剛才那幾個(gè)地痞，被迫付了飯錢之后怎么想怎么不舒服，在河口鎮(zhèn)這一畝三分地還沒吃過這樣的啞巴虧，想抄家伙打過去又沒那個(gè)膽子，于是想到了報(bào)官。

    趙子謙殺官造反，那是天大的罪過，至今懸賞花紅還貼在河口鎮(zhèn)巡商分府衙門外面的白粉墻上呢，雖說事情已經(jīng)過去幾年了，溫巡撫也高升去了長安做陜甘總督去了，可是這蓋著官府大印的告示可沒作廢，幾個(gè)地痞找到分府的班頭一說，班頭也很重視，親自帶了兩個(gè)衙役，拿了鐵尺和鎖鏈前去看個(gè)究竟。

    三個(gè)官差帶著十幾個(gè)潑皮，手上拿著鐵尺鏈鎖和齊眉短棒，吆五喝六來到同仁居酒館前，趙子謙惡名在外，眾人不敢硬闖，便在外面拿官府的名頭嚇唬人。

    要在往日，亮出官差的身份或許還有用，可是今天卻大有不同，還沒等元封他們說話呢，老掌柜就搶先一步跳了出去，背也不馱了，腿腳也利索了，連說話聲音都底氣十足。

    “我家小強(qiáng)不歸你們官府管，你們該哪涼快哪涼快去！”

    眾人面面相覷，這還是那個(gè)老實(shí)巴交的同仁居老掌柜么，簡直脫胎換骨啊，直接和官差叫板，班頭大為納悶，看看背后眾人，地痞們也是一腦門的官司，班頭定定神，盡量讓自己的聲音充滿權(quán)威：“老王頭，你失心瘋了么，你外甥犯了事一直被通緝，如今返家，咱們做公的來鎖他歸案，那是天經(jīng)地義，如何叫管不得？”

    老掌柜舉起一個(gè)什么東西，傲然道：“我外甥是西涼國驃騎大將軍，正一品的武官，手下十萬虎狼之兵，你敢拿么？你能拿么？你管得了么？引起兩國交兵，你付得起這個(gè)責(zé)么？”

    眾人看他手中，一方小小的金印在陽光下灼灼發(fā)光，看老掌柜那副凜然的表情，不像作假，眾人便都咽了一口唾沫，看向班頭，班頭也慌了，這事大了，西涼那可是外國，外邦的正一品武官以前在本地犯過事，到底能不能逮，他還真拿不定主意。

    說話間，元封趙子謙趙定安三人已經(jīng)出來了，三個(gè)高大的年輕人，舉手投足之間氣勢就和本地這幫混混大有不同，一看就是見過世面的人物，這三人腰間都懸著西域彎刀，這更是西涼人的標(biāo)準(zhǔn)特征，由于長期在西域作戰(zhàn)，西涼兵多選擇便于騎馬劈砍的彎刀而非中原制式的雁翎刀柳葉刀。

    本來還猶豫不定的班頭這下堅(jiān)定了自己的主張，人抓不得，一來牽扯到外交事宜，而來這三個(gè)主兒可不像是那么好相與的，搞不好自己的小命都得搭上，當(dāng)個(gè)小小的巡商分府班頭，一個(gè)月三兩五的月錢，犯不上。

    但是就這樣把人放跑了也不行，以后上頭查問起來還是個(gè)事，三位官差當(dāng)即決定立刻趕回衙門上報(bào)大老爺，碰巧今天上面有位大人物過來視察，隨行的護(hù)衛(wèi)也不少，有啥事讓他們?nèi)マk就是。

    嘩啦一下人走了個(gè)精光，老掌柜得意洋洋，把金印還給趙子謙：“小強(qiáng)，今天舅舅借你的名頭也威風(fēng)了一把，這河口鎮(zhèn)我也不想呆了，干脆變賣了店鋪跟你去西涼算了。”

    趙子謙道：“那敢情好，外甥在敦煌給您老開個(gè)大酒樓，保管賓朋滿座?！?/br>
    ……

    三個(gè)官差慌里慌張跑回衙門，想去報(bào)告老爺呢，可是老爺正在向省城來的大老爺匯報(bào)工作呢，他們這些低級衙役根本湊不上去，正急得抓耳撓腮，師爺從一旁經(jīng)過，便問起緣由，班頭如此這般說了一遍，師爺大驚，還有此等事，趕緊進(jìn)去報(bào)告老爺。

    片刻之后，師爺從堂上快步走出，喊道：“敲鼓喊人，召集三班衙役！”

    衙門里所有當(dāng)值的差役全都行動(dòng)起來，鐵尺單刀水火棍，鬧哄哄的也湊了三十多號(hào)人，再加上省城來的四五十個(gè)護(hù)衛(wèi)，浩浩蕩蕩朝同仁居酒館開去。

    趙子謙等人還在酒館里說話，等著老掌柜收拾東西準(zhǔn)備開路呢，忽然在門口掃地的小猛跑進(jìn)來喊道：“不好了，大隊(duì)官兵殺來了。”

    老掌柜一聽慌了神，忙道：“這大周朝的官真能管到西涼的武將啊？”

    元封笑道：“老伯，不妨事，您就瞧好吧。”說罷帶著趙子謙和趙定安大踏步的出去，老掌柜和小猛嚇得躲在柜臺(tái)后面看著。

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    七八十個(gè)官差，再加上幾十個(gè)地痞無賴，以及上百號(hào)看熱鬧的閑漢都匯聚在同仁居門口，看官兵拿人，只見酒館內(nèi)走出三個(gè)器宇軒昂的好漢子，面對大隊(duì)人馬連眼皮都不眨一下。

    剛才那位灰溜溜跑走的班頭，此時(shí)神氣活現(xiàn)的跳出來揮著鐵尺喊道：“俺們大老爺架到了，爾等還不放下兵器投降，更待何時(shí)？”周圍地痞們也跟著聒噪起來。

    元封根本不搭理他們，微笑著望著那一面面肅靜回避的牌子后面，只聽一聲驚呼：“果然是你！”一位身穿紅袍的中年官員疾步從隊(duì)伍中走出。

    “元公子，好久不見了！”那官員不是別人，正是當(dāng)今甘肅巡商道道臺(tái)老爺范良臣。

    昔日范良臣落魄之時(shí)，正是由于元封的幫助，才升任道臺(tái)，此等大恩沒齒難忘，當(dāng)年十八里堡人出事之時(shí)，范良臣懼于溫彥的勢力，不敢相幫，也不能相幫，為此傷神了好一段時(shí)日。

    今日不如往日，溫彥已經(jīng)去長安做官了，甘肅是柳大人的天下，當(dāng)年的蘭州血案誰還提啊，范良臣是個(gè)有良心的人，對舊恩人念念不忘，今日聽說當(dāng)年犯案的人再度出現(xiàn)，隨行的還有兩個(gè)年輕人，便立刻想起元封來，帶著人馬趕到此處，果不其然，正是當(dāng)年的馬販子元封。

    四只手握到了一起，范大人感慨萬千：“回來就好，回來就好啊，有時(shí)候需要的盡管開口?！贝笸V眾之下，也不便多說什么，他緊跟著說道：“走，跟本官回蘭州，給你接風(fēng)洗塵?！?/br>
    殺人通緝犯就這樣堂而皇之的被道臺(tái)老爺經(jīng)若上賓的接走了，在場之人無不目瞪口呆，班頭很無趣，四處轟趕著看熱鬧的人：“都散了吧，沒啥好看的?！币贿呣Z一邊心里嘀咕著，回頭可得好好收拾那幾個(gè)小痞子，說是逃犯，結(jié)果是道臺(tái)老爺?shù)睦嫌?，這不是讓我難看么。

    老掌柜也感慨萬千，把剛收拾好的包袱又打開了，小猛奇道：“老爹，咋又不去西涼了。”

    “咱有了后臺(tái)了，還去西涼干啥，我倒要看看，以后誰還敢來吃白食。”老頭驕傲地說，小猛卻不高興的撅起了嘴，他還想去西涼吃糧當(dāng)兵混個(gè)大將軍干干呢。

    ……

    河口鎮(zhèn)去往蘭州府的路上，一支官府的隊(duì)伍在前面開道，后面跟著數(shù)百匹騾馬駱駝和車輛組成的商隊(duì)，元封和范良臣同坐在一輛藍(lán)呢馬車?yán)铮饷姹憋L(fēng)呼呼的，車?yán)飬s一點(diǎn)不冷，范良臣抱著手爐，掀開車簾說道：“元公子你看?！?/br>
    元封看去，外面浩浩蕩蕩都是巡商衙門的人，前呼后擁的，鑼鼓開道，威風(fēng)凜凜。路旁幾個(gè)衣衫襤褸的乞丐正縮在避風(fēng)之處，用麻木的眼神注視著官老爺?shù)能囻{。

    “如果不是元公子幫助，范某就不是今天這個(gè)排場，而是和他們一樣，在寒風(fēng)中乞討，公子的大恩范某永世難忘，現(xiàn)在溫大人已經(jīng)右遷去長安做總督了，說是擢升，其實(shí)是架空，所以你不用擔(dān)心以前犯下的案子，他溫彥縱子行兇，又屠了十八里堡那么多人，公道自在人心，你只要換個(gè)名字就行了，憑你的本事，還愁不能發(fā)家么，再說了，我這個(gè)巡商道臺(tái)總是能幫襯幫襯的?！?/br>
    范良臣是個(gè)好人，當(dāng)了幾年高級官員也沒染上壞習(xí)氣，依舊念著元封的恩義，這讓元封很是感動(dòng)，他說：“多謝范大人的美意，以后有買賣上的事情自然叨擾，眼下卻有另一件事情請范大人幫忙?！?/br>
    “哦，何事？盡管說。”

    “我想見甘肅巡撫。”

    “哦，原來是要見柳大人啊，元公子以前不是在柳大人手下當(dāng)過差么？嗯，現(xiàn)在畢竟不同往日了，柳大人已經(jīng)升任巡撫，尋常人等想面見確實(shí)不易，這事好辦，我替你引見便是，對了，你那個(gè)伙伴，據(jù)說是西涼軍中人士，莫非是真的？”

    “不錯(cuò)，趙子謙確實(shí)在西涼軍中任職，其實(shí)我也是一樣?！?/br>
    范良臣一驚，隨即笑道：“也是，元公子刀馬嫻熟，入伍從軍自然是正途，想必涼州血戰(zhàn)，元公子也立下了汗馬功勞吧?！?/br>
    元封一笑了之，不愿多說，他在西涼一直以來是用張思安這個(gè)化名，并且給人的形象是滿臉胡子的中年人，只有少數(shù)親近之人才知道他的本名，才知道他是個(gè)二十歲的年輕人。

    自己是西涼國主的事情，自然不能告訴范良臣，不管兩人關(guān)系如何，畢竟范良臣是大周的臣子，涉及到原則問題，他不愿讓朋友為難。

    范良臣也是聰明人，皺眉道：“莫非你們此次前來，是為了我朝鎖關(guān)之事？”