并州城坐西偏南，山河環(huán)繞，水汽充沛，除冬時暴雪嚴(yán)寒較干燥外，其它春夏與秋時雨水不斷，濕潤似江南。可成也蕭何敗也蕭何，群山雖好卻減不了冬日嚴(yán)寒，滄河有水卻難緩夏日酷暑，即便夜來多有暴雨去暑，道路潤澤泥洼積水，一派清涼景象，可第二日當(dāng)煦日一升艷陽一照，宿雨散成無形客，晃眼一轉(zhuǎn)四周哪還有昨夜下過雨的跡象，唯有曝曬在人頭頂上的烈日白光日復(fù)一日不變，好似這時間就沒走過，徒曬得人燒心煩躁。

    葉寒的日子也似這般日復(fù)一日不變，早起送阿笙去練武場習(xí)武，然后回合璧庭處理府中之事，待近正午時又去練武場送飯，阿笙午睡時她便在一旁也休息一會兒，等到了下午阿笙去一賢堂上課，她便回了合璧庭。

    至于阿笙下學(xué)之后她便沒有去接，通常有府中下人或者朱老夫子派人送阿笙回合璧庭，再加上前府之事多是陳福打理，她除了每隔幾日去問候一下外，她與朱老夫子的交集其實并不多。若不是花折梅昨日莫名其妙一句話，她也不會想起今日午后主動送阿笙去一賢堂上課。阿笙昨日重寫的五遍《三字經(jīng)》連同她寫的，今日上午都一并送去了一賢堂，她相信朱老夫子看后定能明白她的疑問與困惑。

    此時午后的太陽最是毒辣，即便避開了最曬人的時候，但那無處不在的熱浪依舊包裹得人熱紅了臉。葉寒撐著一把清桐油傘擋去頭頂刺眼灼人的白光，牽著阿笙專挑著有樹的陰涼地方走著。

    練武場離一賢堂不算太遠(yuǎn)，沿著路向東北大概走個一刻鐘，穿過一排排高大樹干落在地上的黑白光影格子，再轉(zhuǎn)角越過一月洞門，見到前方有綠竹成林的地方，那就是朱老夫子住的一賢堂了。

    綠竹繞白墻，墻內(nèi)又生綠竹林，讓人分不清到底綠竹是墻還是白墻是墻，無邊無界無形無定，雖頗有些隨意散漫之感，但也不失為是一種超脫塵俗束縛的曠然灑脫。

    推門而進(jìn)，隨即種在青石小徑兩側(cè)的高聳龍竹撲天而來，高處橢圓細(xì)尖的大片竹葉層層疊合在一起，落不下光影斑駁，尋不見烈日驕陽，人如沒入滔天綠海中，竹風(fēng)穿林而來清涼如水，一墻之隔的酷暑恍如隔世。

    屋隱于林，需沿著竹林小徑轉(zhuǎn)幾個彎，才能看見千翠萬綠下的那一幢水墨古樸竹塢：最簡單的黑與白，最適合習(xí)習(xí)穿林而過的竹風(fēng)與郎朗讀書聲，走至竹間小路盡頭，朱老夫子早已等候在屋外綠竹之下。

    “師公好?！卑Ⅲ献∧_停立，雙手作揖向朱老夫子彎腰恭敬一拜，葉寒也微微屈禮尊敬一聲道：“朱老夫子?！?/br>
    朱老夫子見葉寒已到，頷首回禮，然后低頭對阿笙說道：“今日上午送來的課業(yè)我已經(jīng)看過，雖筆勁不足但已生風(fēng)骨，比前幾日寫得都好，進(jìn)步不小。屋內(nèi)書桌上老夫已放好一章新課，你先進(jìn)屋溫習(xí)，準(zhǔn)備上課?！?/br>
    阿笙再聰慧也畢竟是個三歲大的孩子，好不容易得到朱老夫子的表揚，自是眉眼都飛起了笑，還激動地扯了扯葉寒的衣袖，仰著頭雙眼滿是興奮望著她，好像在說“娘親，你聽見沒，師公夸我了”。

    外人面前葉寒不好失禮，只是伸手摸了摸阿笙的頭，低頭笑著說道：“快進(jìn)去吧，等會兒好生跟朱老夫子念書，莫開小差?！?/br>
    “嗯，阿笙知道?！?/br>
    正處于興奮的阿笙自是滿口應(yīng)下，抱著自己的小書包蹦蹦跳跳進(jìn)了一賢堂，跟在合璧庭時一樣活潑調(diào)皮，估計在一賢堂時也沒少這樣，葉寒不由向朱老夫子抱歉道：“阿笙年幼愛鬧，平日里定是沒少讓朱老夫子頭疼，還望您莫見怪?！?/br>
    “王妃言重了。小孩愛玩是天性，活潑一點沒什么不好，若是說起鬧騰，誰能比得過老夫那不懂事的小孫女，昨日之事真是麻煩王妃了。”朱老夫子慚愧道。

    葉寒謙虛回道：“昨日未與夫子提前知會一聲，我便擅自作主讓朱小姐出府，這事我也有錯，夫子切不可全然自責(zé)。若是夫子還信我，以后可讓朱小姐多到我合璧庭走動走動，有個人與她說會話解解悶，她也不會一天想到處亂逛了。”

    “如此也好，老夫就先替娉婷謝過王妃好意了?！敝炖戏蜃庸笆种x道。

    這就完了？

    葉寒聽著朱老夫子戛然而止就無下文的話，有些茫然無措，朱老夫子這是請她離開之意，他沒看自己所寫的字嗎，難道花折梅昨日那句話真是無心之言？

    竹風(fēng)散落，朗朗讀書聲滿堂，聲聲入耳好似也在催促她離開一般，葉寒飛快掩了錯愣，如常道別，“府中還有事情需要我打理，朱老夫子若無事，我便先走了。”

    朱老夫子未回，凝眉思沉，眼中猶豫難下，頗有為難，仰頭望天，見風(fēng)卷竹林暗涌不停，漸亂至林下風(fēng)漸盛，連地上枯葉也試圖卷弄起幾處風(fēng)云，心中無奈“罷了”一嘆，身在局中人，焉有獨善其身之幸！其它之事，先且不管吧！

    “王妃可知，北胡已將戰(zhàn)火燒至墨騅城，夏國將朝不保夕！”

    一聲蒼涼，萬般無奈，葉寒愕然一驚，恍若夢醒。

    出了一賢堂，無茂密綠竹林蔽日，金烏刺眼灼灼燒人，葉寒輕推開秋實撐起的油紙傘，將自身完完全全曝露在這灼人烈陽之下，任燥熱爬滿全身。

    秋實抬頭看了下比火還燙人的日頭，還是把油紙傘撐在葉寒頭上，為她擋熱避日，“夫人，別在太陽底下站著了，站久了，您會中暑的?！?/br>
    葉寒回望身后竹林，竹枝密布竹葉青青，如屏障可拒驕陽似火，如一孤島可在天地酷暑中獨偷一份清涼?？伤齾s忘了，外面烈日一直都在，從未曾落下，是她在綠竹安逸中待得太久，久到她自己都忘了綠竹孤島之外有烈日灼灼隨時撲來。

    匆匆回了合璧庭，葉寒一人在屋內(nèi)靜坐沉思了一會兒，就連忙喚來常嬤嬤將浣衣房的那個夏國女子叫來。常嬤嬤心下有些奇怪，不知葉寒為何會突然想起要見那個女子，但還是連忙派人去通知浣衣房的管事嬤嬤將那女子叫來。

    木釵綰發(fā)粗布麻衣，浣衣房里奴仆打扮一向簡單至極，若白水無味寥寥寡淡，但也比上元節(jié)那夜的衣衫襤褸遍體鱗傷來得強(qiáng)。

    葉寒打量著屋中近乎貼地跪拜的粗衣女子，淡淡說道：“抬起頭來?！?/br>
    屋中跪久的身子若磐石一震，然后若蟄伏一冬的野草緩緩抬起頭來：面容娟秀眸色靈氣，雖不如朱家小姐明艷動人，但也不失為一清秀佳人，奈何命運多舛家國破碎，流離顛沛，無家可歸。

    “你叫何名字？”葉寒開口問道。

    “回夫人的話，奴婢名叫‘蘇琉璃’?！币怀癁榕珶o奈何，雖已做低姿態(tài)，可清骨仍在，話不卑不亢。

    依舊是上元節(jié)初見時的那份不服輸?shù)木髣?，即便?jīng)世間炎涼生活窘迫，仍不曾變過，葉寒真不知她這份倔勁是好還是不好，但想著心中之事，只好先問著，“聽說你是夏國人？”

    蘇琉璃知葉寒就是上元節(jié)那日救自己的好心人，所以話話皆不隱瞞，真實以告，“回夫人的話，奴婢是夏國方北城下林禹縣人?！?/br>
    上元節(jié)那夜發(fā)生之事，如輕舟入海一葉飄過，她未曾留心，葉寒試著回想腦海中模糊不堪的記憶，好像確實如此，“我記得你爹曾是林禹縣縣令，怎么說你也是官宦人家出身的小姐，如今入端王府為奴，不覺委屈嗎？”

    未回答之前蘇琉璃先傾身鄭重一拜，似奴拜主，又似拜恩人之禮，“夫人明鑒，琉璃入府為奴，洗衣做工，憑自己雙手賺錢養(yǎng)家，從未覺得委屈。上元之夜雖然先有張公子出手相助救奴婢暫時出危難，但奴婢也明白，若后來無夫人好心幫奴婢擊退惡人免了后患，并施以奴婢救錢財救命，奴婢和家中六口人是活不過這個冬天的。夫人對奴婢一家的恩德，奴婢此生難還，還請受奴婢再拜！”

    又是三聲悶實撞地的聲音，葉寒即便在這個異世這么久了還是不習(xí)慣這種磕頭謝禮，使了使眼色讓常嬤嬤將蘇琉璃扶起來，平心說道：“我逢苦難之時也曾受他人相助，我今日救你不過是還昨日他人救我之恩德，沒想讓你償還。你若真心安難平，有一日見門前有挨凍受餓之人，施舍幾個饅頭和一張破棉被，就當(dāng)是還我之恩德了。”

    蘇琉璃感激在心，但依舊堅持己見，“夫人施恩不求回報，這是夫人您的善心，奴婢心向欽佩，可奴婢既承了您的恩情自是欠您的，家父曾有教誨‘有恩不報妄為人’，奴婢不愿做不孝不義之人，還請夫人莫要嫌奴婢身賤人微，若是您用得著奴婢的，就算是上刀山下火海，奴婢也斷不會眨下眼?！?/br>
    好好一詩書女子成了梁山好漢，葉寒不知說何才好，她愿怎么就怎么吧，自己還有正事要問問她，“這事先暫且不說，我有些事情想問問你?！?/br>
    “夫人請問，奴婢定知無不言言而不盡。”

    葉寒望了一眼屋中一眾下人，本打算讓她們都出去，但眼角瞥見站在身后左側(cè)的常嬤嬤，想想還是算了，沒這個必要，于是問道：“上元節(jié)時你說你是因夏國戰(zhàn)亂，所以才會舉家逃往并州城避難，對嗎？”

    蘇琉璃沒有多想，如實回答：“對！奴婢一家是從夏國逃至并州的，只因北胡蠻子舉兵南下，占了夏國北境，故土已成焦土一片，無家可回，只好一路向南逃到了并州城。”

    葉寒有些奇怪，“后褚被亡國后北胡不是老實了許多嗎，怎么又突然開始大軍侵略夏國？”

    北胡國力本不強(qiáng)，之前也是憑借后褚的支持才能肆掠夏國多年，現(xiàn)在后褚都滅了，它一跳梁小丑怎又開始翻起滔天巨浪，它就不怕北齊為保自身安危，出兵北上伐胡嗎？

    這事葉寒想不出個頭緒，當(dāng)然蘇琉璃更不會想通，她只是一戰(zhàn)亂下的普通受苦百姓，她看到的也只是戰(zhàn)場硝煙與殺戮，“這個……奴婢不知。奴婢的家在方北城下的林禹縣，自前年開春就不時有北胡蠻子肆掠，后來北胡占了夏國北境三座城池，逐漸逼近方北城，家父雖是一縣縣令，可手中無兵百姓孱弱，根本無力可擋，只好帶領(lǐng)當(dāng)?shù)匕傩漳舷绿与y，避開戰(zhàn)火方才勉強(qiáng)留了一命?！?/br>
    葉寒聽后有些難以置信，夏國自戰(zhàn)亂后便一直休養(yǎng)生息，國力漸長，按理來說應(yīng)能擋北胡一時兇猛，怎會如此不堪一擊，竟這么快就丟了三分之一的國土，要知道墨騅城可是夏國國都最后一道屏障，若墨騅城破，夏國真朝不保夕了。

    “夫人……夫人……”

    “……”，被常嬤嬤低聲喚醒，葉寒茫然回神，憂思甚重，“蘇琉璃，夏國戰(zhàn)亂真這般嚴(yán)重嗎，夏國之境真的無一寸安穩(wěn)之地嗎？”

    山河破碎家何在，蘇琉璃凄涼落淚，悲戚搖了搖頭，“沒有，一寸也沒有！”

    蘇琉璃回憶起全家一路南逃時的情景，頓時淚如雨下，“北胡燒了方北城，南逃的難民多得像成災(zāi)的螞蝗，一波接著一波涌進(jìn)墨騅城。后來北胡大軍壓境至墨騅城，逃來的難民連帶著墨騅城的人都開始倉惶逃離，有錢有權(quán)的逃到夏國國都避難，而大多數(shù)像我們這些沒錢沒權(quán)的百姓就只能盡量向南邊跑去，只有離戰(zhàn)火越遠(yuǎn)活下來的機(jī)會才更大。夏國冬天來得早，鵝毛大的雪把道路上不斷倒下的尸體一層一層覆蓋成白雪一片，活著的人看不見，根本分不清腳下踩的是雪還是人，而我們一家就是這樣踩著同胞的尸體走到并州城的?！?/br>
    幾人的爭權(quán)奪利，搭上的卻是萬千無辜百姓的性命，這就是戰(zhàn)爭，葉寒見過一次再也不想見第二次，“夏國南逃至北齊的難民有這么多，可我上街時怎么從未看見城內(nèi)有難民涌入？”

    常嬤嬤倏然心驚一顫，本想出言解釋，卻被蘇琉璃的凄慘哭腔搶了個先，“夏國的難民一路南逃，死的死傷的傷，雖然勉強(qiáng)活著到齊夏邊境，但也有十幾萬人，可去年冬天雪下得太大，凍死了的人太多爆發(fā)了時疫，北齊怕疫癥擴(kuò)散進(jìn)來，便封了齊夏邊境，奴婢一家也是在封之前僥幸進(jìn)了并州城，這才活了下來。”

    “時疫？”葉寒吃驚，她怎么不知道，葉寒轉(zhuǎn)頭看向一旁的常嬤嬤，見她立馬低下頭心虛躲避著自己的目光，不用想也知，她定是得了青川的命令才瞞著自己的。

    本來對這事葉寒心里也是有氣的，但想到常嬤嬤也是聽令行事，怪不了她，便就此作罷，但又想到齊夏邊境時疫蔓生，而紅綾鎮(zhèn)就在齊夏邊境，心頓時慌得不行，不禁失聲一叫，流畫……”

    “夫人莫急，陸夫人一家不會有事！”常嬤嬤聽見，連忙勸慰道，“去年齊夏邊境時疫爆發(fā)后，王爺立即派了解神醫(yī)前去施藥救人，到今年初春之時便已控制住時疫，沒有蔓延。陸將軍也是在知曉紅綾鎮(zhèn)時疫無礙后，這才放心帶陸夫人回紅綾鎮(zhèn)祭祖的，再說解神醫(yī)也在那兒，陸夫人一家不會有事的?！?/br>
    夏國這些事青川打算瞞她多久，一輩子嗎？那日朱老夫子到端王府，他匆忙而回卻憂心忡忡不下，舉止怪異患得患失，原來是怕朱老夫子透露讓她知曉夏國之事。如此費盡心思，何必呢？

    葉寒有些頭疼，揮手遣散了屋中所有人，自己一人獨坐在席上，身居一室清涼卻發(fā)冷猶寒，這大概就是花折梅昨日“無意之言”后隱藏的另一半深意。他是青川的屬下所以他說不得，這一府下人更說不得，只有朱老夫子，他是青川的師父，青川一再向她隱瞞之事也只有他才能向自己說得。

    不知為何，葉寒突然覺得很累：夏國戰(zhàn)事吃緊，齊夏邊境難民成災(zāi)，時疫爆發(fā)，這些事眾人皆知而唯獨她一人被蒙在鼓里。

    葉寒仰頭望著上方那一片忽明忽暗的梁宇，忽然覺得一陣好笑，都瞞著她，他就這么怕自己知道嗎？也對，自己畢竟有段舊情難忘，如原罪在身，若是一不小心來個舊情復(fù)燃，再來個拋夫棄子，你讓他堂堂北齊端王爺、西境赫赫威名的赫連將軍的臉往哪擱！

    “夫人?！?/br>
    屋外傳來秋實的聲音，葉寒連忙擦干眼角濕潤，深吸一口氣壓下心中亂竄的悶氣，平靜回道：“何事？”

    秋實的聲音總是無憂無慮，像不諳世事的孩子單純活在自己簡單的世界里，還帶有幾分小歡喜在里面，“夫人，外間日頭開始落山了，小世子應(yīng)該快下學(xué)了?！?/br>
    也不知是被秋實的無憂感染，還是因阿笙快回來的消息而心生雀躍，葉寒心里頓時變輕了不少，“秋實，去把懸在涼井中的夏瓜拿出來，搗碎成汁，拿白瓷碗裝好，再配上一塊白糖糕，阿笙上了一下午課，估計早餓了，回來肯定吵著要吃的?！?/br>
    “夫人放心，秋實早就把夏瓜從井里拿了出來，這就去搗成汁水備好等小世子回來喝。”

    秋實自是高興難掩，字里話間全是說不出的竊喜，夫人一向管得嚴(yán)，不準(zhǔn)她拿甜食給小世子吃，今日突然發(fā)話讓她準(zhǔn)備小世子最愛吃的白糖糕，她自是替小世子高興，她也終于不用左右為難了，于是說完就興沖沖跑回了小廚房。

    倒是站在屋門外的常嬤嬤眼眸一垂，深懷擔(dān)憂，夫人自聽了蘇琉璃說的話之后，整個人好似蒙上了一層陰影，心事重重，也不準(zhǔn)她留在屋內(nèi)伺候，讓她根本不知夫人心里到底在想些什么，她真怕夫人一個人悶在屋中悶出病來，于是道：“夫人，屋外斜陽暮晚，暑熱已下，可要在庭中走走，活動下身子？”

    艷陽落斜日，暮色生成晚霞?xì)w，葉寒深深一嘆，屋中一坐少許轉(zhuǎn)眼外面天色早變，時間可過得真快，流年幾載好似也恍若一瞬就過了，平淡溫馨、爭吵冷漠，戰(zhàn)場生死過才知今日恬靜之不易?？嗍且惶?，樂也是一天，日子都得照樣過下去，過去的事就讓它過去吧，莫再煩人。

    門由外緩緩打開，猶如黃昏有手輕推而進(jìn)，映得滿屋淺輝金黃耀人眼，人坐黃昏獨愁憐。常嬤嬤扶起葉寒出了屋，此時庭院暮色正深，深淺綠葉漸生涼，輕荷晚風(fēng)歸，猶如故人來。

    葉寒開口，話含擔(dān)憂，對常嬤嬤吩咐道：“時疫不是尋常疾病，還是派人去紅綾鎮(zhèn)讓流畫她們早點回來，以免多生事端?！?/br>
    “是?！背邒哒J(rèn)真應(yīng)下葉寒遲來良久的吩咐，不出懷疑不生驚訝，只是專心提醒著她小心腳下臺階，莫傷著。

    深柳日倦倚風(fēng)斜，暮色歸晚菡萏合，夏蟬聲聲不見止，這盛暑六月卻快走到末尾，算算日子流畫走了也快一月，這軍營演戰(zhàn)也快結(jié)束，青川也快回來了，可她這心里卻生不起幾分歡喜來，回望身后那一樹開得正好的石榴花，燦紅似火，也似寂寞，不如人間清歡色。