劉宗敏和牛金星嚇得趕忙向皇上叩頭賠罪。

    李自成見(jiàn)二位已有知錯(cuò)之意，卻也不敢蠻逼，便對(duì)眾人說(shuō)：“對(duì)吳三桂是戰(zhàn)還是不戰(zhàn)，請(qǐng)大家說(shuō)說(shuō)，不必有所保留?！?/br>
    眾人開(kāi)始是七嘴八舌，后來(lái)的看法基本趨向一致，認(rèn)為有必要對(duì)吳三桂作戰(zhàn)，以保能安全撤退。

    李自成聽(tīng)了眾人的意見(jiàn)，覺(jué)得可行，便在定州布陣，嚴(yán)陣以待吳三桂。

    吳三桂等自己的隊(duì)伍和清兵到齊，便與眾將商討進(jìn)擊之策。

    眾將領(lǐng)一直對(duì)自己受到多爾袞的牽制而不得不來(lái)追擊李自成心有不滿(mǎn)，只是礙于吳三桂報(bào)仇心切而不敢說(shuō)。同時(shí)認(rèn)為吳軍進(jìn)京比追李自成更重要，所以，當(dāng)吳三桂問(wèn)起時(shí)，眾人并不像先時(shí)那般活躍。

    吳三桂一見(jiàn)如此，便知眾將心意。他對(duì)眾將領(lǐng)說(shuō)：“難道你們以為我不知道進(jìn)京城比追擊李自成更重要？難道我不懂國(guó)仇大于家恨？我不是不肯進(jìn)京城，扶持東宮，光復(fù)明室，而是不能！因?yàn)榘?jì)格率著六萬(wàn)大軍牽制著我們，一著不慎，我們便有滅頂之災(zāi)！到那時(shí)，別說(shuō)扶持東宮了，我們連吃飯的本錢(qián)也會(huì)輸?shù)簟，F(xiàn)在唯一的辦法就是消滅李自成，越早越好！因?yàn)橹挥邢麥缋钭猿?，多爾袞才沒(méi)有理由攔阻我們進(jìn)京，我們才有可能光復(fù)明室！”

    眾人一聽(tīng)，覺(jué)得吳三桂的話在理，便紛紛表示要與李自成拼死一戰(zhàn)。

    吳三桂見(jiàn)眾人的思想通了，便將如何與李自成決戰(zhàn)部署了一番。

    第二日，吳三桂率領(lǐng)大軍直奔定州。

    剛剛到了一平原之口，前鋒來(lái)報(bào)，李自成在前面嚴(yán)陣以待。吳三桂聽(tīng)后一怔，他原以為李自成的農(nóng)民軍已嚇破了膽，會(huì)一味逃命，不可能還會(huì)有心思打仗，誰(shuí)知卻出乎他意料！

    吳三桂略一思索，便命令隊(duì)伍緩行，等大部隊(duì)到齊再說(shuō)。

    不久，大部隊(duì)到齊。吳三桂率領(lǐng)眾將官前去觀察。只見(jiàn)平原開(kāi)闊之處，李自成的隊(duì)伍列著方陣。少數(shù)人馬在移動(dòng)著位置，但進(jìn)退有序，一點(diǎn)也不見(jiàn)慌亂的樣子，顯然是早有決戰(zhàn)的打算。

    郭云龍問(wèn)是否用鐵騎沖擊敵軍，趁亂殲敵？

    吳三桂搖搖頭說(shuō)：“敵軍似乎早有預(yù)謀?！比缓笾钢煌麩o(wú)際的平原說(shuō)：“平原四周看似寧?kù)o，實(shí)則有伏兵數(shù)萬(wàn)，如果我們的鐵騎去沖擊，只會(huì)盡數(shù)而滅?！?/br>
    郭云龍見(jiàn)平原雖然寧?kù)o，果有伏兵之象，便問(wèn)吳三桂：“現(xiàn)在怎么辦？”

    吳三桂堅(jiān)定地說(shuō)：“后退十里？”

    郭云龍?bào)@問(wèn)：“后退十里？難道我們不打李自成了么？”

    吳三桂說(shuō)：“不是不打，而是得另設(shè)良策！”

    郭云龍說(shuō)：“末將愚拙，請(qǐng)將軍明示！”

    吳三桂說(shuō)：“先時(shí)以為李賊新敗膽虛，盡可斷而殲之。如今見(jiàn)李賊進(jìn)退有序，想必是早已做好口袋等著我們?nèi)ャ@?！?/br>
    郭云龍聽(tīng)后覺(jué)得有理，只是有些不解，因此問(wèn)：“將軍命令后退，不怕敵軍趁機(jī)追擊我軍么？”

    吳三桂說(shuō)：“正要李賊如此！”

    郭云龍問(wèn)：“那又是何意？”

    吳三桂說(shuō)：“現(xiàn)在敵軍是以逸待勞，以靜制動(dòng)，而我軍如果進(jìn)擊的話，剛好中敵之計(jì)。因此，我命令大軍后退。如果敵軍趁機(jī)追擊，是失彼之長(zhǎng)而用彼之短，他所設(shè)伏兵無(wú)用不說(shuō)，扎設(shè)陣形也失去作用。敵軍的布置是長(zhǎng)于防御，卻短于攻擊，因而只要我軍退而亂，敵軍若追擊，必?cái)o(wú)疑！”

    郭云龍大喜而道：“謝將軍指教！”

    李自成見(jiàn)吳三桂率兵前來(lái)，正滿(mǎn)心歡喜。誰(shuí)知吳三桂卻即時(shí)后撤，并不鉆自己的口袋，又好生失望。

    劉宗敏要率軍追擊，李自成攔阻了他。劉宗敏問(wèn)為何不追擊？李自成說(shuō)，敵軍并非因敗而退，而是想誘我出擊。

    劉宗敏便說(shuō)，好不容易等到個(gè)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在錯(cuò)過(guò)了，以后怎么辦？

    李自成說(shuō)，以后再說(shuō)。

    吳三桂率兵后撤，見(jiàn)李自成并不追來(lái)，也好生失望。

    郭云龍問(wèn)吳三桂怎么辦？

    吳三桂說(shuō)，我料定敵軍今夜劫我軍營(yíng)，到時(shí)，只要我軍依計(jì)而行，必大敗李賊。

    當(dāng)夜，吳三桂讓眾兵士隱藏在軍營(yíng)之外。

    到了后半夜，李自成果然率兵前來(lái)劫營(yíng)。吳三桂一聲令下，吳軍與清兵從四面八方圍住了農(nóng)民軍。農(nóng)民軍只好與敵人展開(kāi)血戰(zhàn)。

    戰(zhàn)至天亮，農(nóng)民軍損失慘重，李自成也負(fù)了傷。眼看著農(nóng)民軍再無(wú)退路，李自成只得率兵拼死殺出一條血路奔固關(guān)方向而去。

    吳三桂立即率兵，窮追不舍。

    李自成不敢停留，又往山西方向逃去。

    吳三桂率兵追至固關(guān)，見(jiàn)敵軍已遠(yuǎn)去，只得在此駐扎下來(lái)，暫時(shí)休整。

    三、多爾袞趁機(jī)率兵占領(lǐng)了京城

    自從依洪承疇之計(jì)，派一萬(wàn)騎兵增援阿濟(jì)格，懾迫吳三桂放棄進(jìn)京而去追殺李自成以來(lái)，多爾袞一直處于惴惴不安之中。因?yàn)?，按照他?duì)吳三桂的理解，他覺(jué)得吳三桂不會(huì)輕易屈服阿濟(jì)格的懾迫而放棄恢復(fù)明廷的大業(yè)。然而出乎他的意料，吳三桂確實(shí)奔西追李自成去了。這令多爾袞興奮不已，他覺(jué)得千載難逢的機(jī)會(huì)來(lái)了，只要自己此時(shí)能占據(jù)北京城，何愁明廷不滅，又何愁清朝占領(lǐng)中原之夢(mèng)不成？

    多爾袞興奮之余，又有些沮喪。因?yàn)樗X(jué)得北京城既為明廷故都，有數(shù)百年根基，自己即便占有了京城，也未必能夠使?jié)h人依附于清朝，但他絕不想因此而影響自己進(jìn)京的計(jì)劃，于是他召集眾人來(lái)商量。

    多爾袞將眾人畢集于自己的軍營(yíng)之中，然后認(rèn)真地巡視一圈，輕言細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“吳三桂已率兵追李自成去了，我想問(wèn)各位，我們的下一步棋該如何走？”

    洪承疇聽(tīng)了，心里暗驚：完了，大明廷徹底完了。雖說(shuō)他已歸降清朝多年，但他畢竟是明廷的故臣，多多少少對(duì)明廷尚有一些依戀之情。那日為多爾袞設(shè)計(jì)，他只是因?yàn)榍诙酄栃栔畒in威，之后，他便心存僥幸心理，總認(rèn)為吳三桂不會(huì)因?yàn)榧页鸲艞墖?guó)恨，忘記恢復(fù)明廷之大業(yè)。不想事情恰恰如此！這不能不讓洪承疇驚懼。

    坐于帥位之上的多爾袞早就注意到了洪承疇的失態(tài)，知道他心里還存有一絲戀舊之情，本來(lái)他覺(jué)得可以理解，但聯(lián)想到此計(jì)又是洪承疇出的，多爾袞心里對(duì)洪承疇充滿(mǎn)了鄙視。因此，他故意對(duì)洪承疇說(shuō)：“洪大人歷來(lái)都是心懷韜略，我想問(wèn)你我們下一步該如何做？”

    洪承疇沒(méi)有想到多爾袞竟然會(huì)指名道姓地要自己說(shuō)，他的頭腦本來(lái)還因?yàn)橄惹奥?tīng)到的消息而出現(xiàn)空白，現(xiàn)在由多爾袞問(wèn)及此事，他一時(shí)無(wú)法回旋，脫口而出：“進(jìn)京！”說(shuō)完之后，他便后悔了。這樣一來(lái)，豈不將大明廷推入真正的深淵么？

    多爾袞見(jiàn)洪承疇那種誠(chéng)惶誠(chéng)恐無(wú)所適從的樣子，心里有一些快感，不知為什么，他覺(jué)得自己既喜歡利用又非常鄙視洪承疇之類(lèi)的人。從洪承疇的表情上，多爾袞可以判斷出他是處于一種痛苦與恐懼交合的混沌之中。他進(jìn)一步以極威嚴(yán)的語(yǔ)氣問(wèn)：“進(jìn)京之后怎么辦？”

    洪承疇沒(méi)有料到多爾袞窮追不舍，又見(jiàn)他滿(mǎn)臉嚴(yán)肅，便有些慌亂了，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“這個(gè)，臣子說(shuō)不上來(lái)?！?/br>
    多爾袞知道洪承疇心機(jī)狡詐，沒(méi)有不知道的可能，便滿(mǎn)臉殺氣地繼續(xù)恐嚇?biāo)骸昂榇笕藲v來(lái)都是滿(mǎn)腹心機(jī)一肚韜略之人，今日怎么會(huì)說(shuō)出此言？難道洪大人心里有什么顧忌不成？”

    洪承疇聽(tīng)了后，以為多爾袞懷疑自己心懷異志，便趕忙跪下來(lái)說(shuō)：“小人雖肝腦涂地，亦難報(bào)大王恩德?！?/br>