“墻上木牌不得取下,可令族中壯丁日夜巡守，以防大軍再來。

    “該當(dāng)如此。”

    族中老人們一邊商議，一邊夸贊孟清和,多言此子不凡，將來必有大成。陪坐在旁的族長孟廣孝始終沉默無語，聽到眾人交口夸贊孟清和，臉上的神情很復(fù)雜，偶爾會現(xiàn)出一抹陰沉。

    他的樣子，一絲不落的看在孟重九眼中。

    孟重九暗自嘆息一聲，當(dāng)此危急之時，正該全族同心同力，擰成一股繩。不及弱冠的十二郎尚且能放下成見為族中盡力，身為族長的孟廣孝卻是如此，當(dāng)真是不知該說他什么才好！

    “廣孝?！?/br>
    “九叔?！?/br>
    “大郎近日可好些了？”

    “好些了?！碧崞鹈锨搴?，孟廣孝的表情總算好了些，“已是能下床走動，之前也幫族中寫了不少木牌。”

    族中老人見孟重九突然提及孟清海，再看孟廣孝之前和現(xiàn)在的對比，心中也是如明鏡一般。

    身為孟氏族長，孟廣孝的私心著實(shí)重了些。

    若燕王得了天下，十二郎就是從龍之功。都是姓孟的，十二郎好了，如何會不照顧族中？孟氏子弟不說一飛沖天也將大不相同。

    孟廣孝如此心窄不免讓老人們看不過眼。莫非一定事事都要大郎拔尖才成？難道他忘記了四郎？比起病在家中，讓縣中大令厭惡的孟清海，許多族人都認(rèn)為，如今已是燕軍小旗的孟清江更出息些。

    同樣都是親生兒子，孟廣孝也太偏心了些，難怪有四郎寒心。

    談及此，不免要佩服孟重九的眼光和行事。先是對孟王氏等照顧有加，又讓孟虎跟隨十二郎一同前往邊塞，如今孟虎升了小旗，據(jù)聞不日還將升任總旗，只要十二郎日后能飛黃騰達(dá)，就絕對忘不了孟重九的情分，必定會額外照顧孟虎這個堂兄弟。

    要么說姜是老的辣，不得不服氣。

    孟氏族人心中各有思量，各自打著算盤，孟廣孝同族中老人安排好近日巡屯事宜才返回家中。

    剛進(jìn)門，孟劉氏就迎了上來，告知孟廣孝，孟清海出屯了。

    孟廣孝吃了一驚，“朝廷的軍隊(duì)還沒走遠(yuǎn)，他不要命了？再說他身子剛好，外邊天冷，這不是胡鬧嗎！”

    “我也勸過了，大郎就是不聽。”孟劉氏一臉的愁容，“說是去尋縣學(xué)中的同窗家人，我著實(shí)是攔不住。好在那家人也住在里中，相隔不遠(yuǎn)，大郎只說去去就回?！?/br>
    “縣學(xué)中的同窗？”

    “對?！泵蟿⑹舷肓讼耄f道，“好像是姓杜。”

    姓杜？

    孟廣孝擰緊了眉頭，腦子里始終沒有印象，大郎極少在家中提起學(xué)中諸事，更少言及同窗。

    看了一眼陰沉沉的天色，孟廣孝到底還是不放心，緊了緊身上的棉衣，再次走出了家門。

    “當(dāng)家的，你去哪？”

    “大郎是向東去了？我去東邊的角樓等著，再托巡屯的人幫忙看著，若是天色晚了，別被關(guān)在屯外?！?/br>
    “哎。”

    孟劉氏應(yīng)了一聲，目送孟廣孝的背影消失在院門外。

    此時是農(nóng)歷十月，北疆的天氣一日冷似一日。

    李景隆率領(lǐng)的大軍進(jìn)渡盧溝橋時，發(fā)現(xiàn)橋頭沒有守軍，升任都督的瞿能進(jìn)言，燕王手下多知兵，棄守此橋，怕是刻意引大軍圍城。燕軍在城內(nèi)必定設(shè)置重防，攻城時應(yīng)當(dāng)小心。

    大部分人卻不以為然，李景隆更是放言，“不守此橋，吾知其無能為矣?！?/br>
    聽到此言，瞿能無語了，和瞿能有同樣想法的人也沉默了。

    主帥脖子上頂著的到底是腦袋還是個葫蘆？

    事實(shí)上，瞿能等人誤會了，李景隆口出此言并非只是驕傲自大，也是為了安定軍心。他麾下收攏了不少真定的敗軍，這些人本就對燕軍心存懼意，哪怕知道瞿能的話有道理，他也不能認(rèn)同，并且要堅(jiān)決反對。

    當(dāng)此攻城之戰(zhàn)，士氣和軍心至關(guān)重要。

    軍心一亂，仗還沒打就先滅了幾分士氣，對進(jìn)攻一方可不是什么好事。

    李景隆是草包不假，可也是個熟讀兵書的草包。加上李文忠的熏陶，拋開他性格上的弱點(diǎn)和行為上的偶發(fā)弱智，對大局形勢的判斷基本不會出錯。

    北平對朱棣至關(guān)重要，一旦北平有失，燕軍必將人心渙散，不攻自破。

    李景隆瞅準(zhǔn)了這一點(diǎn)，下決心一定要打下北平城。

    只要打下北平城，讓燕軍失去依托，必能打敗朱棣！

    他要讓那些背后譏笑他的人看一看，他到底是不是李文忠的兒子，配不配得上曹國公這個爵位！

    城內(nèi)的守軍準(zhǔn)備充分，檑木巨石，火炮弓箭都被送上城頭，城墻內(nèi)的藏兵洞也安置了守軍，一旦南軍架梯登城，洞內(nèi)的守軍將發(fā)揮巨大的作用。

    朱高熾同燕王府儀賓李讓站在城頭，看著城下密密麻麻的攻城軍隊(duì)，哪怕做好了心理準(zhǔn)備，頭皮仍是一陣陣發(fā)麻。

    雖是朱棣的長子，但在臨陣經(jīng)驗(yàn)上，朱高熾還比不上兩個弟弟。

    父王和母妃的話猶在耳邊，心跳仍是不斷的加快。

    五十萬人，聽在耳中不過是一個簡單的數(shù)字，真實(shí)的呈現(xiàn)在眼前，卻是無法形容的心驚與震撼。

    城內(nèi)守軍不到十萬，余下的都是普通百姓，自己真能如父親期望的那樣守住北平嗎？

    萬一守不住……

    容不得朱高熾多想，城下的南軍已開始在九門外建造堡壘，架設(shè)火炮，推出撞擊城門使用的木車，五十萬大軍分別列陣，在各軍將官的帶領(lǐng)下，開始了第一次進(jìn)攻。

    火炮轟鳴，巨大的鐵球紛紛砸落，有的甚至飛過城投，墜入城中，但凡被鐵球掃過的守軍，非死即傷。

    比起李景隆大軍使用的火炮數(shù)量和威力，朱棣在真定城外的炮轟只能算是小巫見大巫，根本不值得一提。

    說白了，燕軍的火炮大都是私造，屬于小作坊敲打出來的三無產(chǎn)品。朝廷軍隊(duì)使用的火器才是正規(guī)兵工廠生產(chǎn)制造，有質(zhì)量保證。

    兩相對比，高下立現(xiàn)。

    想用火炮對轟？根本做不到。

    城墻上很快被砸出了無數(shù)的坑洼，鐵球在城頭滾動，木造的敵樓燃起了大火，風(fēng)助火勢，似為攻城軍隊(duì)指出了進(jìn)攻的方向。

    無數(shù)的云梯被架在城墻之上，攻城的南軍在進(jìn)攻的鼓聲中，一波緊接著一波的往城墻上爬。

    從天空俯瞰， 北平城似要被人海淹沒。

    城頭的守軍也不甘示弱，接連推下檑木巨石，藏兵洞中的守軍豁出去撲到云梯上，拉著梯子上的南軍一起摔成rou泥。

    慘叫聲轉(zhuǎn)瞬即逝，鮮血成為了死亡最好的點(diǎn)綴。

    戰(zhàn)鼓一聲急似一聲，震天的喊殺聲中，南軍推著攻城車，一下又一下的撞擊著城門。

    城門發(fā)出沉悶的轟鳴，土石從城墻掉落，伴隨著城頭落下的箭雨，不斷有南軍倒下，或許已經(jīng)停止了呼吸，或許仍在生死線上掙扎，沒人在乎。

    戰(zhàn)爭中，死去的士兵永遠(yuǎn)只是統(tǒng)帥案頭一個冰冷數(shù)字。

    李景隆需要的是不停進(jìn)攻，直到攻下眼前的城池，哪怕將五十萬大軍全部葬送也在所不惜。

    朱高熾必須守住城池，不只為了父王的囑托，更是為了戰(zhàn)爭的勝利，為了活下去。

    南軍戰(zhàn)敗，還可以后退再戰(zhàn)。

    北平失守，城中的所有人都沒有退路。

    當(dāng)眼前的一切都被鮮血染紅，年輕的朱高熾反倒不再緊張。

    他甚至親手殺死了一名攀上城頭的南軍，刀劍刺入人體的聲音，鮮血濺在臉上的溫?zé)幔屗那榫w開始沸騰。

    朱高熾的表情變了，似乎明白祖父和父親口中的戰(zhàn)場到底代表著什么，面對著無盡的喊殺聲和鮮紅的血，他不能后退，不能膽怯。

    腳下是父親交給他的城池，手中是足以取人性命的利器。

    他是朱高熾，是燕王世子，身上流著太祖高皇帝的血！

    箭只的破空陡然響起，竟是身披鎧甲的燕王妃將城頭的南軍一箭射落。

    看著站在身邊的母妃，看著在周圍拼殺的士兵，這一刻，朱高熾胸中涌起了無限的勇氣。

    他能守住北平，一定能！

    城下，李景隆大軍發(fā)起了一次又一次的進(jìn)攻，李景隆的大纛立起，徹底激發(fā)了南軍的士氣。

    就在雙方交戰(zhàn)最激烈的時候，幾個身著棉衣的百姓被押到李景隆面前，不待親兵叱喝，其中一名被亂箭射傷的中年人突然掙扎著跪在地上，開口說道：“我等痛恨燕逆久矣，冒死前來是有要事稟報?！?/br>
    這個中年人正是杜奇的父親。杜奇被燕王殺死，家人卻逃過一劫。聽聞朝廷大軍到來的消息，杜父老淚縱橫，唯一的期望就是大軍破城，將燕王一家擒殺，以慰兒子在天之靈。

    恰逢孟清海前來，托言身為杜奇同窗，理應(yīng)對其家人照顧一二。言語間慨嘆杜奇死得冤枉，直言燕王聽不進(jìn)勸諫，濫殺無辜，是自取滅亡之舉。不經(jīng)意提及同里的幾名巡檢被調(diào)去守麗正門，可見城內(nèi)的守軍人數(shù)捉襟見肘，此戰(zhàn)朝廷必勝無疑。

    聽聞此言，杜父腦中靈光一閃，“朝廷大軍將到，若能助大軍些許，也是為我兒報仇了！”

    想到這里，再顧不得其他，起身便要去給朝廷大軍報信。

    亂軍之中生死難料，被當(dāng)成jian細(xì)殺了也有可能。但殺子之仇不共戴天，只要能為兒子報仇，一切都值得！

    只是家中的妻子和兩個年幼的孩子該如何安置？

    視線落在孟清海身上，此子能冒險前來探望，必定是忠義之人，值得托付。

    聽到杜父的打算，孟清海連忙勸道：“杜伯父，萬萬不可！”

    “我意已決！”

    杜父一躬到地，言道，若能為兒子報得大仇，后僥幸存活，必將重謝。

    孟清海滿臉焦急之色，做勢阻攔卻沒攔住，杜父毅然決然的走出了家門。

    杜父沒有回頭，自然也不知道，在他身后的孟清海，口中不停發(fā)出焦急的呼聲，臉上卻露出了得逞的笑容。

    此行計(jì)劃已久，說出巡檢之事也非偶然。

    燕王起兵造反，朝廷派來大軍，誰勝誰負(fù)還未可知。

    一旦燕王造反不成，朝廷追究下來，十二郎一家必死，孟重九也逃脫不開，族人不論，有了杜家人，保住自己一家性命應(yīng)無大礙。

    若是朝廷輸了，燕王追究的話……孟清海轉(zhuǎn)過身，好言相慰杜父的妻子和兩個幼子，眼中閃過一抹晦暗。

    人不為己天誅地滅，真到了那一步也怪不得他。

    說不準(zhǔn)，杜家人還會成為他晉身的臺階。

    李景隆對杜父口中的情報半信半疑，但戰(zhàn)況已陷入膠著，無論真假都要試一試，即便不成，也不過是損失些兵卒。

    想通其中關(guān)節(jié)，當(dāng)即下令從左軍調(diào)派主力，猛攻麗正門。

    果然如杜父所言，麗正門防守不如其他城門嚴(yán)密，守軍人數(shù)不少，戰(zhàn)斗力卻差了一截。

    奉命攻門的部將大喜，若能攻下此門，最先進(jìn)入北平，必得此戰(zhàn)首功！