很多人都說慶和大公主脾氣大，行事囂張。其實她更善于見風轉舵，萬啟皇帝愛寵妃時，她就允許兒子扶正妾室，讓庶孫娶長興侯府的庶女，既不顯得太親密也不顯得太疏遠?，F(xiàn)在宋太后上位，長興侯府被清算，駱三奶奶馬上“病”死；駱七爺都被定為了庶子，姜氏能有好才怪。

    正值深秋之即，葉家姑娘們?nèi)岿Z黃色衣裙，葉薇的首飾稍稍突出了些，也不是特別顯眼。其實以葉薇的意思，今天她是不想來的，葉芙嫡女嫁了個庶子，是很丟臉的事，姑娘們一起說話時肯定嘲諷笑話。結果葉二太太叫姑娘們都去，她也只得來了。

    修國公府離理國公府并不遠，坐車也就是一會功夫，從修國公府角門進去。二門處換了車，直至后花園處，前頭待男客，后頭待女客是常規(guī)，此次也不例外。請封世子擺酒，雖然不能說是小喜事，但跟大壽，成親比還是差點。

    跟理國公府一樣，修國公府后花園里也有一個專門擺酒宴客之處，駱大奶奶親自去接的，此時引著眾人進來，走至房門口時，葉家姑娘們的腳步不由得頓了一下，饒是葉茜也有幾分震驚。此時站在房門口打簾子的正是駱七爺?shù)挠H娘姜氏，雖然比管家娘子穿的好些，明顯是妾室的打扮。

    想想八月中秋時，姜氏還以國公府夫人的身份四處行走，跟太太奶奶們交際應酬。一道旨意下來，這馬上又成了妾室。而且站在門口打簾子，如此顯眼的位置，只怕旁人不曉得，不得不說慶和大長公主的翻臉速度不是一般的快。

    葉二太太朝她們笑了笑，四人俱把頭低了下來，跟著進到正房里。慶和大長公主正中存大，五十幾歲看著卻是四十來歲的模樣，保養(yǎng)的極好，端莊華貴。旁邊是駱二太太和駱三太太，姑娘們則在次梢間里圍坐著。

    葉二太太帶著四個姑娘上前見禮，慶和大長公主招呼著葉二太太坐下，又朝公主們揮揮手，笑著道：“過來讓我瞧瞧，都說葉家的姑娘們長的俊，也讓我瞧瞧。”

    駱大老爺找葉大老爺談親她也不曉得，不然她也不會贊同。沒想到的是駱三爺承爵的折子下來之后，葉家也沒說退婚，竟然愿意把嫡女嫁給庶子，慶和大長公主覺得很難得，對葉家人自然是格外的看重些。

    四人上到前頭，慶和大長公主向葉菱招招手，葉菱走到慶和大長公主跟前。慶和大長公主拉著她的手笑著對眾人道：“看看這姑娘，這樣的容貌不知哪家有福氣挑了氣?！?/br>
    葉菱微笑著道：“大長公主謬贊了?！?/br>
    “是個懂事的好孩子。”慶和大長公主笑著說。

    身后婆子們早就預備好見面禮，每人一個荷包，珠串、戒指之類。因慶和大公主格外喜歡葉菱，又加厚了一倍。

    四人上前謝了恩，自有婆子引著她們到梢間里與姑娘們一處說話。今天是駱家的主場，除了前頭出嫁的四位，剩下的兩位自然也在。駱五姑娘依然是一張嘲諷臉，她是二房嫡出，父母嬌慣，慶和大長公主也疼她，不然也縱不出這樣嬌慣的個性。

    姑娘們是圍桌而坐，這時候人多的優(yōu)勢出來了，她們四人可以單獨坐一桌，還能離駱五姑娘遠點，至少能省點口舌。

    賓客們漸漸的來了，同安伯府的太太們也來了，彭秀娟也在其中，看到葉家姑娘們便笑著過來坐下，道：“許久不見jiejie們，心里甚是想念呢?！?/br>
    同安伯府已經(jīng)是勛貴之末，她又是庶出，早就是姑娘堆里的邊緣人物。難得葉茜和葉蕎對她和氣一回，還跟她說了許多話，她便十分記在心里。此時看她們圍桌坐著，自然過來了。

    葉茜笑著招呼：“meimei好?！彼蚕肽钆硇憔甑?，實在是可愛靈秀的小姑娘，可惜彼此身份都有些尷尬，不然還可以通信問候。

    “我還以為jiejie們把我忘了呢。”彭秀娟笑著說，又道：“jiejie們怎么不常出門呢，總是遇不上，說句話也不容易?！?/br>
    葉茜只是笑笑，這個問題實在不好回答，只是道：“現(xiàn)在不是遇上了嗎，meimei這些日子在家做什么呢，書讀的怎么樣了。”

    彭秀娟卻是滿臉失望的道：“在家就是做針線，才給大哥趕了衣服出來。父親說女兒家不用讀這么多說，認得幾個字就好了，老師只教了《女四書》就辭館走了。”

    葉茜聽得心中多少有幾分驚訝，印象里同安伯府還沒到這種地步，現(xiàn)任同安伯彭大老爺還挺能活的。還有禮親王這個親表弟在，難道日子里已經(jīng)空成這樣，家里活計全都是家中女兒動手。只是看彭秀娟出門的打扮，看起來還是挺光鮮的，只怕也是為了尋門好親事。

    正說著只見駱五和駱六站起身來，招呼著姑娘們?nèi)ス鋱@子，又說公主府的菊花開的好，趁著還沒開席，不如去賞菊做詩，難得姑娘們在一處，聯(lián)詩作詩豈不是坐席來的風雅有趣。

    彭秀娟小臉立即白了，駱五沒有容貌便拼命折騰才藝，每每到相熟人家里，總是要辦些詩會之類的，現(xiàn)在就在駱家肯定有得折騰。她天天在家里做針線哪里會這個，她已經(jīng)被笑話過兩次了，實在有些怕了，不禁小聲道：“jiejie，我不會……”

    葉茜拉著她的手，小聲道：“別怕，我也不會。”

    葉蕎多少還懂些，她就真不會了，姑娘會吟詩作對當然很好，但她覺得實在沒啥用處，有那些功夫還不如做做針線呢。做針線還能賣錢，還能自己穿，吟詩又不能吃。

    葉菱心里多少有些看不慣駱五的囂張樣，尤其她們幾個圍坐說話時，駱五那一桌總往她們這邊指指點點，看神情肯定不是說好話，便道：“駱五姑娘精通詩詞？”

    “很一般，卻是張揚的很?！比~薇不屑的說著，駱五的詩才還是不錯的，至少比她強。

    葉蕎曉得葉菱是真正才女，琴棋書畫樣樣精通，便笑著道：“菱jiejie給她點厲害看看，省得她在那里得意忘形。”

    “我們也過去吧?！比~菱笑著說。

    從后門出去，慶和大長公主也只是吩咐讓人好生跟著，也并不理論。駱五姑娘和駱六姑娘前頭打頭，葉家姑娘們則落到最后。葉茜便小聲對葉菱道：“我和彭meimei躲一躲?！?/br>
    “別人家里，別亂跑?！比~菱小聲叮囑著。

    葉茜點點頭，落后兩步便對隨侍的管事媳婦道：“我與彭姑娘要去洗臉，請嫂子帶路?！?/br>
    管事媳婦召手喚來兩個丫頭，兩個婆子，五個人一起帶著葉茜和彭麗娟去退處整頓。按葉茜想的，她借口上廁所去轉一圈，然后直接回正房跟太太，奶奶們一處，聽聽八卦新聞也不錯。

    出乎葉茜意料外的，修國公府安排的退居相當遠，在北面角落里，要橫穿半個園子。收拾完畢丫頭婆子自然引著葉茜和彭秀娟往姑娘們玩樂的地方引，葉茜便把腳步放慢了，邊走邊贊道：“早聽說修國公府的后花園修的整齊，果然是名不虛傳。”

    彭秀娟馬上配合的道：“jiejie不曉得，前后就是沁心亭，四面環(huán)水，是園中精華所在，我?guī)е鴍iejie過去?！?/br>
    管事媳婦看兩人起了游興，別人家的姑娘也不好阻止，但她還有差事，不可能一路相隨。幸好沁心亭就在前頭，那里自有分派的管事媳婦侍候，便道：“兩位姑娘只管過去，那里自有人侍候?！?/br>
    “勞煩嫂子帶路，嫂子只管去忙。”葉茜笑著說，一般來說宴客之時后花園各處都是派好人負責，管事媳婦可以走開一會，卻不有走開太久。

    管事媳婦走了。

    彭秀娟這才松了口氣，對葉茜道：“虧得有jiejie，不然非得被駱五姑娘笑話死不可。”

    葉茜曉得駱五姑娘有多囂張，笑著道：“以后躲遠些就是了。”記憶里駱五姑娘好像沒有嫁多好，雖然說高門大戶的小姐并不需要美貌當資本，但背負著丑名想嫁的十分好也很難。

    彭秀娟來過修國公府，對后花園倒也熟悉，笑著道：“沁心亭是這后花園的一景，我?guī)е鴍iejie過去看看。”

    葉茜不禁笑了起來，道：“你啊，還有心情玩呢。這是別人家里，這樣閑逛不好，我們回太太們那里?！?/br>
    彭秀娟雖然有幾分失望，卻覺得有理，笑著道：“jiejie說的是，我們快些回去。對了，我們從假山下頭走更近些，若是走大路甬道還要多走一半路。”

    葉茜看看眼前的假山群，上頭涼亭石階是游玩觀景之處，下頭是曲曲折折的秘道小路，是大宅門里后花園常用的布景方式，若是圖走近路，從下面鉆小道倒是很快。退處太遠，走這么一路是有些累了，今天是修國公府的主場，肯定清場清的干凈，便道：“走近路也好，省些腳程?！?/br>
    沿著青苔小道進去，葉茜習慣性打頭，彭秀娟落后一步，里頭多少有些暗，兩人都沒說話。正走著，葉茜就聽左邊洞里傳出女子極輕的一聲：“老七……”

    葉茜只聽到這個稱呼心中一驚，馬上笑著對身后的彭秀娟道：“修國公府這園子真是修絕了，這樣小路，若是捉迷藏，真有得找呢?！?/br>
    彭秀娟在后頭隱隱聽到似乎有人說話，卻沒聽真切，聽葉茜滿口贊嘆，還以為自己聽錯了，跟著道：“可不是，我這是第二回走，實在是好玩的很?！?/br>
    葉茜的步子仍然不急不慢，避開左邊的小道，只往右邊走。饒了小半圈，多走了一會路，終于從右邊出口處鉆出來，外頭一片陽光明媚。葉茜臉上笑著，心情卻多少有幾分陰郁，彭秀娟卻是笑著道：“從這里走就近多了，再往前就是后園門?！?/br>
    葉茜笑著點點頭，不經(jīng)意間側頭看去，只見一個年輕男人從中路鉆了出來。似乎察覺到葉茜的目光，也朝葉茜看了過來。