孟王氏表情復(fù)雜的接過(guò)了庚帖。孟清和眼珠子一轉(zhuǎn)，對(duì)孟王氏說(shuō)道：“娘，您放心，沈指揮也同兒子一起挨過(guò)軍棍。”

    孟王氏：“……”

    沈瑄：“……”

    廂房里的孟許氏和孟張氏呆滯片刻，齊齊又捂上了女兒的耳朵。

    事情辦妥，孟清和與沈瑄決定午后離開(kāi)孟家屯，返回王府。

    饒是心情再?gòu)?fù)雜，孟王氏還是帶著兩個(gè)兒媳整治了一桌飯菜，席間，沈瑄開(kāi)口一聲“母親”，差點(diǎn)把孟王氏手中的筷子嚇掉。

    孟清和專心吃飯，夾起一塊五花三層的紅燒rou，一口咬下去，滿嘴濃香。

    吃飯，專心吃飯。

    隨同前來(lái)的護(hù)衛(wèi)有族人招待，沈瑄下令不必拘束，除了沒(méi)有喝酒，各個(gè)都吃得腰帶發(fā)緊。

    臨行時(shí)，孟重九等族老親自來(lái)送，孟清和抱拳向族老告辭，沈瑄也向孟重九行了晚輩禮，孟重九連忙躲開(kāi)，連道不敢，臉上的笑意卻是遮擋不住。

    正三品的指揮，多有面子！

    族人都如此禮遇，足見(jiàn)十二郎多得重用。

    撓撓下巴，孟清和沒(méi)有出言解釋。誤會(huì)就誤會(huì)吧，說(shuō)出真想，嚇到這些老人家，他罪過(guò)可就大了。

    回王府的路上，沈瑄策馬走在孟清和身邊，挑起一邊的眉毛，笑容不似以往，帶著讓孟清和后頸發(fā)涼的味道，“一起挨過(guò)軍棍，恩？”

    孟清和縮縮脖子，這是事實(shí)，不是嗎？

    笑意更深，黑眸深邃，“來(lái)日，十二郎可親自試一試。”

    “……”除了表里不一，還有臉皮厚這一屬性？

    九月中，燕王在北平秣馬厲兵，等待再次出征。

    侯顯與楊鐸帶隊(duì)從草原返回，同行的還有七八支草原部落。部落大小不同，人口總計(jì)上千，騎著駿馬，趕著牛羊從開(kāi)平衛(wèi)入塞。

    燕王將安置這些部落的差事交給朱高熾，拍著他的肩膀，說(shuō)道：能者多勞，這樣的工作只有交給你，父王才能放心。世子，父王相信你！

    朱高熾笑得像哭，拍著胸脯保證，一定做好！老爹交代下的任務(wù)，有再大的困難也要完成！

    朱高煦和朱高燧主動(dòng)請(qǐng)命，要為世子分勞，燕王很高興，手一揮，大善。

    朱高熾終于流下了guntang的熱淚，面對(duì)燕王，還要堅(jiān)決表示，這是感動(dòng)，絕不是心酸。

    回到王府，孟清和就被抓了壯丁，看到掛著兩個(gè)黑眼圈的世子和同樣臉帶憔悴的朱高煦朱高燧，孟同知四十五度角望天，流下了一滴憂傷的眼淚，拿老朱家的工資，果然不是件容易事。

    感慨完了，擼起袖子，認(rèn)命干活。

    北平的燕王在忙，南京的建文帝也沒(méi)閑著。

    調(diào)到兵部的鐵鉉實(shí)力過(guò)硬，幾次上疏請(qǐng)皇帝下令北伐。給事中的彈劾，根本不被鐵鉉放在眼里。和濟(jì)南的流言的比起來(lái)，這樣不痛不癢的罵幾句算得了什么。

    鐵鉉表示，大風(fēng)大浪都經(jīng)歷過(guò)了，老子不懼！

    建文帝被鐵鉉感動(dòng)了，令他贊理兵事，即便沒(méi)有兵部尚書(shū)的頭銜，手中的權(quán)利卻相當(dāng)實(shí)在，一點(diǎn)不打折扣。

    之后，更在早朝上力排眾議，詔歷城侯盛庸為大將軍，集合大軍北上討燕軍。都督平安和徐凱都成為了盛庸的副將。

    此令一下，朝中爭(zhēng)議不斷。

    濟(jì)南一戰(zhàn)，盛庸表現(xiàn)突出，可令他為主將，平安為副，著實(shí)大出眾人預(yù)料。

    論資歷，論戰(zhàn)功，論對(duì)軍隊(duì)的指揮能力，盛庸哪里比得上平安？平安是太祖高皇帝的義子，盛庸算哪顆蔥？

    五軍都督府上疏，請(qǐng)皇帝慎重考慮。平安雖未出聲，可讓他擔(dān)任一個(gè)無(wú)名小卒的副將，也難免有氣。

    承天門(mén)突然一場(chǎng)大火，更讓朝中懷疑之聲四起，御史的奏疏堆得像山。

    建文帝咬牙，頂住各方壓力始終沒(méi)有松口。

    他就認(rèn)準(zhǔn)盛庸和鐵鉉了，至于朝中那幫鵪鶉，哪涼快哪歇著去吧！

    第八十五章 醒悟

    建文二年十月,北平

    昨日還是秋高氣爽,一夜過(guò)去,大雪便紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下。

    推開(kāi)房門(mén),孟清和跺跺腳，搓搓手,哈了一口熱氣，總算驅(qū)散了些許涼意。

    從南京傳來(lái)消息,盛庸率領(lǐng)的大軍已經(jīng)出發(fā)，不日將到濟(jì)南。宮中宦官盡職盡責(zé)，情報(bào)工作做得十分細(xì)致,包括大軍的領(lǐng)兵將官，行進(jìn)路線，以及大致進(jìn)攻計(jì)劃都密報(bào)給了燕王。

    駐守德州的安陸侯吳杰壓力最大，盛庸一到濟(jì)南，肯定先打德州。不下德州，進(jìn)軍河北都不會(huì)安心。

    燕王召集眾將商議對(duì)策，眾將都提議進(jìn)軍山東，趁朝廷大軍未到，先一步插下釘子。

    不料命令下達(dá)，進(jìn)攻目標(biāo)卻是遼東。

    遼王被建文帝一道詔令叫去南京，進(jìn)京后就被困在遼王府，待遇不比被軟禁的齊王好多少。

    遼東一地，大半州府已歸順燕王，余下的犄角旮旯，北元打谷草都不會(huì)光顧，除了苦就是寒。別說(shuō)州縣，邊衛(wèi)都極少，大冬天派軍隊(duì)攻打這些地方，吃飽了撐的？

    將領(lǐng)們很不理解，一向英明果決的燕王殿下，怎么會(huì)做出這樣近乎抽風(fēng)的軍事計(jì)劃。

    可命令已下，反對(duì)是沒(méi)有用的。

    軍令如山，張玉朱能等將領(lǐng)只能聽(tīng)令行事。

    沈瑄仍為前鋒，從草原歸來(lái)的楊鐸被歸入朱能麾下。

    朱高煦和朱高燧隨同出征，北平留給了朱高熾防守。有了李景隆的前例，知道朱棣離開(kāi)北平，盛庸也不會(huì)輕易冒險(xiǎn)。就算要打北平，也要等春天來(lái)了再說(shuō)。

    若是朱高熾再發(fā)狠辦一次冰雕展覽，誰(shuí)受得了？

    孟清和沒(méi)有隨大軍出征，天氣驟寒，他開(kāi)始發(fā)熱咳嗽，趙大夫看過(guò)，說(shuō)是舊傷復(fù)發(fā)，傷了身體底子，需要靜心調(diào)養(yǎng)。

    朱高熾趁機(jī)向燕王要人，天寒地凍，孟同知跟隨出征也起不到多大的作用，不如留在北平幫他處理政務(wù)，順便讓王府良醫(yī)為他調(diào)養(yǎng)。

    “孟同知不及弱冠，身負(fù)大才，若不能保重身體，難免可惜?！?/br>
    不管朱高熾是出于何種目的，到底幫了孟清和。

    如果真隨大軍出證，孟清和不知自己是不是能扛過(guò)來(lái)。今年似乎比上一年更冷。

    “既如此，孟同知可留在王府，聽(tīng)世子調(diào)遣。”

    “謝父王。”

    留下孟清和，有很大一部分原因是為了歸附的草原部落。

    挑選出的部落勇士隨軍出征之后，留下的老幼婦孺需要妥善安排，這是燕王交給朱高熾的任務(wù)，朱高熾總要找?guī)讉€(gè)幫手。說(shuō)來(lái)也奇怪，北平布政使司和王府官屬上下，沒(méi)一個(gè)官員能同這些蒙古人溝通良好，孟清和卻是個(gè)特例。

    語(yǔ)言不通？沒(méi)關(guān)系，有翻譯。再不行，可以直接畫(huà)。

    遇上蒙古部落派人來(lái)要糧食要鹽要各種生活物品，文官們要面子，抱著圣人學(xué)說(shuō)，不好因?yàn)槿蟽蓷椀暮退麄冇?jì)較，武官大大咧咧，脾氣火爆，一言不和馬上吹胡子瞪眼，桌子掀不起來(lái)照樣摔凳子。

    換上孟清和，從接待到討價(jià)還價(jià)再到把人送走，用不上兩盞茶的時(shí)間。

    同樣被派到朱高熾處聽(tīng)命的侯顯難免感嘆，當(dāng)初若有孟同知隨行，忽悠……不對(duì)，因仰慕王爺歸附的部落必定會(huì)更多。

    事實(shí)上，孟清和不比侯顯等人的手段高出多少，他只是更具觀察力，能最大限度揣測(cè)這些歸附部落的意圖。進(jìn)而開(kāi)始討價(jià)還價(jià)。

    比不上文官要面子，也不會(huì)動(dòng)不動(dòng)發(fā)脾氣，做起事來(lái)自然得心應(yīng)手。

    要糧食，可以。

    要鹽和香料，也可以。

    要布匹，更沒(méi)問(wèn)題！

    但是，東西不能白給。

    孟十二郎笑瞇瞇的打著算盤(pán)，“如今諸位搭帳篷的地兒都是王爺給的。開(kāi)春后放牧的草場(chǎng)也是由王爺劃分，難道諸位不想要好一些的草場(chǎng)，養(yǎng)更多的牛羊，生活得更好？”

    一番話切實(shí)瘙到了對(duì)方的癢處。

    壯漢們桌子不拍了，眼睛也不瞪了，眼巴巴的瞅著孟清和，雙眼直冒星星。

    駿馬任騎，牛羊成群，再不用為過(guò)冬會(huì)餓死牲畜，凍死族人發(fā)愁。

    多么美好的生活！

    這些部落之所以被侯顯說(shuō)動(dòng)，愿意內(nèi)附，歸其根本是在草原上過(guò)不下去了。

    本就生活困難，加上大部落的壓榨，部落里的牛羊和人口一直不斷減少。大人吃不飽，孩子養(yǎng)不活，如何與艱難的生活環(huán)境做斗爭(zhēng)？長(zhǎng)此以往，遲早會(huì)被其他部落吞并。

    偉大成吉思汗的榮耀只能在夢(mèng)中追憶，黃金家族已經(jīng)衰落。乞兒吉斯部，阿蘇特部阿魯臺(tái)和衛(wèi)拉特部正在混戰(zhàn)，草原牧民的生活一日比一日艱難。

    大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)卻吃不蝦米，如此惡性循環(huán)，等到小魚(yú)被吞噬殆盡，大魚(yú)只能彼此消耗，等待這些大魚(yú)的也只有死亡。

    侯顯和楊鐸的招攬，給了這些部落生機(jī)，孟清和則告訴他們，想要好處必須付出代價(jià)。

    “王爺仁慈，給了諸位一個(gè)容身之地，諸位也當(dāng)有所回報(bào)。畢竟這世上沒(méi)有白吃的飯，也沒(méi)有白拿的好處?！?/br>
    孟清和笑得沉穩(wěn)，胸有成竹。他已從侯顯口中探明這些部落的底細(xì)，讓他們接受自己開(kāi)出的條件并不是難事。之前談不下來(lái)，無(wú)非是接觸的官員不了解談判對(duì)手，也抹不開(kāi)面子。

    想到這里，孟清和就不免嘆氣，開(kāi)口問(wèn)一問(wèn)是難事嗎？向宦官和武官請(qǐng)教真會(huì)傷了自尊？

    看來(lái)，不只建文帝手下的文官不著調(diào)，燕王手下的這些文官也是一樣。

    說(shuō)穿了，清高的讀書(shū)人看不起軍漢，對(duì)內(nèi)宦更無(wú)好感。沒(méi)有蹦高罵人算不錯(cuò)了，還請(qǐng)教？根本不可能。

    孟十二郎搖搖頭，文武不和，哪個(gè)朝代都有，卻在大明朝放大到了極點(diǎn)。

    也算是一種特色？

    壯漢們最終被孟清和說(shuō)服了，主動(dòng)將糧食和布匹的數(shù)量減少一半，用部落里的牛羊換了雞鴨和鹽，在孟同知畫(huà)出的交換契約上按了手印，拉著額外贈(zèng)送的馬車高高興興回了營(yíng)地。

    臨走時(shí)，還拍著胸口叫孟同知兄弟。

    孟清和笑著目送馬車走遠(yuǎn)，一點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得虧心。

    看著擠在院子里的羊群，朱高熾和王府官員們半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。

    孟同知出手果然不同凡響。不只給出的糧食減少一半，還收獲了上百頭羊！

    “稟世子，這些只是定錢。”孟清和抱拳，對(duì)朱高熾說(shuō)道，“另有二百五十頭羊，會(huì)在三日內(nèi)送來(lái)?！?/br>
    “多少？”

    “二百五。”不自覺(jué)的抽了一下嘴角，定下這個(gè)數(shù)字，他也沒(méi)想到。