大敵當(dāng)前，范良臣一改往日溫良和藹的形象，殺伐決斷，說一不二，當(dāng)夜就拿辦了八個四品以上高官，唬的那些官吏們無不心服。

    范良臣連夜下令征集城內(nèi)丁壯，搬運兵器物資上城，又派人將府庫控制住，兵權(quán)財權(quán)一把抓，沒有他的命令，一兵一卒也不許擅自調(diào)度，一粒糧食，一個銅錢也不許亂用，誰敢說半個不字，立刻革職查辦，如此雷厲風(fēng)行，手段之果決，就是以往的溫彥也達(dá)不到。

    戰(zhàn)爭期間一切從權(quán)，范良臣借著打仗的名頭接管了蘭州府，下面那些人看到巡撫大人無不膽戰(zhàn)心驚，唯唯諾諾，至此范良臣才真正感覺到了當(dāng)封疆大吏的威風(fēng)。

    這一切都拜元封所賜，城外幾萬西涼軍虎視眈眈，硬是逼著城里人團(tuán)結(jié)起來，亂局之下一個個的都嚇破了膽，也只有范大人臨危不懼，調(diào)度有方，將兵器庫中陳年的鐵炮都搬上了城墻，還把兵營拆了，瓦礫石塊運上城墻當(dāng)礌石使用，一時間大有血戰(zhàn)到底，城在人在，城破人亡的架勢，蘭州城內(nèi)那些有見識的父老都不禁感嘆，平時看不出，這位范大人還真是錚錚鐵骨啊。

    城下的西涼軍也很配合，先是派來一人勸降，被范巡撫慷慨激昂義正詞嚴(yán)的一番話給活活罵了回去，然后西涼軍開始攻城，號炮連天，殺聲震地，城頭上也奮起還擊，不過雙方都是光填火藥不裝炮彈，別看打的熱鬧，滿天都是硝煙，其實一個人沒死。

    蘭州守備就納悶了，問范良臣：“巡撫大人，咱們這是打的什么仗？”

    范良臣手持寶劍指揮調(diào)度，煞有介事，并不直接回答，而是道：“本官只問你一句話，想死還是想活？”

    守備道：“小將自然想活命?！?/br>
    “那就結(jié)了，少廢話，不該問的別問，只管照本官說得辦就是?！?/br>
    守備也不是傻子，巡撫大人能保住蘭州，能保住他們這些人的性命，管他怎么打法呢，當(dāng)下領(lǐng)命去了，指揮著手下鄉(xiāng)兵把戰(zhàn)鼓敲得山響，鐵炮不斷發(fā)射，打的比過年還熱鬧。

    過了一陣子當(dāng)兵的們也看出門道來了，西涼軍只是虛張聲勢而已，自己這邊也是演大戲，一方假裝進(jìn)攻，一方假裝防守，到底這戲是做給誰看的，他們就不關(guān)心了，反正能保住小命就大吉大利了。

    鬧哄哄的打了一天，西涼軍偃旗息鼓收兵走了，范良臣命人從庫里提了兩萬斤火藥和五百擔(dān)糧食悄悄運出城去，如今他大權(quán)在握說一不二，誰也不敢質(zhì)問這些緊缺的物資是送給誰的。

    西涼軍得了糧草和火藥，繼續(xù)在蘭州城下演戲但是大部隊已經(jīng)繼續(xù)南下，在馬銜山一帶布下伏兵，專等大周的援兵到達(dá)。

    十天過去了，周軍還沒有趕到，根據(jù)軍馬統(tǒng)計司發(fā)來的情報說，駐扎天水的官軍根本沒有馳援蘭州的動向，反而收縮戰(zhàn)線，固守堅城。

    好端端一個圍城打援的計劃就白搭了，眾將百思不得其解，還是元封想明白了其中的道理，陜軍是陜軍，甘軍是甘軍，甘肅淪陷，守土有責(zé)的是甘肅地方官員，陜軍相當(dāng)于汾陽侯的私人軍隊，才沒興趣趟這個渾水呢，打贏了沒啥好處，打輸了損失的是自家的力量，有害無益的事情誰愿意做。

    大周的軍隊就這德行，眾人是又失望又興奮，沒有榮譽(yù)感的軍人根本不配做對手，既然他們不敢來，那就打過去，反正有蘭州府官倉里的糧食輜重做后備，后勤壓力小的很。

    ……

    長安，總督官署，銅城知州張瑞強(qiáng)哭拜于地，泣血不止，經(jīng)過長途跋涉他終于抵達(dá)了長安，對于這個文人來說，體力和意志都達(dá)到了極限。

    “總督大人，快發(fā)兵吧，再不發(fā)兵蘭州就完了?！睆埲饛?qiáng)以頭搶地道。

    可是柳松坡愁眉緊鎖，一言不發(fā)，他是做過甘肅巡撫的，自然知道甘肅的軍隊水平和蘭州的城防武備，想必此時蘭州已經(jīng)破了，再增援也沒什么意義了，再者說了，他這個陜甘總督名義上可以調(diào)動兩省的省軍，其實一個兵要調(diào)不動了，甘軍全軍覆滅，陜軍是汾陽侯的私兵，沒有老東西的首肯，一個兵也發(fā)不出去，如果不給這個老狐貍適當(dāng)?shù)暮锰幍脑?，指望他幫忙收?fù)甘肅，那是癡人說夢。

    “大人，范巡撫當(dāng)面向卑職保證，城在人在，城破人亡，以范大人的決心和蘭州父老的同仇敵愾，蘭州一定還在，懇請大人速速發(fā)兵！”張瑞強(qiáng)見柳松坡不語，再次磕頭請命。

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    “子方，不是我不發(fā)兵，實在是太晚了，現(xiàn)在只能從長計議?！绷善略噲D安撫張瑞強(qiáng)，但張知州這個書呆子卻不聽勸，執(zhí)意請兵西進(jìn)。

    正僵持著，忽然外面有人來報，蘭州有十萬火急公文到，柳松坡趕緊讓來人進(jìn)來，一個風(fēng)塵仆仆的信使走進(jìn)來，將公文呈給柳松坡，柳松坡看看信封上的火漆完好無損，這才打開觀看。

    信是范良臣親自書寫的，向總督大人匯報了蘭州的局勢，說西涼賊寇雖然兇悍，但是以騎兵見長，對城高墻厚的蘭州城束手無策，現(xiàn)在他已經(jīng)征募了壯丁，準(zhǔn)備了滾木礌石，要與敵軍血戰(zhàn)到底，事發(fā)突然，部下若干官員意圖投降，被他拿問了，現(xiàn)在向柳總督請罪，最主要的內(nèi)容還是請求增援，蘭州雖然城池高大，糧草充足，但是沒有援兵也支持不了多久。

    柳松坡看完信件之后，確認(rèn)出自范良臣的親筆，又問那名信使，何日出發(fā)，出發(fā)當(dāng)日蘭州戰(zhàn)事如何。

    那信使倒是個上得臺面的人，面對總督大人不卑不亢侃侃而談，他比張瑞強(qiáng)晚出發(fā)五天，出發(fā)之時西涼軍已經(jīng)陸續(xù)攻了十八次，但每次都被范大人親自領(lǐng)兵打退。

    說起范大人的英勇，那信使忍不住用袖子擦了一下眼淚：“俺從軍這么多年，就沒見過哪個文官象范大人這么有膽識，比爺們還爺們，大人他把棺材都抬上城墻了，親自cao炮向敵人發(fā)射，身中數(shù)箭不下火線，依舊在城頭激勵士兵……”

    一番話說得柳松坡也不禁動容：“大周有此能臣，何愁蘭州不保，甘肅不保，你倆隨我來！”

    ……

    汾陽侯府，陜甘總督柳松坡親自拜見老侯爺，但是在西花廳奉茶許久，依舊不見侯爺出來迎客，這種怠慢相當(dāng)無禮，但是柳松坡毫無辦法，一來汾陽侯資歷老，有資格擺譜，而來是人家手上有兵權(quán)，現(xiàn)在正是求人的時候，哪能拂袖而去。

    茶水涼了又上新的，一直等了一個時辰，爽朗的笑聲才從后面?zhèn)鱽?，汾陽侯呂珍一身勁裝，走路虎虎生風(fēng)，邁步進(jìn)了西花廳，故作驚詫狀：“柳大人何時到的？老夫未曾遠(yuǎn)迎，還望海涵?！闭f著又訓(xùn)斥下人：“不能因為老夫在練武就不通秉，柳大人是我的摯友，下回不管何時來拜，只管通傳！”

    柳松坡心道你就裝吧，涼我一個時辰無非是在商量怎么討價還價，現(xiàn)在價碼定好了自然出來見客了，他也不說破，只哈哈笑道：“汾陽侯真是寶刀不老，老當(dāng)益壯啊?！?/br>
    汾陽侯也是哈哈大笑，兩人互相奉承了幾句，誰也不先開口，柳松坡也夠狠，火燒眉毛了只當(dāng)是無事發(fā)生，顧左右而言他，就是不提甘肅戰(zhàn)事，閑扯了半天其他的，才冷不丁說道：“侯爺，您要大難臨頭了?！?/br>
    呂珍品著茶水，半瞇著眼睛道：“此話怎講？”

    柳松坡道：“坊間傳聞前段時間貴府三公子相中了來長安微服學(xué)習(xí)琴藝的西涼王妃，非要強(qiáng)娶，鬧得十分不堪，現(xiàn)如今西涼大軍已經(jīng)打來，直下甘肅逼近天水關(guān)，他們揚(yáng)言不殺官不殺民，只殺汾陽侯?！闭f罷低頭喝口茶，偷眼觀察汾陽侯的反應(yīng)。

    呂珍早就得到密報，西涼大軍入侵，半個甘肅都失陷了，不過他一點也不慌，甘肅又不是他的轄區(qū)，他才不管呢，但柳松坡身為陜甘總督肯定負(fù)有責(zé)任，向京師求援是來不及了，等禁軍趕到黃花菜都涼了，唯一的辦法就是來求自己調(diào)動陜軍馳援，到時候就能敲他一筆狠得。

    不過現(xiàn)在看來柳松坡倒是真能沉得住氣，到現(xiàn)在還敢和老夫玩什么激將法，我汾陽侯什么世面沒見過，還能中你這雕蟲小技，呂珍冷笑一聲道：“那就讓他們來好了，老夫我好久沒活動筋骨了，真好耍耍?！?/br>
    柳松坡道：“這么說侯爺是準(zhǔn)備固守長安了，也不錯，長安城高墻厚，西涼騎兵無可奈何，保命總是沒問題的，下官也無所謂，即便圣上知道此事后辦我一個處置不力，再貶到嶺南去做縣官也無妨，反正起起落落的也習(xí)慣了，不過可就苦了城外的百姓了，渭河平原土地肥沃，正值春耕使節(jié)，被那些西涼騎兵一踐踏，肯定沒收成了，不對啊，咱們陜西最大的地主好像就是侯爺您啊，倘若西涼軍打過來，損失最大的還是您汾陽侯府啊?！?/br>
    這個老狐貍，說來說去還是想讓我出兵。不過他說的也在理，縱容西涼軍打到城下，誰面子上也不好過，都得吃虧，既然他不點破，老夫索性就點破吧。

    汾陽侯干咳一聲道：“柳大人，有什么話您就直說吧?！?/br>