但是……也不需要拿來這么多吧？

    許稷悶悶不樂吃完早飯，抬頭看了看案上的帳，恰好對上練繪投過來的目光。

    “許某要開始做事了，練御史要留在這里看帳么？”

    練繪低頭盯著那勾帳看了好久，帳上是隨處可見的“同”1字與小字標注的勾會依據(jù)，也有不對之處以朱筆更正，總之密密麻麻看起來確實浩繁復雜。他忍下皺眉沖動，反而是回了一句：“自然要看，不然如何體會比部辛勞呢?！?/br>
    許稷無話可說，只能接受其監(jiān)工。

    本著及時報告的原則，許稷發(fā)現(xiàn)問題便會立刻指與練繪，譬如“光祿寺這筆宴賜帳有違令式，但判牘中卻未指出”、“這筆屬公費挪用所致虧空，應在卻未在，本應關(guān)金部下符牒勾征2，但實際并沒有”、“該任所庸調(diào)配額貳阡段，回殘3本不得他用，但核下來并不對，主司知有剩卻不言，應是按坐贓論，但未見處理”等等。

    所謂勾征，便是由勾檢官進行勾檢稽失，再由勾征官進行征收，勾征官從中央到地方自有一套系統(tǒng)，而比部作為勾征總指揮，若有人收受賄賂心懷不軌，少勾漏勾很容易出現(xiàn)；至于官典挪用、回殘隱瞞不報等等問題，勾檢中也存在會予以包庇造假的情況。

    若只是勾判不力，以失職論；但若是受賄而不法行事故意為之，則屬于受贓。

    練繪對前者暫無興趣，他要抓的是后者。從勾官到判官，從受賄者到行賄者，查出來就統(tǒng)統(tǒng)“弄死”。

    就在許稷焚膏繼晷之際，長安的雪也快要淹城了。這場雪下得簡直喪失理智，完全沒有停下來的意思，偌大西京城像徹底睡了過去似的，皇城內(nèi)各衙門也只剩了寥寥留直人員，其他人統(tǒng)統(tǒng)放假冬眠。

    沒有人再關(guān)心窩在臺院推鞠房里的許稷，除了千纓。

    千纓自那天之后便再沒見許稷回來過，遂越發(fā)懷疑王夫南在偏門口說的都是謊話。

    她這天正要去前面找王夫南時恰好碰上三伯母，三伯母惡狠狠地瞪她一眼，驚天大消息隨口說出：“許稷都被抓起來了還敢說自己清白！分明是他索賄未遂，心生怨恨，舉告陷害十九郎！就等著瞧吧！”

    千纓自然不信：“三伯母不要再說笑了?！?/br>
    “我與你一介小輩說笑？”自那次在堂屋鬧過之后，蔡氏顯然已經(jīng)和五房撕破臉：“你出去問問，我還騙你不成？你就等著守活寡吧，受贓可是重罪！”

    適逢王夫南從老太太那里過來，蔡氏一瞅見他，忙喊道：“十七郎，千纓有事問你！”

    千纓扭頭便見王夫南踏過庭中積雪走來，她等他站定后皺眉問：“三伯母說三郎被抓了，可是真的？你上回在門口說的話是不是騙我？”

    “被抓了？”王夫南滿臉不惑，“我倒未聽到消息，三叔母的消息是從哪兒來的？道聽途說的消息虛虛實實，還是不要信的好。晚輩還有事，就先走了?！?/br>
    他說罷全然不顧蔡氏反應，抓住千纓肩頭將她轉(zhuǎn)了個向，示意她趕快走。

    千纓莫名其妙就被他帶回了走廊里，腦子還暈暈的不大好使。

    “你與三叔母較真豈不是自討苦吃？真是傻透了，天冷快回去吧?！?/br>
    王夫南說完就要走，千纓卻一把拉住他：“可她說得煞有介事的，十九郎的確就是那種會反咬別人一口的人啊，好擔心三郎！你上回說三郎只是被比部員外郎帶回去干活的事是真的嗎？”她說完按住撲通撲通跳的心口，完全忘了和王夫南之間的“深仇大恨”。

    “以我與三郎的交情，我會騙你嗎？”

    不提交情還好，一提把千纓腦子里“抵足而眠”的事情又拽出來了。寒風凜冽，雪粒子刮進廊內(nèi)，千纓臉若冰霜地冷酷質(zhì)問：“那上回說的抵足而眠是真的嗎？何時何地怎么眠的？！”

    “抵足而眠就是腳挨著腳啊?！蓖醴蚰想y得微微笑。

    千纓怒氣涌上雙頰，紅著臉問：“抱在一起了嗎？！”

    “沒有?！蓖醴蚰献宰C清白，卻又補了一句：“但一起泡湯了。”

    “甚么！”千纓難以置信，氣得跳腳：“我不信我不信！”

    王夫南捉弄她一般：“真的，就在東繡嶺上。他們家就住在那，你應當知道的?！?/br>
    千纓抱頭否認，好不容易承認現(xiàn)實嚎道：“一定是你使盡手段騙他耍他！”又抬頭質(zhì)問：“你沒有對他做甚么罷？！”

    王夫南徹底服了她，伸手按住她腦袋讓她鎮(zhèn)定：“千纓哪，你有時間質(zhì)問我倒不如多在意一個叫練繪的御史。那御史和你家三郎簡直是一路人，我最近查了查，發(fā)現(xiàn)他對你家三郎格外上心，你要小心他與你家三郎會不會發(fā)展出甚么超乎同僚情誼的事情來?！?/br>
    “甚么超乎同僚情誼的事情？”

    “喔，就是同僚之間互行不軌，或單方面行不軌之事?！?/br>
    千纓怒皺眉頭：“當真如此我就剝了那個御史的皮！”

    王夫南忍住笑，轉(zhuǎn)身就走。

    “誒你等等！”千纓則又喊住他，“幫個忙……”

    “方才對我大吼大叫，之前那些年也對我不理不睬，現(xiàn)在要我?guī)兔?？?/br>
    千纓皺皺眉，誒說好老死不相往來的她可真是個沒原則沒骨氣的人哪。

    “喊一聲十七兄。”王夫南側(cè)著身居高臨下地瞥一眼，趁機挽回身為兄長的尊貴地位。

    千纓瞪瞪他，最后違心又迅速地喊了一聲久違的“十七兄”，隨后立刻拋出要求：“你進皇城將許稷帶回來吧，都快要過年了，總窩在公房干活不回來我很擔心哪！”

    “我盡量。”

    然信誓旦旦答應了千纓的王某人，卻沒有趁著旬假進皇城找人。

    ——*——*——*——*——

    長安城的雪總算徹底消停了下來，路面積雪開始緩慢融化，御史臺廊下一排長長短短的冰凌，看架勢都還在不斷變長。

    是日，練繪正從推鞠房出來往公房走，還沒踏進門便被人擋了去路。他往后收了一步，將手里拿著的東西藏至身后：“你如何來了？”

    “心虛甚么？”王夫南瞥了一眼他另一只還未來得及收到背后的手。

    練繪遂大大方方將那本簿子拿出來，繞過王夫南徑直進了公房：“喝茶嗎？”

    “不喝。”王夫南直截了當?shù)剡M行了拒絕：“今日來目的明確，我要帶許稷走?！?/br>
    練繪在案后坐下來，抬了抬眉毛：“每次都偏巧，我當真懷疑你在御史臺有沒有……”

    “不用懷疑了，我有耳目，所以你最好查一查，把內(nèi)鬼捉出來?！蓖醴蚰线B坐都不打算坐，“快點放人，不然尚書都省見?！?/br>
    御史臺監(jiān)察彈劾諸司百官，尚書都省卻可對六察御史進行糾彈。

    可謂擁權(quán)者必有人治，是此理也。

    看王夫南這架勢，練繪篤定他已經(jīng)猜到了許稷一事情委，但還是問了一句：“你這陣子都不來，是因為已知內(nèi)情？”

    王夫南淡淡地說：“你做得難道不夠明顯？大量調(diào)取比部勾帳，又扣押許稷這么長時間不給結(jié)果。流內(nèi)末等官的索賄案而已，犯得著嗎？”

    練繪笑了笑：“你能猜到，那些人應當也都猜到了。不過又怎么樣呢？”他笑意瞬斂：“等他們發(fā)現(xiàn)，早就來不及了?！?/br>
    “不用向我炫耀。”斬釘截鐵，“放人?！?/br>
    王夫南話音剛落，那邊吏卒霍地沖進來：“練、練御史不好了！那許稷——”

    ☆、【一二】長名榜

    那吏卒說話結(jié)結(jié)巴巴上氣不接下氣，王夫南轉(zhuǎn)頭等他下文，練繪卻還是老樣子坐著，完全不著急：“倘若累暈了就去喊醫(yī)官，找我有用嗎？”

    “喔。”吏卒懵了懵，反應過來拔腿就跑。

    王夫南正要緊跟著出去，練繪卻起身對他道：“即便去了也不會讓你進推鞠房的。再者說你是醫(yī)官嗎？不是醫(yī)官就坐下?！彼f著自己先坐下來：“等他醒來我就會讓他走，你若要同他一起，便在這里等會兒?！?/br>
    “起來。”說話間王夫南的佩劍竟是指向了練繪，“許稷協(xié)臺院辦案累到暈倒，身為此案主審卻如此冷漠，良心進了狗肚子嗎？”

    “是他自己急著做完所以不眠不休，怪我嗎？我會尋機會道謝，但不是現(xiàn)在。”練繪穩(wěn)坐不動。

    “廢話收起來，人跟我走?！眲︿h穩(wěn)指咽喉。

    “我能彈劾你脅迫御史嗎？”

    “你可以試試。”

    練繪與他對峙了一陣，但到底在氣勢上弱了一截。

    他站起來，王夫南收了佩劍：“帶我去推鞠房?！?/br>
    此時推鞠房內(nèi)醫(yī)官剛到，王夫南瞥了一眼那醫(yī)官，又看了看暈在案上的許稷。那醫(yī)官正要上前與許稷號脈，王夫南卻是一把拽住了他。

    醫(yī)官甚惶恐，王夫南則道：“這么年輕醫(yī)術(shù)一定不過關(guān)，讓他走?！?/br>
    練繪在一旁站著：“你攔著醫(yī)官到底想做甚么？”

    王夫南徑直走過去將許稷從案上拖起來，又探了探她鼻息，剛要背她走，許稷卻忽然睜開眼。許稷迷迷糊糊中看到王夫南的臉，只說要水喝，王夫南便給喂了些水。

    她恢復得很快，在案上伏了一會兒便重新坐正，看屋內(nèi)一下子多了這么些人還有些納悶：“怎么了？”

    吏卒搶話道：“喔方才你暈了，某便去喊了醫(yī)官來，可醫(yī)官還未診呢，你便醒了。”

    許稷松一口氣，她抬手揉了揉百會xue，對練繪道：“請將我的算盤算籌都送回比部?！闭f罷起了身，拿過書匣，又拿過解下來的幞頭：“我能走了嗎？”

    練繪伸手示意她可以出去了，王夫南卻盯了他一眼。于是練繪只好放下身段，與許稷鄭重道了聲謝。許稷微頷首以示收下，頂著一頭花白頭發(fā)就默不作聲出去了。

    王夫南緊隨其后，許稷聽到腳步聲便掉頭瞅了一眼，見是王夫南：“十七郎為何也會在御史臺？”

    “到衛(wèi)所有事，順便過來一問?！彼又a充道，“受千纓所托?！?/br>
    千纓連昔日“仇人”也托，想必是急死了吧。許稷想著馬上就能回去，便不由加快了步子，她踩著積雪道：“原來長安城下了這么大的雪啊?！鄙硖庨]室多日，都快不知外面日月。銅鈴叮叮咚咚響，廊廡頂上皚皚積雪尚存，一片白茫茫。

    許稷抬頭去看，頓覺頭暈眼花，身子不由晃了晃。

    王夫南正欲伸手去扶，結(jié)果她卻又站穩(wěn)了。

    “誒？我的驢呢？”許稷走了一段終于想起自己的坐騎來，“哦，還在考院，也不知有沒有人喂?！?/br>
    “牽回去了?！蓖醴蚰险f。

    “十七郎騎馬來了嗎？”許稷止步問道。

    “自然騎了?！?/br>
    “十七郎這會兒可要回家？”許稷委婉地說。

    “你要蹭馬？”

    許稷毫不猶豫點點頭。有馬不蹭走回去簡直就是找死，請讓她蹭馬吧。

    好心善良的王夫南當然不會拒絕妹夫的請求，立刻就去牽了馬。他待許稷上了馬背后又轉(zhuǎn)頭對其叮囑道：“我過會兒從承天門街走，從朱雀門出，但那邊積雪沒掃干凈，可能不是很穩(wěn)，你當心點?！?/br>
    許稷“哦”了一聲，雙手毫不在意地抓住了王夫南的袍子。

    騎在馬上比騎在驢上果真是要瀟灑得多啊，許稷只聞得耳邊呼呼風聲，又被寒風吹得發(fā)抖，她不由縮緊肩頭，恨不得將腦袋埋進衣服里。

    本想就這樣一路冷且暢快地回到家，可王夫南卻不甘寂寞地同她說話：“尚書省二十四曹因比部勾帳之事大約要被搭進去不少人，你這次能安然無恙倒也不容易，全仰賴你的自保心哪。”

    許稷哆哆嗦嗦回說：“他們的目標不是我，我犧牲與否沒有甚么價值，死了也是白死，所以我不能死?！?/br>
    “但你協(xié)臺院辦案，落在同僚眼里就是落井下石無情無義。你知道你犯了為官大忌嗎？”

    王夫南的聲音伴著呼呼風聲竄進許稷耳朵里。她閉著眼聲音打顫：“我知道。”

    知道不會有人敢輕易重用她了。

    自保之心太重、且不甘被輕易放棄的人，很難忠心某個人，更不會為了某個人做出無謂犧牲。而位高權(quán)重之人，很多時候并不需要這樣的棋子。