屋里的東西轉(zhuǎn)眼被翻得亂七八糟，荷藕被指為“賊女”和“賤婢”，終于忍不住拉著薄荷的袖子開始哭訴：“好jiejie救我，我是冤枉的！我才是李將軍明媒正娶進(jìn)門的二房妻子，羅白英入門比我晚，名分也只是側(cè)室，用兩個(gè)臭錢買通了家里的下人合伙陷害我。他們趁李將軍出門的時(shí)候?qū)ξ覈?yán)刑拷打，我走投無路才躲到這里來，求郡主為我主持公道??！”

    薄荷稀里糊涂地聽完，不知道她口中的“李將軍”是哪一位，大致只弄明白，荷藕和羅白英嫁給了同一個(gè)男人，羅白英仗著出身高欺壓荷藕。

    “可小姐人不在這里，我，要不我去問問熠彤他們，先把你留在清園休養(yǎng)，你別害怕，孟家的人不是好欺侮的?！北『尚睦餅殡y，不留神說漏了嘴。一聽說何當(dāng)歸不在，荷藕猛然露出失望之極的神色，幾乎無法掩飾。

    “嘩啦！”春茗抖開一個(gè)褡褳包，露出里面的貨色，一包包梅花銀錁子，成串的拇指大的珍珠，鼓鼓囊囊的縫了好幾層罩布。

    春茗冷笑一聲：“這下你還有什么話說？”

    ☆、第727章 拖一個(gè)人下水

    荷藕臉上的驚慌一閃而過，不向羅白英解釋，反而搖著薄荷的袖子說：“她們冤枉我，我不是賊！除了李將軍給我的，我什么都沒拿過！”

    春茗叉腰沖上去，揚(yáng)手狠狠扇在她臉上，口里罵道：“李將軍也是你喊的？你這個(gè)出身低賤的女人，你也配！”

    荷藕捂著臉嗚嗚的哭道：“我在李家當(dāng)夫人時(shí)幾時(shí)虧待過你，逼死了我，你問問自己的良心過得去嗎？”

    春茗的回應(yīng)是又補(bǔ)了兩掌，薄荷就站在旁邊，想要擋著竟一點(diǎn)兒攔不住，才知道那兇巴巴的春茗好像有點(diǎn)武藝，不是普通的兇角色。只好喊著勸道：“有話好好說，丟了東西可以報(bào)官，不能亂動(dòng)私刑。”

    春茗一邊打一邊冷笑：“報(bào)官？官府就是我家將軍做主，我家夫人想教訓(xùn)賊女，只憑她高興！”說著把荷藕拽下炕，反剪了雙臂往外拉。

    這邊三個(gè)女人拉拉扯扯的動(dòng)靜引來了不少人，不過都是看熱鬧的，沒有上前插一腳的想法。薄荷急得滿頭大汗，好容易人群里響起一個(gè)平穩(wěn)的男聲：“這是怎么說的？好好兒的怎么打起來了？”

    薄荷回頭一看是熠彤，連忙把剛才聽到的情況都匯報(bào)了一遍，又佐證道：“荷藕不會(huì)偷東西，她是被冤枉的。如果小姐在的話，一定不會(huì)讓她受這等委屈，熠公子幫幫她吧！”

    熠彤年紀(jì)不大，卻長著一張喜怒不形于色的面孔，有時(shí)候還是蠻可靠的。他先讓兩個(gè)老婆子分開了春茗和荷藕，用中立的態(tài)度說：“荷藕雖然已贖身出去，不是孟家名下的下人了，可她老子娘還吃著孟家的飯。出了這等事，荷藕的家人肯定要求主子為他們做主，我們縱然不包庇下人也要循例過問一聲。果真沒有冤情，那么偷東西的人就交給李夫人處置，夫人覺得如何？”

    他不卑不亢的話讓羅白英多看了他兩眼，心道孟家到底有底蘊(yùn)，連個(gè)跟班小廝都有幾分氣度。想不出反駁的理由，羅白英也讓了一步，頷首道：“我就給你們兩個(gè)時(shí)辰查清楚，讓你們無話可說。時(shí)辰一到，看誰還繼續(xù)包庇賊女。”

    好說歹說，雙方暫時(shí)達(dá)成了一致，熠彤悄聲吩咐手下幾句，手下匆匆離去。

    熠彤回頭看見了荷藕臉上身上的傷，新舊的痕跡有好幾種，明顯是長期挨打造成的，不由皺眉道：“李府也是詩書傳家的名門，李將軍更在錦衣府里供職，通曉律法，你們這樣對付一個(gè)弱女子，不怕影響李將軍的官聲嗎？”

    羅白英往旁邊廳里的八仙椅上一坐，丫鬟捧上的茶水輕啜兩口，才慢條斯理地回道：“別把話說得太滿，是我們打的再找我們理論——你們?nèi)査健！?/br>
    所有人的目光都落在荷藕身上，荷藕縮縮脖子，低頭囁嚅：“不是……是我自己碰傷的，我自己不小心……”十個(gè)人里有十一個(gè)都不信她的話，覺得是羅白英兇悍，明目張膽地恐嚇人。

    薄荷見她這樣怕事，又同情又心酸，忍不住想幫她一把。何當(dāng)歸不在時(shí)，清園里最大的就是熠彤和熠迢，孟家的大小姐二小姐雖然人在這里，可未出閣的小姐不好管這種事。薄荷掂量一番，覺得最好托的人是熠迢，因?yàn)樗切〗阈湃蔚娜恕Ｏ胱岇谔鰩椭脗€(gè)主意，可是人群里找了兩圈兒也沒他的影子。

    這時(shí)，熠彤派去打聽信兒的人來回復(fù)了，薄荷也湊上去聽，才大概摸清了原委。

    原道是，羅白英和荷藕嫁的夫君是錦衣府的李輥李將軍。上個(gè)月里，荷藕跟著何當(dāng)歸去燕王府做客，在錦衣衛(wèi)查案時(shí)認(rèn)識了那李將軍，聽說他年過而立都沒娶妻，中間有個(gè)緣故是相士批他的命犯煞星，要克十個(gè)女人，娶妻也只能娶“草命”的女子。

    李家原本是不信的，后來給李將軍說親，先后說了七門好親，都是人未過門就出了事故。嚴(yán)重的包括女方遭遇官非、落水、摔斷腳，最輕的也是生病脫發(fā)，最后全都退親了。李家又不是小門小戶，娶平民女子說不過去，耽擱了十年還是一場蹉跎。因此那位李輥李將軍是繼段曉樓、高絕之后，排行第三的錦衣府“孤城城守”，很多女子想攻陷又望而卻步的存在。

    荷藕無意中看了李將軍同僚玩笑弄出的“征妻告示”，上面要求的“草命”八字跟她的完全符合，不覺動(dòng)了心思，認(rèn)為是天賜的機(jī)會(huì)。她頭一次出孟家，偏遇見了李將軍；李將軍三十多未娶，偏與她八字相合。于是她脫了奴籍，去揚(yáng)州投奔李將軍了。

    李將軍之母見了荷藕很歡喜，沒多久就敲定了這門親事，過門后第二天，李母翻出來一張羅家的庚帖，發(fā)現(xiàn)羅家大小姐的生辰八字也是五行歸木的“金草命”，比荷藕還合適，讓媒婆一說，又說成了一門。羅白英身體有隱疾的事李母也稍稍了解一點(diǎn)，所以議定了娶過來從側(cè)室做起。于是，李將軍本人還在京城公干的時(shí)候，老家里已多了兩房妻子。

    自打羅白英過門后，荷藕身上的傷就沒斷過，問她也問不出什么。李母起先懷疑上了羅白英，暗中讓人留意，后來找到證據(jù)是荷藕自己弄出來的，為了讓李家人對羅白英留下惡毒印象。再后來，荷藕就不見了人，李家傳出失竊珍寶的消息。

    熠彤聽到這里，擺手說：“婦人之爭本來就乏味而幼稚，加上這是李家的家務(wù)事，被盜的贓物也找到了……”

    “我不相信！”薄荷從旁插嘴，“別說荷藕嫁作了將軍夫人，就是我一個(gè)低三下四的奴婢也不會(huì)去偷盜。跟著小姐的日子，我們什么珍奇寶貝沒見過？荷藕是孟府出去的，不能讓她們這樣欺負(fù)荷藕！”

    熠彤笑一聲道：“你倒很懂得維護(hù)孟府，不過可惜錯(cuò)投了一個(gè)丫鬟身?！毖韵轮獗『尚⌒⊙诀?，沒有置喙的余地。

    清園的管家也勸薄荷：“姑娘把好心收一收吧，說到底，是荷藕嫁人前先從孟家贖身出去，自己斷了根兒。她已經(jīng)跟孟家一刀兩斷了，咱們從何管起呢？”

    這時(shí)，羅白英的丫鬟過來提醒：“兩個(gè)時(shí)辰快到了喲?！?/br>
    “……嗚嗚，薄荷姐救我，郡主救我！”荷藕嗚嗚咽咽地哭起來，眼皮紅紅腫腫地十分可憐。

    薄荷看一眼熠彤冷硬的側(cè)臉線條，再看一眼荷藕絕望的表情，突然轉(zhuǎn)身沖進(jìn)屋里，跑到羅白英面前大叫道：“珠寶銀子我們有的是，除了荷藕從李家拿走的那些，我們這里還多的很。銀子可以全都給你，但是荷藕你不能帶走！”

    遠(yuǎn)處一個(gè)假山洞里，廖青兒揪著何當(dāng)歸的一縷小辮，掩口笑道：“你家丫鬟好大方，就是稍稍笨了點(diǎn)兒。行賄當(dāng)眾進(jìn)行，她肯羅白英也不會(huì)肯?！?/br>
    何當(dāng)歸護(hù)短地說：“你拿十個(gè)精明丫鬟換我一個(gè)笨的還倒找給我二百兩呢?！?/br>
    果不其然，那邊羅白英耷著眼皮，哼了一聲說：“蕭何律法，拿賊拿贓，兩樣一樣都不能少。春茗，把這只螞蚱丟出去，把那邊的小賤人捆起來帶走。”

    熠彤一揮手，圍觀的人就分出一條道，隨羅白英一行人進(jìn)出的意味不言自明。荷藕被一左一右地架住，眼看就要被拖走，慌亂中扯了一把薄荷的衣袖，只聽一聲布帛斷裂的聲響，那片衣袖里滑出幾條珠鏈，線被扯斷，珍珠滾了一地。

    春茗眼尖地認(rèn)出，那珍珠和失物里的珍珠是同一成色，立刻扭住了薄荷的手腕，“又拿住了一個(gè)賊！”

    這下子，不光薄荷驚呆了，連熠彤也不那么事不關(guān)己高高掛起了。薄荷是何當(dāng)歸用慣了的丫頭，哪里交代得過，況且看那傻丫頭的呆樣就知道，她分明也是剛發(fā)現(xiàn)袖子里藏著珍珠鏈子。

    “啊呀！薄荷怎么比蟬衣還呆，自己的袖子口袋變沉了沒覺不出來？”假山洞里，青兒一臉的恨鐵不成鋼。

    何當(dāng)歸倒不是太奇怪，搖搖頭說：“大丫鬟尋常懷里都揣著主子要用的東西，習(xí)慣負(fù)重了，有人藏了什么在她身上，一時(shí)不察覺也不奇怪。”

    “有人？你指的是荷藕還是羅白英？”

    “恐怕兩個(gè)都有嫌疑?！?/br>
    “她倆不像是串通的呢。”青兒疑惑地觀望。

    何當(dāng)歸嘆道：“荷藕堅(jiān)決要贖身的時(shí)候，我暗中讓人跟了她一段時(shí)間，前日里跟蹤的人首次回報(bào)說她嫁進(jìn)了李家，卻不明原因帶傷出逃。既然跑到清園里來，八成想讓我為她做主，打擊羅白英。我冷眼旁觀，薄荷提起我的時(shí)候，荷藕的姿態(tài)壓得很低，說自己已不是孟家丫鬟，沒理由來求助。等薄荷透露我不在時(shí)，她又一反常態(tài)地顯出懦弱的一面，不是很奇怪嗎？”

    “的確，這么說，荷藕不是單純的受害者，”青兒眼中精光一閃，無限地接近真相，“羅白英用那一包東西先栽贓給了荷藕，荷藕其實(shí)是啞巴吃餃子，心里有數(shù)，又把珍珠鏈子藏在薄荷袖子里，想拉她下水，讓你們不得不出手救人，救薄荷的同時(shí)也得救她?！?/br>
    “所以我不能直接出面，也不能放手不管?！?/br>
    “怎么管？”

    “找個(gè)人替我?！?/br>
    ☆、第728章 三年前的黑鍋

    熠彤從另一邊冒出來，揪住薄荷的衣領(lǐng)說：“夫人且慢，這丫鬟不能跟你走，關(guān)于她身懷珍珠的事，清園會(huì)給尊駕一個(gè)說法?！?/br>
    同樣扯著薄荷的春茗叫道：“都人贓俱獲了還有什么可說的！”

    羅白英考慮一刻，卻做出了讓步，“春茗，放開她，拿了荷藕那個(gè)小賤人，我們走。”熠彤也很配合地讓人閃了條路，供這些人退場。

    荷藕頓時(shí)急了，當(dāng)眾大聲嚷：“薄荷你說話呀，珍珠鏈子一人一半，你說服清園的人收留和保護(hù)我，這可是咱們約定好的呀！咱們不是好姐妹嗎，你為什么不救我！”

    聽者嘩然，熠彤的臉色又難看了幾分，春茗拖著嗓子“哦——”了一聲，譏諷地看著薄荷。呆薄荷剛從袖子里掉出珍珠的震驚里醒過來，聽了荷藕的話又呆住了，她什么時(shí)候收過珍珠，什么時(shí)候又許諾過那樣的事？

    羅白英第一個(gè)開口道：“何當(dāng)歸丫頭的cao守問題本不該我cao心，可這也太腌臜了，隨便一個(gè)下人都敢耍弄主子，拿主子擋箭牌?！笔种敢稽c(diǎn)薄荷，“把她也拿走，何當(dāng)歸想要人，讓她直接來找我。”

    熠彤考慮一下說：“那夫人能保證這段時(shí)日里，薄荷不會(huì)變成荷藕那樣么？”

    “無禮的人！”春茗代主子答道，“小賤人的鬼樣子是她自己弄出來的，別把小賤人的賬算在我家夫人頭上！”

    “那么，待郡主病體大愈后，再上門討教了?！?/br>
    清園的管家和婆子都有些不敢置信，熠彤很少這么好說話，這樣就讓外人把薄荷帶走了？再看薄荷，人呆呆木木的樣子，像是受到重大的打擊，就那么一步一步地被人拖著走，消失在花園拱門外。

    “你們很閑，沒活可干嗎？”熠彤眉毛一挑，掃視著看熱鬧的那些人。

    “……”是不怎么忙，剛吃過早飯，等吃午飯的節(jié)奏。

    “打水洗地，被外人踩過的地面統(tǒng)統(tǒng)刷洗十遍！”

    “啊？”

    羅白英滿載而歸地登車，除了荷藕，還附帶一個(gè)薄荷，何當(dāng)歸的心腹丫鬟。想到不久之后就輪到何當(dāng)歸來當(dāng)面求她，羅白英的心情像打了一場勝仗。

    回到李家，兩名囚犯被綁在柴房里，沒人注意到薄荷已不是原來的薄荷。四下無人時(shí)，荷藕還自顧自地道起歉來：“好jiejie你別怪我，我只是自保而已，有你在這里，郡主才會(huì)來救咱們，否則我就要死在羅白英手上了……羅家出來的女人，一個(gè)比一個(gè)狠毒……你的大恩大德我絕不敢忘，以后會(huì)報(bào)答你的……”

    綁在另一根立柱上的“薄荷”發(fā)出一聲嗤笑，荷藕應(yīng)聲住口，驚疑地往對面看去，披散開的頭發(fā)遮住一半臉，跟之前的呆瓜薄荷迥然不同的氣質(zhì)。

    “薄荷姐？好jiejie？”試著喚了兩聲，對方不理她。

    李家老夫人讓管家過來問了情況，羅白英親自恭敬地回道：“荷藕逃回從前做工的舊主子家里，企圖逃避責(zé)罰，現(xiàn)已經(jīng)捉拿回來，她自己也認(rèn)罪了。請回復(fù)婆婆，媳婦會(huì)盡快處理好此事，讓李家變得和從前一樣平靜。”

    李老夫人聽到傳話后嘆了口氣，暗自后悔連娶兩個(gè)兒媳，事先沒考察品德。從二女進(jìn)門后，從沒斷了斗法，開始時(shí)李老夫人站在荷藕那邊，因?yàn)閺乃纳砩习l(fā)現(xiàn)很多傷，懷疑是羅白英做的。后來有仆婦親眼看見，荷藕一個(gè)人“失足”跌樓，轉(zhuǎn)而說羅白英推了她。再后來，告密給李老夫人的仆婦也出了意外，羅白英又站出來說是荷藕干的……

    兩個(gè)“草命”的女人沒受命硬的夫君影響，卻鬧得家無寧日。李老夫人的兒子也從不回家里歇，抱孫子遙遙無期。

    “將軍回來了！老夫人，將軍回來了！”

    見到風(fēng)塵仆仆的兒子，李老夫人吃了一驚，沒好氣地說：“你還記得有個(gè)家？李家只你一個(gè)男丁，三十老幾還不著家?！?/br>
    李輥一身官服，端正地磕了個(gè)頭說：“讓娘親cao心是兒子不孝，近日公務(wù)實(shí)在繁忙，剛處理妥當(dāng)了關(guān)家的事，京里又急召兒子回去，因此來向娘辭行。娘親保重。”

    “你穿官服時(shí)是大人，我并不敢受你的禮。”李老夫人氣問，“知不知道你的兩個(gè)媳婦鬧得多兇？都快家不成家了！”

    李輥又磕一個(gè)頭，沉聲道：“兒子這就去整頓家務(wù)，娘親寬心?！?/br>
    “你？你打算怎么整頓？”他至今還沒跟那二女圓房，怎么突然熱心起來了？

    “娘親從旁看著便是。”

    李輥任職錦衣衛(wèi)，是高絕的得力助手，脾性也相投。今天正交代著押赴關(guān)家父子進(jìn)京的事，忽而收到公文一封，打開看時(shí)卻是女子的娟秀筆跡，題頭喚他作“姐夫大人”，文末署名“何當(dāng)歸”。李輥莫名其妙了一陣，經(jīng)人提醒才想起，他家里老娘說的兩房側(cè)室里，有一個(gè)是羅家小姐。

    雖然是一封沒頭沒腦的書信，投遞公文的渠道是高絕專用的，李輥不敢怠慢，只得回家看出了什么幺蛾子，能把他的上司也驚動(dòng)了。

    推開柴房門，立柱上捆綁著兩個(gè)女人。其中一人眼睛一亮，驚喜地喊道：“將軍，盼星星盼月亮終于盼到你了！”不用說是荷藕。

    李輥點(diǎn)頭打個(gè)招呼，展開手里的信，比著念道：“荷藕，原孟家奴婢，嫁入李家后犯七出中‘不順父母’一條，送至水仙庵思過半年，留觀后效?！?/br>
    “為、為什么？”荷藕愣住了，“為什么你這樣對我？上次分別時(shí)，你還夸我生得美，點(diǎn)心做的可口?！?/br>
    李輥道：“不明白你說什么，自打你進(jìn)門后連累娘親惹氣不少，念你年紀(jì)尚輕才不予深究。李家里沒有私刑，李家的聲名不容一點(diǎn)玷污，你這一身皮rou外傷的來歷，本官會(huì)叫府衙的仵作和師爺給你細(xì)做供詞?！?/br>
    荷藕滿臉不可置信，失聲問：“將軍你在說什么啊？上次在燕王府，你不記得了？”

    “……我會(huì)記得寫休書給你?！崩钶伻绱舜鸬?。他閑余時(shí)間不多，又去找羅白英了。

    松綁之后，長發(fā)蓋著臉的“薄荷”遞給荷藕一個(gè)錦囊，揮手告別道：“這里面的內(nèi)容或許能解答你的疑惑，不過我建議你到了水仙庵再看。太打擊人了。這是何當(dāng)歸最后送你的東西?！?/br>
    “你，你不是薄荷，你是誰？”

    “只是個(gè)過路人，也是這種事的過來人。念在你我被一起綁過的交情，給你句忠告——女人想依靠男人不是錯(cuò)，但在那之前先擦亮眼睛吧?！?/br>
    柴房里只剩荷藕一人，滿腹疑惑地拆開那枚來自何當(dāng)歸的錦囊，讀后如遭雷擊，只剩一臉灰敗。

    原來真實(shí)情況是當(dāng)日在燕王府，荷藕遇到一場誤會(huì)。她對又會(huì)查案、又會(huì)辨毒的李輥心生好感，就寫信約他涼亭見面，謝他為郡主的案子費(fèi)心。李輥或許看過信，或許根本沒看過，反正他本人已沒有印象，只是那一封約會(huì)信不慎落在了又嘴饞又閑極無聊的柏?zé)厥掷?，扮成李輥的樣子去吃了一頓，吃完夸贊了荷藕的手藝。荷藕以為李輥是喜歡她的，才義無反顧地找去李府。

    而何當(dāng)歸大致弄清楚這個(gè)誤會(huì)的時(shí)候，荷藕已提出贖身離開了。轉(zhuǎn)念又一想，姻緣之事誰說得準(zhǔn)，比起大多數(shù)的盲婚啞嫁，這一個(gè)嫁娶里至少有一方有情。于是何當(dāng)歸選擇保持沉默，直到現(xiàn)在才說出來。

    荷藕自己演了一場苦情獨(dú)角戲，跟羅白英爭奪著大小名分，最后才被告知?jiǎng)僬吆蛿≌咭粯記]有獎(jiǎng)品。

    李輥又去跟羅白英打了個(gè)例行公事的招呼，請她“搬”回羅家住，親事作廢。由于李輥缺席，李羅兩家的親事實(shí)際還沒辦起來，知道羅白英變成李夫人的并不多，除了清園上下的人就沒有外人了。李輥允諾盡量封鎖消息，不損害羅白英的閨閣名聲。

    不等羅白英發(fā)怒，羅家來接她的馬車已經(jīng)在門口等著了。羅白英陪嫁的人，以春茗為首的一批丫鬟都被就地遣散，扶羅白英上車的是一個(gè)穿道袍的女人，細(xì)看有點(diǎn)眼熟。