約納不解地盯著他。

    “船票，約納閣下。準(zhǔn)確地說，是登船名額。這次老爹發(fā)售的船票有二十三張，每張船票附帶四個(gè)隨從座位，而本次任務(wù)的獎(jiǎng)勵(lì)，就是兩個(gè)以隨從身份登船的名額?！泵倒弪T士說。

    約納花了幾秒鐘才反應(yīng)過來，驚喜地盯著龍姬：“也就是說，你們還是有機(jī)會(huì)回到南方去？——雖然我不知道你們必須回去的理由是什么，但我想，那一定非常重要?！?/br>
    龍姬緩緩點(diǎn)頭：“是的，我們的第一反應(yīng)也是這樣。非常驚喜。但立刻，我就對(duì)埃利說，我們不能接受這個(gè)任務(wù)。那純粹是送死。”

    約納又望向玫瑰騎士。

    埃利奧特神情有些陰郁：“參加黃昏競(jìng)技場(chǎng)，把整支隊(duì)伍置于極度的危險(xiǎn)當(dāng)中，是經(jīng)過反復(fù)考量的，畢竟戰(zhàn)利品是一張船票，五個(gè)登船名額，五個(gè)名額可以讓我們中的大部分人避開戰(zhàn)亂，到相對(duì)和平的南方大陸安定下來。這值得我們冒險(xiǎn)。

    但只為兩個(gè)登船名額接受vvvh級(jí)任務(wù)，，——也就是說，為了龍姬小姐和埃利奧特兩個(gè)個(gè)體的需求，讓整支隊(duì)伍踏上九死一生的征程，那是極度愚蠢的舉動(dòng)。我們當(dāng)場(chǎng)向室長(zhǎng)大人表明了態(tài)度?！?/br>
    “是嗎，九死一生……”約納喃喃道，“但我猜，托巴會(huì)毫不猶豫地承接任務(wù)，為了你們?！?/br>
    玫瑰騎士低下頭顱：“是的。室長(zhǎng)大人和錫比小姐不顧我們的阻攔，在任務(wù)單上簽了字。根據(jù)條款403，隊(duì)伍中任意兩人接受任務(wù)，視為整支小隊(duì)接受任務(wù)。——那個(gè)時(shí)候，他們甚至連任務(wù)內(nèi)容都沒有細(xì)看?！?/br>
    龍姬發(fā)絲中的銀鈴叮叮一響。約納看她，只看到她扭向門外的側(cè)臉，和天鵝般白皙修長(zhǎng)的脖頸。

    “愚蠢嗎？這種舉動(dòng)?！奔s納像是詢問，又像是自言自語(yǔ)。

    “非常愚蠢，利益與付出完全不成正比?！泵倒弪T士抿起堅(jiān)毅的嘴唇，“與我們奉為信條的騎士精神一樣愚蠢?！?/br>
    屋里沉默了一會(huì)兒。

    “那么，任務(wù)內(nèi)容到底是什么？”約納理清思路，再次詢問。

    “任務(wù)沒有內(nèi)容，只有目標(biāo)。目標(biāo)是：拖延扎維帝國(guó)鐵騎的腳步，確保4月27日之前櫻桃渡不受到正規(guī)軍的正面威脅。

    八目先生前幾天發(fā)表幾個(gè)偵察任務(wù)，外勤小隊(duì)陸續(xù)帶回的情報(bào)顯示，摩帝馬要塞被黃金鐵錘軍團(tuán)攻破，圣博倫的溫格四世女王陛下與巴澤拉爾的阿比黛兒一世女王陛下帶領(lǐng)殘存的兩國(guó)皇室成員東撤，最快將于4月26日到達(dá)蘇卡薩峽谷，并繼續(xù)向東穿越丘陵地帶進(jìn)入櫻桃渡。

    約納閣下應(yīng)該聽我們匯報(bào)過，v7房間的丹?薩瑟蘭先生已經(jīng)通過各種途徑取得兩張船票，準(zhǔn)備迎接兩位女王乘船渡過圣河彼方?！卑＠麏W特隨手抽出長(zhǎng)劍，躬身在床頭的小餐桌上蘸酒畫出地形圖。

    巴澤拉爾東部是延綿曲折的丘陵山區(qū)，只有一條道路通往櫻桃渡，就是約納曾經(jīng)走過的、途徑蘇卡薩峽谷與奇跡草原“席瓦的眼淚”的山谷小路。

    “我……不大明白。”約納皺起眉頭。

    埃利奧特不知該怎么表達(dá)，想了想，“簡(jiǎn)單來說，現(xiàn)在櫻桃渡出現(xiàn)了三股勢(shì)力。

    第一：老爹。針對(duì)扎維帝國(guó)的行動(dòng)，老爹沒有做出任何反應(yīng)，依然忠實(shí)執(zhí)行著五十五條附加條款；

    第二：以丹先生為首的?；逝?，多數(shù)由圣博倫和巴澤拉爾的舊貴族組成，已經(jīng)做好迎接兩位女王陛下的準(zhǔn)備；

    第三，其余v級(jí)房間的富商和他國(guó)貴族組成的勢(shì)力，也就是發(fā)布vvvh級(jí)任務(wù)的人，我們的雇主?！?/br>
    “嗯，繼續(xù)?！奔s納說。

    “今年的科倫坡春季狩獵節(jié)是4月27日，因此渡船起航的時(shí)刻，定在4月27日正午12時(shí)。

    手里擁有船票的第三派勢(shì)力想盡一切方法保證渡船可以按時(shí)出航，兩位女王陛下就成為了不安定因素。

    須知，女王陛下的身后，有扎維帝國(guó)黃金鐵錘軍團(tuán)的精銳部隊(duì)緊緊追趕，甚至有傳言說，黃金鐵錘的軍團(tuán)長(zhǎng)、風(fēng)暴騎士以撒基歐斯本人就在追擊的軍隊(duì)當(dāng)中。”

    約納立刻想起在蘇卡薩峽谷杜蘭夫人的黑貓咖啡館里見過的黃金地行龍騎士喬普，以撒基歐斯親衛(wèi)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。僅僅一名脫離了坐騎的龍騎士就擁有那樣龐大的戰(zhàn)力，約納不敢想象風(fēng)暴騎士本人該有多么恐怖。

    “第三派勢(shì)力盡管對(duì)老爹的實(shí)力有一定程度的信心，但依然想把未知因素減弱到最低程度，因此，聯(lián)合發(fā)布vvvh級(jí)任務(wù)，派遣櫻桃渡最強(qiáng)的小隊(duì)去拖延扎維帝團(tuán)的腳步。這樣說，約納閣下明白了嗎？”埃利奧特詢問。

    “完全明白了?！闭夹切g(shù)士學(xué)徒點(diǎn)點(diǎn)頭，“這確實(shí)是一個(gè)送死的任務(wù)！”他猛地站起來，又因?yàn)樘撊醯念^暈而坐回去。

    第82章 北方的青鳥（下）

    第82章 北方的青鳥(下)

    龍姬走來?yè)崦募贡常倒弪T士苦笑道：“這個(gè)任務(wù)有幾種可能性，又因?yàn)槭议L(zhǎng)大人可能做出的不同選擇，產(chǎn)生了更多分支。

    假設(shè)女王陛下與追擊者在4月26日到達(dá)蘇卡薩峽谷，第一，我們可以襲擊女王陛下與皇家護(hù)衛(wèi)，讓扎維帝國(guó)達(dá)成目標(biāo)，任務(wù)完成；

    第二，我們可以襲擊扎維帝隊(duì)，拖延至4月27日，在渡船起航之前回到櫻桃渡，任務(wù)完成。

    而皇室如果4月27日才出現(xiàn)，那一切又將不同。

    另外不要忘記，第二派保皇勢(shì)力也會(huì)參與其中，為事件增添更多的變數(shù)?！獰o(wú)論如何，在每一種假設(shè)的前提下，干草叉小隊(duì)遭遇團(tuán)滅的可能性都要比安全返回高得多?！@就是我們的明天?！?/br>
    “不不不，沒有那么簡(jiǎn)單。”約納緊緊皺著眉頭，“預(yù)言顯示的內(nèi)容，是4月26日，也就是明天，櫻桃渡發(fā)生了巨大的災(zāi)難。如果沒有猜錯(cuò)的話，黃金鐵錘明天就將到達(dá)?！?/br>
    埃利奧特顯得有些猶豫：“喬普先生曾經(jīng)說過以撒基歐斯對(duì)老爹有些忌憚，扎維帝國(guó)有意驅(qū)逐科倫坡人，在櫻桃渡附近新建一個(gè)港口。如果不是迫不得已，他們應(yīng)該不會(huì)襲擊櫻桃渡。而且，w先生也不會(huì)袖手旁觀?！?/br>
    “好了，你們兩個(gè)。不用再多想。如果命運(yùn)是注定的，無(wú)論做什么，都是命運(yùn)的安排，我們無(wú)法改變命運(yùn)，就平靜地迎接吧?！饼埣д酒饋?，走到兩人之間，說。

    “平靜？如果命運(yùn)無(wú)法改變，那預(yù)言還有什么作用？背叛者賽格萊斯選擇我作為預(yù)言的背負(fù)者，難道只是為了讓我見證一場(chǎng)又一場(chǎng)災(zāi)難？”約納顯得有些激動(dòng)。

    龍姬用漆黑深邃的眼睛盯著他，說：“那是你自己的選擇。你可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃開，把這些發(fā)黃的紙丟進(jìn)火盆，不，是你自己選擇見證一切?！?/br>
    約納做了兩個(gè)深呼吸，伸手按住內(nèi)袋里的無(wú)名書殘頁(yè)：“我相信我能改變什么?！?/br>
    “那好，改變我的命運(yùn)看看啊？幫助我逃脫這個(gè)無(wú)窮無(wú)盡的魔咒，好嗎？”龍姬睜大眼睛。

    “……你的命運(yùn)……”這瞬間，約納從那雙烏黑的瞳仁里看到了那么多無(wú)奈、驚恐、憤怒和悲傷，一次又一次的背叛，一回又一回的失望，一夜又一夜的思念，一捧又一捧的哀傷，種種情緒交織在一起，組成悲涼宿命的蜘蛛網(wǎng)，網(wǎng)的一端，是一個(gè)隱隱約約男人的背影，網(wǎng)的這頭，是龍姬泫然欲泣的一雙眼睛。

    “龍姬，我……”約納想做點(diǎn)什么。他想伸出手臂，把柔弱無(wú)依的女人摟進(jìn)懷中，可試了又試，只抬起蒼白的雙手，指尖與龍姬的臂膀，還差著一個(gè)擁抱的距離。

    “夜了，早點(diǎn)休息吧。”

    龍姬扭過頭，留下一句晚安，從空蕩蕩的門洞走了出去，銀色的發(fā)飾在夜色中一閃，把夜色映得更加深沉。

    約納追悔莫及地垂下頭顱，捂住臉頰。獨(dú)角獸把腦袋湊近他的脖頸，熱乎乎的氣息吹得耳朵癢癢的，約納知道，埃利奧特在試圖安慰他。

    “我沒事，埃利。”他低著頭說，“我知道，我說錯(cuò)話了?！?/br>
    玫瑰騎士低聲說：“龍姬小姐是一位非常堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)士。她會(huì)沒事的。希望她會(huì)有勇氣把她的故事講給你聽，在此之前，我們從沒見到龍姬小姐與一個(gè)男人如此親近。你是不一樣的，約納閣下。”

    約納搖搖頭，沒有說話。

    屋里安靜下來。

    耶空一直矗立在墻角，抱著紅色皮鞘的名刀佛牙，不知在想什么。

    屋子中央的火盆噼啪作響，木柴在盆中爆出小小的火星。

    “約納閣下，你曾經(jīng)問過我們錫比小姐的過去。不介意的話，現(xiàn)在我們可以講給你聽?！卑＠麏W特主動(dòng)開口，打破沉默。

    “哦？當(dāng)然不介意，埃利。”約納抬起頭來。每個(gè)人都有段不為人知的過去，而小螞蚱身上的秘密，尤其讓約納介懷，尤其是她與w先生水火不容的仇怨。

    “說起w先生……”

    “w先生，是錫比小姐的父親。”玫瑰騎士說。

    約納呆住了。

    “約納閣下可能注意到，w先生有一頭白色的卷發(fā)，那不是西大陸人常見的發(fā)色。實(shí)際上，在他常年佩戴的寬邊禮帽下，還藏著一個(gè)小小的秘密。w先生的耳朵是長(zhǎng)而尖銳的?！?/br>
    約納嘴唇翕動(dòng)，無(wú)聲地說出一個(gè)單詞。

    “是的，北方精靈?！泵倒弪T士做出肯定?！八沁b遠(yuǎn)北方大陸、那片常年覆蓋冰雪的極寒國(guó)度的來客，一名高貴的北方精靈?！?/br>
    約納不由自主想起《西大陸地理測(cè)算》提到過的只言片語(yǔ)。

    北方精靈是北方大陸的古老居民，擁有純正的血統(tǒng)、燦爛的文化和悠長(zhǎng)的生命，在整個(gè)世界的文明史中，北方精靈在建筑、音樂、文學(xué)和工藝領(lǐng)域創(chuàng)造了輝煌的成就。

    他們平靜地生活在北方的冰雪中，直到百年前一場(chǎng)驚天動(dòng)地的災(zāi)難發(fā)生，火山爆發(fā)及相繼而來的地震幾乎毀掉了整個(gè)北方大陸的地理結(jié)構(gòu)，北方大陸被裂谷割成五塊大小不等的浮島，有些地方依舊冰雪覆蓋，有些地方變成熔巖奔涌的地獄。

    許多北方精靈部族失去了家園。也是從那個(gè)時(shí)候起，部分北方精靈離開家鄉(xiāng)，到其他大陸尋找新的定居地。這場(chǎng)災(zāi)難，被稱作“第二紀(jì)元的黎明”，是北方精靈新歷法編年的元年。

    “那、那錫比，她也是……”想到這里，約納不由得變得有點(diǎn)結(jié)巴。

    “她是人類與北方精靈的孩子：一名半精靈。”玫瑰騎士說，“故事由五十年前開始?！?/br>
    通用歷2265年秋天，位于巴澤拉爾西部行省亞力維亞省的莊園迎來一場(chǎng)豐收。這座名為杜威?蘭草的大莊園是當(dāng)時(shí)還沒有繼位的王儲(chǔ)杜威?薩瑟蘭公爵的封地，莊園主名叫雅維利爾，有一個(gè)賢惠的妻子、一個(gè)剛剛成年的女兒，管轄著4000畝煙草和香料田地，擁有200名農(nóng)夫和雇工，是一個(gè)幸福而豪爽的老家伙。

    今年莊園迎來難得一遇的大豐收，金黃的煙葉堆滿每一座倉(cāng)庫(kù)，送給薩瑟蘭公爵的頂級(jí)煙草已經(jīng)烤制完畢，裝進(jìn)鍍銀的禮盒，從巴澤拉爾全國(guó)各地趕來的商人正趕著空馬車走在半途，農(nóng)夫們把裝不進(jìn)倉(cāng)庫(kù)的煙葉堆積在莊園城堡前的廣場(chǎng)，盡情享用，無(wú)數(shù)個(gè)燃燒的煙斗把香氣送上湛藍(lán)的晴空。

    雅維利爾正在書房與夫人談話，商量為女兒請(qǐng)劍術(shù)教師的問題。女兒剛滿18歲，已經(jīng)是個(gè)有主見的大姑娘了，她不滿足于成天騎馬射獵的日子，每天吵鬧要像男人一樣學(xué)習(xí)技擊劍術(shù)，這讓雅維利爾有點(diǎn)頭疼。

    “好吧，但一定要找到可靠的教師?！闭勗挼淖詈?，雅維利爾做出決定。

    雅維利爾夫人提議：“我的哥哥前些日子來信說在王城遇到一個(gè)很出色的劍士，想推薦給我們做衛(wèi)隊(duì)總管，我還沒有答復(fù)他。不如回復(fù)他說我們想聘請(qǐng)那名劍士為丹妮拉的劍術(shù)教師，薪酬同衛(wèi)隊(duì)總管一樣。你說呢？”

    雅維利爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“就這么辦吧?！?/br>
    書房的門打開了，丹妮拉風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來，小麥色頭發(fā)揚(yáng)起在空中，大大的綠眼睛滿是笑意：“我聽見了，爸爸，mama，謝謝你們！”

    雅維利爾板起臉：“別惹麻煩就行了?！?/br>
    “當(dāng)然。爸爸我愛你！”丹妮拉跳起來抱住老雅維利爾的脖子，把嘴唇印在父親的臉上。

    雅維利爾夫婦相視一笑，——這個(gè)決定或許是對(duì)的吧？他們想。

    一個(gè)月以后，籠罩在杜威?蘭草莊園上空的金黃色煙草云霧剛剛散去，從王城坐馬車趕來的劍士在餐桌上見到了雅維利爾夫婦。

    夫婦倆對(duì)劍士的第一印象非常好，這個(gè)戴著寬邊禮帽、有著不常見的灰白色頭發(fā)的高個(gè)子年輕人彬彬有禮，比老管家更懂得任何細(xì)微的貴族禮節(jié)，就連看著他用刀叉切割食物都是一種享受。

    午餐過后，劍士抽出輕劍，與衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)進(jìn)行了簡(jiǎn)單的切磋，看衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一臉晦氣的表情雅維利爾就知道，這個(gè)年輕人是個(gè)真正的高手。

    “所以，你的名字叫做？”決定聘請(qǐng)他之后，雅維利爾問。

    “沃爾斯達(dá)，先生。我的全名很長(zhǎng)，請(qǐng)叫我沃爾斯達(dá)就可以，這在我的母語(yǔ)里是‘青鳥’的意思，?！蹦贻p人恭恭敬敬回答。

    沃爾斯達(dá)與丹妮拉的第一次會(huì)面沒有兩個(gè)人預(yù)想中愉快，丹妮拉的好勝心太強(qiáng)，想在第一回合試劍中贏過自己的劍術(shù)教師，而精通音樂和劍術(shù)的北國(guó)來客不太懂得18歲姑娘的心理，一次又一次把丹妮拉手中的長(zhǎng)劍擊落在地。

    “你是個(gè)混蛋，沃爾斯達(dá)！”丹妮拉惡狠狠地把劍擲在地上。

    “對(duì)不起?！北狈骄`睜大眼睛，不知道做錯(cuò)了什么。

    三個(gè)月后，他們戀愛了。

    第83章 流淚的訣別（上）

    第83章 流淚的訣別(上)

    約納半躺在床上，聽埃利奧特講四十年前的一段往事。

    玫瑰騎士俯下身子，用火鉤撥弄火盆里通紅的炭塊，圣河在遠(yuǎn)處奔流，初春的夜色很涼。

    “然后呢？”約納問。

    埃利奧特把火撥旺一些，拍拍手：“是的，他們相愛了。然后，沒過多久，雅維利爾先生發(fā)現(xiàn)他的獨(dú)生女懷孕了?！?/br>
    雅維利爾老爺當(dāng)然暴跳如雷，他不用四處詢問就能猜到孩子的父親是誰(shuí)，幾個(gè)月來，關(guān)于丹妮拉小姐與劍術(shù)教練沃爾斯達(dá)的流言蜚語(yǔ)傳遍整個(gè)杜威?蘭草莊園。

    雅維利爾選擇了視而不見，他其實(shí)打心眼里喜歡來自北方的年輕劍士，甚至偷偷動(dòng)了收他為女婿的念頭。

    這個(gè)念頭老爺沒有對(duì)任何人說起，甚至雅維利爾夫人也不知情，但現(xiàn)在，丹妮拉微微隆起的腹部像晴天霹靂一樣擊碎了老爺所有美好的想象。

    乒的一聲，昂貴的東方瓷瓶摔碎在橡木地板上，“不可原諒！”雅維利爾憤怒地咆哮著，又抓起一只造型精美的銀酒壺，“不可原諒！你做出這樣的事情，是雅維利爾的恥辱！是蘭草莊園的恥辱！甚至是杜威?薩瑟蘭大人的恥辱！”杜威公爵的遠(yuǎn)親、巴澤拉爾世襲男爵雅維利爾雖然只是一個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)的莊園主，但對(duì)禮儀與倫理無(wú)比重視，更明白貴族這個(gè)病態(tài)圈子里對(duì)私通的女人通常如何看待。

    丹妮拉與沃爾斯達(dá)并排跪在老爺?shù)臅狼?，北方精靈深深低著頭，不說一句話。