高妞突然神色黯然地說：“忘記不給你禁了?！?/br>
    吳氏問：“咋？”

    高妞說：“我回不成家了。我想我媽了?！?/br>
    吳氏問：“你多長時間沒回家了？”

    高妞說：“一年了。我去年偷偷跑過一會，剛跑到大東巒上，就叫婆婆攆上了?！?/br>
    “挨打了吧？”

    高妞的頭就垂下了。

    童養(yǎng)媳平常是不允許回家的。

    那天上午果然下了雨，下得很大，哇唔河上的月牙橋都被水漫了。吳氏很感激高妞，同時又因高妞為自己失去一次望眼欲穿的回家機會，而非常過意不去。因此，他在做嫁妝的時候，就做得格外用心，想把這份情補出來。

    高妞雖然只有13歲，但干的活很重。提水，抱柴，刷碗，洗衣，喂驢，套磨，喂豬，喂狗，紡花，織布，給公公婆婆倒尿罐，抻被窩……小丈夫也正是調皮搗蛋的年紀，吃喝拉撒都得她伺候。所以，高妞整天像個陀螺。

    一天做飯，高妞燒火。火剛生著，婆婆從堂屋里怒氣沖沖地走進來，抓起鍋臺上的水刷子就照高妞頭上打，嘴里叫著：“叫你吃！叫你吃！”高妞雙手抱住頭就往鍋臺低下鉆，鉆了一臉灰，頭發(fā)也被燒焦了。婆婆抓住頭發(fā)辮子就把她扯了出來。

    “吃不吃了你？吃不吃了你？”婆婆用手撕著她的嘴說。

    高妞哭著說：“我吃啥啦？我吃啥啦？”

    婆婆說：“堂屋的饃弄哪兒去啦？”

    高妞說：“我不知道。我沒吃?！?/br>
    “叫你嘴硬！叫你嘴硬！”婆婆又打。

    那天中午，高妞往八仙桌上端菜的時候，一臉淚痕，額上好幾個青疙瘩。往日端的都是白饃，今天端的卻是花卷。饃笸籮往桌上放的時候，高妞望了吳氏一眼，非常羞愧又非常委屈的樣子，眼里的淚光像扯閃一樣亮了一下，頭一低趕緊走了。

    吳氏就明白了高妞挨打的原因。

    李干圖家蒸的是三種饃。第一種是高粱面黑窩窩，女人和孩子們吃；第二種是花卷饃，李干圖吃；第三種是白蒸饃，款待匠人。吳氏來這幾天一直都是吃的白蒸饃，可是今中午卻上了一笸籮花卷，說明白蒸饃沒有了。為什么會沒有呢？剛才掌柜婆一面打童養(yǎng)媳高妞一面罵：“叫你吃！叫你吃！”說明白蒸饃是叫高妞偷吃了。唉！這妮兒啊，到底還小?。?/br>
    李干圖坐在八仙桌的另一邊，用筷子點著說：“吳氏，來來來，吃！將就，將就啊！”

    吳氏知道他說將就的意思，就說：“李掌柜，花卷饃吃著就中，別再費事了?！?/br>
    李干圖說：“你是吃四方的人，傳出去，不知道我李干圖是窮得管不起白蒸饃啊，還是小家子氣舍不得呀？今兒叫你笑話一次，這不，面已經(jīng)發(fā)上了，晚上就蒸?！?/br>
    高妞挨了打，活計還得照樣干：挑水，抱柴，刷鍋，喂狗。她把一個爛瓦盆——那是黃姑娘的碗，放到灶屋門口，喊：“黃姑娘，吃飯?！秉S姑娘就懶洋洋地站起來，走到它的碗邊，伸出又紅、又長、又軟的舌頭，叭咂叭咂，將碗中的稀湯寡水撩了兩口，頭一撲甩，走了。它很安靜地盤在門口，遠看，就像門口放了一個草墩。

    果然，當日晚飯的時候，剛出鍋的熱騰騰的白蒸饃，就端上來了。

    李干圖大門外有兩間草棚，一間喂驢，一間是磨房，挺寬展的。所以吳氏來后，就把那里做了車間。第二天中午，他正在推著刨子，又聽見院里傳來掌柜婆的打罵聲：“吃！吃！吃！叫你吃！餓死鬼托生的你！吃一個解解饞還不行，一下吃我三四個！吃！吃！你吃不吃了你！”一面罵，一面打。好像不是刷子疙瘩的聲音，是“撲撲通嗵”悶重的響聲。只聽“喀吧”一聲，是一根棍子打折了。高妞尖叫著，一頭血跑了出來。她跑到了草棚里，跑到了吳氏身邊。她顯然是想尋求吳氏的保護的。掌柜婆拎著斷了的搟面杖，緊追不舍。就在高妞逃到吳氏身邊的時候，又一桿杖敲在了高妞的頭上。高妞趔趄了一下，吳氏趕忙扶住了，把她護在懷里。

    吳氏說：“老嫂子，別打了，娃兒們小，正是貪嘴吃的時候……”

    “我沒吃，我沒吃?。　备哝ぬ痤^，尖叫著。

    吳氏這才看見，高妞的一只眼珠掉了出來，滴溜在眼眶外面。是婆婆的搟面杖斷了以后，尖利的斷茬不知怎么戳到了眼睛上。

    吳氏心疼這妮子，一下子就把她抱住了，向依然怒氣不消的掌柜婆吼道：“你把妮兒的眼打瞎了！你咋恁狠心吶！”

    老婆子也慌了，扔了搟面杖就往村西頭李病吾那里跑。

    一家人都慌了。只有阿黃盤在門口，一動不動，真的像一個草墩。

    高妞的眼珠又被李病吾塞了進去。但已經(jīng)不管用了，玻璃體破了，塌縮成一個吸了果rou的葡萄。

    李干圖兩口子心里很難過，因為將來他們娶的就是一個一只眼睛的媳婦了，兒子長大后，不知該怎么給兒子交代。但他們仍然認為屋里的饃是媳婦偷吃了，所以，難過與后悔中，仍然也有著深深的怨怒：死東西！誰叫你偷吃饃呢？不偷吃饃哪有這事？

    第二天上午，一家人都上地干活去了，連高妞也帶著眼傷去摘綠豆角。只有黃姑娘像草墩一樣盤在門口，安詳而忠實地守衛(wèi)著家門。大門外的草棚里，響著吳氏斧鋸的聲音。吳氏正在給高妞做床。不是頂子床，頂子床只有谷興泰、李子盤那樣的大主家才做的，李干圖這樣中等偏下的人家做不起。他們做的是比一般人家好一點兒的牙床。牙床的床頭和床里邊圍了七寸高的擋板，正面的床幫底下也有一塊擋板，叫牙子。牙子上一般不割花，只用簡單的曲線做裝飾。但吳氏卻破例在牙子上割了一副娘娘送子；娘娘身前身后都是老成太湖石的石榴樹，石榴樹上結滿了彌勒佛似的石榴。

    吳氏正在刻石榴。他偶爾直起腰，捶捶彎疼的脊背。無意間撒一眼大門口，門口的草墩不見了。這并沒有引起吳氏的警覺，因為狗也是要拉屎撒尿的，黃姑娘可能是撒尿去了。但他接著就聽到院里堂屋的門輕輕地“咣當”了一聲。吳氏就多心了，大小娃兒都上地了，誰會開堂屋的門呢？不會是有人做賊吧？他手里拿著鏨子，就離開了工作臺，走到草棚門口，探著腰往院里看。他看見堂屋的門扇正在輕輕地往一起合，而即將合著的門縫里，露岀一節(jié)黃茸茸的狗尾巴。

    吳氏心頭猛地一震！他躡手躡腳地往院里走去。

    吳氏順著門縫往里看。他驚呆了。他看到了世界上最高級的馴獸表演也無法比擬的精彩一幕。

    黃姑娘進屋后，輕輕地用后爪把門關上了。它抬頭望望掛在梁上的饃筐，伸出舌頭舔了舔嘴角。然后走到八仙桌底下。它身子一挺，直立了起來，把八仙桌的4條腿頂離了地面。它頂著八仙桌往前走，走到饃筐底下，把桌子放下了。饃筐掛得很高，掌柜婆平常拿饃時，都是用一根帶叉的棍子把饃筐頂下來，取了饃再頂上去。因此，就是將八仙桌放底下，黃姑娘也是夠不著的。吳氏微笑了一下，且看阿黃奈何。只見黃姑娘走到了西套間。西套間放一架紡花車，紡花車懷里放了一個草墩。黃姑娘用嘴叼著草墩出來了。它把草墩放在八仙桌上，然后又鉆進了東套間。原來東套間也有一個草墩，它又叼出來了，頭一甩，就把這個草墩摞到了第一個草墩上面。每個草墩約有15公分高，兩個草墩摞起來是30公分。這時黃姑娘輕巧地一跳，就跳到了八仙桌上，再踏上草墩，就直立了起來。它長長的烏嘴頭伸進饃筐，噙出4個白蒸饃撂到地上。迅速跳下來，先將兩個草墩叼回原位，再把八仙桌頂回后墻的條幾下邊。一切都程序化，很快捷，且不慌不亂。之后就開懷大啖，三兩口就把兩個白蒸饃吞到肚里了。剩下兩個，它一嘴噙了。吳氏以為它還要吃的，不想它竟用前爪一撥拉，把門打開，噙著饃出來了。這讓吳氏措手不及，當然也讓黃姑娘意想不到。它望著吳氏，“嗚——”地一聲低叫，極其憤怒的樣子。吳氏忽地出了一身冷汗。

    吳氏又去給高妞雕牙子床。他正雕著，黃姑娘站到了草棚門口，眼睛望住他，烏嘴頭一呲，兩排白森森的牙齒全部亮了出來，在喉嚨深處發(fā)出一陣地震前低沉而悶重的地聲似的低鳴。吳氏知道，這是一種嚴厲的警告。

    黃姑娘警告以后，就又盤到了大門口，安靜、坦然得像一個草墩。

    當然，黃姑娘的警告是一個狗的警告，并不能嚇掉吳氏對人的同情，并不能阻止吳氏對它罪惡行徑的揭發(fā)。中午下工的時候，李干圖把肩上的鋤頭靠到門口，就走進了草棚，一是看看進度，二是表達對匠人的尊重與關心。吳氏看掌柜的進來了，就說：“李掌柜，你到里邊來，我給你說個事。”

    二人就到了喂驢那間屋里。吳氏小聲說：“李掌柜，你知道你的白蒸饃是誰吃了嗎？”

    李干圖嘆了一口氣，說：“唉！高妞這妮兒，哪兒都好，就是嘴上jian饞?！?/br>
    吳氏說：“李掌柜，你們家都冤枉高妞了。白蒸饃不是高妞偷吃的，是黃姑娘……”他就把今天的發(fā)現(xiàn)給李干圖說了。

    李干圖驚異萬狀。吳氏說：“它把剩下的兩個饃埋到院子西邊的草窩里了，不信你去找找?！?/br>
    李干圖就去西邊草窩里扒。不是扒出了兩個，而是扒出了一堆白蒸饃。

    李干圖把全家人召集到堂屋里，宣布了黃姑娘的罪行。之后，把黃姑娘喊進院里，將大門閂上。全家總動員，拿杈的拿杈，拿榔頭的拿榔頭，向一條狗發(fā)動了戰(zhàn)爭。

    黃姑娘躲避著，逃竄著。但四面八方都是武器，躲了這個，躲不了那個。它凄厲地慘叫著。它撞門，想逃出去，但門閂死了。它鉆進鍋道里，但突然意識到那是個必死的絕地，連忙又退了出來。在被打急了的時候，它向著一人多高的墻頭猛地一躍，竟然越過墻頭，跑了。

    高妞沒有參加這場戰(zhàn)斗。她蒙受了巨大的冤屈，挨了許多打，失去了一只眼睛。她站在院里，捂著纏著白布的眼放聲大哭。

    李干圖也哭了，說：“妮兒，妮兒，你別哭，我一定把黃姑娘打死，給你伸冤，給你報仇！”