最近好多人都在那邊干活呢，監(jiān)工是鄭博倫，聽說這家伙從前還在新疆種過樹，雖然好多人都說把從那邊學(xué)來(lái)的技術(shù)用在牛王莊顯然不靠譜，不過老周還是決定要相信他們家長(zhǎng)工，要是事事都要自己上手，那他啥時(shí)候才能當(dāng)上甩手掌柜呢？

    下午羅蒙和肖樹林一起上山喂了猴子，下山后肖樹林開車去鎮(zhèn)上接猴娃子，羅蒙就去了牛棚那邊，不一會(huì)兒，羅進(jìn)喜就趕著小牛們從山上下來(lái)了，牛王莊上現(xiàn)在有著將近二百頭母水牛，每個(gè)月都有好幾頭母牛產(chǎn)崽，現(xiàn)在山上的小牛群數(shù)量也已經(jīng)很大了。

    “進(jìn)喜啊，辛苦了吧？”羅蒙笑著拍了拍羅進(jìn)喜的肩膀，這小伙子最近又抽個(gè)了，每天上山下山的怪鍛煉身體，長(zhǎng)得也比從前結(jié)實(shí)了不少，被太陽(yáng)曬得又黑，看起來(lái)有點(diǎn)土不拉幾的，人卻是十分的精神，原本總是怯生生的那一雙眼睛里，也擁有了堅(jiān)定自信的神采。

    “要挑小公牛干活？”羅進(jìn)喜比劃著手勢(shì)問羅蒙說。

    “啊，是啊，這回要多挑幾頭?！绷_蒙笑瞇瞇地看著牛群，時(shí)間過得真快啊，一轉(zhuǎn)眼，這些小牛犢子們都長(zhǎng)這么大了。

    “這都能干活了?！奔{茂成拍了拍一頭小公牛的后臀：“就是稍微還嫩點(diǎn)，再長(zhǎng)個(gè)半年就差不多了。”

    “先揀大的挑。”羅蒙說道。

    “這回要幾頭？”邊大軍問他說。這老小子的一對(duì)雙胞胎這會(huì)兒已經(jīng)放學(xué)了，跟村子里的孩子一起坐車回來(lái)的，四合院那邊還沒開飯，他倆就背著書包來(lái)這邊玩，被邊大軍一邊一個(gè)夾在咯吱窩下邊。

    “三五十頭吧，看著挑，實(shí)在太小干不了活兒的，暫時(shí)就算了?！绷_蒙回答說。

    “要那么多？”邊大軍吃了一驚。

    一旁的羅進(jìn)喜聽了他們的話，原本黑黑的臉色掛著的樂觀的表情已經(jīng)被復(fù)雜的神色取代，他輕輕拍了羅蒙的手臂一下，打著手勢(shì)問道：“要賣掉？”

    “放心吧，咱莊上的水牛一頭都不賣?！彼＿@東西太靈性，老周如今也不是缺吃少穿的，沒打算要向它們舉起屠刀。

    這些日子以來(lái)，牛王莊上的水牛越來(lái)越多，母牛能產(chǎn)水牛奶，公牛的用處卻不是很大，耕地也不需要那么多水牛，所以羅蒙早早就開始為他們家的小公牛們籌劃好未來(lái)的去處了。

    這一天晚上總共有四十多頭小公牛被挑選了出來(lái)，當(dāng)晚就和牛犢子們分開，關(guān)到另外的牛欄中去，接下來(lái)幾天，這些小公牛們就被套上了鐵犁，開始學(xué)習(xí)犁地。

    因?yàn)閿?shù)量足夠多的關(guān)系，每頭小公牛的勞動(dòng)強(qiáng)度也并不算很大，對(duì)于每天上山下山，還能甩著自己幾百斤的體重上蹦下跳的即將成年的水牛們來(lái)說，這點(diǎn)體力活根本算不上辛苦。

    當(dāng)了好一陣子甩手掌柜的老周最近也是一反常態(tài)，一有時(shí)間就到山上去看這些小水牛們干活，一天兩頓干料也喂得十分慷慨大方，弄得牛王莊上個(gè)個(gè)都以為他過幾天就要賣牛了，之前說牛王莊的水牛不賣，肯定是在騙羅進(jìn)喜那傻孩子呢。

    對(duì)于大伙兒的猜測(cè)，老周也并不說啥，他只是在某一天清晨，一邊唉聲嘆氣，一邊往他們家超市外面貼了兩張打印紙。

    “牛王莊的水牛要外借？”很快，水牛鎮(zhèn)上的人們就注意到了這兩張打印紙上面的內(nèi)容。

    “我看看，哎呀！真是牛王莊的！”

    “廢話，不是牛王莊的，還能把廣告貼這兒來(lái)嗎？”

    “上面咋說的？”有年齡大的不識(shí)字的中年人就問了。

    “就是老周家的一批牛犢子大了，他自己養(yǎng)不了，打算借給大伙兒養(yǎng)，耕耕地拉拉車什么的，用個(gè)幾十年，等這個(gè)水牛老了，到時(shí)候再還回去給他。”

    “白給我們用??？”

    “怎么是白給呢？說是每頭牛都要兩千斤大米當(dāng)押金，再說這個(gè)水牛拉回去你不得喂啊，那么大一個(gè)塊頭呢，每天都得趕到外邊去吃草，偶爾還得上點(diǎn)精料?！?/br>
    “兩千斤大米？啥樣的大米啊？”

    “那上面沒說，不過你要是買最次的大米給他，老周八成不會(huì)給你牛，一看那摳樣，就不像是能對(duì)他們家水牛好的?！?/br>
    “那是，老周要是不心疼他們家那些牛犢子，直接就宰了賣牛rou了，就他們家那些牛，還愁賣不動(dòng)牛rou？”

    “哎呦，你們說，老周這回這么搞，該不會(huì)有人要起歪心思吧？”兩千斤大米，可沒他們家一頭水牛值錢，如今市面上最普通的牛rou都四十多了，牛王莊的牛rou？嘖嘖，那肯定便宜不了。

    “咸吃蘿卜淡cao心，管他起什么歪心思，那還不得老周答應(yīng)把牛給他才成啊？再說了，一頭牛才算多大的寶貝，真要把老周給坑了，將來(lái)還能落著什么好果子？誰(shuí)那么想不開啊？”

    “也對(duì)哈，要我說，用大米當(dāng)押金這一條真挺好，你說這一頭水牛養(yǎng)個(gè)二三十年的，那錢早都沒現(xiàn)在值錢了，還是大米牢靠啊?！?/br>
    “可要是一個(gè)不小心給養(yǎng)死了呢，那大米就沒有了？?jī)汕Ы锬?！五六千塊錢?！?/br>
    “不是啊，那上面寫著呢，人家會(huì)定期上你們家去給水牛做檢查，要是發(fā)現(xiàn)哪家養(yǎng)得不好，就提前結(jié)束交易，水牛帶回去，兩千斤大米照退。他們沒上門的時(shí)候，水牛要是出了什么問題，咱也能把水牛拉牛王莊上去，只要還活著，兩千斤大米都沒少。不過真要死了的話，那人家肯定就得追究，要確實(shí)是意外的話，就退一千斤大米，死牛還得給他們還回去?！?/br>
    “那要不是意外呢？”有個(gè)聲音問道。

    “不是意外還能有啥？沒事殺牛玩??？”

    “夫妻吵架把牛給打死了？”

    “這都啥給啥啊？”

    “真要有那么不靠譜的，老周早把他們家水牛拉回去了。”

    “誰(shuí)敢沒事殺牛王莊的水牛玩？別的不說，老周肯定得把他列為拒絕來(lái)往戶?！?/br>
    “嘿，那都是輕的，別忘了肖樹林他爸從前是干啥的?！?/br>
    “哎呦喂！這些水牛的娘家后臺(tái)可硬了！”

    “你們看，這個(gè)水牛是借呢還是不借呢？”

    “我想借啊，過幾天就要耕地了，有頭水牛能省多少事啊，我們家在小溪邊那里有好大一塊地呢。再說了，我們家老爺子年紀(jì)大了也不愛出門，成天窩家里，弄頭水?；貋?lái)給他溜溜也成，好歹運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)?！?/br>
    “弄回來(lái)養(yǎng)哪兒啊？這玩意兒味兒還挺大?！?/br>
    “嗨，那沒事，我們家邊上還有一塊宅基地呢，這些年上頭也不知道在搞什么，硬是不準(zhǔn)蓋房子，老子我搭個(gè)牛棚總可以吧。”

    “哎！到時(shí)候我也把牛棚修你那兒，給點(diǎn)租子成不？”

    “你總共才整了多大一塊地？還用得著養(yǎng)牛？”

    “聽說牛王莊上的牛糞可好了，我養(yǎng)個(gè)牛，到時(shí)候整點(diǎn)牛糞肥田?！?/br>
    “就為了那點(diǎn)牛糞？至于嗎？”

    “還有我兒子，成天一下課就窩家里上網(wǎng)，老子弄頭牛給他放放。”

    “哎呀！這個(gè)好！”

    于是要不了多久，水牛鎮(zhèn)上就出現(xiàn)了許多大大小小的放牛娃，高中生因?yàn)檎n程緊張那就不說了，不少小學(xué)生初中生，都是一放學(xué)就被爹媽打發(fā)出去放牛，還有背著簍子撿牛糞的。

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    老周家第一批四十多頭小公牛,幾天就被瓜分一空,上他們家借牛的,主要就是鎮(zhèn)上一些種地較多的農(nóng)戶,像羅蒙他們本家的羅德生等人，還有就是他們村子和附近幾個(gè)村子的。

    在羅蒙他們小的時(shí)候,村子里常?？梢钥吹絹?lái)來(lái)往往的大水牛小水牛，他們這地方到處都是山,有那么幾塊田，也都是梯田，機(jī)械化種植那是想都不用想,要想省點(diǎn)人力，就得用耕牛。

    后來(lái)種地的人漸漸少了，水牛也就跟著少了，前幾年幾乎已經(jīng)絕跡，這兩年大灣村種地的人突然又多了起來(lái)，水牛又重新派上用場(chǎng)了。劉春蘭和羅老漢把牛王莊的水牛要出借的事情在村子里一說，好幾戶人家都動(dòng)了心思，他們畢竟是住在村子里的，搭個(gè)牛棚，平時(shí)沒事的時(shí)候拉到附近山坡上放著也省心，有一頭耕牛，這農(nóng)活干起來(lái)就不知道要輕松多少。

    其實(shí)劉春蘭和羅老漢原本是不大贊成羅蒙這么搞的，水牛這東西確實(shí)是靈性沒錯(cuò)，可不忍心歸不忍心，該怎么辦還是得怎么辦，老祖宗幾千年都是這么下來(lái)的。

    但是這個(gè)牛王莊吧，畢竟還是有點(diǎn)邪乎，村子里好多人都說羅蒙這事做得對(duì)。在牛王的地盤上殺水牛？那到時(shí)候萬(wàn)一牛王震怒怎么辦？他那個(gè)牛王莊的好風(fēng)水還保得?。空嬉搅四莻€(gè)時(shí)候，他們大灣村的人也都甭想跟著沾光了。

    基于這些考量，老兩口嘀咕歸嘀咕，到底也沒說出什么反對(duì)的話來(lái)，說實(shí)在的，他們自己心里其實(shí)也是沒底。

    再說了，不賣那些小水牛，金錢上的損失確實(shí)不小，可他們家現(xiàn)在的日子好過了，也不至于因?yàn)樯賿炅诉@些錢就吃不飽穿不暖，祖祖輩輩留下來(lái)多少口口相傳的故事，說的都是人心不足最后把自己搞得一無(wú)所有的事情，告誡后人要感恩要知足。想想那些故事，又聽著村子里大家伙兒也都是眾口一詞，老兩口很快也就想開了，不再去心疼那些個(gè)賣牛的錢。

    頭一批總共四十多頭小公牛，大灣村的人一口氣就占了九頭，當(dāng)然村子里種地的人家肯定不止這么幾戶，只不過有些人家實(shí)在嫌麻煩，或者是騰不出功夫也沒有人手可以照顧水牛的，就打著租借的主意，水牛別人家養(yǎng)著，他們到時(shí)候要用，借個(gè)幾天，算點(diǎn)錢給對(duì)方，也是一樣。

    于是乎，養(yǎng)水牛的人家便又多了一條掙錢的路子，當(dāng)然，就算是要租借給別人家用，那也得悠著點(diǎn)，別把牛給累壞了，不然老周到時(shí)候還得提前回收，這一頭要是收回去，下一回再想上牛王莊借?？删蜎]那么容易了。

    大灣村的人搞了一回特殊化，誰(shuí)家要牛的，跟老周他們家打個(gè)招呼就成，鎮(zhèn)上的人，還跟上回租房子一樣，想要牛的人家，就填張表格塞到超市外面的那個(gè)木箱里頭，等老周拿回去看過，篩選一下，再按先后順序，分批供應(yīng)。

    上一回超市樓上的套房出租的時(shí)候，陳建華幾乎就把整個(gè)水牛鎮(zhèn)上的人都給認(rèn)識(shí)了個(gè)遍，這會(huì)兒要是說起哪個(gè)村子的那誰(shuí)誰(shuí)，他比老周都門兒清。

    有了前邊的經(jīng)驗(yàn)，這回借水牛的時(shí)候，他就利索多了，老周拿回來(lái)一摞表格，陳管事的唰唰一通篩選，很快就刷掉相當(dāng)一部分條件不符合以及填寫不實(shí)的表格，剩下的，就留給老周去拿主意了，牛王莊的小公牛們花落誰(shuí)家，最后還是老周自己說了算。

    名單確定出來(lái)，然后就是通知這些人運(yùn)著大米上牛王莊換小公牛去了，四十多頭小公牛，這一下?lián)Q回來(lái)的大米那叫一個(gè)多。

    “叔，一下來(lái)這么多大米，吃得完??？”交牛這天剛好星期六，大灣村村長(zhǎng)羅全順也弄了兩千斤大米上老周這兒來(lái)領(lǐng)牛，他孫子羅文峰這會(huì)兒就過來(lái)湊熱鬧了，這小子最近一到周末就跟著他爸往永青跑，走街串巷送外賣，聽說還攢了幾個(gè)私房錢。

    “你曉得我這莊上一天要吃掉多少大米？”老周盤著核桃，笑瞇瞇的。

    “多少?。俊绷_文峰實(shí)在懶得算這個(gè)數(shù)。

    “就拿今天來(lái)說吧，來(lái)我這兒干活的，加上咱院子里的，總共就有將近三百人，這三百人里邊，一半以上都是能吃能干的壯勞力，咱保守一點(diǎn)估計(jì)，中午晚上兩頓，每人總共一斤米，你看，這一天就要吃掉三百斤了吧，一個(gè)星期是不是就要吃掉一頭牛？”不當(dāng)家不知道柴米貴，老周向來(lái)都是很知道柴米貴的。