其實當(dāng)初蔣貴妃求親，也是出于政治上的考量，那時皇上還未立太子，恪親王又娶了謝明心，一下子把長寧侯、襄陽侯甚至肅國公和溫國公府都拉到了敦親王那一邊去了，蔣貴妃素來知道長寧侯府的大房二房與三房不睦，所以才想出這個釜底抽薪的法子，雖然謝家三房是庶出，但謝子昀給皇八字做過伴讀，又為朝廷立了大功，在官場上很有人脈，蔣貴妃就想把他拉攏過去。

    清如神色黯淡：“雖是這個理兒，只是三弟的命也太苦了！”

    這時，臥房里突然傳來一陣劇烈的咳嗽，清如連忙趿上淺藍綾子繡鞋，下炕去了。

    紫綃那邊也端了茶點來，蕊心看了看，除了一壺龍井，還有一碟雪梨羹，一碟鴨梨酥，一碟松子糕，上面涂了一層薄薄的梨醬，紫綃抱歉笑道：“太醫(yī)說大爺咳得厲害，叫多吃梨鎮(zhèn)咳化痰的，所以小廚房里現(xiàn)在都是做的這些點心?！?/br>
    蕊心咬了一口梨醬松子糕，笑道：“挺好吃的！”又問，“到底大哥的病怎么樣了？”

    紫綃回身看看了臥房，低聲道：“三姑娘不是外人，我也不瞞您，太醫(yī)說……若有造化，就能撐到年下。”

    蕊心一震，心里莫名的酸澀，她與謝子昆這個大哥實在沒有什么太深的情分，只是為清如傷心。

    紫綃冷笑道：“奴婢說句不該說的，我們大爺有個三長兩短，世子之位早晚是四爺?shù)模褪沁@樣，大太太還是貪心不足，還想插手二房的事！”

    這時，大約謝子昆情形還是不好，清如在屋里喚道：“紫綃，去拿我的對牌，去太醫(yī)院請鄧太醫(yī)來！”

    紫綃向蕊心行了個禮：“姑娘恕罪！”

    蕊心幫不上忙，也不好再坐下去，只得到外面叫瑩心一起回秦氏的院子，順便又去看了看秦氏，出來的時候，忽然想起那日替清如算的年下各類燈燭的開銷還貼身帶著呢，剛才只顧著說話，竟忘了交給清如了，遂又走著去了凈植居。

    從秦氏的院子走到凈植居，需要穿著園子，蕊心就一面走，一面看著園子里一大片一大片的臘梅，開得烈烈如焚，玉瘦檀深，霜姿雪韻，不時吹過一陣寒冽冽地風(fēng)，吹得梅瓣上的碎雪都簌簌得落了下來。

    蕊心正饒有興致地看著茂密葳蕤的梅花，忽然聽見梅林深處，隱隱飄出細細地低語，聲音雖然不高，卻透著焦急和無奈。

    “姑娘千萬別犯傻了，連太醫(yī)都說大姑爺不中用了，姑娘才二十出頭，可千萬要為自己打算??！老奴是打小看著姑娘長大的，怎么忍心姑娘下半輩子無依無靠呢！”一個中年婦人說道。

    “嬤嬤您不必再說了，當(dāng)年祖父把我嫁到謝家的時候，就知道姑爺是這個樣子，那時滿京城誰不夸祖父重信守諾？這兩年國公府能夠興旺發(fā)達，還不是人家看咱們家風(fēng)清正，跟溫國公府締結(jié)姻親的都是有實權(quán)的勛貴，如今要我改嫁昌平侯，又算怎么回事！”是清如。

    “姑娘，此一時彼一時，如今咱們國公府的哥兒在外頭都爭氣，也不怕閑言碎語——唉那昌平侯爺時常到咱們國爺府做客，雖不好明說結(jié)親之意，可是他對姑奶奶的心意，老奴還看得出來！那昌平侯爺也算對姑娘有心了，憑他如今的勢頭，就算娶個國公府未嫁的嫡女續(xù)弦，也是娶得的?！眿邒哒f。

    清如似乎背過身去了，腳下的殘葉有細細的響動，“那就叫昌平侯找個貴女續(xù)弦吧，我已經(jīng)想好了，姑爺去了之后，我就到棲霞庵去，長伴青燈古佛！”

    那個嬤嬤抽泣了兩聲，“若是姑娘有個一男半女，您愿意去哪里隨您，可是您跟姑爺半點骨血都沒有，就是您想為他守著，你那個如狼似虎的繼婆婆能容得下您嗎？”

    “嬤嬤先回去吧，不要再說了，這是在侯府，姑爺還沒吃藥了，我該回去了……”說著，只聽清如快步向?qū)挻蟮酿飞献邅怼?/br>
    蕊心趕緊退了兩步，躲到一塊白石假山后面，她撫了撫胸口，想著千萬不要讓清如看見，她雖然愛聽八卦，可如果讓人當(dāng)場捉住，也太尬尷了！

    等她平靜下來，才突然覺得清如的心思實在讓人捉摸不透，昌平侯鄭家，她只聽櫻桃說過一次，絕對的鉆石王老五，更何況溫國公府替她相中的人，人品一定也不錯，可是為什么清如執(zhí)意不允呢？

    難道她跟謝子昆真的情比金堅嗎？

    進了臘月，府里的人情往來的就更忙了，不過跟蕊心有關(guān)的，就是英親王府往侯府頒過兩回賞賜，蕊心的那一份仍然是最貴最好的，最后這次，英親王府還派了一位七品女官過來，那女官也是個好說笑的，頒賞賜的時候往各位太太姑娘院里都走了一圈兒，來到涵芬榭的時候，那位女官屏退左右，悄悄地對蕊心道：“王爺叫姑娘耐心等候，太子初立，這半年來前朝和后宮都頗不平靜?！?/br>
    女官的話蕊心焉能不明白？她很想讓女官回去告訴思淳，她已經(jīng)與宋珩換過庚貼了，可她當(dāng)然沒有開口，說到底，人家女官又不是替英親王求親的！

    不過朝廷仿佛的確很不平靜，既使蕊心作為侯府宅女一枚，都能夠感覺出來，在她有限的交際來往中，幾乎每一次貴女們聚在一起，都會談?wù)撈鸪⒌娜耸伦儎?，京城的?quán)貴之間都是親戚連親戚，很難找到哪一家與這些被處罰的官員之間完全沒有關(guān)系的。

    動靜最大的當(dāng)然是原先的諸首輔被查實瀆職貪污一事，被抄沒了家產(chǎn)，另外還有禮部尚書吳應(yīng)奎被貶為廬州司馬，兵部侍郎司空杰被發(fā)配，戶部主事李會先被革職，通政司的袁天炎下了詔獄，還有治國公和潁川侯家被奪了爵，在這些落馬的權(quán)爵官員中，治國公和吳應(yīng)奎、李會先是康親王的人，潁川侯和司空杰袁天炎則是太子的人，這樣的結(jié)果，讓人摸不清皇帝到底是要扶植哪一派，打壓哪一派。

    對于這個問題，蕊心曾經(jīng)討教過子晟，子晟用一句俗語說出了這些人被革被貶的原因：槍打出頭鳥。

    原來，這些落馬的人，都是康親王和太子陣營當(dāng)中的激進分子，他們太急于擴張自己陣營的實力，而且做得過于明顯了。皇帝雖然已年過不惑，卻還是喜歡權(quán)力的，誰愿意看見自己還中氣十足呢，那邊已經(jīng)有大臣在忙不迭地為新主子賣命了。

    而且，子晟還告訴他，在這一點上，恪親王就做得很好，雖然恪親王的生母賢妃與太子生母大周后是同鄉(xiāng)，但恪親王只是與康親王一派劃清界限，這就得到了太子的贊賞，另一方面，恪親王卻表現(xiàn)出對皇帝的忠誠，從不拉幫結(jié)派，也不允許英親王拉幫結(jié)派，讓皇帝老爹對這個兒子也感到很滿意。

    怪不思淳遲遲不敢向長寧侯府提親，英親王的生母莊妃是賢妃的庶妹，若英親王再與襄陽侯結(jié)親，恪親王與英親王與長寧侯府的聯(lián)系就更深了，必然形成康親王和太子之外的第三股勢力。這樣，恪親王和英親王不僅會被太子一派忌憚，還會讓他們在皇帝眼里木秀于林，畢竟，皇帝最了解自己的兒子，恪親王和英親王的才干，可比康親王和太子強多了。

    恪親王的忠誠當(dāng)然得到了獎賞，比較明顯的就是謝墀年前遷為正三品的金陵指揮史。

    作者有話要說：要過年了，過年總有許多熱鬧可看，侯府也不例外～～～～～～～～～～～～～～～請親們留下您寶貴的花花，謝謝～～～～～～～～～看了親們留的關(guān)于大嫂的評，寫得很精彩，清如的最后歸宿也會表現(xiàn)同一個主題：一切歸屬于善待她的人。

    第39章 宋珩的秘密

    謝墀升遷，就要向朝廷表示一下敬業(yè)精神，回家過年的時間就要延后一些，不過翁二先生顯然沒有謝老爹那樣敬業(yè)，一進了臘月，就給學(xué)堂里放了假，蕊心暗贊翁二先生是個特別能體會學(xué)生心情的好先生。

    住在小青煙巷的學(xué)子們都打好了小包裹準(zhǔn)備回家了。雖然還沒定親，令國公府今年送給長寧侯府的節(jié)禮卻格外豐厚，還特別挑了一些上好的翡翠、東珠和南邊兒來的蜀錦，特地送給蕊心。氣得錦心好幾天看見蕊心鼻子不是鼻子，眼不是眼。

    襄陽侯這邊是女家，當(dāng)然不用給令國公府送禮，然而楊氏還是要宋珩回家之前一定來一趟，單獨從她的庫房里選了兩塊藕絲羅和一只赤金祥云冠，叫宋珩打包袱帶回去。

    蕊心進來的時候，就看見宋珩站在楠木束腰透雕八寶聯(lián)春案上，教子昂寫字。子昂早就進學(xué)了，只是謝墀不在家，楊氏約束不了他，蕊心才穿來時，教過他一陣，但是后來蕊心忙著跟平氏斗法，難免有所疏乎。這半年子晟約束著他，好了許多，不過子晟一不在跟前，他就撂下書本玩去了，后來宋珩又不時地督促他，子昂逃不過子晟和宋珩兩個人的圍追堵截，只好乖乖讀書，不過學(xué)業(yè)也大有長進。

    隔著珠簾，蕊心看見楊氏正坐在炕上鋪著的青金鑲邊深紫條褥上，笑意澹澹，素心穿著半舊的淺杏色萬福同心紋裙襖，含笑聽楊氏長篇大套地說著家務(wù)人情話。

    蕊心淺淺地跟宋珩見了個禮，聽到楊氏招呼她進去，就移步進了耳房。

    楊氏上來就說道：“快陪你四meimei說說話吧，這孩子，唉，大太太做得也太過了！”

    蕊心立刻聯(lián)系到前幾天聽來的八卦，兩眼放心地問道：“聽說大伯母被大伯罵了一頓，有這回事吧！”

    素心低下頭去，低聲道：“父親為我說幾句公道話，我本是感激不盡的，可是……這叫我以后怎么見母親哪！”

    蕊心道：“那也是大伯母自作自受，家里擱著那么多針線上的人她不用，偏偏叫你沒白沒黑的做，就算是府里的丫頭，也沒有這樣被人使喚的！”

    平氏被罵的引火索其實不是素心，而是謝堅屋里的翠姨娘。

    翠姨娘年輕嫵媚，又念過幾天書，很得謝堅的寵愛，她養(yǎng)了一只波斯貓，前幾天無緣無故竟溺死在水塘里了，翠姨娘一口咬定是大太太屋里的紅綃干的。

    謝堅就到平氏屋里來，替翠姨娘抱不平，這時恰好碰上素心到平氏這里來送做好的活計，素心摳摟著眼睛，整個人清減得連衣裳都顯著肥了，謝堅勃然大怒，同平氏大吵一場，平氏才送走了灌小姐這個瘟神，又被丈夫罵了一頓，當(dāng)天就賭氣說她病了。

    不過后來據(jù)檳榔提供的獨家新聞稱，就在謝堅為翠姨娘出頭的前一天，她看見芭蕉跟翠姨娘身邊的小玲兒偷偷在園子里不知議論什么。

    素心的智計，蕊心是知道的。

    素心紅著眼圈兒道：“若單是這一件，不過我辛苦些，也沒什么，可是母親，她竟要我嫁給她的娘家侄子！”

    蕊心怔住了，竟還有這樣的事！雖然嫡母給庶女擇親事天經(jīng)地義，可是如果太不靠譜的話，難免要招來一個苛待庶女的名聲，蕊心道：“她娘家侄子不是已經(jīng)跟一個通判的女兒定了親了嗎？”蕊心之所以這樣清楚，是因為她剛剛來到這里時，平氏就曾經(jīng)想用卑劣手段把蕊心許給她的寶貝侄子。

    素心搖頭道：“不是那一個，我是庶出，哪些配得上人家的嫡子，母親說的是平家庶出的五少爺，聽說那位五少爺?shù)囊棠飬柡Φ煤?，把正頭夫人都壓下去了?！?/br>
    先不說五少爺如何，單是這兩層婆婆想想就恐怖，蕊心溫言道：“這是一件，再一件，承陽伯府的子弟如今也沒有成器的，你看看灌姨媽就因為娘家不得力，才整日在她婆家人面前做小伏低，四meimei萬萬不能嫁過去?！?/br>
    蕊心懷疑平氏有偏執(zhí)型人格障礙，不斷地想把謝家的女兒嫁到平家去，又想把娘家的親戚嫁進侯府來，還怎么讓謝家吃虧怎么來，月老兒都要被她氣死了！

    素心點頭道：“若是旁的事都不要緊，可是我姨娘沒了，我只能自己出頭，昨兒我跟父親說了母親的意思，父親很生氣，立時就要去找母親，被我死活拉住了，今兒一早，父親就不讓母親出門了，也不讓母親再管我的親事?！?/br>
    “大伯母被禁足了。”蕊心的聲音中有掩飾不住的幸災(zāi)樂禍，楊氏對她皺皺眉。

    素心道：“可是這樣一來，我與母親那邊就徹底僵了，恐怕連二jiejie以后都不會理我了！”說著，哀聲哭起來。

    原來素心叫謝堅看見她做繁重的活計，只是為擺脫這樁倒霉親事而設(shè)計的一個前奏，只有先讓謝堅對平氏有了一個苛待庶女的印像，才能保證第二次告狀一舉成功。

    可是楊氏這個出嫁女也明白，女人出了嫁，若一旦在婆家有個不順心，就得指望娘家人給出頭，這些年謝墀后宅中的姨娘沒幾個省心的，還不是肅國公府硬氣，謝墀明智，才替她擺平這些事。也難怪素心這樣傷心。

    楊氏勸道：“侄女兒想開些，這也是‘兩害相權(quán)擇其輕’，不然，若真嫁了過去，到時候豈不要一輩子吃苦，你放心，你父親和叔父都是侯爺，到時候若是你母親看不明白，橫豎還有我們呢！”

    素心立刻跪下道：“嬸子……”邊哭邊說，“有嬸子這句話，我的心也算擱在肚子里了，我只是羨慕麗心，竟有嬸子這樣的母親！”一頭說，一頭抽抽答答地哭。

    蕊心道：“其實母親疼你的心是一樣的，只不過礙著大太太，不好顯出來，往后四meimei心里有數(shù)就行了?！?/br>
    素心這才轉(zhuǎn)悲為喜，眉眼間漸漸有了笑容。

    一時素心走了，蕊心道：“聽說母親把舊年的藕絲羅給了表兄了，可惜我還沒見過呢！”

    楊氏笑道：“也不是什么貴重之物，不過因為如今江南的幾位織造嫌費時費力，不大織這樣的東西，京城也就不大見了，穿出來竟比旁的衣料新鮮！”

    宋珩已經(jīng)在外頭聽見了，笑道：“表妹若好奇，就自己拿出來看吧——在我的書篋里?！彼耘f伏案看子昂練字。

    蕊心走過去，看見那書篋是用纖細的青絲竹篾所編，極其精巧，打開來看時，見一堆黃舊的厚書旁邊，塞著一塊冰藍色的藕絲羅，經(jīng)緯極細極密，細膩柔滑，怪不得織造府中最熟練的女工，一月也只能堪堪織就三五匹呢！

    蕊心欣賞完了，準(zhǔn)備把藕絲羅塞回去時，忽然看見書本當(dāng)中露出一端象牙圖軸，她是早知道宋珩擅長丹青的，卻一直無緣觀賞，就順手把畫軸抽出來，展開看時，絲絹橫幅上畫著一位妙齡女子，蕊心騰得臉紅了，宋珩何時把她畫下來貼身帶上了？旁邊還有一行小字：海棠紅暈潤初妍。

    但是只是一瞬之間，蕊心就滿心疑惑，她何時有過這樣的煙霞紫的斜襟短襦，這樣淺黛紫的錦綬八團裙子，而且眼角邊還有一顆淺淺的滴淚痣！

    正在蕊心愣神的功夫，宋珩不知什么時候從后面過來，慌亂地收起畫軸，支吾道：“這……這是我照著畫本胡亂臨摹的……”說完就將畫軸塞回了書篋。

    如果他不這樣緊張，說不定蕊心還真的會這么想，可是宋珩欲蓋彌彰了，這是怎么回事？經(jīng)過半年的相處，楊氏已經(jīng)把宋珩當(dāng)作準(zhǔn)女婿了，蕊心幾乎把宋珩當(dāng)成未婚夫了，他還有什么不能對她坦誠相見的事嗎？

    蕊心原本明媚的心情霎時灰黯起來。

    不過有兩個人依然很明媚，清如走過纖塵不染的竹橋，遠遠地就看見謝子昱與劉世凌，勾肩搭背地走過來。

    劉世凌是劉閣老的庶子，他的姨娘爭強好勝，非要他跟著嫡長兄劉伯凌來謝家的學(xué)堂里讀書，他又不是那塊料，想回家又怕父親對他用家法，只好一日一日在學(xué)堂里挨著，沒過幾日，她就發(fā)現(xiàn)大房的昱哥兒與他臭味相投，兩人經(jīng)常趁著下了學(xué)，一道出去逛青樓，玩戲子，劉伯凌說過他幾回，后來也就不管了，這劉世凌本就是風(fēng)月場中的老手了，子昱以前不過頑劣些，自從跟劉世凌混在一起之后，竟比先前又壞了十倍。

    不知為什么，子昱在侯府中除了怕他的閻王老爹，就是怕這位大嫂，見清如粉面含霜的走過來，子昱臉上洋溢的笑容立刻凍在了嘴角。

    清如的聲音波平如鏡，問道：“四弟這是要去哪里呀！”

    子昱額角冒出冷汗，結(jié)結(jié)巴巴道：“我……我……”

    劉世凌不了解陳清如，誕笑道：“我跟子昱……”

    “我問的是我家四弟，沒問您！”清如的聲音里帶著不屑。

    子昱趁這會兒工夫，趕緊組織好答案，“世凌兄要回家去了，我請他去酒樓吃頓飯……”

    清如幽幽一笑，低頭沉思了一會兒，道：“請四弟移動幾步，我有幾句話，要囑咐四弟……”

    子昱腳下如被施了魔咒一般，跟著清如走到一邊，清如說：“俗話說：‘近朱者赤，近墨者黑’，請四弟謹(jǐn)慎擇友，否則，哪一天惹出禍端來，悔之晚矣！”

    謝子昱莫明詫異，往日陳清如總是一副不理不睬的樣子，從沒有像今天這樣溫言勸導(dǎo)過他，難道真像母親私下里說的，謝子昆要不行了，謝子昆一死，世子之位就是他的，清如以后沒有倚靠了，只能任憑他們母子搓圓揉扁。

    謝子昱很高興，以后終于可以挺直腰板對這個大嫂呼來喝去了，他這樣想著的時候，清如已經(jīng)走遠了。

    等離得很遠了，清如才問紫綃，“那件事你派出去的人查的怎么樣了？”

    紫綃道：“已經(jīng)差不多了——不過，好像世子的人也在查這件事，他們好像連證據(jù)都拿到了！”

    清如眸子里精光一輪：“哦？”她倒真沒想到謝子昆一個將死之人，還能有這樣的能量！清如緩緩地微笑，沒什么奇的怪，平氏殺了他的兒子，憑謝子昆的為人，怎么能讓平氏的兒子堂而皇之地繼承長寧侯的爵位呢？

    謝明心和謝子昆這姐弟倆都這樣足智多謀，比起只知道吟詩風(fēng)弄月的公公來，還真是青出于藍。

    清如道：“那咱們就先按兵不動，叫世子快意恩仇一回罷?！庇只仡^看看謝子昱昂揚得意的背影，笑道，“我剛才，也算仁至義盡了！”

    作者有話要說：感謝千羽親的長評，寫得好詳細哦，腦補也很詳細，偶內(nèi)牛滿面了，200點紅包送上～～～～～～～～～～～～～劇透一下，清如會有幸福的結(jié)局啦，啦啦啦～～～～～～～～～～還有關(guān)于英親王的一點，我覺得他之所以在暫時不能娶女主的情況下連個解釋都沒有，主要在于他的軟弱，他剛才五云溪邊信誓旦旦的說了，我會去提親，轉(zhuǎn)臉兒就說，sorry啊，偶現(xiàn)在還不能娶你啊，那個嚴(yán)如珂盯上偶了，偶不怕她，偶主要怕她的首輔老爸呀，所以英親王很糾結(jié)，糾結(jié)來糾結(jié)去，就糾結(jié)成沒結(jié)果的結(jié)果了……

    他內(nèi)心深處很想讓女主等他，可是也知道這樣的要求很無理，所以說不出口……

    第40章 世子

    印月池畔的臘梅開了，又逢上幾場好雪，蕊凜冰霜，疏影臨水，各房的花瓠和鳳尾尊里，幾乎日日供著新折的紅梅。

    謝墀也回來了，蕊心還是第一次見到這個老爹，謝墀的相貌不及謝堅飄逸瀟灑，紫棠色的面皮，目如寒星，卻凜然有一股威勢，帶出強大的氣場，總的來說，謝墀同樣繼承了謝家美男的優(yōu)良基因，雖然比養(yǎng)尊處優(yōu)的謝堅多了幾分風(fēng)霜之色，卻另有一番堂皇的氣派。

    跟隨謝墀回來的，還有一位壽姨娘，是謝墀在江南收的良妾，壽姨娘有七分姿色，蕊心觀察了她幾日，發(fā)現(xiàn)壽姨娘脾氣溫和，眉眼總是順著，這個妾是謝墀自己選的，看來謝老爹選妾還是蠻有眼光的，知道寵妾滅妻會家宅不寧。再看看麗心的姨娘洪姨娘和現(xiàn)在攆到莊子上的喬姨娘，一個是平氏的親戚，一個是楊氏的丫頭抬的姨娘——這……蕊心扶額，只能說明平氏居心叵測，楊氏識人不明。

    謝墀回京后，白日走馬燈似的應(yīng)酬會客，忙得腳不沾地，只有到了晚上，才有時間與家人坐下來，敘敘別來之情。

    他查問了子晟和子昂的功課，很是滿意，對子晟請了翁二先生這件事大為贊賞，認(rèn)為他不但請到了良師，還有機會結(jié)交一群益友，說子晟以后如果入仕，這些人都會成為天然的人脈。

    楊氏又說起幾位姑娘的親事，說麗心年紀(jì)還小，想等明天秋闈或是后年春闈結(jié)束之后，再替她擇婿，謝墀對楊氏很是贊賞，笑道：“你這位嫡母寬和大度，麗心是有福的了，可惜大嫂那人……只是大房的事，咱們也不好插手。”

    蕊心暗想如果謝墀知道平氏是怎么插手二房的，估計就不會這么說了，但楊氏怕謝墀聽了生氣，早就囑咐蕊心不許說。

    宋珩的事，謝墀是早就知曉的，對蕊心笑道：“你外祖母的眼光，我是盡信得過的，令國公與我也有交情，聽說他的夫人也是個好相處的，只是女兒千萬要晚嫁幾年，多在家做幾年嬌客，爹再把你風(fēng)風(fēng)光光的嫁出去?！?/br>