吳三桂將圣旨傳于眾人看了，然后問眾人該如何處置？

    郭云龍說：“依照圣旨裁軍是顯然不行的。若如此，我們數年之心血付之東流。”

    胡守亮說：“我覺得朝廷之意，其要害并非完全在于裁軍與否。三藩之耗，占天下財富一半，朝廷自然不堪重負！然而，永歷帝窺伺在外，李定國與白文選又窩住在內，朝廷自然對此心有顧忌，絕不敢輕易裁軍而養(yǎng)虎為患。據我猜測，朝廷之舉在于投石問路。因為我軍休整已有幾年，既不進兵，又不退兵，朝廷自然會有所猜忌，所以才用此投石問路之法。我們若依之，自然可證明我等無異心。然而我們便從此成了光桿司令。如果我們不依，又恐朝廷對我猜忌更甚！”

    方獻廷說：“胡兄所言在理！我們既不能裁軍，使我們無所依托，也不能不裁軍，讓朝廷生出疑慮之心。唯一的辦法，要找到不能裁軍的理由?！?/br>
    馬寶說：“我看此事好辦！”

    眾人一聽，便齊齊地看著他。因為在這種謀劃之時，馬寶本來尚無策略，今日卻出語驚人，自然引起眾人的注意。

    馬寶見眾人都注意起自己來，心里便有些得意。他特意慢條斯理地說：“邊疆不寧，便是不宜裁軍的理由！”

    眾人聽完，哈哈大笑。

    馬寶便問眾人何故發(fā)笑？

    方獻廷說：“眾人之意是：朝廷亦知邊疆不寧，卻仍然要我們裁軍，且言之鑿鑿，讓人無從駁斥，若再依將軍之言以邊疆不寧而搪塞朝廷，恐怕朝廷難以答應?！?/br>
    馬寶聽了，滿臉羞紅。

    馬寶英勇善戰(zhàn)，吳三桂素來喜愛他。今日見馬寶受挫，立即接過方獻廷的話說：“馬將軍之言，并非全無道理。不論我們想出何種理由，只怕也是萬變不離其宗?！?/br>
    楊珅說：“依楊某之意，朝廷之所以如此而為，是對我們存有猜忌之心，而猜忌的原因卻來自緬甸?！?/br>
    胡守亮問：“來自緬甸？”

    眾人見楊珅如此說話，本有與胡守亮一樣的想法。但見胡守亮問了，便不再問，只是怔怔地看著楊珅。因為在他們看來：楊珅雖然身為副都統(tǒng)，但也多勇少謀。

    楊珅說：“永歷帝寄居緬甸，朝廷恐我有擁永歷之心。若我等擁立永歷帝，起兵反清，天下趨之者必眾，朝廷所以猜忌我等。我想：永歷帝一日不除，朝廷猜我之心便一日不滅。若想滅絕朝廷之疑慮，我們只有擒了永歷帝?！?/br>
    眾人一聽覺得楊珅之言確有道理。然而，令他們有所顧忌的是，永歷帝畢竟是大明一脈。來年若要起兵，擁立永歷帝便是最佳之選擇。如果滅了永歷帝，朝廷自然再無猜忌之心。然而，我們自己也絕了一望。

    吳三桂聽了，心中一怔！吳三桂之所以處心積慮地將永歷帝驅逐出境，將李定國與永歷帝分裂開來，其用心在于：既不讓永歷帝滅了，也不讓永歷帝能起來，好等來年為己所用。依楊珅分析，朝廷之意確實在此！但是，若要保全自己的實力，便必須鏟除永歷帝，以絕人望。

    然而，吳三桂覺得這種丟帥保車之策恐怕會為自己留下后遺癥，對自己將來的大業(yè)不利。所以，不到萬不得已之時，絕不可用！唯今之計，只有先依楊珅之意，采用此法搪塞朝廷一陣再說。

    其實，吳三桂心里一直在等待著另一個消息。自從他兒子吳應熊尚主之后，吳三桂便交給了兒子一個任務，即買通朝中大臣，及時獲得朝廷動態(tài)，以便自己能采用相應對策，處于不敗之地。

    所以，吳三桂說：“楊珅之言在理，我們先采用此法，上奏朝廷，看朝廷的反應如何！”

    眾人一致叫好。

    吳三桂便命胡守亮擬奏。其意大概如下：

    “前者密陳進兵緬甸，奉諭：‘若勢有不可，慎勿強，務詳審斟酌而行?！蓟I劃再三，竊謂渠魁不滅，有三患二難：李定國、白文選等分住三宣六慰，以擁戴為名，引潰眾肆擾，此其患在門戶；土司反覆，唯利是趨，一被煽惑，遍地蜂起，其患在肘腋；投誠將士，尚未革心，萬一邊關有警，若輩乘隙而起，其患在腠理。且兵糧取之民間，無論各地省餉動愆期，即到滇召買，民方懸磬，米價日增，公私交困，措糧之難如此；年年召買，歲歲輸將，民力既盡，勢必逃亡，培養(yǎng)之難又如此。唯及時進兵，早收全局，乃救時之計?！?/br>
    吳三桂特意暫時不將永歷帝作為重點來講，是有其用心的。他想將朝廷之目光引到李定國、白文選和土司身上去，好讓自己盡量不用丟帥保車之策。所以，在奏折之中，只用“早收全局”一語帶過。他心想：等朝廷執(zhí)意要將滅永歷之事提出來時再說。

    正在此時，其子吳應熊派來的特使已到，說有重要情況報告。吳三桂想也未想，便叫兒子特使進來一起商量。

    特使走進之后，見有許多人同在，便欲言又止。吳三桂說：“你盡管直言便是。他們都是我的心腹之士。你不必有所疑慮?！?/br>
    特使聽了此言，便說：“公子有書信一封，是寫給平西王的。平西王看后再說?！碧厥拐f完，并不立即取出信來，只是一件一件地脫衣服。

    眾人見之，均感奇怪，卻又不好言語。吳三桂也不知特使賣弄什么玄虛，便怔怔地看著。但他素知兒子沉穩(wěn)，有異常人，特使此舉雖然怪異，然而定是出于兒子之意。

    特使將身上之衣全部脫下，然后只將貼身襯衣呈給吳三桂說：“公子之信便在此上面！”

    眾人一聽，大驚：公子難道被人軟禁不成？若非如此，其特使為何如此謹慎？

    吳三桂見之，心中也極為激動，但他卻面無表情地問：“難道公子有什么不測不成？”

    特使笑笑說：“平西王勿慮，公子安好！”

    吳三桂問：“那你為何如此送信？”

    特使說：“公子怕萬一失手，讓外人得知他與平西王來往之密，恐對他在京城行事不利！”

    眾人聽了，不禁贊嘆，吳公子真是奇人也！

    吳三桂聽了，心里也極為高興。兒子的心思如此縝密，何愁他會出事？

    四、吳三桂給兒子送去一百萬兩銀票

    吳三桂將特使的襯衣接過來看，卻見襯衣上干干凈凈，并無字跡，正感奇怪，突然聽見特使說：“須端一盆水來！”

    眾人一聽，又感到摸不著頭腦，齊用目光注視著特使。

    吳三桂忍不住問了：“襯衣上并不見字跡呀！”

    特使說：“字跡便在襯衣之上，等下便知！”只見特使從傭人手中接過一盆水，然后從褲袋之中掏出一小瓶藥汁，并朝水里滴下幾滴，便從吳三桂手中接過襯衣，將衣浸入水中，再撈出來。只見襯衣之上果然出現(xiàn)密密麻麻的字跡來。

    眾人見之，越發(fā)稱奇。

    吳三桂看襯衣上的字，正是兒子手跡。信上寫道：

    父親大人安好！

    兒向大臣打聽皇上要父削兵之事時得知，皇上之舉，確實意在投石問路。朝廷之憂，在于父親擁兵自重！

    然而，朝中大臣固嫉于父親權重勢大，又有巨額之俸，故對父親有落井下石之意。

    兒子特去信告知父親，讓父親教我應變之法，幫父親渡過此厄！

    兒應熊拜上！

    吳三桂看了書信，默默無語。然后將襯衣遞給眾人。眾人傳遞一遍之后，字跡便漸漸退去。