武試的策論，要比文試的簡單許多，無外乎一些兵法常識類的問題。

    王小虎跟在劉存厚身邊學了不少，理論的，實踐的，都不在話下。

    他是第一個交了卷子。

    字跡雖然潦草些，不過比起其他考生，還算是看得過眼。

    高戰(zhàn)也是個大老粗，對文試也是很頭大，奈何他是主考官，所以硬著頭皮，也要挑出幾份像樣的卷子來，以呈給皇上御覽。

    他看到王小虎的卷子時，還是有些吃驚的。

    因為暫且不論字跡如何，單是解答思路，就比尋常武人多了份縝密的心思。

    他不停地點著頭，“嗯，不錯，不錯，不愧是劉大人帶出來的。”

    周大力的卷子就很一般了，不光很多空著的問題填不出來，就算能答個兩三句的問題，也是錯字連篇。

    常遠請的師父再高明，也無法在短時間內(nèi)，讓周大力的文試突飛猛進。

    不過，常遠卻是并不擔心。

    高戰(zhàn)看看周大力，看看卷子，又看向常遠。

    常遠只裝作沒看到高戰(zhàn)的目光，而是直接扭頭，看向別處。

    高戰(zhàn)又看向朱明安，見朱明安對他微微點了下頭。

    “過！”高戰(zhàn)喊了聲，便把卷子放在了一摞過關的卷子中。

    這一場，沒有被淘汰的。

    常遠端起茶杯，很是得意地對著柳文升舉了舉，隨后，將茶水一飲而盡。

    挑釁意味十足。

    在他看來，滿朝文武，沒人敢不給他面子。

    就連皇上，都要敬他幾分。

    他保舉的人選，怎么可能會被涮下來？

    柳文升也沒生氣，心里只是嘆息著，有人死到臨頭尚不自知。

    高戰(zhàn)把所有的卷子，呈給朱明安，并且選了幾份他覺得可以的，單獨挑出來，讓朱明安多上心。

    這里面，必定藏著許多未來的武將之材，還是需要重視的。

    朱明安看過，也很是欣慰，他自己又從其他的卷子中，挑出了幾份，讓身邊人重點保管起來。

    還有一份，朱明安單獨挑了出來，并且揚著卷子，笑了笑。

    “這個考生的卷子，可真是特別。這樣子的，也能過關？高大人，你可否給朕個解釋？”

    高戰(zhàn)暗道：皇上裝的可真像，不是你自己說的嗎，這人就算一個字不寫，也要想辦法讓人家過關。

    不過，他心里腹誹，嘴上卻是不能這樣說的。

    “皇上，按常理來說，這樣的卷子，是過不了關的。不過臣是武將，又格外惜才，不忍將這樣一個大將之才，就因為文試不過而拒之門外。所以臣斗膽，仗著自己主考官的身份，徇了私……”

    朱明安挑眉，“哦？高大人竟然在朕的眼皮子底下，公然徇私？朕倒是想看看，你口中的大將之才，究竟是何人？”

    高戰(zhàn)對著皇上一拱手，隨后又對著場上的考生高喊，“周大力，出列?！?/br>
    周大力隨后從眾多考生中，站了出來。

    朱明安和文武百官，也都向周大力望去。

    朱明安頻頻點頭，“原來是上午表現(xiàn)最耀眼的這個考生啊，怪不得高大人惜才，朕，也惜才啊?！?/br>
    這意思，是通過了。

    周大力望了常遠一眼，才又抱拳謝過皇上。

    朱明安卻并不著急接下來的兩兩對戰(zhàn)，反而是又看了眼卷子，才對著周大力說道：“你，果真是常遠常大人保舉上來的人才？”

    周大力恭敬作答：“是的，皇上。小的承蒙常大人青睞，被舉薦過來參加會試。”

    朱明安“嗯”了一聲，又看向常遠。

    “常大人能為朕，為大周，籠絡人才，朕心甚慰啊?！?/br>
    常遠起身，面色如常，“回皇上，這都是老臣應該做的?！?/br>
    朱明安舉起茶杯，對著文武百官又巡視一圈。

    隨即笑著對眾人說道：“大家都聽清楚了嗎，看清楚了嗎？常大人為我大周選拔人才，可謂是盡心盡力。之前，他舉薦了不少文臣門生，如今，又費心為我大周舉薦武將之材。常大人，是我大周朝廷人才的伯樂，你們都要向常大人學習。聽到了嗎？”

    “臣等，聽到了?！卑俟冽R聲應答。

    現(xiàn)在，眾人都已經(jīng)知道，表現(xiàn)最亮眼的考生，是常遠親自舉薦，且，關系深厚。

    所以卷子亂成那般，也能過關。

    沒人敢質(zhì)疑。

    因為讓他們?nèi)魏稳俗鲞@次的主考官，他們都會放行通過。

    沒人，敢不給有權提拔官員的常遠面子。

    朱明安對著柳文升，眨了眨眼，隨后才坐下。

    之后，就是考生們最后一項考試內(nèi)容。

    兩兩對戰(zhàn)。

    也就是兩個學子一組，對戰(zhàn)比拼。

    車輪戰(zhàn)。

    勝出者稍作休息，再與別的組的勝出者再次比試。

    經(jīng)過一下午的比試，最后勝出的兩人，毫無懸念的，眾望所歸。

    王小虎，和周大力。

    眾人也都心里有數(shù)：王小虎，是皇上的人；周大力，是常遠的人。

    中立者們，無一不為這兩人捏了把汗。

    周大力在上午的比試中，是時刻注意著王小虎的動靜的。

    經(jīng)過一上午的觀察，覺得王小虎不是他的對手，所以也就沒放在心上。

    可是剛才在與其他人兩兩對戰(zhàn)時，他又發(fā)現(xiàn)了王小虎有些出其不意的招數(shù)，這才心神又有點亂。

    這會剩下他和王小虎對決，他的面上不顯，心里卻是敲起了邊鼓。

    王小虎卻好像并不擔心的樣子，在這場終極對決之前，竟然還想起來自己的親事。

    在高戰(zhàn)那一聲“開始比試”出口之前，王小虎忽然對著朱明安的方向，抱拳請求：

    “皇上，微臣有個不情之請?！?/br>
    柳文升和朱明安，均是疑惑地看向王小虎。

    坐在下首的鄭安仕，也不知道王小虎現(xiàn)在又要鬧什么，整個心，也跟著揪了起來。

    王小虎“嘿嘿”一笑。

    “皇上知道微臣，二十歲的年紀，還是個老光棍。去年，有幸遇到一個心儀的姑娘，卻因為有事纏身，親事也耽擱至今。微臣覺得對不住人家姑娘，所以一直想著如何彌補，給她一個驚喜。剛剛，微臣靈光一現(xiàn)，忽然有了個想法，還望皇上允準?！?/br>
    “你有話直說。”

    “微臣懇請皇上，為臣與心儀之人，賜婚。”

    “賜婚？”眾人議論紛紛。

    鄭安仕心中一動，也跟著萬分期待地看著朱明安。

    朱明安有點不愿意。

    他自己還是光棍一條呢。

    他近一年來，把嚴廣勝的兵權給分的差不多了，嚴欣好像也生他的氣，死活不肯松口跟他成親。

    他巴不得身邊有個王小虎這樣的老光棍，陪他一起孤單著。

    賜婚？

    不行滴。

    “皇上，臣的身份，的確沒有資格請皇上賜婚。不過，臣還是厚著臉皮，請皇上予以成全?！蓖跣』⒗^續(xù)懇請道。

    柳文升在一旁看著，忽然走到朱明安身邊，耳語了幾句。

    朱明安聽完，頻頻點頭。

    “朕也并非無情之人，不過朕有個條件，你若做到了，朕給你賜婚便是?！?/br>
    “什么條件？”王小虎急問。

    朱明安笑道：“你若得了武狀元，朕也愿意成人之美，為你賜婚，讓你們王家，雙喜臨門。如何？”

    王小虎再次抱拳，擲地有聲地說道：“臣，定當不負皇上所望。”

    君臣之間，氣氛曖昧。

    當著另一個即將比試的考生之面，就毫不避諱地說著狀元之事，著實令在場眾人，坐立難安。

    果然，常遠和周大力的臉色，都黑漆漆的。

    周大力除了氣憤，更是心慌。

    連剛才僅存的那點自信，都被打壓下去。

    他覺得王小虎一副勝券在握的樣子，定然是有什么貓膩。

    他愈加慌張起來。

    兩人很快就拉開了架勢對打。

    王小虎想著鄭雪珠，也想著在鄭安仕面前爭口氣，所以氣力，也果真比平時大了許多。

    他越戰(zhàn)越勇。

    而周大力，越戰(zhàn)越心慌，就連平日里八成的氣力，都沒有使出來，唯恐在不為人知的地方，有一把冷箭對準他。

    王小虎最終，險勝。

    他感激地看向劉存厚。

    他上午保留實力，下午又正常發(fā)揮，在最后的決戰(zhàn)關頭，又向皇上請求賜婚，暗示自己會中狀元。

    這一系列的做法，均是用來迷惑周大力的。

    果然，周大力上了當，在實力略高王小虎一籌的情況下，輸了這場比試。

    常遠的臉色，異常的黑。

    周大力的殘暴性子，也透過兇狠的眼神，暴露無遺。

    不過，王小虎得了武狀元，是事實。

    朱明安當場賜了婚，激動地鄭安仕，都差點老淚縱橫。

    朱明安給表現(xiàn)好的考生們，當場賜了官職，安排在兵部，開始歷練。

    王小虎本身就是有官職在身的，這下，也是連升三級。

    周大力雖然沒有得了狀元，不過他的表現(xiàn)，眾人都看在眼里，按照武力值來說，理應當?shù)闷鹨粋€要職身份。

    朱明安也不吝嗇，當即給了周大力一個潛力巨大的官職，讓他在兵部任職。

    常遠本來還擔心周大力進不了兵部，畢竟兵部被劉存厚的人把守著，他無法輕易安排人手進去。

    這下，見周大力好歹算是開了個好頭，進了兵部要職，他也就不多說什么。

    朱明安也不急著回去休息，而是選擇了當天晚上，給入了要職的考生，來個慶功宴。

    眾人雖然已經(jīng)疲憊不堪，卻也只能依令行事。

    常遠的右眼皮，一直跳個不停。

    他總覺得這次武舉會試，非常不尋常。

    可他，又不知道哪里不對。

    他懷疑地看了幾次柳文升，柳文升卻也只是微笑著回應。

    如此，眾人便迎來了夜晚的慶功宴。

    是夜，月黑風高，只有君臣歡慶的大廳中，燈火通明。

    入選兵部要職歷練的考生，有二十余人。

    在主考官高戰(zhàn)的示意下，他們按從低到高的名次順序，依次上前，向皇上敬酒謝恩。

    朱明安對每個前來敬酒的考生，都是鼓勵有加，且厚賞。

    王小虎是最后一個，排在他前面的，是這次會試的第二名，榜眼，周大力。

    周大力起身上前敬酒的時候，坐在一側的常遠，忽然就更加心慌。

    柳文升和高戰(zhàn)，相互對望一眼，隨后，眼睛又緊緊盯向了朱明安和周大力。

    “皇上，草民向皇上敬酒，謝皇上賞識?！?/br>
    在正式入職之前，周大力還是一介草民。

    周大力舉杯，恭敬地敬酒。

    朱明安如常，淺酌一口，就像對前面幾個考生一樣，把人招至跟前。

    隨后，就有太監(jiān)端著托盤，奉上厚重的賞賜。

    在周大力走至朱明安近前，伸出雙手去接賞賜之時，突然，大廳門開，有風呼呼地吹了進來。

    廳中的蠟燭，似乎一瞬間，就突然全部熄滅。

    在同一時間，傳出了朱明安的高呼：“來人，有刺客！”

    眾人在黑暗中，頓時亂作一團。

    待下人七手八腳地將蠟燭再次燃起之時，就見周大力原本要接賞賜的雙手，正緊握著一把幾寸長的匕首，直直地刺向了朱明安。

    眾人大驚，而周大力也被突發(fā)狀況，搞得蒙在了當場。

    柳文升先反應過來，“保護皇上，抓住刺客。”

    刺客是誰，不言而喻。

    常遠呆坐在席上，方知自己入了鴻門宴。