房門關(guān)上，信封上的確是孟王氏的筆跡。

    撕開信封，展開信紙，看清上面的內(nèi)容，孟清和的臉色頓時(shí)沉了下來。

    第一百九十七章 沈瑄歸來

    孟王氏的信并不長，孟清和卻足足看了半個(gè)時(shí)辰，越看眉頭擰得越緊，面色陰沉得幾乎能滴下水來。

    “我竟不知，自己置下良田千頃，家仆百余，佃戶無數(shù)！”

    了不得，當(dāng)真是了不得啊！

    孟清和牙關(guān)緊咬，忍不住冷笑出聲。

    自九叔公走后，族里少了一個(gè)明智的老人，好似沒了攔在前面的繩索，不到兩年，竟已到如此地步！

    主動送上門的田產(chǎn)，幾乎來者不拒。貪心不足，竟公然打著他的名義侵占良田，在“買地”過程中，還險(xiǎn)些鬧出了人命。

    期間種種，孟王氏未在信中詳細(xì)敘述，只一句“貪婪甚，幾逼人至死”，已是觸目驚心！

    不到兩年時(shí)間，孟家屯附近的田地多已改了田契，歸到他的名下，實(shí)際出產(chǎn)的利益早已在族內(nèi)瓜分。

    “這是要干什么？！”

    怒氣上涌，孟清和猛的站起身，用力握緊拳頭，狠狠捶在桌上。

    砰的一聲鈍響，竟丁點(diǎn)感覺不到疼。

    氣怒之下，眼前更是一陣陣發(fā)黑。

    單手撐住桌沿，才險(xiǎn)險(xiǎn)沒有栽倒在地。

    饒是如此，桌邊的圓凳仍被踢倒。

    聽到聲響，門外親衛(wèi)不敢擅自闖入內(nèi)室，只能焦急問道：“伯爺，可有不妥？”

    “沒事，不必進(jìn)來！”

    用力閉上雙眼，許久，眩暈的感覺才漸漸退去。

    孟清和苦笑，千算萬算，恨不能把腦袋剃光，就為不被旁人抓住把柄。

    如今倒好，只要去一趟孟家屯，有心查一查，證據(jù)明擺著，滿腦袋的小辮子任人抓，一抓一大把。

    “九叔公，您生前的教導(dǎo)，族人恐怕早就忘在了腦后。”

    侵占良田，迫人為奴，同小吏勾結(jié)，欺上瞞下，甚至還將手伸向了營造京城的木材……

    膽大包天，事后不好收場？

    只要打出興寧伯的名號，自然有人會幫忙抹平。甚至不需要驚動自己，或者該說，有意的瞞著自己。

    如果沒有這封家書，他仍舊會被蒙在鼓里，任由事情繼續(xù)發(fā)展下去，直至情況嚴(yán)重到無法挽回。

    都督同知，伯爵，太子少保，看似榮耀，可這一切都是他用命換來的！

    旁人只見到他非同一般的升官速度，壓根不知道，他每走一步，都是如履薄冰。

    永樂帝可以用他，照樣可以將他瞬間打回原形。可笑他在朝中兢兢業(yè)業(yè)，族人竟然在背后給他下絆子，挖坑填土！

    越想，孟清和越是心中發(fā)寒。

    “該怎么辦？”

    為官數(shù)年，聚財(cái)千萬。

    如果錢財(cái)是自己賺到的，孟清和拿得心安理得。

    可莫名多出的這些田產(chǎn)，無異于懸在脖子上的鋼刀，一張可怕的催命符。

    即使他事先毫不知情，論罪也夠得上死上一個(gè)來回。

    一旦有人在朝中揭發(fā)，他就要“恭喜”自己，當(dāng)初，他捧著大誥言之鑿鑿，威風(fēng)八面的扇別人巴掌，立刻會被啪啪扇回來。

    絕對的臉腫！

    用力閉了閉眼，錦衣衛(wèi)應(yīng)該知道這件事吧？

    沒有給他通氣，是否意味著楊指揮使要鐵面無私一把？

    如果事情真報(bào)到天子跟前，是該實(shí)話實(shí)說爭取寬大處理，還是該識相點(diǎn)，自己收拾包袱去廣西和解縉作伴？

    想也知道，一旦皇帝要處理他，整個(gè)孟氏家族都好不了。

    北邊不用想，能有上山下鄉(xiāng)勞動改造的機(jī)會就該謝天謝地了。

    獨(dú)坐良久，孟清和深吸一口氣，按了按額角。

    當(dāng)做不知道這件事，頭扎進(jìn)沙子里當(dāng)鴕鳥是最笨的選擇。

    爭取寬大處理的唯一途徑，就是主動交代，有一說一，有二說二。

    何況，田產(chǎn)之外，瞞報(bào)糧稅，向營造京城的木料伸手才更加要命。

    想到這里，孟清和恨得咬牙。

    想做生意，想賺錢，為什么不和他說？安南的木料，下西洋的商船，只要開口，哪處不能賺錢？偏偏要對天津衛(wèi)運(yùn)往北京的木材打主意！就算是人為財(cái)死也該長點(diǎn)腦子吧？

    看一眼滴漏，不由得苦笑，請假的條子不必送了。今日過后，他就要換個(gè)地方住，能不能保住官位都是未知數(shù)。

    “來人?！泵锨搴偷穆曇粲行┥硢?，帶著一絲難言的疲憊。

    守在門外的馬蓉立刻道；“卑下在，伯爺有何吩咐？”

    “把送信的人帶來，我有話要問?！毕胪?，孟清和反倒沒那么多擔(dān)憂，只覺得累。如果沈瑄現(xiàn)在在他身邊，該有多好。

    “是！”

    當(dāng)送信人被高福帶到時(shí)，孟清和一下愣住了。

    “四堂兄？”

    來的不是旁人，正是斷了兩根手指，從軍中退下，主動到衛(wèi)所屯田的孟四郎，孟清江。

    房門關(guān)上，兄弟倆都談了些什么，暫時(shí)無人知曉。

    兩盞茶的時(shí)間后，房門開啟，孟清江帶著孟清和的親筆信離開伯府，快馬趕回北京。

    孟清和整肅衣冠，躍身上馬，目的地，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司。

    奉天殿，西暖閣

    永樂帝放下筆，看著面帶忐忑的朱瞻基，道：“瞻基，鄭侍詔告訴朕，你想臨摹乾清宮中的那副輿圖？”

    朱瞻基抬頭，貌似有些猶豫，“皇祖父，孫兒……”

    “只需回答朕，是還是不是？”

    “……是?！?/br>
    “既然如此，為何不親自來同朕講？”

    “孫兒……”不敢。

    朱瞻基低下頭，眼圈發(fā)紅。

    朱棣看著他，祖孫倆都沒說話，西暖閣內(nèi)靜得落針可聞。

    良久，朱棣嘆息一聲，對在一旁伺候的鄭和說道：“先下去?！?/br>
    “是?！?/br>
    鄭和彎腰，麻溜帶人走出暖閣，順手關(guān)上房門，親自在門口守著。

    出航兩年，專業(yè)仍沒生疏，體察天子之意的本事也沒落下，鄭公公長舒一口氣。

    待到房門關(guān)上，朱棣才開口說道：“瞻基，你是在朕身邊長大的。朕和皇后對你如何，你該清楚?！?/br>
    “皇祖父，孫兒、孫兒錯(cuò)了！”

    早慧，聰穎，隱忍，終究抵不過年齡。

    十歲的少年，還是忍不住紅了眼圈。

    “孫兒只是害怕，害怕皇祖父不再喜愛孫兒……”

    朱瞻基繼承了朱棣的長相，卻沒能完全繼承朱棣殺伐果決的性格。

    自平王搬出文華殿，朱瞻基一直都在擔(dān)憂。察覺到平王妃的舉動，好似一塊巨石壓在他的心上。平王臨行前的一番叮嚀，更讓他無所適從。

    皇祖父，先是天子，一國之君，才是祖父。

    對前路的惶恐，對朱瞻壑的羨慕，對父母的想念，對皇宮突來的陌生，種種情緒疊加，幾乎要壓垮了他。

    朱棣已經(jīng)對長子徹底失望，連最后的父子之情都將被斬?cái)啵珜檺哿私甑拈L孫，始終沒法狠下心來。

    “瞻基，過來?！?/br>
    朱瞻基哭得直打嗝，還是聽話的走到朱棣身邊，“皇祖父?！?/br>
    一只帶著厚繭的大手落在他的肩上，帶著安撫。

    朱棣會摸朱瞻壑的發(fā)頂，卻不會對朱瞻基這么做。因?yàn)橹煺佰诌€年幼，而朱瞻基已經(jīng)是個(gè)少年。

    十歲，在皇族中，不能再算作孩子。

    朱棣的安撫十分奏效，朱瞻基抬起頭，不再淚水橫流，卻仍是一個(gè)接著一個(gè)打嗝，生生將嚴(yán)肅的氣氛破壞了一大半。

    永樂帝無奈，該說的還是要說。

    “你是朱家人，行事不該畏首畏尾，更不該效仿酸丁那一套！不過是一幅輿圖，直接向朕開口，便是給了你又如何？何須害怕？姚少師教導(dǎo)你的道理，朕看你都忘到了腦后。”

    “皇祖父，孫兒慚愧?！?/br>
    “這些話，朕只說一次，你一定要牢牢記住！”朱棣的語氣陡然間變得嚴(yán)肅，“你是皇長孫，需知禮儀孝悌，行事光明磊落，為弟妹做出表率。只要你不犯下大錯(cuò)，朕定會保你一世平安富貴。不要學(xué)你的父王，更不要學(xué)你的母妃，可明白朕的意思？”

    朱瞻基終于不打嗝了，咬著嘴唇，沉默片刻，說道：“皇祖父，孫兒明白。”

    “你是個(gè)聰明孩子。”朱棣放緩了表情，“你想看輿圖，可是好奇海外之土？”

    朱瞻基愣了一下，淚水掛在眼角尚沒來得及擦去、這就換話題了？

    他還以為皇祖父會再講幾句道理……