì)子寧致遠(yuǎn)不日將離開云州，前往京城與定安公主完婚，我已與寧公子商量好，將你們藏于他的迎親車隊(duì)中，不成問(wèn)題。”

    朱老夫子說(shuō)時(shí)，葉寒下意識(shí)看了青川一眼，卻發(fā)現(xiàn)他一直看著自己，而當(dāng)看見(jiàn)自己別有深意的眼神時(shí)，他居然連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，掩不住的心虛。

    事已至此，很多事葉寒也不想追究，還是把心思放在了逃亡計(jì)劃上，心有幾絲疑慮問(wèn)道：“這方法確實(shí)不錯(cuò)，但既然我們能想到，藏在暗處和在云州外虎視眈眈的敵人又怎會(huì)想不到？”

    面對(duì)葉寒的提問(wèn)，朱老夫子顯然沒(méi)有這份擔(dān)憂，“葉姑娘大可不必?fù)?dān)心。在你們出關(guān)前幾日，我便會(huì)派人偽裝成你們的模樣，從東南西北四個(gè)方向逃走，水路陸路都有，目的便是先讓敵人自亂陣腳，然后讓你們可趁機(jī)離開?！?/br>
    葉寒還是擔(dān)心，非生即死，這云州哪能這么輕易出去，繼續(xù)問(wèn)道：“若出關(guān)時(shí)吳越兩王強(qiáng)行搜查車隊(duì)，我們豈不是自投羅網(wǎng)？”

    “葉姑娘可能對(duì)朝事不太了解。寧公子迎娶定安公主，并不是簡(jiǎn)單一國(guó)之事，而是兩國(guó)聯(lián)姻。而且這還是陛下親賜的御婚，即使吳越兩王再膽大包天，也不敢貿(mào)然搜查迎親車隊(duì)。此舉乃是大不違，若真做即是忤逆圣意，形同造反，吳越兩王本就敵對(duì)不讓，若一方貿(mào)然行動(dòng)，另一方就可名正言順起兵鎮(zhèn)壓。若真要做，兩王也要思及一下兩國(guó)影響和自己的下場(chǎng)?！?/br>
    話雖這么說(shuō)，葉寒心里還是七上八下，愁容不解，青川見(jiàn)狀連忙向朱老夫子使了一記眼色，朱老夫子又連忙解釋道：“當(dāng)然這只是計(jì)謀之一，除此之外，當(dāng)你們?cè)诔鲫P(guān)后我還會(huì)派人偽裝成你們出逃，并且比前次更為真實(shí)，故布疑陣，讓他們誤以為前次為假，第二次為真，并派出重兵追擊。其實(shí)他們哪知道前后兩次都是假的，都是專門用來(lái)迷惑他們的，只是為了讓你們暗渡陳倉(cāng)?！?/br>
    其實(shí)，這計(jì)謀確實(shí)高明，環(huán)環(huán)相扣，引敵人上鉤不成問(wèn)題，但計(jì)劃還是回到最重要的一處，葉寒指著出云州的寒水關(guān)，問(wèn)道：“朱老夫子，你真能保證我們可以平平安安從豺狼的眼皮底下順利通過(guò)嗎？”

    葉寒指出的這一點(diǎn)才是整個(gè)逃亡計(jì)劃的關(guān)鍵：現(xiàn)在朱老夫子是云州新任太守，從云州城到寒水關(guān)自是不會(huì)出問(wèn)題，從寒水關(guān)到京城路線太長(zhǎng)太遠(yuǎn)，敵人就算是有這心也沒(méi)這個(gè)力全程跟蹤，所以寒水關(guān)，這一豺狼與獵物相遇的必經(jīng)之地，是生是死，在此一舉。

    青川低眉淺笑，不語(yǔ)，他制定的計(jì)劃自是天衣無(wú)縫，從計(jì)劃制定開始，全局的安排、步步推算、漏洞補(bǔ)遺，到最終確定，無(wú)論是宏觀還是細(xì)枝末節(jié)，別人能想到的他自然能想到，別人想不到的他也能想到——制敵千里，無(wú)非先謀而后定，演算千遍才能保萬(wàn)憂，誠(chéng)上策也。

    朱老夫子諱莫如深，笑語(yǔ)放言，“老夫活了大半輩子，雖不能識(shí)別妖魔神佛，但世間凡人還是能識(shí)得□□分無(wú)誤。此番生死存亡大事，老夫既然選擇托付于夏國(guó)質(zhì)子寧致遠(yuǎn)，自是信他有瞞天過(guò)海之力?！?/br>
    五天前的深夜一席話，還在耳邊回蕩，久久不散，轉(zhuǎn)眼之間，她已坐在逃亡的馬車上。身后云州城已遠(yuǎn)在百里之外，恍若昨日黃粱夢(mèng)，不知夢(mèng)里夢(mèng)外，分不清真真假假，悵然若失不已。而前方崇山峻嶺蜿蜒，蒼翠深意綿延起伏不知幾千里，望頭上廣闊蒼穹，大雁北去而去，方知身已在陌地。但當(dāng)“寒水關(guān)”三個(gè)莊嚴(yán)大字映入眼簾時(shí)，葉寒還是莫名覺(jué)得熟悉，仿佛早知宿命中在此有此一劫，同時(shí)心又開始驚顫，不能自己，面對(duì)生死，她永遠(yuǎn)都是個(gè)怯懦的人。

    “jiejie，你可是害怕？”

    青川關(guān)切問(wèn)道，雖然他很想握住jiejie輕顫不止的雙手，想安撫她，想用自己的手溫暖她手中驚人的冰涼，想開口告訴她，不用怕，有他在?？上?，他終究說(shuō)不出口，不是他不想說(shuō)，此種事不關(guān)乎勇氣決心，只是時(shí)機(jī)不對(duì)，因?yàn)樗聡樀剿@上加驚，從而適得其反。

    葉寒艱難地咽下幾口口水，努力鎮(zhèn)定住自己的慌張，沒(méi)錯(cuò)，她是怕，她是膽小，她怕沒(méi)命，但她卻不能現(xiàn)在打退堂鼓，她不允許因?yàn)樽约旱氖д`而連累了青川，還有坐在后面一車的秦婆婆和江流畫，還有花折梅，以及那位同樣冒著生死幫助他們逃離的人。

    如此一想，葉寒的恐懼便慢慢落回了谷底，而且越靠近寒水關(guān)，她的頭腦越發(fā)冷靜，好似車轱轆一圈一圈碾壓的不是大地，而是她過(guò)于驚慌的內(nèi)心，平實(shí)穩(wěn)妥，任萬(wàn)千車馬而過(guò)，卻驚不起塵埃一縷。馬車輕晃悠然，明棕色的長(zhǎng)帷幔隨之輕搖上揚(yáng)幾寸，車外騎在馬上的熟悉身影筆直□□，如大山般安穩(wěn)了自己的恐懼和焦躁，這寒水關(guān)，也終于到了。

    從云州城出發(fā)的迎親車隊(duì)綿延而來(lái)，十里可見(jiàn)紅妝喜色，駐守在寒水關(guān)的將士早已瞧見(jiàn)，而等在關(guān)外的豺狼虎豹也開始蠢蠢欲動(dòng)。

    于一自幼習(xí)武，風(fēng)吹草動(dòng)便可嗅出殺氣有無(wú)，寒水關(guān)還沒(méi)過(guò)，前方危險(xiǎn)之息早撲面而來(lái)，血口大張就等獵物自投羅網(wǎng)。

    “公子?！?/br>
    于一貼近寧致遠(yuǎn)，小聲提醒一聲，前方危險(xiǎn)，來(lái)者不善。寧致遠(yuǎn)隨意望了一眼關(guān)外兩旁分散的黑壓壓的人，刀劍不耐劍鞘安，隱隱欲嗜血止渴，殺機(jī)陣陣不掩，若一場(chǎng)大戰(zhàn)一觸即發(fā)，“稍安勿躁?！?/br>
    輕聲一句，寧致遠(yuǎn)不再理會(huì)，禍福未知，盡他之力兌現(xiàn)朱老夫子的囑托，盡他之所能保鳶鳶無(wú)礙，只愿老天開眼，助他一臂之力，他寧致遠(yuǎn)定勿忘此恩，此生敬天地香火不息。

    有朱老夫子這位云州新任云州太守親下的通關(guān)文書，把守寒水關(guān)的將領(lǐng)自是不會(huì)多做盤問(wèn)，按照慣例例行檢查一番就放行了，而在關(guān)外久久等候的豺狼虎豹，寧致遠(yuǎn)還是如常率領(lǐng)迎親車隊(duì)緩緩前行，而于一在此之前早已得了他的吩咐，分別帶著兩份相同的禮物前后拜訪吳越兩王。對(duì)此，顯然起了效果，當(dāng)迎親車隊(duì)經(jīng)過(guò)時(shí)，關(guān)外兩方陣營(yíng)明顯后退了一丈，騰騰殺氣消弱了不少 ，寒水關(guān)外青山環(huán)繞，黑影各自圍坐兩旁，一帶紅妝安然從中離去，暗流涌動(dòng)不減，但好在一切風(fēng)平浪靜，有驚無(wú)險(xiǎn)。

    于一拜訪完吳越兩王，快馬加鞭趕上車隊(duì)向?qū)幹逻h(yuǎn)復(fù)命，面色輕快，心里更是佩服公子神機(jī)妙算，“真如公子所料，吳越兩王果真沒(méi)有為難我們，屬下剛開始還擔(dān)心所送之禮太過(guò)輕薄，怕兩王生怒發(fā)難?！?/br>
    “我在北齊為質(zhì)多年，處境如履薄冰，做事更是小心翼翼，凡事皆權(quán)衡顧慮才能獨(dú)善其身，活到現(xiàn)在。所以，論起我與吳越兩王之間的交情，不過(guò)是平常的點(diǎn)頭之交，逢時(shí)送禮也為尋常，若突然送禮厚重不薄，反而會(huì)引起兩人疑心，還是一切如常最好?！?/br>
    寧致遠(yuǎn)騎在高頭大馬悠然前行，車隊(duì)不緩不慢晃晃悠悠地在官道行駛著，即使身后虎視眈眈依舊，也全然不在意，最危險(xiǎn)的寒水關(guān)已過(guò)，即使危險(xiǎn)緊隨身后不減，也不會(huì)傷人致命。

    于一偶爾回頭，跟在車隊(duì)后面的尾巴不時(shí)在兩邊樹林中出沒(méi)，心里不由嗤笑，這吳越兩王的疑心病真不輕，不過(guò)，他還是十分納悶，“公子，既然吳越兩王并沒(méi)有完全相信你，為什么還會(huì)如此大度放我們離開寒水關(guān)？”

    青山不改容顏，云州過(guò)往如繁花一夢(mèng)，已經(jīng)過(guò)去，寧致遠(yuǎn)收回離別的目光，長(zhǎng)鞭在手，甚是安然，喃喃道：“看來(lái)，朱老夫子的計(jì)策，成功了。”

    果然如寧致遠(yuǎn)所猜測(cè)一樣，這廂，朱老夫子輕輕展開密信，信紙是上好的宣紙，白潤(rùn)硬實(shí)，防腐防濕，但入手卻明顯感覺(jué)到一陣異常的水潤(rùn)，雖然不至于浸濕信紙但也能猜出此張信件必定經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)間的水汽熏染。

    送信的人恭敬退了出去，地牢中不變的黑暗并未影響朱老夫子讀取信件上的內(nèi)容，但他卻被信件上的內(nèi)容振奮一時(shí)精神奕奕，老臉開顏，喜色說(shuō)道：“柳銘上鉤了，算著時(shí)間，青川已經(jīng)應(yīng)該安全出了寒水關(guān)?！?/br>
    一欄之隔，牢外是新任的云州太守，牢內(nèi)是前任云州太守，現(xiàn)在不過(guò)是一下獄的階下囚，兩者本是天壤之別，卻同為期盼已久的好消息相視一笑，全心滿足，之前所有的付出與努力都有了回報(bào)，再苦亦是喜，再難亦是易。

    即使鐵鐐加身，身處牢獄，蕭錚還是安之若素，只因心中早有城府，“柳銘此人太過(guò)自負(fù)，剛愎自用，來(lái)云州如此之久又無(wú)所作為，早已焦躁。殿下知其急功近利，順而利用其弱點(diǎn)，迷陣蒙其眼，連環(huán)計(jì)環(huán)環(huán)相扣，如長(zhǎng)線誘魚，讓柳銘誤以為殿下必定是故技重施，選路遠(yuǎn)而避追殺，一如之前棄出元州而下云州?！?/br>
    少年詭計(jì)，如云中騰霧，神龍不見(jiàn)首尾，才十二歲呀，蕭錚感嘆，頓時(shí)心安，更加確定自己的選擇是正確之舉，即使讓他身陷囹圄、賠上十年幸苦拼搏而來(lái)的錦繡前程，他也不覺(jué)后悔。他蕭錚，跟定青川這個(gè)主子了，他這一次壓上所有賭注，包括蕭氏一族的命運(yùn)，賭殿下定能手握天下。

    局勢(shì)走到這一步，棋子皆落，結(jié)局已定，朱老夫子不再擔(dān)憂，“就讓柳銘順江而下去追吧，老夫已經(jīng)在東海、渤?？谝约昂Ｖ萃ㄍL(zhǎng)安的路上都安排好了替身，夠他柳銘好好找個(gè)夠了?！?/br>
    不過(guò)，蕭錚還是有所保留，囑咐朱老夫子別太如此樂(lè)觀，只要青川一日未平安到達(dá)京城，他們就必須做好隨時(shí)發(fā)生意外的準(zhǔn)備。畢竟柳銘此人他是親自交過(guò)手的，利字當(dāng)頭的人，為了利，什么都可以變。

    朱老夫子贊同，只要柳銘在云州一天，他都得好好提防他一天，萬(wàn)事小心為上，不能再出什么亂子。

    “對(duì)了，青川臨走前讓我向你傳達(dá)幾句話?！?/br>
    蕭錚一愣，雙手正容束發(fā)，提袍恭敬跪下，恭謙接受，“蕭錚恭聽殿下明言?！?/br>
    見(jiàn)狀，忠臣之表，朱老夫子老臉欣然，甚是滿意，“其一，青川托我向你傳達(dá)謝意，你犧牲自我而保他平安，他承諾定不會(huì)忘記你的恩德，功成之時(shí)必加倍還報(bào)。”

    “屬下盡綿薄之力，不敢妄圖殿下還報(bào)。”蕭錚低頭，謙虛十足。

    “其二是對(duì)你現(xiàn)下處境的處理：過(guò)幾日我于公堂之上審判，判你無(wú)罪，當(dāng)堂釋放，但你從此便為平民，不再是主管一方的藩主。”

    蕭錚肅然抬頭，平靜如常，“從投靠殿下的那一刻起，我就已做好準(zhǔn)備，這一結(jié)果，已是很好，我無(wú)怨言?！?/br>
    良禽識(shí)木，忠膽雙全，識(shí)大體而不拘茍利，雖今日蒙塵，但日后必成朝廷頂梁柱石，朱老夫子無(wú)不佩服先帝慧眼識(shí)才。有蕭錚的云州，無(wú)論他是太守還是平民，對(duì)青川來(lái)說(shuō)必定會(huì)是一很好的主力，怪不得青川走之前千叮萬(wàn)囑：保蕭錚，留云州。

    隨后朱老夫子再交代蕭錚幾句，包括他悄悄返回云州的夫人與胞弟，都已安排妥當(dāng)，讓蕭錚勿念。蕭錚聽后自是一番感激涕零，叩謝青川恩德。

    青川走了，少了各方勢(shì)力爭(zhēng)奪焦點(diǎn)的云州城也并不安靜，之前說(shuō)完了朱老夫子一行，接下來(lái)說(shuō)的肯定就是屈居在城外的那一群人。都說(shuō)仁者樂(lè)山、智者樂(lè)水，可惜住在溫廬中的人非仁非智，白白可惜了這大好山河。

    “大人，給吳王越王的信幾天前已經(jīng)送出去了，估計(jì)他們現(xiàn)在已經(jīng)收到了。”

    柳忠恭敬地回復(fù)著信使傳回來(lái)的消息，可大人除了“嗯“了一聲，便沒(méi)了下文，這讓一根筋的柳忠如何能猜透他的心思，不由大膽問(wèn)道：“大人，您不親自出馬追尋嗎？這吳王越王若消極怠慢，讓那人提前到了京城，這事可怎么向老大人交代？”

    別看老大人現(xiàn)在上了歲數(shù)，可在朝中的人脈根基，以及做事的鐵血手腕，只要他有心，大人從五品兵部侍郎的官帽隨時(shí)都可被摘掉。這樣的事，老大人可不是沒(méi)做過(guò)，大人難道還沒(méi)吸取教訓(xùn)嗎？

    聽到提到自己的父親，柳銘再悠閑怡然也頓時(shí)沒(méi)了心情，南轅北轍反問(wèn)了一句，“柳忠，你說(shuō)，人活著到底是為了什么？”

    柳忠茫然，不知作何回答，想了大半天才硬逼出一句話出來(lái)，“為了活著而活著?！?/br>
    這是多么空的腦袋才會(huì)想出如此無(wú)用的廢話，不過(guò)，柳銘聽后莫名笑了，笑得深不可測(cè)，“你這話說(shuō)得也對(duì)，人活著就是為了活著，不僅如此，還得好好活著，你說(shuō)對(duì)嗎？”

    這看似平凡的話，柳忠根本就聽不懂，除了本能地點(diǎn)頭同意之外，他只能帶著一張茫然發(fā)蒙的臉呆滯不動(dòng)，什么也說(shuō)不出來(lái)。

    “知道什么才是好好活著嗎？”柳銘好似是問(wèn)著柳忠，又好似是自顧自說(shuō)著話，又或者他根本不需有人回應(yīng)，“有權(quán)勢(shì)在手不被他人所迫，有金銀滿庫(kù)不求他人，活得隨心所欲，凡事都能順我之意，這樣活著才不枉我柳銘來(lái)此世上白活一場(chǎng)?！?/br>
    柳銘說(shuō)了這么大一堆，每一個(gè)字柳忠都聽得清清楚楚，但就是沒(méi)聽懂，而且他也不需要聽懂，金銀是很重要，但追捕到那個(gè)人現(xiàn)在才是重中之重，否則回京之后，大人的日子絕不會(huì)好過(guò)。思及如此，柳忠藏不住心事，便脫口而出。

    柳銘無(wú)聲笑了笑，估計(jì)只有在傻乎乎的柳忠面前他才能放心笑言開懷，而不用擔(dān)心被他人泄漏所言，“你呀，白長(zhǎng)這么大個(gè)，怎么不多長(zhǎng)點(diǎn)腦水？你在家兄弟五六人尚且會(huì)為了一兩個(gè)饅頭而爭(zhēng)得拳腳相向，更何況這全天下唯一的至尊之位？”

    憑吳越兩王的狹窄氣量，自己只需把五皇子的行蹤告知于兩人，根本無(wú)需自己親自出手，這兩人定會(huì)拼盡全力一路追殺，一旦捉住絕不留活口。這種勞心勞力的事就麻煩吳越兩王了，在等著他們把果實(shí)親自“送到”自己手里來(lái)之前，他還有其它的事要干——這好不容易來(lái)一趟人間盡繁華的云州城，自己若不從這天下錢袋里順便撈上幾把錢，那不是愧對(duì)自己這幾個(gè)月的一路辛勞了？

    “既然我們?cè)谠浦菀褵o(wú)事，大人，我們是不是該回京城了，老大人已來(lái)信催了好幾回問(wèn)任務(wù)是否完成，若您親自回去稟告喜訊，老大人定會(huì)十分滿意?！崩洗笕耸橇奶?，柳忠雖自幼為柳銘貼身仆人，但終究是柳府的奴，奴就該聽主人的話。

    可惜，柳銘從沒(méi)有如此恭順，雖然面對(duì)父親時(shí)他不敢與之沖突，但現(xiàn)在天高皇帝遠(yuǎn)，他不聽、不回去又奈他如何，父親的手與鞭子又伸不到這么長(zhǎng)，一句“他在追捕、延誤歸期“就可輕易打發(fā)過(guò)去。就算是起程回京，那也得把銀子撈夠了再說(shuō)，他餓了這么久，總得讓他吃飽了才有力氣回去吧，柳銘心里如此盤算想著。