“請(qǐng)問(wèn)，你就是牛王莊的羅先生吧？”這時(shí)候，旁邊一桌客人突然出聲打斷了他倆的交談。這個(gè)時(shí)候店里不忙，王大勝的女兒又在，他倆就只管自己找了一張桌子坐下，剛剛并沒(méi)留意店里的客人。

    “你好，我就是羅蒙?！绷_蒙轉(zhuǎn)頭看到對(duì)方是個(gè)三十多歲的女人，鵝蛋臉高鼻梁，還戴著一副眼鏡，個(gè)子高高的，不算胖也不算瘦。

    “哎呀你好，真是太巧了，我是你們牛王莊的老客戶了，在網(wǎng)上買(mǎi)過(guò)你們家不少東西。”

    “你好你好。”

    “你好，我是她愛(ài)人。不好意思，剛剛我們好像聽(tīng)你倆在說(shuō)外包養(yǎng)牛的事？”她身邊的男士這時(shí)候也說(shuō)話了，同樣三十多歲的樣子，五官端正，中等身材，看起來(lái)比他媳婦精明干練些。他身邊還坐著一個(gè)三四歲的男孩子，戴著副黑框眼鏡，穿著小西裝，打著小領(lǐng)結(jié)，安安靜靜的，看起來(lái)十分可愛(ài)。

    “哦，是啊?！绷_蒙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “我們想知道一下，外地人可以參加嗎？”這個(gè)男人問(wèn)道。

    “你們想養(yǎng)牛？”老周看著眼前的一家三口，一個(gè)比一個(gè)像城里人，怎么看都不像是可以在鄉(xiāng)下養(yǎng)牛種地的。

    “是啊，其實(shí)我們之前就來(lái)參加過(guò)采花行活動(dòng)，當(dāng)時(shí)一過(guò)來(lái)就被安排到山上的吊腳樓去了，下山以后領(lǐng)了工資就到鎮(zhèn)上，所以也沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，這回我跟我愛(ài)人整理了手頭上的工作，打算搬到這邊來(lái)定居?！蹦腥讼蚶现芙榻B了一下他們的情況。

    “敏丹他們到我們鎮(zhèn)上已經(jīng)有兩三天了，現(xiàn)在正在找房子呢?！蓖醮髣俚呐畠哼@時(shí)候插話道。

    “要不等你們找到房子再說(shuō)？”老周有些為難了，這兩個(gè)外地人他又不認(rèn)識(shí)，他們這邊又沒(méi)親人沒(méi)房產(chǎn)的，到時(shí)候帶著他們家水牛跑路了，他可上哪兒找去？

    “要是養(yǎng)水牛的話，我們應(yīng)該就不會(huì)買(mǎi)房子了，鎮(zhèn)上的房子地方小，很難找到可以蓋牛棚的，村子里的房子就算我們買(mǎi)了也不受法律保護(hù)，我倆人生地不熟的，暫時(shí)不會(huì)花那個(gè)錢(qián)，如果可以，我們應(yīng)該會(huì)在鎮(zhèn)邊上的某個(gè)村子先租個(gè)房子住。”

    “那我恐怕不能把水牛借給你們。”雖然直覺(jué)這兩個(gè)人應(yīng)該不會(huì)做偷牛那么沒(méi)品的事，但老周還是不想冒沒(méi)有必要的風(fēng)險(xiǎn)。

    “你要是不放心，我們可以用車子做抵押?！睂?duì)方又說(shuō)道。

    “什么車子？”這個(gè)倒是可以考慮一下。

    “長(zhǎng)城v80，前年才買(mǎi)的，不是經(jīng)常用，現(xiàn)在還挺新?！?/br>
    “v80不錯(cuò)?！崩现軟](méi)說(shuō)同意也沒(méi)說(shuō)不同意，照理說(shuō)對(duì)方的提議沒(méi)什么不好的，但是老周心里頭還是有點(diǎn)別扭，把人家的車子押牛王莊上，這事怎么想怎么覺(jué)得怪異。

    “哎！老周啊，這十五頭可都是我們的啊。”王大勝見(jiàn)羅蒙有點(diǎn)動(dòng)搖的樣子，連忙就表明了他們王家莊的立場(chǎng)，這十五頭牛他們反正是不會(huì)讓出去的。

    “放心吧，十五頭，一頭都少不了你們的?！?/br>
    “你看，現(xiàn)在我們可以先把車子放在你那里，等什么時(shí)候我們?cè)谶@邊賣(mài)到合適的房子定居下來(lái)了，你再把車子還給我們?cè)趺礃樱俊蹦莻€(gè)名叫李敏丹的女人說(shuō)道。

    他們夫妻倆自從有了孩子以后，一切就都以孩子為重，他們居住的城市繁華熱鬧，卻也冰冷堅(jiān)硬，他們的兒子性格很內(nèi)向，也不愛(ài)出門(mén)，就喜歡在家里看電視，小小年紀(jì)就把眼睛搞近視了。

    上一次帶他來(lái)參加采花行，發(fā)現(xiàn)他好像很喜歡這個(gè)小鎮(zhèn)，他們夫妻倆也很喜歡。兩人回去后合計(jì)了一下，干脆就把他們經(jīng)營(yíng)了快十年的一家公司轉(zhuǎn)手給了副經(jīng)理，反正就算不把公司賣(mài)給他，這個(gè)人再過(guò)一兩年也要自己出去單干的，他們到時(shí)候還得另外找人幫忙，這時(shí)候賣(mài)給他，他們還能談下一個(gè)不錯(cuò)的價(jià)錢(qián)。

    對(duì)方態(tài)度十分誠(chéng)懇，老周這會(huì)兒又沒(méi)什么事，就跟他們一塊兒去看了看那輛車，果然像他們所說(shuō)的那樣，看起來(lái)還很新，里程表顯示這輛車總共才開(kāi)了不到三萬(wàn)公里。

    “你們打算養(yǎng)幾頭水牛？”老周問(wèn)他們。

    “你能給幾頭？”對(duì)方反問(wèn)道。

    “兩頭，已經(jīng)懷孕五個(gè)月的，你們只要好好照料四個(gè)月左右，就能順利產(chǎn)下牛犢了，一般一胎是一頭牛犢，到時(shí)候我們會(huì)根據(jù)牛犢的質(zhì)量定價(jià)，這是合約你們可以看一下，還有養(yǎng)殖規(guī)范，牛犢回收以后，你們就能每天擠奶了，水牛奶的價(jià)格也是定好的，短期內(nèi)不會(huì)變動(dòng)?！?/br>
    “養(yǎng)殖的過(guò)程當(dāng)中你們要是遇到任何問(wèn)題，都可以上牛王莊去詢問(wèn)學(xué)習(xí)，水牛的身體健康要是出問(wèn)題的話，也能帶它們?nèi)ヅＭ跚f醫(yī)治。還有，萬(wàn)一養(yǎng)了一陣子，你們要是發(fā)現(xiàn)自己并不適合養(yǎng)牛，或者是失去了興趣，隨時(shí)都可以把它們還給我，車子還有按合約你們要繳納給我作為抵押的糧食，都會(huì)如數(shù)退還的，好嗎？”

    “沒(méi)問(wèn)題。”就在羅蒙說(shuō)話的功夫，對(duì)方也已經(jīng)把合同看了一遍：“我們什么時(shí)候去領(lǐng)牛？”

    “你們不先找房子嗎？”羅蒙笑問(wèn)道。

    “找個(gè)村子問(wèn)問(wèn)，應(yīng)該不會(huì)很困難?！?/br>
    “確實(shí)，我知道下洼子村有幾件空房，你們要是感興趣的話，可以去問(wèn)問(wèn)看?！敝胞溈撕筒闋査乖谙峦葑哟宄邪降?，羅蒙也過(guò)去看過(guò)兩回，知道那個(gè)村子里的屋子好多都是空的，那地方離鎮(zhèn)上近，這家人要是租住在那里，生活倒也還算便利。

    這家人動(dòng)作很快，當(dāng)天上午就去了下洼子村，吃午飯的時(shí)間回到鎮(zhèn)上把旅館退了，開(kāi)上車子帶上行李，又在鎮(zhèn)上買(mǎi)了幾件家具和一些生活用品，當(dāng)天下午就搬去了他們租下的一間二層磚瓦房。

    下洼子村的這些磚瓦房大多建造在八十年代，那時(shí)候他們這里的人剛剛過(guò)上幾天好日子，家里也有了余糧，有些人活絡(luò)一點(diǎn)的開(kāi)始做點(diǎn)小生意，每天就都有了進(jìn)項(xiàng)，家里富裕一點(diǎn)的，就蓋起了二層樓的磚瓦房，以后再富裕一點(diǎn)，就搬去永青或者彤城市了。

    三十來(lái)年的老房子，到現(xiàn)在基本上都已經(jīng)很舊了，李敏丹和他丈夫蔡文明打掃了大半天，總算還能住人。他們隔壁就住著村長(zhǎng)一家，見(jiàn)他們剛搬過(guò)來(lái)，冷鍋冷灶的，就喊他們上自家去吃飯。

    第二天一早，李敏丹跟村長(zhǎng)媳婦到街上去買(mǎi)鍋碗瓢盆，蔡文明就帶著兒子收拾他們家邊上的一塊空地，在老村長(zhǎng)的幫助下，用一些木棍木板草簾子，支起了一個(gè)簡(jiǎn)單的牛棚，村長(zhǎng)跟他說(shuō)牛王莊的水牛都靈得很，別說(shuō)走丟了，要是來(lái)個(gè)不認(rèn)識(shí)的人，拉都拉它們不走。

    下午的時(shí)候，村長(zhǎng)夫妻倆坐在院子里編籃子，李敏丹他們也跟著學(xué)了，學(xué)了半天功夫，大概也能編出一兩款簡(jiǎn)單的籃子，不過(guò)村長(zhǎng)媳婦說(shuō)他們這籃子編得還不夠整齊，拿去交貨，大概也只能拿到一半的工錢(qián)。

    傍晚他們?nèi)バ?shù)林他舅媽家里交貨領(lǐng)料，果然被她把那幾個(gè)籃子給挑了出來(lái)，只算了一半的工錢(qián)給他們，村長(zhǎng)夫妻倆的籃子倒是基本都通過(guò)了，就是有一只編錯(cuò)了花紋，也只拿到了一半的工錢(qián)，聽(tīng)說(shuō)這些有問(wèn)題的籃子放在鎮(zhèn)上的超市里當(dāng)瑕疵品賣(mài)，價(jià)錢(qián)也很實(shí)惠，在村長(zhǎng)他們的引薦下，李敏丹他們也順利領(lǐng)到了一批材料。

    第三天，蔡文明獨(dú)自去永青購(gòu)買(mǎi)了六千斤大米，李敏丹帶著兒子把他們那輛車子開(kāi)上了牛王莊，夫妻倆把車子和大米都給了老周，簽了合約拿了收據(jù)，領(lǐng)著兩頭大水牛，一家三口慢慢沿著靜謐的盤(pán)山公路，在陣陣涼爽的山風(fēng)中，慢慢走回家去。

    下午，他們沿著自家附近的山路，把兩頭水牛放到了坡上已經(jīng)荒了許多年的梯田里，李敏丹和她兒子就坐在不遠(yuǎn)處的田埂上，她帶了一些打包帶出來(lái)，這會(huì)兒可以一邊放牛一邊編籃子，她兒子就坐在旁邊給她遞遞剪子什么的。

    蔡文明揮著一把鋤頭，用生疏僵硬的動(dòng)作翻地，這些梯田的面積實(shí)在太小了，連犁都用不了，只能用鋤頭翻，所以今年山下的田地幾乎都有人耕作了，坡上這些地卻依舊無(wú)人問(wèn)津。

    蔡文明打算把這些地翻出來(lái)，種點(diǎn)蔬菜大豆什么的，秋冬的時(shí)候還可以多種點(diǎn)大白菜，到時(shí)候他媳婦可以用它們做一批泡菜，等到寒風(fēng)呼嘯的時(shí)候，他們一家人就可以圍著火爐，就著熱乎乎的泡菜湯吃白米飯了。

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    交牛那天,胡群峰他們一群人和跟著一塊兒去湊了個(gè)熱鬧,扛糧食的扛糧食,挑牛的挑牛,整個(gè)場(chǎng)面鬧鬧哄哄的，直忙活到了吃中午飯的時(shí)候,王家莊的人這才各自牽了自家的水牛回去了。

    這回這批牛借出去之后，老周覺(jué)得自己是時(shí)候要出去搞一次回訪了,之前的水牛借出去已經(jīng)有一陣子，他要出去看看他們家的水牛們現(xiàn)在的生活狀況如何。

    最近牛王莊上有不少花菜成熟，于是每天牛王莊上都有許多花菜梆子,還有那些結(jié)果越來(lái)越小的一批西紅柿，以及各種青料，這些都說(shuō)是水牛愛(ài)吃的。

    老周沒(méi)事的時(shí)候，就載上一皮卡車的花菜梆子之類的，到水牛鎮(zhèn)及周圍地區(qū)看望他們家的小公牛們，跟養(yǎng)牛戶們打個(gè)招呼，喂那些水牛一點(diǎn)吃的，查看一下他們的健康狀況。

    除了趕牛車的那些水牛辛苦一些，絕大多數(shù)水牛的生活都還不錯(cuò)，這年頭到處都是草，一兩頭牛隨便放去哪里都能吃飽肚子，偶爾喂點(diǎn)豆子玉米什么的，鄉(xiāng)下人也不差這點(diǎn)東西。

    對(duì)于拉車的那幾頭水牛，老周重點(diǎn)關(guān)心了一下。

    “你們現(xiàn)在一天得上山下山幾趟啊？”老周把皮卡車停在車站外面的馬路邊，那幾個(gè)排隊(duì)等客的趕車人一見(jiàn)他來(lái)了，就笑嘻嘻地湊過(guò)去從皮卡車后面拿花菜梆子喂各自的水牛。

    “最多走五趟?！币粋€(gè)謝頂?shù)脜柡Φ闹心昴腥艘贿呂顾穷^牛吃菜梆子，一邊跟老周說(shuō)話?！耙话闵衔鐑商讼挛鐑商?，中午休息，晚上天黑就回家了，有時(shí)候人多點(diǎn)，就多走一趟，客人少的時(shí)候就少走一兩趟，下雨天我們基本上都休息?！?/br>
    “他們哪兒去了？”羅蒙指了指后邊的牛車，這會(huì)兒就剩下車了，牛不在人也不在。

    “嗨，這不是一時(shí)半會(huì)兒還輪不上嘛，趕著牛上水庫(kù)邊吃草去了?！彼ｆ?zhèn)上的牛車總共有十多輛，像今天這樣又不是周末又不是節(jié)假日的，上午的時(shí)候還能有點(diǎn)生意，下午基本上就歇了。

    客人少，排隊(duì)的時(shí)間就長(zhǎng)，人倒是沒(méi)關(guān)系，歇著唄，聊聊天也能打發(fā)時(shí)間，車站旁邊的小店里還有一臺(tái)電視，反正在他們這種小地方，要是不出去賭博娛樂(lè)，基本上不上班的人每天也就是聊天看電視打發(fā)時(shí)間，像現(xiàn)在這樣一群人湊一塊兒說(shuō)說(shuō)話，其實(shí)也挺熱鬧。

    水牛就不行了，它們得吃草得喝水啊，這個(gè)車子就挨著山水人家對(duì)面那個(gè)水庫(kù)，有些時(shí)候他們看著隊(duì)伍還挺長(zhǎng)，就趕著牛上那邊去吃點(diǎn)草歇歇。

    “哎呦，老周給送草料來(lái)了，差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)了你說(shuō)?！边@時(shí)候，從水庫(kù)那邊顛顛跑過(guò)來(lái)一個(gè)中年男人，從車斗里抱了幾個(gè)花菜梆子就要走。

    “急什么，我一會(huì)兒還得開(kāi)車過(guò)去?！崩现苷f(shuō)著，拿了一個(gè)搪瓷茶缸出來(lái)，從車斗一角的大水壺里舀了一茶缸水，喂給旁邊的一頭水牛喝，那頭水牛把頭湊過(guò)去聞了聞，然后愉快地打了個(gè)響鼻，幾下就把一缸水喝完了。

    “啥玩意兒啊這是？”

    “蜂蜜水?！庇渺`泉水調(diào)出來(lái)的。

    “這家伙有口福了今天?！?/br>
    “這牛都愛(ài)喝這個(gè)蜂蜜水啊，你們瞧瞧?！?/br>
    “嘿，我也愛(ài)喝，誰(shuí)不愛(ài)喝??？老貴了！”

    “少打點(diǎn)少打點(diǎn)，后面都沒(méi)有了?！?/br>
    “放心吧，少不了你們家的。”

    “老周啊，你下回打算啥時(shí)候搞回訪呢？”

    老周告別了那幾個(gè)追問(wèn)他下回打算啥時(shí)候再出來(lái)給他們那牛送蜂蜜水的，開(kāi)上皮卡車，往水庫(kù)方向去了，剛剛過(guò)來(lái)抱花菜梆子那人，知道他要過(guò)去，也懶得多走這幾步路，順便搭了個(gè)順風(fēng)車。

    “聽(tīng)說(shuō)你們最近打算漲車費(fèi)？”路上，老周問(wèn)他說(shuō)。

    “都商量好了，從這個(gè)月十五號(hào)開(kāi)始漲價(jià)，以后坐車就是兩塊錢(qián)?！?/br>