黑子光吃草，竟吃得渾身油光發(fā)亮。平常李同和并不是沒(méi)找著過(guò)它，但它異常機(jī)敏，半里遠(yuǎn)就聞見(jiàn)了李同和身上的氣味，四肢撐著，昂著頭，望著李同和一步一步地走近。當(dāng)李同和剛端起槍要瞄它，它就哧溜一聲鉆進(jìn)了樹(shù)叢里。挑逗得李同和每次都更堅(jiān)定了一層要?dú)⑺臎Q心。臘月二十六這天，他的目的本來(lái)不是打狗的，而是想打只兔子什么的，賴好年下有個(gè)rou腥味。可是當(dāng)他剛爬上升龍崖，就看見(jiàn)黑子在地根旁邊的一塊石頭上站著。他立馬端起槍。想著黑子要跑的，可這次它竟沒(méi)跑，昂頭望著他，慘白的牙向他呲著，好像是大義凜然的笑容。

    他扣動(dòng)了扳機(jī)。

    黑子便從石頭上滾了下來(lái)。

    這就叫，踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。狗東西！可犯到老子手下了！你還咬我么？咬么？咬么？他把手?jǐn)J到已經(jīng)斷氣的黑子嘴里。可是，黑子不會(huì)咬了。

    李同和既報(bào)了仇，又能過(guò)一個(gè)好年，你說(shuō)他該怎樣心花怒放啊！

    剝狗！剝皮抽筋！剔骨刮rou！奶奶的，想咬死老子？

    皮剝了后，李同和真的就把狗rou從骨頭上一刀一刀剔了下來(lái)，剔一堆血乎淋拉的骨頭，然后飛起一腳，踢到了門(mén)前的山溝里。他又用秤稱了稱，剔骨凈rou36斤。當(dāng)然，狗rou不能掛在堂屋里，殺只狗過(guò)年，在怪屯并不光彩。他把rou掛在灶屋里。但灶屋的屋檁細(xì)，他怕把36斤一下掛上去把屋檁壓折了，所以就留下來(lái)10斤。他高興，反正rou多，今晚要把這10斤rou先熬了，喝頓狗rou湯解解饞。他吩咐兒子：“去哇唔眼兒喊你同于叔去！叫他晚上過(guò)來(lái)吃狗rou！”

    可是，等晚上李同于來(lái)時(shí)，他已經(jīng)死了。

    他等不及好朋友李同于來(lái)，就先吃了一塊狗rou。狗rou真香！他忍不住又喝了半碗狗rou湯。狗rou湯也真香！他想再喝半碗，剛端著空碗要站起來(lái)，肚子猛地一疼，他“媽呀！”一聲又蹲了下來(lái)。他覺(jué)著好像有兩個(gè)人在肚里扯他的腸子，疼得他倒在地上亂滾，爹呀媽呀大叫。叫著叫著，腿一蹬就不動(dòng)了。

    他死了。

    李同和死了。

    死在大清宣統(tǒng)皇帝登基那一年臘月二十六，死在黑子它媽3周年忌日（如果狗死也可忌的話）。

    李同于大驚。喝半碗狗rou湯就把人喝死了？多虧自己在家擔(dān)挑水耽誤了一步，要不，自己不也喝死了嗎？狗rou怎么會(huì)有毒呢？

    有人就說(shuō)，他們看見(jiàn)過(guò)黑子在山里吃斷腸草。肯定是斷腸草的毒性積攥在狗身上，狗rou在鍋里一熬，毒性就出來(lái)了。

    這么說(shuō)，李同和是喝了一碗斷腸散吶！

    狗rou是吃不成了，李同和家這一年仍是一個(gè)窮年。當(dāng)然，對(duì)于李同和來(lái)說(shuō)，已經(jīng)無(wú)所謂了，他已經(jīng)死了。他埋在哎哦廟附近的一塊荒地里。狗rou呢，也埋了。李同于說(shuō)，是黑子害死了同和哥，讓黑子到陰間還給同和哥看門(mén)當(dāng)狗去吧！就把黑子的rou埋在了李同和的墳旁邊。

    第二年夏天，李同和的墳頭上長(zhǎng)出一棵桐樹(shù)，烏嘟嘟的，非常粗壯，桐樹(shù)葉子像掛了一樹(shù)綠傘似的，樹(shù)桿一出來(lái)就有人的小腿粗。人們都說(shuō)，同和占著好地氣了，你看這塊地多旺，能旺樹(shù)，就能旺人嘛！這同和死得暴，是急著來(lái)?yè)岋L(fēng)水來(lái)了。

    就在人們紛紛議論的時(shí)候，埋黑子的地方也突然冒出一棵幼苗。起初人們以為又是一棵桐樹(shù)?？墒堑诙烊藗儼l(fā)現(xiàn)那不是一棵桐樹(shù)，而是一棵葛藤。那葛藤也異常茂盛，葉子墨綠墨綠的，只幾天功夫，就纏到了李同和墳頭上的桐樹(shù)上。

    到了秋天的時(shí)候，桐樹(shù)長(zhǎng)到了兩丈高。但它死了。被那棵葛藤纏死了。

    葛藤也死了。人們都說(shuō)那葛藤是黑子。不管是陽(yáng)間，或是陰間，黑子都不會(huì)讓李同和有出頭之日。

    人們百思不解，一只狗，咋會(huì)與人有恁大仇氣呢？

    至今，李同和的墳頭上還光禿禿的，上百年了，連個(gè)草毛都不會(huì)長(zhǎng)。

    第十七章   鬼店義商

    民國(guó)三十五年（1946年）秋天，李長(zhǎng)原在武昌做絲綢生意，開(kāi)一家“泰興”生絲行。那時(shí)洋布已大批涌入中國(guó)，加上戰(zhàn)爭(zhēng)連年，絲綢生意逐年清淡。這天上午是個(gè)陰天，刮著西北風(fēng)，好像要下雨的樣子。李長(zhǎng)原清淡地坐在店里，突然看見(jiàn)門(mén)口有一個(gè)人影一飄。他忽生站了起來(lái)。那不是大臉哥么？幾個(gè)月不見(jiàn)了。他就拉開(kāi)閘門(mén)，走出了柜臺(tái)，緊攆幾步喊道：“大臉哥！”

    那人回過(guò)頭，一張木锨板子似的大臉。果然是大臉哥！

    大臉叫李長(zhǎng)連，都問(wèn)他喊大連。這是本名?？墒沁B與臉同音，他臉又比一般人大，所以在人們的意思里，大連就是大臉。

    大連站下了，望著長(zhǎng)原走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“長(zhǎng)原，是你！你怎么在這兒？不是在漢正街么？”

    李長(zhǎng)原說(shuō)：“才搬過(guò)來(lái)，不到一個(gè)月哩。走吧，到我店里坐坐。”

    大臉就跟著李長(zhǎng)原回到了店里。李長(zhǎng)原店里養(yǎng)了一條黃狗，看見(jiàn)大臉就“嗚嗚”地叫，并攆著他聞。大臉說(shuō)：“長(zhǎng)原，我害怕你的狗，改天再來(lái)吧。我記著你的店了?！苯Y(jié)果，屁股沒(méi)有挨座，就走了。

    黃狗狺狺地望著他的背影咬。

    李長(zhǎng)原有些兒悵悵。平日清淡枯坐，挺郁悶的。今天好不容易見(jiàn)著個(gè)老家親人，敘說(shuō)敘說(shuō)，卻又叫狗咬走了。這黃狗也是的，原來(lái)見(jiàn)了大臉哥挺親昵的，幾個(gè)月不見(jiàn)，就不認(rèn)識(shí)了么？他就踢了黃狗一腳。

    大臉也是在漢陽(yáng)做生意，開(kāi)了個(gè)“永壽”藥材行。5天后，李長(zhǎng)原就過(guò)了江，去找大臉，說(shuō)閑話解悶兒。

    大臉的店里很暗。李長(zhǎng)原站在明朗的秋日陽(yáng)光里往屋里看，只看見(jiàn)一個(gè)恍惚的黑影趴在柜臺(tái)上打算盤(pán)。他喊了一聲：“大臉哥！”大臉就抬起了頭。一看是長(zhǎng)原，就歡喜地說(shuō)：“長(zhǎng)原！快進(jìn)來(lái)！”

    長(zhǎng)原說(shuō)：“今兒日頭好，咱們出來(lái)坐門(mén)口說(shuō)話吧?！?/br>
    大臉說(shuō)：“坐屋里吧，外面太陽(yáng)毒，我不敢見(jiàn)太陽(yáng)。”

    兩個(gè)人就在屋里說(shuō)閑話。先聊生意。長(zhǎng)原訴苦說(shuō)，今年瞎的很，前天盤(pán)盤(pán)賬，除除房租，上半年賺了一個(gè)半鋼洋。你這里咋樣？李長(zhǎng)連說(shuō)：“我這里還算中。不過(guò)也不如去年?！贝竽樥f(shuō)著長(zhǎng)嘆一聲，“唉！春上來(lái)時(shí)，我?guī)Я?0個(gè)麝香包子，走到老河口，叫人搶了。要不是，今年就比往年肥了?！?/br>
    李長(zhǎng)原就安慰他，說(shuō)：“大臉哥，破財(cái)免災(zāi)，只要人好，就是福氣。”

    李長(zhǎng)連就呆愣著眼望著他，望著望著就流下了一串眼淚。

    接著就談家常。李長(zhǎng)原家里無(wú)甚牽掛，所以談家常比較樂(lè)觀?？墒谴竽樢徽劶页?，卻一聲聲地哀嘆，說(shuō)：“唉！剩他奶孫倆咋整哩！唉！剩他奶孫倆咋整哩！”

    李長(zhǎng)原聽(tīng)了這話仍不在意。因?yàn)槔铋L(zhǎng)連的老婆過(guò)完年病死了，留下一個(gè)不滿周歲的孩子，家中又別無(wú)他人，只有一個(gè)六十多歲的老母，想來(lái)寡奶孤孫，確實(shí)艱難，不由人不傷懷。往年出來(lái)跑生意，他們都是一起走的，由于家事拖累，大臉哥今年2月才起身。李長(zhǎng)原就安慰他說(shuō)：“大臉哥，別惆悵。你今年才三十幾歲，過(guò)個(gè)一年半載，再續(xù)一房，還是好日子。”

    李大連聽(tīng)了，又呆愣愣地望著他，望著望著，就又流下來(lái)一串眼淚。

    轉(zhuǎn)眼到了年底。李長(zhǎng)原又來(lái)到漢陽(yáng)永壽藥材行，約李大連一起回家。李大連一臉抑郁，好半天才長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“長(zhǎng)原，我今年不能回了，你一個(gè)人回吧。世道不寧，路上一定要小心。我苦掙一年，攥了40塊大洋，你捎回去給我媽吧，叫她奶孫倆好生過(guò)日子?！?/br>
    李長(zhǎng)原聽(tīng)了這話，就有些兒奇怪。大臉哥這是什么意思？大年下不回家？噢，是了，莫非大臉哥在這里有了相好？他要在這里過(guò)年，在這里安家，以后就拋?zhàn)觿e母了？想到這里，他也就不便深問(wèn)，接過(guò)錢(qián)，作別。下午即搭船，先走長(zhǎng)江，然后入漢水，一路北上，回家了。

    臘月二十三到家。家里已經(jīng)把年味烹得nongnong的了。老灶爺、老灶奶換上了新衣，身邊貼上了新對(duì)聯(lián)：上天言好事，下界保平安。面前點(diǎn)了香，擺了豬頭、灶糖、還有剛炕出來(lái)的火燒饃。兩只大紅蠟燭插在貓尾巴蠟扦里，燈焰子飄飄擺擺的，像兩面旗。李長(zhǎng)原的父親正吆喝一家人跪下來(lái)給老灶爺磕頭，拜灶神。李長(zhǎng)原大門(mén)一推進(jìn)來(lái)了，家里的年味立刻就圓融了。一家人歡呼一聲，有的笑道：齊了齊了！有的叫起來(lái)：趕上拜灶爺了，快跪下，快跪下！

    李長(zhǎng)原就跪下給灶爺磕頭。

    磕了頭，李長(zhǎng)原說(shuō)：“爹，我去我大臉哥家看看去?！?/br>
    爹說(shuō)：“唉！去吧。你四娘奶孫倆真是可憐?！?/br>
    直到這時(shí)，李長(zhǎng)原還沒(méi)聽(tīng)出爹話里的意思。

    他背起褡褳就去了。