許稷額頭冷汗直冒，壓著喉間濃重血?dú)鈱⑿』实弁系胶舆?，又一支箭扎進(jìn)了她的后背。在小皇帝的注視之下，她因重心不穩(wěn)，最終掉進(jìn)了河里。

    湍急的水流往東走，血液混進(jìn)水里很快就了無(wú)痕跡，而許稷也順著那水流一路往下。

    小皇帝拼盡了最后一口氣，在馬蹄聲逼到身后的瞬間，爬進(jìn)了寬闊大河。

    這水流往東，不知可回長(zhǎng)安否？

    敵軍在河岸邊勒韁止步，手中持握的火把將水面照亮，其中一人用西戎語(yǔ)問(wèn)：“可要將尸體打撈上來(lái)？”領(lǐng)頭的瞥一眼他們留下的馬及行李道：“不必，行李中自有憑信。”于是翻身下馬，走過(guò)去解下鞍上掛著的袋子，帶著手下飛奔遠(yuǎn)去。

    而此時(shí)的許稷仍陷在水里，撐著最后一星半點(diǎn)意識(shí)想要找到小皇帝，但實(shí)際根本無(wú)法搜尋，天未明，水面上一片暗沉沉，只聞得流動(dòng)水聲和遠(yuǎn)去的馬蹄聲。水很冷很冷，搜尋無(wú)望的許稷幾番要沉下去，她痛苦得簡(jiǎn)直快要喪失活下去的勇氣。

    ——*——*——*——*——

    護(hù)送小皇帝的車(chē)隊(duì)在大散關(guān)遭遇西戎兵突襲一事，火速傳回了關(guān)中。

    坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安的賊寇之首胡潮，得此信后瞬時(shí)大悅，甚至迫不及待地要將自己往上再拔一階——他不要再做甚么胡王，他要做皇帝了！

    禮部中低層官吏迫于胡潮yin威，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢領(lǐng)命，按照登基規(guī)格進(jìn)行籌備安排；整個(gè)尚書(shū)省彌漫著濃重的悲痛氣氛，國(guó)君亡，賊寇登基，這日子會(huì)有盡頭嗎？諸鎮(zhèn)手握雄兵，會(huì)打回長(zhǎng)安來(lái)、將這姓胡的賊寇趕走嗎？

    臣子們不知道。

    但在長(zhǎng)安西邊的鳳翔鎮(zhèn)，已經(jīng)動(dòng)了這個(gè)念頭。鳳翔雖算不得什么廣袤大鎮(zhèn)，但毗鄰長(zhǎng)安，地處京畿，位置十分關(guān)鍵，而練繪本人亦不能夠容忍這樣卑鄙的竊國(guó)賊上臺(tái)。

    為一己私欲舉棋鼓動(dòng)百姓造反，最后坐享其成大行殺戮，實(shí)在令人痛恨。

    練繪積極走動(dòng)，打算聯(lián)合周邊方鎮(zhèn)合力奪回長(zhǎng)安，但就在所有籌謀都快要塵埃落定時(shí)，一起傳來(lái)的兩個(gè)消息，卻令所有人動(dòng)搖了。

    這天練繪匆促吃過(guò)飯要回軍營(yíng)視察，就有僚佐匆匆忙忙跑來(lái)使府，一板一眼報(bào)道：“京中消息，胡賊要登基自立為王了?！?/br>
    這消息來(lái)得甚是突然，練繪蹙眉：“怎會(huì)突然就要登基？”他話鋒瞬轉(zhuǎn)：“可是護(hù)送陛下的隊(duì)伍出了甚么事？”

    僚佐知他與許稷之間的深厚交情，原本板著的臉竟也略略皺起來(lái)，遲疑著要如何開(kāi)口。他最后抬首道：“大散關(guān)傳來(lái)的消息，陛下途中不幸遭遇西戎兵……已經(jīng)，沒(méi)了?！?/br>
    “那其他人呢？”練繪驟然抬眉：“其他人如何了？”

    僚佐眉頭無(wú)法舒展，如鯁在喉，最終穩(wěn)了穩(wěn)聲音一字一頓地回道：“全員殉國(guó)。”

    練繪抬起來(lái)的手落了下去，已經(jīng)步入冬季的鳳翔鎮(zhèn)，朔風(fēng)吹得人都要皺起來(lái)。使府里安安靜靜，忽響起櫻娘的哭聲，練繪轉(zhuǎn)頭，看到千纓推開(kāi)門(mén)走了出來(lái)。

    千纓有些木然地走到他身旁，抬頭問(wèn)那僚佐：“許稷呢？許侍郎……有消息嗎？”

    “夫、夫人……”僚佐怎么也沒(méi)料到她會(huì)聽(tīng)到這些，他知許稷是她前夫，便更不知要怎樣回。

    “我問(wèn)你許稷、許稷在哪？！”千纓見(jiàn)他不說(shuō)，瞬時(shí)紅了眼，音調(diào)也不自覺(jué)地高了上去。

    “十八娘……”練繪見(jiàn)她瀕臨失控，扶住她就要送她回去，然千纓卻按住他的手，甚至逼近一步，厲聲問(wèn)那僚佐：“告訴我許稷的下落！”

    “夫人……”那僚佐站著不動(dòng)，“護(hù)送隊(duì)伍全員殉國(guó)了?！?/br>
    千纓一直繃在眼眶里的淚珠應(yīng)聲滾落：“不會(huì)的……她那樣聰明，她不會(huì)死……”她茫然地轉(zhuǎn)過(guò)身，抓緊練繪的手，機(jī)械地重復(fù)：“不會(huì)的，她不會(huì)死……”

    很久之前她還給許稷算過(guò)命，連算命的都說(shuō)許稷長(zhǎng)命百歲兒孫滿(mǎn)堂，怎可能突然死了呢……一定是錯(cuò)了。

    她肩頭牙齒都在發(fā)顫，練繪反握住她的手，那手冷得像冰。

    練繪瞬覺(jué)胸腔里全是尖銳冷硬的冰碴，囂張得快要戳破他的皮囊，每一次呼吸都疼得要命。

    但他卻只能撐住，用表皮微薄的溫暖去安慰脆弱不堪的妻子。

    僚佐見(jiàn)狀往后退了一步，轉(zhuǎn)過(guò)身要離開(kāi)。然他剛拐過(guò)廊檐，卻有一報(bào)信小吏急急忙忙跑了來(lái)，那小吏看到他竟也沒(méi)止步，而是直奔去找練繪。

    他一把拉住那小吏：“現(xiàn)在不要去。”

    小吏回頭看他，卻是滿(mǎn)臉焦急：“可這是涇原急報(bào)！”

    那僚佐聞言一驚，小吏卻已是掙開(kāi)他的手，腳步匆促地去給練繪報(bào)信：“大帥！賊寇已率大軍討涇原了，鳳翔北面恐是危矣！”

    練繪面色沉定，握緊了千纓的手，冷靜回那小吏：“知道了。”

    涇原本是他打算聯(lián)合征討長(zhǎng)安賊寇的北邊強(qiáng)鎮(zhèn)，沒(méi)料胡潮卻搶先對(duì)涇原下手了。他安頓好千纓，立刻去往營(yíng)中與將士商討防御事宜。

    “賊 寇大軍出界，此時(shí)長(zhǎng)安守衛(wèi)力量應(yīng)是有限，趁這當(dāng)口出兵取了那胡賊狗頭，正是好時(shí)機(jī)?！?、“胡賊素來(lái)狡詐，應(yīng)謹(jǐn)慎行事才好，邠寧鎮(zhèn)那邊可有什么新動(dòng)向？”、 “邠寧節(jié)帥回信婉拒了，說(shuō)還要再觀望觀望。”、“娘的，到這時(shí)候誰(shuí)都靠不住，難道看著這天下被胡賊吞了嗎？！”

    一眾將士議論到最后便抑不住內(nèi)心忿忿，本就是血?dú)夥絼傊?，這時(shí)候恨不得往東直奔長(zhǎng)安手刃胡潮。

    但太難了，單槍匹馬喊打喊殺，估計(jì)還沒(méi)到長(zhǎng)安就會(huì)被砍死。

    一眾人都陷進(jìn)無(wú)止境的焦慮中，希望一向強(qiáng)勢(shì)的涇原軍能夠抵擋住賊寇的鐵蹄，并能夠一路殺回長(zhǎng)安，到那時(shí)候，鳳翔一定全軍出動(dòng)傾力相援。

    拍桌聲、咒罵聲過(guò)去后，營(yíng)中驟響起了一聲嘆息：“陛下都沒(méi)了，宗室又慘遭殺戮，殺回長(zhǎng)安又怎樣？”、“魏王呢？”、“指望一個(gè)逃遁多年的宗室驕子，還是算了吧，沒(méi)兵沒(méi)權(quán)又少魄力，這樣的亂局他回來(lái)也是無(wú)用。”、“那也不能眼睜睜看著胡賊這樣囂張吧？”

    一小將忽然抬首，毫無(wú)顧忌地同練繪道：“節(jié)帥有無(wú)考慮過(guò)之后的事？哪怕鳳翔奪回了長(zhǎng)安，周邊方鎮(zhèn)也都手握雄兵，他們?cè)蹩赡苋蔌P翔吃獨(dú)食？胡賊一死，天下諸鎮(zhèn)必亂，犬牙相錯(cuò)互相殘殺，強(qiáng)藩并弱鎮(zhèn)，那才是地獄吧?！?/br>
    練繪沉默著起了身，獨(dú)自一人出了營(yíng)。

    冬天的月亮看起來(lái)很干凈，與夜空界限分明，更顯明亮。

    他騎馬獨(dú)行江邊，企圖冷靜下來(lái)，然時(shí)局……卻并無(wú)法教人冷靜。

    ——*——*——*——*——

    涇原軍慘敗，涇原百姓竭力抗拒賊寇，于是賊寇將帥便縱容手下士兵恣意屠殺百姓，名曰：洗城。

    一時(shí)間，涇州滿(mǎn)城血雨。初雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下來(lái)，卻無(wú)人賞。

    隔壁邠寧節(jié)度使，生怕也遭遇涇原一般的慘劇，主動(dòng)向長(zhǎng)安胡賊遣使奉表，表明歸順之意。

    胡潮之意，至此明了。想聯(lián)合起來(lái)動(dòng)我？不服？殺雞儆猴可明白？挑你們當(dāng)中最強(qiáng)的弄死，余下的你們自己看著辦。

    涇原慘遭洗城，邠寧奉表歸順，鳳翔等于被砍斷了手腳。

    轉(zhuǎn)瞬間，進(jìn)攻討伐長(zhǎng)安這條路也變得不可行，因胡賊的大軍就虎視眈眈守在門(mén)外，只要一聲令下，大軍就破城入，屆時(shí)會(huì)做出什么樣不理智的事就不好說(shuō)了。

    擺在鳳翔鎮(zhèn)面前的只剩了兩條路。

    一，死守；二，攜城降。

    鳳翔將帥個(gè)個(gè)義憤填膺，但這一腔怒火卻無(wú)處宣泄，除了在使府會(huì)議上拍案怒斥，再無(wú)處訴熱血表赤忱。

    胡賊大軍逼近的這一晚，誰(shuí)也無(wú)法入眠。

    夜空很低很低，沒(méi)有月亮。

    雪如灞橋三月柳絮，慷慨傾灑。

    練繪于城樓上站了很久，內(nèi)心是無(wú)休無(wú)止的抗?fàn)帯Ｋ朗厥潜須夤?jié)，最好的結(jié)局是魚(yú)死網(wǎng)破兩敗俱傷；投降，則又是貪生怕死不忠不義，余生恐都會(huì)被人唾罵賊寇走狗。

    他短促小心地吸了口氣，忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，朝向西面，朝向大散關(guān)，深深彎下了腰。

    不過(guò)這短短幾個(gè)月時(shí)間，歲月風(fēng)霜就已經(jīng)染白了鬢邊發(fā)。

    ☆、第107章 【一零七】往西行

    往西的路上鋪滿(mǎn)了雪，因天太冷，雪不易化，一片白茫茫。霧氣濃重的冷清道路上只有銅鈴聲響，音聲仿能穿過(guò)迷霧，抵達(dá)遠(yuǎn)方。

    妙齡少女將酒囊打開(kāi)仰頭飲了一些酒，回頭看看車(chē)內(nèi)，隨后瞥一眼阿兄，用西戎語(yǔ)道：“阿兄，那位娘子都醒來(lái)好久了，看起來(lái)卻仍然很消沉哪，你不能哄哄她嗎？”

    阿兄則回：“莫急，總會(huì)好起來(lái)的，伽羅啊，時(shí)間可是良物哪?！?/br>
    被喚作伽羅的少女點(diǎn)點(diǎn)頭，目光瞬時(shí)轉(zhuǎn)向車(chē)上坐著的另一個(gè)男人，很爽快地問(wèn)：“瞿郎君！你要喝酒嗎？”

    瞿以寧伸手接過(guò)酒囊，卻不著急喝，他看向邊上沉默坐著的人：“你要喝一點(diǎn)嗎？”

    “不要給她喝啦！她的傷還沒(méi)好！”伽羅很負(fù)責(zé)地阻攔道。

    瞿以寧于是默默收回酒囊，微微側(cè)過(guò)身，飲了一口酒。

    大霧遮蔽了視線，也不知這條路能行到哪里。瞿以寧忍不住偏頭又看了一眼邊上的許稷，沒(méi)錯(cuò)，恢復(fù)意識(shí)后她幾乎沒(méi)講過(guò)一句話。

    寒冷河水浸透了她的骨頭，好像也封住了她的嗓子，眉眼間是看得到的消沉意志。彼時(shí)費(fèi)盡力氣爬上岸已是奄奄一息，不知是什么支撐她活了下來(lái)，反復(fù)的高燒，長(zhǎng)久的昏睡，意識(shí)也一團(tuán)糟。

    瞿以寧那時(shí)亦是僥幸逃命，晨間至河岸看到侍衛(wèi)尸體，卻不見(jiàn)小皇帝與許稷，心驚之下循著河岸往下游走，最后好不容易尋到許稷時(shí)，已有西戎少女跪在一旁手忙腳亂地替她處理傷口。

    那西戎少女聞得聲音陡回頭，看看他，用不太熟練的官話問(wèn)他：“郎君能幫我將她背回去嗎？”

    許稷當(dāng)時(shí)渾身血淋淋，且呼吸已相當(dāng)微弱，隨時(shí)都有喪命的可能，瞿以寧遂顧不得探究那少女是什么來(lái)歷，二話不說(shuō)背起許稷跟著那少女回去。

    沒(méi)有屋舍，僅有一頂牛皮帳，用度簡(jiǎn)陋，但好在兄妹二人是四海奔波之徒，平日里也備了一些傷藥，此時(shí)尚能救急。

    瞿以寧待著不走，少女卻將他趕出了帳。瞿以寧說(shuō)“男女有別”，她也同他說(shuō)“男女有別”，弄得瞿以寧一頭霧水。

    在外面架起鍋來(lái)煮食的阿兄瞥一眼就了然道：“那位受傷的郎君定是女兒身扮作男裝啦，伽羅可聰明著呢?！?/br>
    瞿以寧大吃一驚，到這時(shí)他才似乎明白許稷的真實(shí)身份，但總覺(jué)得不可信。

    那阿兄走過(guò)來(lái)，拍了拍手里的灰：“若不是伽羅一大早跑去洗衣裳，恐也遇不著這位娘子，真是豪杰哪，中了三箭竟還能爬上來(lái)，怕是許多男兒都比不過(guò)?！彼f(shuō)著瞥一眼瞿以寧：“你的手怎么了？”

    “一點(diǎn)小傷。”瞿以寧不過(guò)是被流矢刮到，與許稷的傷情比起來(lái)，自然什么都算不上，遂將手收到身后，未露傷口示人。

    “她能好起來(lái)嗎？”他問(wèn)。

    那叫作達(dá)昂的兄長(zhǎng)搖搖頭：“只能看天命也?！?/br>
    瞿以寧嘆了口氣，獨(dú)自去了河邊。流水總是最無(wú)情，似乎能卷攜走一切。侍衛(wèi)慘死，許稷被沖到下游喪失意識(shí)，而陛下呢？是被西戎軍擄走，還是……

    他不由閉了閉眼，想起身中數(shù)箭的許稷，就似乎看到了渾身血淋淋的小皇帝。難道——他被這河水卷去另一個(gè)世界了嗎？

    護(hù)送陛下奔蜀的隊(duì)伍幾乎被殺光，而陛下也下落不明，瞿以寧看著茫茫河水，腦海中閃過(guò)一瞬的無(wú)措。他們的前路，在哪兒？

    但這迷茫也只持續(xù)了片刻，他隨即騎馬往更下游奔去。日頭升起來(lái)，河面波光粼粼，這冬日便顯得沒(méi)那么冷，然沿途跑，卻越行越絕望。

    伽羅給許稷處理好傷口，她仍舊臉色慘白，手腳都是冷的，貿(mào)一看就像是死了。伽羅擔(dān)心地問(wèn)阿兄達(dá)昂：“怎會(huì)中這么多箭呢？”她皺眉瞥一眼地上拔下來(lái)的箭：“似乎還是兵箭。”

    曾在軍營(yíng)待過(guò)的達(dá)昂看了看，最后說(shuō)：“這是我們西戎軍的箭?！彼f(shuō)罷看向榻上許稷：“難道是大周的貴族女眷？看著又不太像……”不過(guò)他倒是無(wú)所謂所救是西戎人還是大周人，轉(zhuǎn)而同伽羅道：“作為一個(gè)女人，遭遇這樣的事實(shí)在不幸，祝福她吧伽羅?！?/br>
    伽羅點(diǎn)點(diǎn)頭，但她又問(wèn)：“那我們的行程……要耽擱下來(lái)嗎？”

    兄妹二人本打算在入冬前回到?jīng)鲋荩蛲局性庥鰬?zhàn)亂耽擱了一陣，以至于在初冬到來(lái)之際，仍在大散關(guān)徘徊。倘若沒(méi)有遇到許稷，今日他們就打算出發(fā)繼續(xù)往西行了。

    達(dá)昂卻很是爽快地說(shuō)：“就地休息幾日，看她能不能挺過(guò)這難關(guān)。倘若挺過(guò)去了，就帶上她一起往西去。”

    “萬(wàn)一她不愿去西邊呢？”

    “那也沒(méi)辦法啦，總不能將大傷未愈的女人扔在路上，做人豈能這樣？”達(dá)昂說(shuō)完掀簾躬身出了帳，卻不見(jiàn)外面的瞿以寧。

    他當(dāng)瞿以寧乃過(guò)客，只有伽羅還惦記著，一下午都在嘀嘀咕咕：“那人身上似乎也有傷哪，他們可是一起的嗎？可是為何突然走了呢？連聲招呼也不打……”

    然就在夜幕沉沉覆下來(lái)之時(shí)，瞿以寧的馬蹄聲卻返了回來(lái)。

    他面色沉重地下馬，伽羅聞聲迎出來(lái)，卻只見(jiàn)他從馬背上抱下來(lái)一個(gè)孩子。伽羅湊過(guò)去，卻被瞿以寧以及他懷中的孩子嚇到。她倏地往后退一步：“呃——郎君是去尋人了嗎？”

    瞿以寧一言不發(fā)，蒼白的面上是紅了的眼。堂堂七尺男兒，抱著君王的尸身，眼淚再也止不住，只能失聲痛哭。