侯顯感嘆一聲，擦干腰刀上的血跡，這種感覺(jué)委實(shí)是刺激，讓人欲罷不能。

    侯公公的認(rèn)知明顯偏離正常軌道，有三觀崩毀的跡象。無(wú)奈船隊(duì)領(lǐng)隊(duì)和趙王殿下都沒(méi)有糾正的意思。

    于是乎，公元十五世紀(jì)，在鄭和船隊(duì)第三次下西洋過(guò)程中，由趙王殿下帶頭，船隊(duì)中大部分成員發(fā)展出獨(dú)特的興趣愛(ài)好，并向著更獨(dú)特的方向一去不回頭。

    經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰的追擊，被盯上的海盜船全部沉入海底。

    少部分是被炮彈砸沉或被戰(zhàn)船撞沉，余下多是被明軍接舷跳幫，搶劫一空之后鑿沉。被鑿沉的海盜船，很多都是三帆，比不上大食商船，卻比歐洲探險(xiǎn)家的木船好上一截。

    可惜朱高燧看不上眼，船隊(duì)成員，包括同行的商人，一樣看不上。

    習(xí)慣乘坐豪華客輪，誰(shuí)還會(huì)將冒黑煙的小火輪看在眼里？

    僥幸未死的海盜，眼睜睜看著木船消失在海面上，安身立命的依仗就此消失，欲哭無(wú)淚。

    這并不意味著結(jié)束，

    “藏寶地點(diǎn)，停泊港口，交易黑市，有沒(méi)有同伙，說(shuō)！”

    海盜被綁在柱子上，錦衣衛(wèi)揮舞著刀鞘，通譯站在一旁，輪換多種語(yǔ)言同海盜交流。完成任務(wù)，順便練習(xí)口語(yǔ)，一舉兩得。

    北京行部出身的文官文吏，總是能合理利用時(shí)間。

    “說(shuō)！”

    刀鞘換成皮鞭，海盜發(fā)出慘叫，驚駭欲絕。

    這是一群魔鬼！

    早已丟掉信仰的海盜扯著嗓子痛哭?？上衤?tīng)不到他的祈禱哀泣，就像被他們?cè)覕嗍帜_，活著丟到海里的商人和水手。

    朱高燧回到船艙里，提起茶壺，咕咚咕咚灌下半壺茶水。

    長(zhǎng)期的海上生活，不只曬黑了他的面容，也讓他的行事作風(fēng)產(chǎn)生不小變化。好似出閘猛虎，走出領(lǐng)地的獅子。突然間發(fā)現(xiàn)，外邊的世界如此廣闊，未知的前路如此令人興奮。

    回憶往昔，朱高燧時(shí)常會(huì)想起同孟清和的談話(huà)。如今細(xì)細(xì)品味，看似荒謬的想法，只有親臨其境，才能真正明白其中的奧妙。

    海上航行，注定有很多不習(xí)慣的地方，也比不得王府中的錦衣玉食。但朱高燧喜歡，該死的喜歡。

    尋找新大陸，追剿海盜船的生活是如此令人著迷。這種感覺(jué)更甚于在草原上策馬奔騰，揮刀砍殺。

    面對(duì)一望無(wú)際的蔚藍(lán)，恨不能大吼幾聲。

    仰望廣闊天際，海風(fēng)鼓起長(zhǎng)袍，好似肋生雙翼，下一刻便要騰空而起。

    咚咚。

    船艙的門(mén)被敲響。

    朱高燧放下茶壺，艙門(mén)外，站著負(fù)責(zé)審訊海盜的錦衣衛(wèi)。

    “殿下，海盜藏寶地已問(wèn)明。是否前往？”

    “當(dāng)然要去！”朱高燧笑道，“母后喜歡紅寶石，大食商人手里的那些，孤看不上。倒是海盜手里有不少好貨。還有刻著頭像的金幣，融了，正好做父皇的萬(wàn)壽節(jié)賀禮。”

    錦衣衛(wèi)應(yīng)諾。

    很快，船隊(duì)分成兩路，一路繼續(xù)前行，到海圖上標(biāo)注的島嶼停泊。另一路前往海盜藏寶的港灣，距離海島并不遠(yuǎn)，兩個(gè)時(shí)辰左右即能往返。

    朱高燧沿著纜繩下到小舟，登上前往尋寶的戰(zhàn)船。

    鄭和王景弘留在寶船上，侯顯隨行。

    十余戰(zhàn)船，近二十艘馬船，浩浩蕩蕩開(kāi)往藏寶地點(diǎn)。

    指路的海盜縮著脖子，被提上戰(zhàn)船，沒(méi)有起半點(diǎn)反抗的念頭。敢反抗的海盜都被丟進(jìn)海里，唯一的下場(chǎng)就是葬身魚(yú)腹。

    越是窮兇極惡，殺人無(wú)數(shù)，越是惜命怕死。

    剿滅十余股海盜，明軍早有心得。

    海盜藏寶的地點(diǎn)算不上隱蔽，卻難駛?cè)氪蟠?/br>
    小舟再被放下，朱高燧同侯顯一并上岸。

    島上林木稀疏，多是被海水沖刷過(guò)的巖石和洞窟。

    海盜領(lǐng)眾人來(lái)到一塊形狀奇異的巖石前，挖開(kāi)半米厚的土層，掀起幾塊擋板，一處隱于地下的洞窟赫然展現(xiàn)在眾人眼前。

    幾十只木箱堆在一起，箱蓋幾乎合不攏，縫隙中隱約透出耀眼金光。

    打開(kāi)箱蓋，立刻有皮袋落出。

    捆綁袋子的皮繩崩斷，渾圓的珍珠滾落在地，白黑兩色，竟有龍眼大小。

    木箱一只只打開(kāi)，驚嘆一聲連著一聲。

    造型奇異的金像，三尺高的珊瑚，精美的金壺，鑲嵌各色寶石的彎刀……各種形狀的金幣銀幣，很多沒(méi)有裝進(jìn)箱子，直接散落在地，火把照過(guò)，滿(mǎn)目金光。

    饒是見(jiàn)慣皇宮珍寶的朱高燧，也愣了兩秒。

    彎腰撿起一柄彎刀，擦過(guò)刀柄上一塊花紋，朱高燧目光微沉，這不是一般商人能有。這支海盜很可能搶劫了某個(gè)海島上的“王室”，或者是朝貢的船隊(duì)。

    不過(guò)，事到如今，已經(jīng)沒(méi)有追究的必要。

    收刀回鞘，朱高燧下令，將巖洞里的財(cái)寶全部抬走。隨后走到瑟縮的海盜跟前，緩緩抽—出長(zhǎng)刀，在海盜驚懼的目光中，手起刀落。

    鮮血噴涌，人頭滾落在地。

    如此，也算是為彎刀的主人報(bào)了仇。

    離開(kāi)海盜藏寶處，戰(zhàn)船駛往預(yù)定海島，同船隊(duì)匯合。

    此座海島是船隊(duì)第二次下西洋時(shí)發(fā)現(xiàn)。

    島的東面是天然深水良港，島上有淡水，沒(méi)有大型的食rou猛獸。除了海鳥(niǎo)，多是一些奇怪的石像。

    朱高燧對(duì)此毫不在意。

    天家貴胄，鳳子龍孫。

    遇上他，管他哪路神仙，是鮫盤(pán)著，是虎蜷著。敢不從命，架上火炮全部轟掉。

    “殿下，照此速度，再有一月既可抵達(dá)新地?！?/br>
    “好。”朱高燧用匕首劃開(kāi)面餅，夾入烤過(guò)的干rou咸菜，一大口咬去小半個(gè)，“這些孤是外行，你安排即可?！?/br>
    “是?！?/br>
    龐大的船隊(duì)繼續(xù)前行，沿途遇上海盜，不管三七二十一，通通滅掉。不過(guò)，總有兩三個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)，見(jiàn)勢(shì)不妙提前逃跑，僥幸活得一命。

    事后傳出消息，航行在海上的大明船隊(duì)，陡然間披上一層恐怖的外衣。

    “那是一群可怕的魔鬼?！?/br>
    “魔鬼穿著用鮮血染紅的長(zhǎng)袍，袍子上有金色的怪獸！”

    “被船上的魔鬼盯上，沒(méi)有人能活著逃走。”

    “太可怕了，如果不是提前得到消息，我會(huì)和暴風(fēng)號(hào)的船長(zhǎng)一樣葬身海底。”

    流言越傳越廣，發(fā)展到后來(lái)，單是聽(tīng)到“大明船隊(duì)”四個(gè)字，就能讓海盜們雞飛狗跳，惶惶不安。無(wú)論多兇狠的海盜，聽(tīng)說(shuō)大明船隊(duì)要從自家門(mén)前經(jīng)過(guò)，第一反應(yīng)都是收拾行李搬家跑路。

    東西太多，搬不走？不要了！

    財(cái)寶沒(méi)了可以再搶?zhuān)鼪](méi)了，死抱住金幣有什么用！

    在大明船隊(duì)下西洋期間，海商們驚奇發(fā)現(xiàn)，往日里肆虐逞兇的海盜突然不見(jiàn)了蹤影。

    時(shí)常有海盜聚集的“黑市”也變得冷冷清清。攤主空閑得直打瞌睡。

    “海盜？沒(méi)有海盜！”

    “對(duì)，我們這里沒(méi)有海盜！”

    “快走！再問(wèn)東問(wèn)西，小心老子揍你！”

    海商們面面相覷，有門(mén)路的私下打聽(tīng)，才得知“真相”。

    自此，眾多海商開(kāi)始視大明船隊(duì)為“保護(hù)神”。有倒霉商船遇上海盜，見(jiàn)躲不過(guò)去，船主硬著脖子吼一句“我在明朝有人！”

    海盜握刀的手當(dāng)即就會(huì)哆嗦兩下。

    本打算殺人劫貨，最后也只搶劫兩箱香料，硬著頭皮也不敢殺人?？梢?jiàn)“大明”兩字威力之巨。

    大明船隊(duì)行經(jīng)之處，遇上海商船隊(duì)，不用招呼，立刻有成船的貨物送上。

    給錢(qián)？

    不要，堅(jiān)決不要！若能隨船隊(duì)航行一段路程，熟悉幾句大明官話(huà)。一船貨物算什么，再送一船！

    沿途?？繊u嶼，道出身份，熱情款待，開(kāi)展貿(mào)易不必說(shuō)，有的島上，國(guó)王一家早早收拾好包袱，只等隨船啟程，到大明朝貢。

    暫時(shí)不回大明？

    沒(méi)關(guān)系。船隊(duì)到哪里，咱們跟到哪里。

    總之一句話(huà)，一顆紅心向大明！

    次數(shù)多了，朱高燧產(chǎn)生出和老爹一樣的煩惱，國(guó)家強(qiáng)盛，人太出名，有時(shí)也愁人。

    大明船隊(duì)在海上宣揚(yáng)國(guó)威時(shí)，明朝迎來(lái)了番邦使臣朝貢的高峰期。

    自永樂(lè)九年五月，南京城門(mén)前，朝貢的使臣隊(duì)伍便排成長(zhǎng)列。

    北方的韃靼，瓦剌，兀良哈，女真。

    南方的暹羅，占城，真臘，老撾。

    隔了一座喜馬拉雅山的古里，錫蘭，柯枝，小葛藍(lán)，加異勒。

    乘船前來(lái)的舊港，南巫里，爪哇，滿(mǎn)剌加，蘇門(mén)答臘。

    一波又一波朝貢隊(duì)伍抵達(dá)應(yīng)天府，鴻臚寺和光祿寺忙得腳不沾地，會(huì)同館再次爆滿(mǎn)。

    隨著朝貢隊(duì)伍抵達(dá)，聞?dòng)嵹s來(lái)的商人也是絡(luò)繹不絕，客棧房間不夠，許多掌柜都擠大通鋪，伙計(jì)只能在客棧里打地鋪。

    人一多，問(wèn)題就多，治安問(wèn)題頻發(fā)，五城兵馬司指揮和應(yīng)天府府尹愁得嘴角起泡。

    沒(méi)辦法，朱棣下令北京會(huì)同館提前“開(kāi)張”。女真，朝鮮，白帳汗國(guó)，以及立陶宛和莫斯科大公國(guó)的使臣，不必進(jìn)京，直接由北京會(huì)同館接待安排。

    “敕漢王馳北京，設(shè)宴款待朝貢使節(jié)?！?/br>
    一道敕令，結(jié)束了朱高煦的屯田生涯。

    朱高煦打心里不想離開(kāi)宣府，忙活兩年，眼看要出成績(jī)，丟開(kāi)手不管？