于是英格蘭足球的傳統(tǒng)應運而生，當其他聯賽球員懶洋洋的躺在家里休息的時候，他們就必須趕圣誕賽程。

    聯賽杯、足總杯都有重要的比賽要在12月底1月初進行，更別提那差不多每支球隊都會輪上兩回的英超聯賽。

    12月20號到30號之間，曼聯有三場比賽要打，加上被排滿的各大航空公司航班，這意味著哪怕是再近的距離，球員或職工們也沒辦法趕回去和家人歡度圣誕，除非他的家就在英國。

    卡爾的母親莎拉·羅林跟勞里離婚之后回到了倫敦，又重新組建了家庭，她邀請卡爾和她一起過圣誕節(jié)，卡爾以已經接到了弗格森的邀請為由拒絕了。然后他又用同樣的理由拒絕了勞里，最后查了快件，確定自己的圣誕禮物一定能在新年到來之前送到父母手里之后，才起身前往弗格森家。

    當卡爾趕到弗格森位于蘭開夏郡的家時，天色已經有些晚了，他發(fā)現球隊里同樣受到弗格森夫婦邀請的除了自己，還有一線隊里的家同樣在國外的范尼及其女友，以及羅納爾多等人。

    弗格森的妻子凱蒂打開房門將他迎進了屋子里，并且給了他充滿一個糕點香氣的擁抱：“我聽阿萊克斯說你在俱樂部里干的不錯，卡爾，你真該多來串串門，平時家里只有我們兩個老家伙在，可真是要冷清死啦。你的父母都還好么？”

    “他們身體都很健康。”卡爾吻了下她的臉頰：“圣誕快樂，凱蒂?！痹诳枮閿挡欢嗟哪晟贂r拜訪弗格森夫婦的記憶里，凱蒂一直占有重要戲份，她是位和藹可親的老婦人，待人親切。

    “圣誕快樂，卡爾。”

    其他客人聚集在起居室里，當他們看到凱蒂神色親密的用著卡爾進屋子里時，神色不約而同的發(fā)生了某種變化。

    “起居室里有茶和餅干，一會兒我再把剛烤好的派拿來讓你們嘗嘗。小伙子們繼續(xù)聊天，不用站起來跟我打招呼?！眲P蒂揮揮手，然后下樓去了廚房。

    卡爾和每個人都道了圣誕快樂，然后找到沙發(fā)，舒舒服服的坐了下來。

    范尼斯特魯尼和他的女朋友萊昂蒂安·斯拉茨坐在起居室的另一頭，正和路易·薩哈及女友微笑著聊著天，看起來就像是一場四人約會?？看暗牡胤?，三名卡爾比較陌生的俱樂部管理人員手持一份資料，低聲交談著什么。算起來起居室內孤零零一個人來赴約，又沒有加入任何一場談話的人，除了卡爾就只有坐在他不遠處的克里斯蒂亞諾·羅納爾多了。

    “boss呢？”卡爾和他搭話。

    “在書房里?！绷_納爾多回答說。

    兩人隨□談了幾句，提到比賽的時候就將聲音壓的很低，因為誰都知道凱蒂并不喜歡弗格森將工作帶到家里，也不喜歡家里到處充斥著與足球有關的討論。

    一股濃郁的香氣突然充斥在起居室里，原來是凱蒂端著一個盤子走過來了。

    “今天的派烤的剛剛好，瞧這皮，肯定酥脆極了！”凱蒂驕傲地說：“主料是九條海鱸魚，特別的新鮮，rou質肯定很鮮美?！?/br>
    這是一道英格蘭傳統(tǒng)的名菜，仰望星空派。

    做法大概就是將整條魚塞到一個派里烤，并且保持腦袋向上的姿勢……這是卡爾根據這派的賣相簡單猜測的。

    凱蒂說的沒錯，這的確是幾條看起來很威嚴的海鱸魚，但是這份威嚴卻讓它們在被烤熟了之后顯得很是，死不瞑目。

    原本在窗口站著的那三個俱樂部管理人員一邊發(fā)出贊嘆一邊走了出來，他們拿著刀子切了一塊拍，將魚頭混合著芝士的部分一起塞到了嘴巴里，并發(fā)出大力的咀嚼聲。

    “這是半年以來我烤過最大的一個派！”凱蒂用鼓勵的目光看向卡爾：“你快嘗嘗！”

    卡爾被迫動手撕開了一塊派，將魚頭的部分對著自己。微不可查的皺眉，他可以告訴凱蒂這個魚頭長得很不符合自己舌頭的審美么？

    凱蒂卻已經轉身走向廚房了。

    卡爾立刻將這塊東西塞到了羅納爾多的嘴里。

    羅納爾多被嗆的嗚嗚叫。

    “吞下去?！笨柮钏骸叭缓蟾嬖V我這是什么味道。”

    羅納爾多的臉一開始是緊緊皺在一起的，等他將嘴巴里的東西全咽下去后才勉強能說話：“就是魚rou和油脂混合在一起的味道……”

    他舔舔嘴巴，露出有點奇怪的表情：“雖然有點腥，但還不錯，你要來一塊么？”

    “我去廚房幫凱蒂的忙?！笨柛砂桶偷恼f完這句話，轉身就逃出了起居室。

    ……

    據說世界上最薄的三本書，分別是法國人的勝利史，德國人的笑話書，英國人的菜譜。

    卡爾到了廚房之后才明白這句話到底是什么意思。

    他自告奮勇幫忙，雖然更多的是為自己的胃口考慮，但凱蒂從頭到尾都沒停止過夸他，甚至在晚宴的時候，她還當著所有人的面對弗格森說：“卡爾變的我都快認不出來啦，又英俊又友善，他還在廚房幫了我一晚上！謝天謝地他沒跟你和勞里年輕時候一樣?！?/br>
    然后卡爾發(fā)現，別人看自己的目光又怪異了那么一點，特別是俱樂部的幾名管理人員。

    他微笑著問凱蒂要鹽罐子，打斷了她的話。

    接下來是一頓豐盛的圣誕晚宴，主食有烤鵝、嘴巴塞著蘋果的烤乳豬、馬鈴薯泥、干果餡餅、rou湯，火腿以及作為甜點的布丁和圣誕蛋糕。

    路易·薩哈在晚宴結束后偷偷問他：“為什么弗格森夫人對你那么友善？”

    卡爾摸了摸鼻子反問道：“大概是看我長的英??？”

    6、某種直覺 ...

    新年過后，曼聯的賽程逐漸密集了起來，除了每個月固定的四場英超聯賽比賽外，歐洲冠軍聯賽也要從2月份重新開賽，此外，還有英格蘭境內的足總杯、聯賽杯等賽事。

    足總杯、聯賽杯是分別由英格蘭足總、英格蘭足球聯盟舉辦的以淘汰賽為基礎，英格蘭所有足球俱樂部不分級別進行競賽的賽事。聯賽杯一直被大部分豪門俱樂部視作雞肋，但足總杯至今仍被大部分保守的英格蘭球迷看做最頂級的杯賽。

    一般來說，球隊會在某幾項賽事賽程出現重疊的時候，派主力隊員參加重要的比賽，替補球員參加不那么重要的，換言之就是選擇性放棄以獲得最大量利益——比如說當聯賽杯遭遇歐冠，主力隊員們肯定選擇養(yǎng)精蓄銳備戰(zhàn)歐冠，因為后者比前者重要太多了。

    賽程的密集意味著訓練任務的加大，球員們必須在平時就得到足夠的鍛煉，才能在比賽中保持充沛的體力和默契的配合。

    如果卡爾一來到曼聯就面臨著全程訓練監(jiān)督的話，那他早就掌握不住全局了，還好，他幸運的擁有一個熟練期。

    一線隊球員們集中的爬在草皮上，將自己左右腿輪流板靠后背幾分鐘，然后彈腿、躺著蹬自行車，或做一些其他的靜態(tài)舒展運動。