“你沒有奇怪過嗎？為何一個(gè)社會(huì)會(huì)允許自相殘殺游戲的存在，甚至連普通的高中生都可以報(bào)名參加。另一方面，科技又已經(jīng)發(fā)達(dá)到了可以制作全仿真的虛擬世界，能在普通人的身上植入記憶乃至才能。這一切都相當(dāng)不正常吧?！?/br>
    東野恭一郎的敘述以問句開始。

    “可……”最原終一皺眉。

    “這不是你的錯(cuò)。你們的常識(shí)已經(jīng)被假記憶攪亂了，對現(xiàn)實(shí)世界又缺乏認(rèn)識(shí)?！睎|野恭一郎說道，“我只是希望你能在現(xiàn)在好好想想這個(gè)問題，就像當(dāng)時(shí)的我一樣?！?/br>
    “就算你說好好思考……”

    這個(gè)問題讓最原終一猝不及防。

    “……科技高度發(fā)達(dá)……深入群眾的自相殘殺游戲……”腦中已有的知識(shí)第一個(gè)指向的是“反烏托邦”一詞。生產(chǎn)力過度發(fā)達(dá)后是否會(huì)導(dǎo)致無聊至極的人們?yōu)閷で蟠碳ざ呱蠘O端呢？不對，反烏托邦作品至少表面上還是和諧統(tǒng)一的。這該怎么算？賽博朋克嗎？

    然而除了這些藝術(shù)創(chuàng)作上的詞匯，其他的知識(shí)和記憶都派不上用場——要么就是偵探小說，要么就是就是希望之峰、歌斐木計(jì)劃這種東西。沒有任何可靠的判斷支點(diǎn)。

    “沒關(guān)系，這不是要你一次性得出完美的答案?！睎|野恭一郎一步步地引導(dǎo)他，“來個(gè)總結(jié)或是概括就行。試著用一個(gè)詞來關(guān)聯(lián)這個(gè)世界的現(xiàn)狀。”

    ——一個(gè)詞……

    “……絕望?！倍虝旱耐ｎD后，最原終一道。

    停頓并非因?yàn)樗伎伎偨Y(jié)。絕望一詞在東野恭一郎話音剛落的時(shí)候就條件反射般地閃進(jìn)了他的腦海里。停頓的時(shí)間不過是他在本能地猶豫該不該把這個(gè)詞說出來。

    “沒錯(cuò)，絕望?！睎|野恭一郎緩緩點(diǎn)頭，說道——

    ——“簡而言之，這是個(gè)被絕望滅亡過一次的世界?！?/br>
    ……

    ……

    以下為綾倉視角所見的眾人的問答。

    魔術(shù)師（情不自禁地開口）：絕、絕望是說……樓下那批彈丸論破的粉絲？

    東野恭一郎：某種意義上，是的。

    暗殺者（見魔術(shù)師開口，便也跟著問）（但伏擊的姿勢仍有好好維持）：開什么玩笑？真人秀節(jié)目的粉絲毀滅了世界？

    偵探：春川同學(xué)，等等。（轉(zhuǎn)向東野恭一郎）東野恭一郎先生，難道說，江之島盾子是真實(shí)存在的嗎？

    東野恭一郎：不，“江之島盾子”顯然不存在，什么超分析力預(yù)定調(diào)和，一看就知道是虛構(gòu)夸張的設(shè)定。

    偵探：那么……

    東野恭一郎：不過江之島盾子確實(shí)存在人物原型。而且“希望之峰學(xué)園”真實(shí)存在。

    東野恭一郎：所謂的“希望之峰史上最大最惡絕望事件”、“人類史上最大最惡絕望事件”也全都有現(xiàn)實(shí)原型。給你們植入的假記憶雖然是“假記憶”，但不全是假的。

    偵探：所以，絕望統(tǒng)治了世界……

    東野恭一郎：沒錯(cuò)。

    偵探：那“未來機(jī)關(guān)”的原型呢？那些反抗者們在哪里？為什么會(huì)走到連自相殘殺游戲都沒人來阻止的地步？

    東野恭一郎：問到點(diǎn)上了。和聰明人聊天還是愉快。（稍作停頓）未來機(jī)關(guān)，你們在樓下遇到的絕望殘黨差不多就是了。不過那些人里有多少是真正的“絕望殘黨”是另一碼事。

    偵探：你說……什么？

    東野恭一郎：——按順序講吧。絕望事件后，經(jīng)過長時(shí)間的斗爭，世界被絕望占據(jù)，發(fā)展畸形，大部分生產(chǎn)停滯。象征反抗勢力的“未來機(jī)關(guān)”偏安一隅。這是最初的情況。

    偵探：最初。

    東野恭一郎：面對這個(gè)變成一潭死水的社會(huì)，在“接下來要做什么”這個(gè)大命題上，絕望黨內(nèi)部初步分化。同時(shí)，才能植入出現(xiàn)，“彈丸論破”這樣的自相殘殺游戲在全球各地展開，隨著一起又一起彈丸論破結(jié)束，幸存的“超高校級(jí)”也達(dá)到了很大的數(shù)目。

    魔術(shù)師：才能植入這樣的技術(shù)居然只是用來給自相殘殺游戲提供角色嗎。

    東野恭一郎：不管怎么說，“才能植入技術(shù)”總歸是通過幸存的超高校級(jí)們間接反饋到了社會(huì)上。到了某個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)后，社會(huì)生產(chǎn)力有了飛躍式的提升。

    偵探：……

    東野恭一郎：這導(dǎo)致絕望黨內(nèi)部完全分裂。多種思潮興起，社會(huì)恢復(fù)一定生產(chǎn)秩序。

    東野恭一郎：面對這種情況，部分“絕望原教旨主義者”展開“超高校級(jí)狩獵”，對幸存的超高校級(jí)進(jìn)行暗殺，但被“超高校級(jí)”們阻止。

    東野恭一郎：絕望殘黨退散，與孤立的未來機(jī)關(guān)漸漸融合。這些，大概就是現(xiàn)狀的由來了。

    東野恭一郎：至于我加入彈丸team的原因，我想現(xiàn)在就不需要多說了。“彈丸論破”是這個(gè)世界變數(shù)所在，要想真正地做些什么，最優(yōu)的方式就是加入彈丸team。

    ……

    ……

    東野恭一郎拿起桌角的保溫杯，喝了口水。

    最原終一用手捂住嘴巴。

    ——居然是這樣嗎……

    ——被絕望統(tǒng)治后，經(jīng)歷漫長的時(shí)光，形成了表面正常的社會(huì)……

    東野恭一郎雖然在前頭說了很多廢話，但真正進(jìn)入主題后，他的敘述非常簡明。

    ——挑不出刺，這是最符合現(xiàn)狀的解釋了。硬要說毛病，可能是“世界被絕望統(tǒng)治”這一過程沒有說明。畢竟從常識(shí)來看，這個(gè)過程多少有點(diǎn)不可思議。不過省略這方面的敘述也是可以理解的……

    ——可是，總感覺還是有點(diǎn)不對勁……

    直覺拉響警報(bào)。

    ——東野恭一郎的敘述沒有任何問題。是我對答案過于期待，現(xiàn)在是期待落空的失落嗎？不，可……

    ——【“對你的委托，就是探明‘黑之挑戰(zhàn)’的秘密，最好能解決掉?！薄?/br>
    彈丸team總經(jīng)理本多清一郎給他的委托。

    ——最早接到這個(gè)委托的時(shí)候，自己還不清楚彈丸team和“黑之挑戰(zhàn)”間的關(guān)系。現(xiàn)在想想他不可能不知道黑之挑戰(zhàn)的背后就是彈丸team。

    ——所以按邏輯分析，這應(yīng)該是誘引我調(diào)查的圈套……不，現(xiàn)在不是想這個(gè)的時(shí)候。

    ——“黑之挑戰(zhàn)”本身就很奇怪。即使聽了東野恭一郎關(guān)于世界觀的敘述，這種“奇怪”也仍未得到合理的解釋。

    “東野恭一郎先生?！弊钤K一開口，“我還有些不明白的地方?！?/br>
    “大方地問吧?！睎|野恭一郎放下保溫杯。

    “關(guān)于‘黑之挑戰(zhàn)’，我還是不能理解為何要通過殺人游戲的方式來選拔彈丸論破參與者。雖然這個(gè)社會(huì)背景本身很畸形，但‘黑之挑戰(zhàn)’是秘密進(jìn)行的，普通人壓根就不知道。實(shí)際上沒有任何進(jìn)行殺人游戲的必要?！?/br>
    最原終一目光銳利。

    門外綾倉的槍口微微抖了下，她的職責(zé)原則上是“保護(hù)東野恭一郎等彈丸team人士”，但她在那一瞬間還是下意識(shí)地考慮了“要不要在這殺掉最原終一”。

    “……沒錯(cuò)?！睎|野恭一郎點(diǎn)頭。

    “那么……”

    “東野先生！事情不太妙?。　?/br>
    最原終一正打算繼續(xù)提問，威廉卻先從門外沖了進(jìn)來。綾倉皺著眉頭給他讓出了路。

    東野恭一郎嘆氣：“急事為什么不打電話？”

    “啊呀我正好在附近，想著跑過來說不定還更快點(diǎn)?！蓖敛令~頭，“總之，事情是不太妙了。五十期的那些人要召開新一輪的學(xué)級(jí)裁判。”

    “嗯？上次學(xué)級(jí)裁判不是才隔半天嗎？又死人了？”東野恭一郎也皺起了眉毛。

    “具體來說，他們打算對‘超高校級(jí)的死者’一事進(jìn)行審判，所以主動(dòng)提出要召開學(xué)級(jí)裁判?！蓖忉?。

    “……開什么玩笑，審那玩意有什么意義？”東野恭一郎按住桌子，“運(yùn)營都在干嘛？這種要求讓黑白熊拒絕不就好了。”

    “東野先生您知道的，這回‘超高校級(jí)的預(yù)言家’的人設(shè)比較麻煩。而且觀眾都是看熱鬧不嫌事大的性子，現(xiàn)在觀眾也都很想看這場學(xué)級(jí)裁判，甚至還有人發(fā)了請?jiān)笗屯{信。運(yùn)營也很為難……”

    “呼……”東野恭一郎長長呼出一口氣，捂住眼睛，“別說話，讓我想想。”

    場面又陷入了沉默。

    最原終一回想剛才東野恭一郎與威廉的對話。

    ——“預(yù)言家”、“死者”、“主動(dòng)召開學(xué)級(jí)裁判”。都聽不太明白。自己對第五十期的了解僅限于“曾經(jīng)的好友鹿谷行人要以偵探的身份參加”、“虛擬世界作為背景”以及“王馬小吉參加并自殺”三件事。

    東野恭一郎忽然一拍桌子，站了起來。

    “問題我來解決，讓運(yùn)營抓緊時(shí)間準(zhǔn)備一下?！彼f罷，看向最原終一，“另外，最原同學(xué)，有興趣和我一起再一次參加‘彈丸論破’嗎？”

    “……你說，什么？”最原終一沒反應(yīng)過來。

    威廉苦惱地抓抓臉：“東野先生，最原的模型不成問題，但您還沒制作模型，怎么登錄進(jìn)新世界程序啊。”

    “隨便找誰的替換一下就行?！睎|野恭一郎道，“怎么樣，最原，一起來嗎？”