第90節(jié)
報告書發(fā)送出去的一剎那,倒計時結束了,房間里的數據全部消失,燈光亮起,房門打開。3號cao作員步伐歡快地走出房間,沒忘記跟接替她的47號cao作員擊掌表示慶祝。47號迷茫地望著阿拉伯女人的背影,自言自語道:“難道她對我有興趣?從沒見她對我這么熱情過啊?!?/br> 這也是47號cao作員、乃至整個異種情報科職員最后一次見到3號cao作員。忘記一個美麗的阿拉伯女人只需要一瞬間,gtc內部早已習慣了這種突如其來的消失,甚至把它當成一種正常狀態(tài),絲毫不感到奇怪。 3號cao作員的報告沒能送達通訊處處長萊頓?霍爾特手中。光頭的霍爾特博士是個大忙人,繼出席南非開普敦桌灣酒店舉行的gtc大會之后,他又馬不停蹄地飛往馬來西亞,接手東亞核心路由崩壞的爛攤子。借這個時機,通訊處副處長、異種情報科科長盧克索?穆罕默德在通訊處內部植入的50ppm攔截探針發(fā)揮了作用,3號cao作員的報告剛一出現在量子網絡中,就被探針刺穿并劫持,霍爾特博士的郵箱中出現了一封名為“好消息:gtc網絡商城開始大促銷”的垃圾郵件,而3號的報告書靜靜地躺在盧克索?穆罕默德的終端機屏幕上,異種情報科科長目光掃視簡短的文字和附件中的代碼,表情變得越來越嚴肅。 穆罕默德抓起電話,撥出四位數的內線電話號碼,鈴聲響了三聲后,對方接起電話:“你好,巴塞洛繆?!?/br> “上午好,博士?!蹦潞蹦侣曇粲行g快地說,“我新得到一瓶上好的十二年單麥芽蘇格蘭威士忌,有沒有興趣過來喝一杯?” “上午十點喝酒,似乎不太符合工作條例吧。”布蘭登?巴塞洛繆笑道,“不過我接受你的邀請。準備好杯子,我馬上就到?!?/br> 電話掛斷了。七分鐘后,“創(chuàng)世紀”的父親、“世界”項目帶頭人、顧鐵的養(yǎng)父巴塞洛繆博士從位于地面上5層的房間,來到了異種情報科處于地下28層的辦公室。關上隔音效果良好的厚重房門,花白頭發(fā)的老人毫不客氣地坐在辦公桌對面的沙發(fā)椅中,張口詢問:“說吧,又是什么事?” 穆罕默德恭謹地站起身來,把終端機屏幕轉向對方:“您自己看吧。剛剛截取到cao作員的報告?!?/br> 巴塞洛繆的眼神掠過文字部分,定格在代碼上。幾秒種后,他坐直身體,眼光炯炯地掃視代碼,口中默念著意義不明的字符串?!俺四阕约褐?還有誰看過這段數據?”他猛然起立,摘下金絲眼鏡,厲聲問道。 身材瘦削、膚色黝黑的異種情報科科長垂下頭顱:“除了我之外,沒有任何人能接觸到這個報告,博士。在霍爾特回來之前,我能掌握通訊處所有的資源?!?/br> 巴塞洛繆點點頭,在屋里來回走了幾圈,顯得有些焦灼:“還太早了,兩個靈魂的譜調還相差甚遠,此時互相接觸肯定會有沖突,究竟是什么導致了這種情況出現?‘世界’中的人格不應該具有與降臨者直接對話的力量,這個變數從何而來?為什么沒有任何預警?” 穆罕默德站在一旁,不敢出言打擾老人的思緒。 猛然停下腳步,巴塞洛繆打了個響指,“驗證我的身份。” “已驗證,親愛的父親。我非常想念您?!鞭k公室終端機的揚聲器里傳出溫柔的男性合成音?!澳男穆矢叱稣V?2%,血壓已經接近預警線,需要我呼喚醫(yī)生嗎,親愛的父親?您目前的狀況很危險?!?/br> “不不?!卑腿蹇姛┰甑?“檢查我的權限,‘世界’運行數據庫中一共有多少個監(jiān)測線程?直接調閱72小時內的運行數據,有多大的可能性不被觀測者發(fā)現?” “gtc主席團的對于量子計算機內部的控制是可以繞過利他主義邏輯核心的,親愛的父親。”好聽的男聲回答道,“即使您動用底層權限,使用最大限度的配時抗拒探測,也只能維持三秒鐘的工作時間。超過三百萬微秒后被探測到的幾率,接近95%?!?/br> “足夠了?!辈┦看魃涎坨R,走到辦公桌后坐下,把終端機屏幕扭向自己,“檢查72小時內kd83024771θ2植入人格的所有異常波動,將結果輸出為打印品,抹去痕跡。當然,維持這個人格穩(wěn)定運行的底層配時不能停止,明白嗎?” “當然,親愛的父親?!蹦行月曇舨患偎妓鞯鼗卮?“等待您的指令?!?/br> 巴塞洛繆雙手交叉置于額頭前,穩(wěn)定了一下情緒,“開始?!?/br> 辦公室里的掛鐘秒針滴滴答答轉動三格,終端機網絡接口表示數據流量的led燈常亮,接著猛然熄滅。屏幕上沒有任何異常,但一旁的無線打印機開始工作,刷刷地快速吐出印滿數據和圖表的a4打印紙?!白⒁馓砑??!辈┦康吐暦愿?。 “收到,博士?!北R克索?穆罕默德彎腰取出幾包打印紙,拆開包裝,站在打印機前等待。電磁轉印打印機以每分鐘120張的速度瘋狂輸出查詢結果,沒過一會兒,一包450張的打印紙就消耗殆盡,異種情報科科長立即將新的一包紙張放入進紙口,按下打印機前端的裝訂鍵,自動打眼、穿線工作只花了幾秒鐘時間,穆罕默德用力捧起第一本厚厚的材料,雙手遞給辦公桌后的博士。 第52章 地獄之門(下) 巴塞洛繆沒有翻閱這本材料,目光沉靜地盯著打印機吐出的紙業(yè),“孩子,安全嗎?” “當然,親愛的父親。”男聲答道,“沒有啟動任何一個觸發(fā)器。結果輸出為紙質打印品,不進行縮印的前提下,需要1048張a4紙。對于結果中的異常,需要我?guī)椭赋鰡???/br> “不,抹去你的相關記憶,我不希望任何人用任何方式掌握到這些資料?!崩先擞貌懖惑@的語氣發(fā)出指令。 沒有任何猶豫,男性合成聲再次響起:“我很想念您,親愛的父親。您的心率高出正常值15%,需要我呼喚醫(yī)生嗎?您目前的狀況稍微超出安全范圍?!?/br> “不必了,孩子。再見?!卑腿蹇姶蛄藗€響指。 “再見,親愛的父親。”不帶任何感彩的道別之后,聲音消失了。 穆罕默德將第二本查詢結果放在辦公桌上,換上新的打印紙。這次a4紙用去不到半包,打印機的工作燈熄滅了,裝訂后的第三本材料顯得很薄。1048張寫滿數據的a4紙高高堆積在布蘭登?巴塞洛繆面前,老人嘆了口氣:“是哪位cao作員發(fā)現異常的?” “3號。”穆罕默德顧不上抹去額頭的汗珠,向博士微微鞠躬,回答道?!耙粋€很聰明的阿拉伯女孩,黎巴嫩人。入職4年零2個月,在歐洲沒有親屬?!?/br> 巴塞洛繆疲憊盯著對方:“做出必要的犧牲。記得左拉的名言嗎?” “像母親有時為她所分娩的親愛生物而犧牲一樣,我們就不應該愛惜自己,就應該準備為它的成功而捐棄我們的生命。”穆罕默德恭謹地背誦道,“我知道該怎么做,博士?!?/br> “很好。我回去了,這件事由我來負責,你不需要再跟進了。”老人站起身來,拍拍那摞打印紙:“有合適的容器嗎?” 異種情報科科長點點頭,打開壁櫥取出一只格蘭菲迪單麥芽威士忌的酒箱,展示給巴塞洛繆:“您看,箱體內側有鉛涂層,可以隔絕探測的,能夠保證您安全回到辦公室。不過紙張的重量很沉,主樓中的重量探測器要您自己想辦法。” 博士沒有多說話,將資料裝進酒箱,封好箱體,提起沉重的箱子向外走去。穆罕默德為他拉開房門,臉上忽然出現了燦爛的笑容:“很不錯的威士忌,是吧博士?這兩瓶是我最后的存貨,下回可輪到你準備好酒了。” “說到底,我還是麥卡倫的擁躉?!卑腿蹇娀仡^微笑道,“習慣了威士忌中的雪利酒香,真有點喝不慣橡木桶釀造的產品呢?!?/br> 穆罕默德哈哈大笑:“好吧好吧,20年麥卡倫就是下次聚會的主題了。不遠送了,再見,博士?!?/br> “再見。” 布蘭登?巴塞洛繆揮揮手,獨自走過靜悄悄的走廊。走到電梯門前時,為gtc重要人物準備的專用電梯已經自動下降至地下28層,打開門靜候貴賓到來。博士步入裝潢考究的電梯間,按下地上5層的按鈕,電梯門緩緩關閉,老人閉上眼睛,努力使自己的心跳放緩。 電梯上升至地下13層時減速停止,一個瘦小枯干、卻有著一雙鷹樣銳利眼睛的老頭走了進來,看見他,顯得有點意外:“布蘭登,你可是地獄的稀客啊,下來游玩嗎?” 巴塞洛繆此時最不想見到的人,就是面前的gtc第九處處長蓋?庫克瑞,gtc內部的蓋世太保。把“創(chuàng)世紀”總部大樓的地下建筑比做地獄,這是gtc高層的老笑話了,博士微微一笑:“我拒絕不了墨菲斯托的誘惑?!闭f著提起酒箱,展示給對方看。 巴塞洛繆說的是《浮士德》中墮落惡魔的典故,庫克瑞不以為忤地咧嘴一笑,露出鮮紅的牙齦:“格蘭菲迪十二年?有點意思的選擇。我猜是通訊處的默罕默德,那個巧克力色的家伙最喜歡舊世界的東西,我懷疑他的小壁櫥里收藏著波斯的神燈,嘻嘻。這是兩瓶裝的酒箱,介意分給我一瓶嗎?” 白發(fā)的博士坦然一笑:“當然不介意,跟我回我的辦公室,找個手提袋給你?!?/br> “然后推銷你的瓦格納詠嘆調和難喝的伯爵紅茶?”第九處處長整張臉都皺起來,像是對巴塞洛繆的品位心有余悸,“要我說,音樂還得是金屬樂隊帶勁,喝茶的話,不如喝冰啤酒爽快,你的貴族毛病還是留給更老點的混賬們享用吧?!?/br> 這時電梯緩緩停下,一層大廳到了,庫克瑞背著手向外走去?;瑒娱T緩緩關閉,巴塞洛繆長長呼出一口氣,這時一只干瘦的手“砰”地抓住電梯門,阻止了電梯繼續(xù)上升。 “我說,布蘭登……”庫克瑞用深陷在皺紋中的眼睛盯著電梯里的人,淺到接近無色的瞳孔里流露出食rou動物捕食時的兇狠光芒:“我聽說,你跟穆罕默德的關系不錯?” “偶爾一起喝酒而已,他也很喜歡爵士樂?!卑腿蹇姴粍勇暽鼗卮?臉上露出笑容:“你也有興趣一起聽戴安娜?克勞的初版黑膠唱片?” 庫克瑞緊閉刀削樣的嘴唇,上下打量白發(fā)的博士,良久,留下一句話:“離他遠點。通訊處內部有問題,等我把一切搞清楚的時候,不希望看到你的老臉舉著牌子站在嫌疑犯的行列里?!?/br> 干枯的手爪抽了回去,電梯門關閉了。巴塞洛繆盡量平復砰砰亂跳的心臟,將酒箱交到左手,在褲子上蹭干流汗的右手心。 五層到了。剛出電梯門,巴塞洛繆博士就驚呼一聲,踉蹌了一下險些跌倒。門口辦公桌后的專職秘書立刻離開座位迎上前來,“博士,您沒事吧?” “我沒事,風濕病犯了而已,把我的輪椅推來?!辈┦繑[擺手,倚在電梯門上稍作休息。秘書很快推來輪椅,扶著巴塞洛繆博士坐下,老人把沉重的酒箱抱在懷中,吩咐道:“推我進辦公室吧?!?/br> “您確定嗎?這種情形下,您應當回家休息。”秘書關切道。 “我只是腿疼,又不是老糊涂了。前進?!辈┦可焓种赶蚯胺?。 gtc總部大樓的五層只有兩間辦公室,東翼屬于布蘭登?巴塞洛繆,西翼的主人是本屆gtc執(zhí)行主席馬克?湯普森博士,與通訊處處長一樣,此刻湯普森也早飛往馬來西亞,為了東亞核心路由的事情焦頭爛額。 秘書的腳步聲和橡膠輪胎滾動聲在靜悄悄的走廊里回響?!暗纫幌隆!辈┦亢鋈慌e起手,示意暫停。沒等秘書俯下身詢問原因,巴塞洛繆就發(fā)出下一個指令:“沒什么,對不起,繼續(xù)前進吧?!?/br> 兩扇裝潢考究的大門自動開啟,秘書的腳尖踩在蓬松柔軟的羊毛地毯上,就拘謹地停下腳步?!安┦?您確定沒有問題?” “當然,謝謝你。”巴塞洛繆向他感激地點點頭,推動輪椅進入辦公室。橡木大門緩緩關閉,“有任何需要的話……”秘書的恭敬鞠躬被隔離在兩尺厚的門外。 博士站起身來,提著酒箱走到辦公桌前,跌進自己舒適的轉椅中,徹底松了一口氣。他的辦公室就是他的避難所,他的掩體,他的堡壘,在創(chuàng)世紀的幫助下,沒有任何人類已知的聲光電探測方式可以窺探到gtc總部五層東翼辦公室中的信息,整個世界上,他可以放下偽裝徹底休息的地點,只有這一處。 gtc執(zhí)行主席馬克?湯普森上任后的第一件舉措,就是開啟了“高層人員安全計劃”,將包括布蘭登?巴塞洛繆和他自己在內的49名gtc高層管理人員納入監(jiān)視范圍。打著反恐怖主義威脅、保護gtc高層安全旗號的計劃得到了gtc十二名執(zhí)行委員的一致通過,從那時起,無論身在何方,博士隨時被無數個攝像頭、聲音探頭、熱輻射傳感器重重包圍,就連gtc總部的走廊里都裝上了音、像、體溫、心跳、透視、重量、空氣組分和姿態(tài)判斷等多種探測設備,若不是巴塞洛繆早有防備,把自己的辦公室構建成銅墻鐵壁的堡壘,只怕現在的一舉一動也被掌握在第九處處長的手中了。 佯裝發(fā)病乘坐輪椅、由秘書推過走廊、在重量傳感器位置處暫停,這些都是干擾重量探測的手段,只要增加的重量與體積在邏輯上是合理的,就不會觸發(fā)異常警報。 “無休無止的斗爭……”博士靠在椅背上喃喃自語,隨手抓起桌上的半杯威士忌,一飲而盡?!拔乙簧畲蟮某晒σ彩亲詈蠡诘氖?我們一起無數人經過一生的努力,終于為人類打開了地獄之門……” 巴塞洛繆背誦著火箭之父、德國納粹v1火箭的發(fā)明者、遠程核打擊概念的創(chuàng)造者韋納?馮?布勞恩的名言。他摘下眼鏡,疲憊地揉著眉心,這個動作觸發(fā)了辦公室中的某個自動機制,好聽的合成男聲響起:“您累了,親愛的父親?!?/br> 巴塞洛繆點點頭。 桌面上的內線電話自動亮起免提通話的紅燈,一秒鐘后,秘書接起電話:“有什么吩咐,博士?” 由量子計算機合成的巴塞洛繆博士的聲音在電話中指示:“取消一切日程,除了馬克外,誰的電話也不接,三天內我不會離開辦公室,致電我的公寓,讓他們照顧好我的狗。” “好的,博士?!垊e忘記服藥。” 通話結束了。巴塞洛繆嘆口氣,打開酒箱取出厚厚的數據報告,戴上眼鏡,開始慢慢翻閱。 第53章 藏劍之潭(上) 陡峭的階梯似乎無窮無盡,約納很快就用盡了力氣,雙腿已經麻木,只能跟著前面的丹尼機械地抬腿、落下,抬腿、落下,神器席拉霏娜被他當成手杖使用,就算這樣,還是被斯圖爾特家的男丁越拋越遠。 唯一值得慶幸的是,每走上一百節(jié)樓梯,坦圖哈向導就停下腳步,虔誠地跪伏于地向后蟲祈禱。音節(jié)刺耳的祈禱詞會持續(xù)三分鐘,這給了占星術士學徒珍貴的喘息時機,若不是這短暫的休憩,只怕約納的肺都要因缺氧而爆裂了。 “呼……到底還有多高?。俊钡谖宕涡菹⒑罄^續(xù)出發(fā),約納艱難地爬上臺階,抹去額頭的汗水,上氣不接下氣地詢問。陡峭而狹窄的階梯像纏繞在主峰上的飄帶,抬起頭只能看到云霧遮掩的峰頂,無法估測出路還有多長。 “照目前的速度,”漢娜在身后回答,“勉強能趕在天黑前登上頂峰。運氣好的是,現在進入無風期了,攀爬危險會小很多,要不然東北風會把我們的速度再減慢三成。” 丹尼停了下來,居高臨下地嘲笑著孱弱的圣博倫人:“這就不行了,貨物朋友?漫長的一天才剛剛開始呢!肚子餓的話,我這里有中午的麥餅,要不要來一點?或者干脆給你一張行軍床?” 約納沒有理他,咬緊牙關登上臺階,“呼呼……漢娜,‘巴克特里亞的疾風’上沒有人留守,呼呼……沒問題嗎?” 斯圖爾特當代家主瞪了自己的哥哥一眼,示意多嘴的男人閉上嘴巴,“沒事的,后蟲節(jié)點的隧道是完全黑暗的,這么多年來,沒有任何人敢于在后蟲體內制造任何光明。要么爬過后蟲之脊在對面跟帆船匯合,要么,老老實實呆在船艙里,聆聽沙漠之母的聲音。沒人敢動歪主意的?!?/br> “那么……呼呼,就沒人知道隧道里會發(fā)生什么?”約納提起了興趣。 “哼哼,所有人都知道。”這次丹尼做出了回答,“等到了對面,你也就明白了?!?/br> 約納對他的故弄玄虛很不服氣,不滿地嘟囔一聲。這時土著向導停了下來,砰然跪倒,全身伏在地面上,開始第六次祈禱。約納一屁股坐在臺階上,大口大口喘著粗氣,他無意中向外側瞟了一眼,立刻把自己嚇出一身冷汗。埋頭攀爬時沒有注意,此刻他發(fā)現自己已經身處數百碼的高空,半尺外就是空蕩蕩的深淵。占星術士學徒快速挪動屁股整個身體緊貼在巖壁上,心有余悸地抹一把冷汗。 從這個高度看去,噬沙蟲小得像一只只螞蟻,后蟲之脊雄偉的輪廓在廣袤沙漠上鋪展出無邊無際的陰影,把明亮的黃沙擠向天邊。 丹尼坐在上一級階梯,喘著氣:“真高。別看我是沙漠的孩子,其實我一直有個夢想,就是長出翅膀學會飛行。你想想,自由飛翔在空中,俯視無盡沙海里卑微爬行的眾生,該是多么激動人心的事情……” 約納點點頭,心說我試過那種滋味。由蒸汽傀儡機器人改裝而來的“瘸腿亨利二號”飛行器將他從紅土平原的占星術塔送到了近千哩外的櫻桃渡,但整個飛行過程中,恐懼與迷茫占據了他的心臟,約納根本沒功夫體驗飛翔的感覺。在他墜落后,蒸汽傀儡飛行器應該是被老爹據為己有了,不知如今又在何方? 漢娜走到兩個男人中間,一撩斗篷坐了下來:“別發(fā)夢了,哥哥。你這輩子飛上天空的唯一機會,就是成為四翼恐鳥胃里的食物?!?/br> 丹尼急道:“你可別小看我!我有個設想,就是捕捉四翼恐鳥,在鳥背上安裝cao控裝置,以恐鳥的力量完全可以托起一個成年人的重量。這個想法是得到老貝的肯定的!老貝說,如果我逮住一只活的四翼恐鳥,他可以幫我完成cao作系統(tǒng)……” “得了得了。”漢娜擺擺手,轉向約納:“到目前為止,我沒有發(fā)現第四種元素的存在,你呢?” “沒有發(fā)現。如果這條朝拜路線上有那種特殊地貌,向導一定知道,可出發(fā)前你們問過她,她并不知情?!闭夹切g士學徒想了想,道。 “爬上峰頂,然后先從北側開始搜查。”漢娜重復了此行的方針。 短暫的閑聊后,向導帶著三名西大陸人繼續(xù)向上。這是一段約納不愿回首的痛苦經歷,有很多次他以為自己灌了鉛的雙腿根本沒辦法再移動一分,身體的負荷已到極限,可明明消耗殆盡的體能卻一次次突破極限,讓他幾乎濕透的靴子能夠將腳印烙上一個又一個階梯,寸步不離地跟上丹尼?斯圖爾特的步伐。 終于在天陽落山之前,一行人到達了頂峰。后蟲之脊的主峰呈不標準的金字塔型,峰頂是一片基本平坦的石坪,石坪中央有一個龐大的半圓形花崗巖祭壇,坦圖哈向導一登上峰頂,就跪伏在地,以雙手和雙膝著地向祭壇爬行過去。不久之前這里舉行過一場祭祀,祭壇中央的火盆還冒著青煙,代表坦圖哈人部落的十八支長矛插在祭壇周圍,褪色的部落旗幟在長矛上迎風飄揚。 丹尼爬上最后一級臺階,撲通一聲連人帶包摔倒在地,半天喘著粗氣爬不起來。約納拄著席拉霏娜,在他之后登上頂峰,西斜的太陽耀花了占星術士學徒的眼睛,在后蟲的陰影里行走了一天,終于再次見到金黃色的馬特拉克提利懸掛在天空。 斯圖爾特家的男丁用盡全身力氣,舉起一根大拇指:“……貨物朋友,呼呼,我對你刮目相看……咳咳咳……” 約納坐倒在他身邊,“我也不知道哪來的力氣……呼呼,如果我背著你的那個大包裹,沒準連一百個臺階都爬不完……” 漢娜最后一個來到后蟲之脊的巔峰,她也顯得有些疲憊,鬢角的金發(fā)被汗水打濕了,貼在膚色紅潤的臉頰上?!靶菹胄r,然后向北側移動?!彼箞D爾特當代家主發(fā)出指令,“水手,翻譯給向導聽?!?/br> 此時的丹尼連跟meimei拌嘴的力氣都沒有了,他咳嗽兩聲,沖著土著向導喊了幾個字,坦圖哈女人正五體投地趴在祭壇前自言自語,根本不理會雇主的呼喚。 約納躺倒下來,身下堅硬的巖石此刻比最柔軟的天鵝絨床墊還要舒適,汗水流進眼角,刺得他眼睛酸澀起來,他閉上眼睛,慨嘆道:“呼……我現在躺在無盡沙海最偉大的生物身上……所有噬沙蟲的母親……完全感覺不到她在移動哩……” “哈哈哈,厲害吧!”丹尼也學著他仰面朝天躺下,發(fā)出舒適的呻吟聲。 漢娜瞧著兩個男人,嘴角露出半個微笑,笑容很快消失,她的右手伸進斗篷悄悄握住魔法“夏日之白櫻”的槍柄,微微轉頭,注視著朝拜之路的最末級臺階。 無盡沙海亙古不息的風吹起,無風期結束了。沒有人在他們之后攀上峰頂,漢娜疑惑地向前走了兩步,低頭注視狹長的階梯,陰影中的道路空無一人。朝拜通常是在上午進行,沒有人選擇中午時分走上朝拜之路,因為那意味著在后蟲之脊渡過整個晚上。 “又是錯覺?”漢娜顯得有些猶豫,她緩緩松開,坐在兩個男人身邊,眼神依然在掃視來路。 這回坦圖哈女人的禱告用去了整整十五分鐘時間。補充食物和清水之后,丹尼?斯圖爾特的精神振奮起來,不停地走來走去,四處張望,尋找藏寶的地點。在他失去耐性之前,向導結束祈禱站起身來,向丹尼說了句什么,這個句子很長,從土著女人膚色黝黑的臉上,約納能夠看出凝重的表情。