第章

    謝葭激動(dòng)地從太師椅上站了起來(lái),雙手背在身后,快速地走來(lái)走去，晃花了謝瑤兄妹的眼睛。

    好半天,謝葭才平復(fù)下心情，盡力平靜地說(shuō)道：“三年前,皇上南巡之前，阿瑤同我說(shuō),為了迎接圣駕,修繕府邸花了好多銀兩,所以想拿出些銀子做點(diǎn)小生意補(bǔ)上府里的虧空。我怕外人欺負(fù)阿瑤年幼，就叫阿瑯幫忙。這個(gè)‘姚氏’……”

    說(shuō)到這里,謝葭的嘴角禁不住微微一抽，“就是你們口中的‘小生意’？！”

    兄妹二人面面相覷，知道現(xiàn)在他們說(shuō)什么謝葭都聽不進(jìn)去，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    謝葭走到窗前，推開雕花窗子，背對(duì)著他們兩個(gè)深深吸了口氣，望天道：“阿父沒(méi)想到，你們兩個(gè)會(huì)把生意做得這么大……”

    謝瑤看出來(lái)了，老爹被他倆刺激的不輕。她忍不住好笑道：“阿父，您不會(huì)以為我們兩個(gè)是在玩兒小孩子過(guò)家家，糟蹋銀子去了吧？難怪這么多年您也不問(wèn)問(wèn)盈利了多少，枉我還那么辛苦的整理了賬本給您看?！?/br>
    “盈利？賬本？”謝葭扶額，“我只當(dāng)你們?cè)缇唾r光了……”

    在父母眼中，孩子不管多能干，永遠(yuǎn)都是他們跟前的孩子。謝葭本以為謝瑤兄妹就是賣賣糖葫蘆之類的，圖個(gè)新鮮，沒(méi)想到他們當(dāng)真能做到這個(gè)地步。

    謝瑤從小聰明能干，也就罷了。令他大為吃驚的是，一向寡言的次子竟然也有著這樣驚人的才能。平時(shí)看謝瑯只知一門心思讀書習(xí)武，還當(dāng)他是個(gè)呆頭呆腦的，沒(méi)想到心中竟然這樣有主意。

    其實(shí)謝葭不知道，在他最為忙碌的事業(yè)上升期，謝瑯和謝瑤也沒(méi)閑著。他們準(zhǔn)確地抓住了袁氏被邊緣化的時(shí)機(jī)，利用謝葭的人脈和財(cái)力收購(gòu)了不少袁氏的鋪?zhàn)?，?jīng)過(guò)改造重組之后重新開張盈利。

    謝瑤和一般愛(ài)美的小姑娘不同，她做生意的定位非常明確，就是平民化。她不開胭脂水粉鋪?zhàn)?，不賣首飾和昂貴的絲綢，她只經(jīng)營(yíng)糧食和布匹生意，爭(zhēng)取把這兩樣做專、做精。逐漸的，“姚氏”在洛陽(yáng)米行和布鋪中占據(jù)了主導(dǎo)地位。

    謝瑯和謝瑤兄妹為了低調(diào)行事，雇傭了一位姓姚的掌柜充當(dāng)表面上的老板，只有暗中打通關(guān)系的時(shí)候，謝瑯才會(huì)表明身份，但只字不提謝葭，只說(shuō)是自己在外面做事歷練。所以“姚氏”和謝氏長(zhǎng)房的關(guān)系，了解的人寥寥無(wú)幾，就連謝葭這個(gè)一家之主都不清楚，可見他們的保密工作做的有多好。

    在官府的引導(dǎo)和“姚氏”的配合下，災(zāi)情并沒(méi)有對(duì)洛陽(yáng)的物價(jià)產(chǎn)生非常大的影響。雖然受了天災(zāi)，但餓死的老百姓極少。再加上家族內(nèi)部互助、鄉(xiāng)里周濟(jì)、寺院施舍、民間社會(huì)團(tuán)體救助等也作為官府賑濟(jì)的補(bǔ)充形式逐步完善起來(lái)，這場(chǎng)百年難遇的大旱在最短的時(shí)間內(nèi)得到了有效的控制。

    京城那邊見沒(méi)有預(yù)期中的流民涌入，早早地就解除了對(duì)進(jìn)出的限制。發(fā)生大旱后的第二年春天，獨(dú)自滯留在京城的謝瑾終于收到了來(lái)自母親元氏的信。信上說(shuō)，要她隨公主下嫁的車隊(duì)一同南下回洛陽(yáng)。

    這個(gè)時(shí)候的謝瑾，還沒(méi)有意識(shí)到這意味著什么。

    謝珩能夠按照原計(jì)劃娶到公主，就代表著朝廷對(duì)謝葭在這場(chǎng)天災(zāi)中的表現(xiàn)非常滿意。聽說(shuō)旱災(zāi)發(fā)生后，謝葭在官衙住了整整一年。他身先士卒，想出多種新奇巧妙又實(shí)際有效的方法賑災(zāi)。再加上他是太皇太后族人的身份，眾人紛紛猜測(cè)，這位謝葭謝太守，恐怕又要高升了。

    大災(zāi)過(guò)后的洛陽(yáng)城顯得格外寧?kù)o而平和。洛陽(yáng)逐漸恢復(fù)了往日的繁華，但與過(guò)往不同的是，人人臉上都洋溢著一種發(fā)自內(nèi)心的滿足和快樂(lè)。

    只有瀕臨失去，才知道曾經(jīng)擁有的有多么幸福。

    如今陳郡上上下下，無(wú)人不稱頌郡守謝葭的賢能。在他們口中，這位謝大人是愛(ài)民如子的好官，是他們的再生父母。在旱災(zāi)中得以存活的老百姓們，無(wú)人不感念他的恩德。

    但凡事都有例外，例如甫一出事就與謝葭斷絕關(guān)系的高氏，就是其中最不和諧的一筆。

    當(dāng)初高氏生怕被謝葭連累，在謝葭的處境最艱難時(shí)公開斥責(zé)謝葭不孝，成為壓垮謝葭的最后一根稻草，害的謝葭心生絕望之意，差不多是縮在官衙里等死。

    現(xiàn)今謝葭化險(xiǎn)為夷，不但沒(méi)有就此倒下，反倒立了大功，高氏如何能不膽戰(zhàn)心驚？若不是她癱在了輪椅上，當(dāng)真想趁夜逃了去。這種等著被報(bào)復(fù)的感覺(jué)，真是生不如死。

    一年中天氣最熱的時(shí)候，高氏終于等來(lái)了洛陽(yáng)來(lái)的人。

    一群英氣勃勃的官差找到謝宅來(lái)，竟駭?shù)母呤夏蛄搜澴?。她邊尿邊擺手，向?yàn)槭椎凝徥ソ苻q解，稱自己當(dāng)時(shí)是老糊涂了，其實(shí)心里頭一直記著謝葭這個(gè)好兒子呢。

    誰(shuí)知龔圣杰根本沒(méi)看她，直接向老爺子行了個(gè)禮。原來(lái)龔圣杰是代表謝葭，來(lái)接謝沛進(jìn)城的。謝沛本還不依，后來(lái)聽說(shuō)是要去參加四姑娘謝瑤的生辰宴，謝沛這才點(diǎn)了個(gè)頭。

    這可急壞了高氏，她生怕謝沛就此不回來(lái)了，拼了命的要跟著一起去。龔圣杰平日里是呆了些，關(guān)鍵時(shí)刻卻不糊涂，聞言冷冷笑道：“你不是口口聲聲稱自己并非郡守大人之母？那你憑何身份，參加郡守之女的生辰宴？”說(shuō)罷拂袖而去，不再理會(huì)捶胸痛哭、后悔不已的高氏。

    話說(shuō)謝沛抵達(dá)洛陽(yáng)城時(shí)，見城內(nèi)早已恢復(fù)了往日的熱鬧，人心安定，政通人和，不由暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中對(duì)謝葭這個(gè)長(zhǎng)子更加滿意了幾分。等到了郡守府時(shí)，謝沛有些吃驚的發(fā)現(xiàn)，百忙之中的謝葭竟帶著全家人候在大門口。

    一家人熱熱鬧鬧的進(jìn)了府，女眷們回避了出去，謝瑤卻沒(méi)走，抱著祖父撒嬌：“大父，阿瑤可想您啦！按說(shuō)長(zhǎng)輩沒(méi)有給小輩賀壽的道理，但阿瑤實(shí)在是思念大父，大父就留下來(lái)多住些日子，給阿瑤撐撐臉面可好？”

    謝沛慈愛(ài)道：“好，好！都依你……”他和藹地看著已經(jīng)長(zhǎng)到自己肩頭的小孫女，欣慰道：“你阿父在信中常常提到你，說(shuō)你鬼點(diǎn)子多，這回立了大功。阿瑤，阿葭……”老爺子又看了一眼這一年來(lái)明顯瘦了一大圈的兒子，眼底竟有淚光閃過(guò)，“你們做得好，做得好，沒(méi)叫我失望啊！”

    謝葭疼愛(ài)地揉了揉女兒的頭，笑道：“可不是，兒子倒沒(méi)什么，身為陳郡的父母官，做這些都是應(yīng)該的。倒是阿瑤，這一年來(lái)沒(méi)少辛苦cao勞。不然這回她的生辰宴，兒子也不會(huì)打算大辦?！?/br>
    謝沛點(diǎn)頭道：“洛陽(yáng)城緊繃了這么久，有樁喜事熱鬧熱鬧也好?！?/br>
    有了父親的提議和祖父的首肯，謝瑤十二歲的生辰宴辦的前所未有的風(fēng)光。剛剛長(zhǎng)成少女模樣的謝瑤，當(dāng)日以盛裝出席，驚艷全場(chǎng)。

    倒不是說(shuō)她的衣衫多么華麗，首飾多么耀眼，而是那周身的氣度，與令人見之不忘的清麗容貌，讓洛陽(yáng)上上下下的權(quán)貴之家紛紛記住了這位“洛陽(yáng)的公主”。

    宴會(huì)之后，求親的門檻踏破了郡守府的大門，甚至連謝瑤的異母meimei謝玥都變得搶手起來(lái)。就算人們不記得謝玥的容貌，外人也都猜測(cè)，能生做謝瑤這般美人的meimei，定然也不會(huì)丑到哪里去。

    逐漸的，謝瑤“北遼第一美人”的稱號(hào)便不知不覺(jué)地流傳了開來(lái)。洛陽(yáng)人愛(ài)戴謝葭，不自覺(jué)的在其中添油加醋。外地人不明就里，因?yàn)閺奈匆娺^(guò)謝氏四女，反而覺(jué)得這位美人愈發(fā)神秘。這樣滾雪球一般發(fā)展下來(lái)，搞得謝瑤一時(shí)間名聲大震，就連遠(yuǎn)在平城的謝瑾都有所耳聞，氣的牙根癢癢，恨不得將謝瑤的那張小臉刮花。

    突然成了風(fēng)靡一時(shí)的紅人，這倒是令謝瑤始料未及的。都說(shuō)盛名之下，其實(shí)難副，不知會(huì)不會(huì)有人在看到被描述的像仙女的謝瑤之后，會(huì)感到失望呢？好在元謙早已見過(guò)謝瑤，謝瑤倒不怕會(huì)叫這位“未來(lái)夫君”失望。只是名聲太盛，當(dāng)真是好事嗎？只怕過(guò)兩年進(jìn)了宮，會(huì)有更多的明槍暗箭在第一時(shí)間指向她吧。

    但轉(zhuǎn)念一想，說(shuō)不定對(duì)她也有好處。就像有“洛陽(yáng)第一美人”之名的高寄云，甫一入宮位份就高于他人一樣，說(shuō)不定名聲大震的謝瑤也能在第一次冊(cè)封的時(shí)候比前世高一些呢？之前她費(fèi)心費(fèi)力地刷“孝順值”，為的就是這個(gè)。但沒(méi)想到這個(gè)時(shí)代的人也這樣看臉，比起謝瑤的德行，顯然對(duì)她的美貌更加感興趣。

    謝瑤算來(lái)算去，自己還剩一年零九個(gè)月的時(shí)間，就要入宮選秀了。在這不到兩年的時(shí)間里，她要做的事情非常非常多。首先，她要打理好“姚氏”名下的鋪?zhàn)樱瑢⑵渲幸徊糠质兆饴闊┑慕煌薪o常氏，算作常氏的家底，將來(lái)用來(lái)補(bǔ)貼謝瑯和謝璋的婚事。另一部分容易變賣、分紅方便的，就算作她的嫁妝，將來(lái)入宮打點(diǎn)時(shí)好用上。

    除此之外，她還要完成郡守府內(nèi)的權(quán)力交接，另外還得找個(gè)從宮里出來(lái)的嬤嬤復(fù)習(xí)復(fù)習(xí)宮規(guī)等等。

    但這些后宅的瑣事和近日讓謝葭頭疼不已的大事相比，根本就不在一個(gè)檔次上。

    謝葭糾結(jié)了許久，想破了腦袋都做不出決定，索性不想了，叫人準(zhǔn)備了酒菜，打發(fā)趙斯去請(qǐng)四姑娘過(guò)來(lái)。趙斯抬腿剛要走，謝葭卻又叫住了他，沉吟道：“叫四姑娘陪我去‘烹云院’坐坐吧。”

    謝瑤最怕謝葭主動(dòng)去烹云院找她，在一般情況下，這代表著父親心中有解決不了的為難事兒。聰明人都不愿意往槍口上撞，謝瑤自認(rèn)沒(méi)有大智慧，平時(shí)遇到謝葭不高興的時(shí)候，都是能躲則躲，等謝葭在別處發(fā)泄完了，她才會(huì)冒出頭來(lái)。

    可謝葭點(diǎn)名叫她的時(shí)候，她就是想躲都躲不了了。見謝葭沉著臉不說(shuō)話，謝瑤只好按部就班地洗茶碗、泡茶。一套動(dòng)作行云流水般做下來(lái)，謝葭看著謝瑤氣定神閑的樣子，不自覺(jué)的受了些感染，眉間的郁氣總算淡了些。

    謝瑤將茶杯雙手呈給父親，謝葭不開口，她便不問(wèn)，只是不聲不響的品茶。

    等到謝葭按捺不住，主動(dòng)開口詢問(wèn)之時(shí)，便不自覺(jué)的帶了幾分請(qǐng)教的意味，不像是在同小輩說(shuō)話，倒像是在與同齡的智者交談。

    謝葭道：“阿瑤，你可聽說(shuō)，近日洛陽(yáng)城中人人巴結(jié)為父，道我此次賑災(zāi)有功，高升之日不遠(yuǎn)？”

    謝瑤坦然承認(rèn)，抬眸看向父親，示意她在聽。

    謝葭緊盯著謝瑤的神色，低聲道：“其實(shí)，外界所言非虛。你聶伯伯的確從上面聽到消息，我雖資歷尚淺，但若為父有意，三年任滿之后，進(jìn)京為官未嘗不可?！?/br>
    他想看看謝瑤聽說(shuō)此事的反應(yīng)，可令謝葭大為意外的是，聽說(shuō)此事的謝瑤仍舊是一副心平氣和的樣子，沒(méi)有因?yàn)楦赣H要做京官的消息而有一絲喜悅。