永歷帝問：“鄭成功是否會接受我們？”

    李定國說：“臣在攻打廣州新會之時，曾與鄭成功有書信來往。雖然合作沒成功，但鄭成功的襟懷和力量卻因此可知。我們?nèi)襞c鄭成功結(jié)為依靠，必能與清軍抗衡！”

    沐天波說：“圣上，此計不可！鄭成功是何樣人，我等并不知道，怎知他可以依靠？”

    李定國說：“沐大人是疑心本王說謊，還是擔心本王有詐？”

    沐天波立即改口說：“即便如晉王所說，退守滇南之計也未必行！”

    李定國問：“為何？”

    沐天波說：“此去沿海路途遙遠，若向這方向撤退，只怕尚未與鄭成功相會，便已敗于清兵之下?！?/br>
    李定國說：“沐大人何故如此膽怯？我軍雖弱，若糾集起來，定可與清兵糾纏一段時日。我想，至少在鄭成功相會之前絕不會有大難的。”

    沐天波冷笑道：“只怕未必！”

    李定國肅然道：“沐大人是何意思？”

    沐天波說：“前次我軍尚有數(shù)十萬兵力，戰(zhàn)將無數(shù)，但在清軍的夾擊之下，幾乎損失干凈?，F(xiàn)在我軍只剩下些殘兵弱將，即使要糾集各路兵馬，也需一段時日。到時候，我們憑什么去與清兵抗衡？只怕要敗得更快！”

    李定國正待駁斥，讓永歷帝制止了。永歷帝說：“眾愛卿說得均有道理，容朕思索之后，再作決斷！”

    文武百官都懶懶散散地退朝了，只留下永歷帝孤孤獨獨地坐著。

    面對著空空蕩蕩的宮殿，永歷帝突然有種怪異之感，覺得自己被皇宮大殿吞噬了。他想：若不是西魁楚與瞿式耜二人將自己推上帝位，自己現(xiàn)在也不會有這么多煩惱！他當初真是盼望著當皇帝呀！他以為皇帝是九五之尊，有著至高無上的權(quán)力和享受不盡的榮華富貴。他想，自己一旦當上皇帝便能號令天下了，自己即便再懦弱，天下人也得聽我的。

    但是，現(xiàn)在他卻覺得自己完完全全錯了，并不是所有的人都會聽皇帝的。首先，清朝不認我這個皇帝，派兵將我追得四處逃竄。次之，孫可望不認我這個皇帝，總想把我這個皇帝推下馬！再說，有著至高無上的權(quán)力并非好事！一是會令所有的臣民都懶惰起來。他們什么事都不想，都推給皇帝。以為推給皇帝就能解決了！久而久之，所有人的頭腦都會變得愚蠢起來。二是會令自己時時犯錯誤。因為，皇帝的腦袋再夠使，也不可能將天下之事考慮得周周到到滴水不漏，所以皇帝總是在犯錯誤。

    犯錯誤也不要緊，問題在于人們?nèi)匀辉诒浦实鄯稿e誤。因為人們依然在將所有的問題塞給皇帝處理。

    想到此處，永歷帝的頭皮都快炸了。他昏昏沉沉地睡過去了。

    醒來之后，永歷帝突然看到那個替自己送血詔給李定國將軍的小太監(jiān)孤零零地站在身邊。自己怎么會把他給忘記呢？永歷帝自責起來。自己能封李定國為晉王，封劉文秀為蜀王，唯獨忘記了這個冒死為自己送血詔的小太監(jiān)，實在不應(yīng)該！

    他想，若小太監(jiān)有能力的話，也要給他封個大將軍做做！雖說，自己在奔逃不息，但畢竟是大明的朝廷??！永歷帝問小太監(jiān)是退守滇南還是退守滇西？

    小太監(jiān)說：“照我說，應(yīng)奔向滇西?！?/br>
    永歷帝吃驚地問：“為何？”

    小太監(jiān)說：“非常簡單，這里到緬甸的距離近，而到臺灣的距離遠！”

    永歷帝大喜道：“還是你行！快刀斬亂麻，朕封你為大將軍。不過，你這個大將軍可不是去打仗，而是守在我身邊給我護駕的！”

    小太監(jiān)跪倒稱謝。

    四、永歷帝狼狽西逃，吳三桂率兵窮追

    李定國得知皇上下旨西撤之后，扼腕嘆息不已。然而，君命難違，李定國只得率軍護送永歷帝西撤。

    永歷帝攜帶著文武百官、太后皇后、愛妃嬪娥倉皇地向滇西奔逃，不久便來到永昌，永歷帝本想直奔緬甸，但太后皇后等人認為旅途勞累，須休整之后再走。

    永歷帝下旨駐扎永昌。

    一六五九年三月，吳三桂、尚善、卓布泰率各路兵馬在昆明會師。他們本想將永歷政權(quán)消滅于昆明，沒有想到永歷帝已率眾逃走，只留下一座空城。

    于是，吳三桂、尚善、卓布泰等集中起來商量滅明之策。

    吳三桂此時心中已另有算計。永歷朝廷已屬強弩之末，其勢衰竭，若要滅它，已不成問題。因為清兵眾多，永歷兵微，多寡懸殊，滅明之事，只在頃刻之間。

    但是，他吳三桂卻不能讓永歷帝如此滅了。他深深地知道，順治皇帝之所以倚重著他，是因為大明尚有一息存在。順治皇帝要靠他吳三桂將永歷滅了。若永歷真滅了，他便失去了作用，順治皇帝可能不會再借重自己。

    很顯然，永歷帝又不能不死！永歷帝一天不死，順治皇帝便一天不安。自己雖然想有番作為，但到目前為止，連塊安身立命之地也沒有！他早瞄準了云貴這一塊寶地。若能在此安身，何愁大事不成？因此，自己必須趁順治皇帝要借重自己之時，早作打算。

    想到這里，吳三桂心中便有了主意。

    吳三桂對尚善和卓布泰說：“賊兵暫居永昌，目的在于休整，我們必須乘機將其消滅！”

    尚善說：“平西王說得有理。只是我率的隊伍長途奔跑，勞累已極，恐難再戰(zhàn)！”

    卓布泰說：“我率的隊伍傷亡過重，恐怕也無力再戰(zhàn)！”卓布泰對吳三桂仍有怨恨。他想：若不是吳三桂擠他去與李定國對敵，自己的隊伍又怎么會有這么大的傷亡呢？

    吳三桂心中好笑，他需要的正是他們這樣！在他看來，若讓自己作為主力去追擊永歷帝，永歷帝的死活就捏在自己手中。按他的打算是，不能讓永歷帝死，而要把永歷帝趕到緬甸去。如果這樣，自己便可長居云貴，以圖發(fā)展。所以，他對二人說：“我軍雖累，但敵軍更疲，若讓其喘息，恐怕死灰復(fù)燃。到時要想滅它，更加困難?！?/br>
    卓布泰說：“平西王言之有理。只要平西王愿打頭陣，我們愿意協(xié)助?！彼扰聟侨鹩衷O(shè)計讓他打硬仗。卓布泰是位勇猛異常卻缺乏心計的將領(lǐng)，他沒有弄清楚吳三桂心中的花花腸子，便急忙推卸責任，以為自己占到便宜，沒想到反為吳三桂所算計。

    吳三桂說：“如此甚好?！?/br>
    他們商量由吳三桂率軍正面進攻，尚善與卓布泰率兵隨后。

    吳三桂回到軍營之后，立即整軍出發(fā)，開向永昌。

    到達永昌之時，吳三桂讓軍隊暫居永昌郊外，然后帶著眾將勘察。吳三桂發(fā)現(xiàn)永昌城里西去有一小路，心中一動，便對眾將說：“等下各路人馬分別將永昌城的東面、南面、北面圍住，只讓出西面不圍?！?/br>
    楊珅不解地問：“圍而不緊，豈不是要留一脈生機予敵軍么？”

    吳三桂說：“若緊緊圍之，恐令敵人生背水一戰(zhàn)之心，到那時反對我軍不利?！?/br>
    楊珅說：“那是對力量相差不遠的敵軍而言的。眼下明兵如強弩之末，只需緊緊圍住他們，不出數(shù)日，明兵不戰(zhàn)自亂。若能俘虜永歷帝，豈不是大功一件？”

    吳三桂說：“俗話說，兔子急了，還要咬人呢。別說是一支軍隊。如緊緊圍之，必對我軍不利！”

    楊珅還想反駁，被吳三桂揮手止住。吳三桂心中罵道：你這個書呆子！若在平時，吳三桂必會將心中所想告訴楊珅等人。但如今不能了，因為，眾將之中，有投降過的明將與大西軍，所以，他不能不多個心眼。吳三桂說：“這是命令?！?/br>
    當晚，吳三桂率兵將永昌城東、南、北三面圍住。