原來白崇峻向房英蓮求親竟然被拒，他思來想去覺得是那個(gè)叫山告的男人搗鬼，這廝一直都以救命恩人的身份客居房府，孤男寡女同住一個(gè)屋檐，一來二去干柴烈火……這簡直是引狼入室！

    白崇峻氣不過，干脆跑進(jìn)宮里求旨賜婚，拓跋泰當(dāng)然沒有立即答應(yīng)，問清來龍去脈以后，擺出一副大義凜然的模樣：“貴妃說了，不可亂點(diǎn)鴛鴦譜?！卑壮缇鴼w。天子看白狐貍吃癟相當(dāng)有趣，轉(zhuǎn)身就把這樁官司講給了崔晚晚聽。

    “山告兄確是難得一見的美男子。”房英蓮毫無扭捏神態(tài)，大方贊美，“他與我意氣相投，堪稱知己。”

    聽她這么一說，崔晚晚愈發(fā)好奇：“究竟是什么樣的美男子，當(dāng)?shù)闷鹂h主這般稱贊?！?/br>
    “他長得很好看，”房英蓮想了想，黑葡萄似的眼睛神態(tài)認(rèn)真，“就如同娘娘一般，十分貌美?！?/br>
    哪兒有這樣形容男人的。崔晚晚“噗嗤”一笑：“縣主真是個(gè)妙人兒?！?/br>
    驛館準(zhǔn)備的馬車雖不如宮中的豪華，但也算細(xì)致周到，包著棉花鋪著軟墊，行駛起來并不覺得顛簸，而且還有一個(gè)酸枝木多寶盒，打開以后，只見里面分門別類裝了滿滿一匣子零嘴糖果。

    “總算還有個(gè)機(jī)靈人?！贝尥硗碇划?dāng)是隨從里有人知曉她的喜好特意準(zhǔn)備的，抓了一把話梅塞給房英蓮，“縣主也吃，咱們別吃邊聊。”

    這日二女相談甚歡，直至到了驛館，崔晚晚還依依不舍的樣子，甚至打算晚上與房英蓮?fù)∫皇摇?/br>
    “不行?！蓖匕咸┭埏L(fēng)橫掃，透著nongnong的不悅，“皮又癢了？”

    “這也不準(zhǔn)，那也不許，陛下不如攆我回去，我還落個(gè)逍遙自在！”她好一通撒氣使小性子，眼看硬的不行又來軟的，“白天人多嘴雜不好講話，晚上一個(gè)被窩可以說些悄悄話，女兒家都是這樣的，從前在家我也經(jīng)常跟佛蘭jiejie睡呢?！?/br>
    她不提還好，“一個(gè)被窩”四個(gè)字落進(jìn)拓跋泰耳中，他更是胸悶氣短，頓時(shí)想起房英蓮拒了白崇峻的求親，莫非是不喜男子？

    崔晚晚哪兒知道他想歪到十萬八千里之外，扯著袖子撒嬌賣乖：“別人都有手帕交，就我沒有，縣主能做我的手帕交……”

    軟磨硬泡許久，終于換來天子讓步。

    “說話可以，同住不行，一個(gè)時(shí)辰后回來?！蓖匕咸┍凰p得頭大，“過時(shí)不歸，朕親自去逮人?！?/br>
    崔晚晚興沖沖地去敲房英蓮的門。拓跋泰見狀無奈一笑，干脆也出去走走，正好撞見滿面郁色的白崇峻，不由得哼了一聲，眼神鄙夷：“無用?！?/br>
    倘若有用，此刻與房英蓮共處一室的就是他，還能有崔晚晚什么事？

    白崇峻一頭霧水，只覺最近自己流年不利，心儀的女子追不到，還無故被天子嫌棄，真是屋漏偏逢連夜雨。

    貴妃與手帕交秉燭夜談，果不其然忘了時(shí)辰，直至天子親自來“請”才回去，還約定了明日再敘。

    翌日，崔晚晚滿心期待房英蓮來說話解悶，卻被告知縣主天不亮便已動(dòng)身，仔細(xì)一問方知天子派人去前方探路打點(diǎn)了，她頓時(shí)氣得牙癢癢。

    出來第十一天，終于抵達(dá)雁門郡境內(nèi)。

    這里是中原通往北地的咽喉要塞，山脈起伏，溝壑縱橫，像是老者臉上深深的皺紋，訴說著歷史的滄桑。山腳下隨處可見散落的土堆，高高低低的。

    “那些是什么？”崔晚晚指著問。

    “是墳，埋著歷代將士的忠骨?！蓖匕咸┥袂樽兊妹C穆，“有些是從前的，有些是近幾年的，還有些不知是多久的?！?/br>
    崔晚晚沉默片刻，低聲呢喃：“都沒有墓碑?！?/br>
    怎么可能立碑刻字呢？那些戰(zhàn)死陣亡的將士，有人收尸已是萬幸，斷臂殘肢混在一起也分不清誰是誰，憑著衣著勉強(qiáng)辨認(rèn)出不是敵軍是同袍，最后拉回來埋了，便算作入土為安。拓跋泰從前做過太多次同樣的事，那里面就有他親手堆的墳?zāi)埂?/br>
    如刀的風(fēng)刮過來，似是剮在她心上，崔晚晚倚靠他取暖，說了句“幸好”。

    幸好里面沒有他。

    能夠活著相遇，這是多么難能可貴的恩賜。

    常言道否極泰來，他從前的苦難皆已成為過往，將來必會(huì)事事順?biāo)?，再無阻礙。崔晚晚心中這般想，愈發(fā)堅(jiān)定了決心。

    進(jìn)入城池，一行人直接下榻郡守府，房英蓮也候在這里?？な亟醒V業(yè)，看起來像個(gè)六七十的老翁，鶴發(fā)雞皮，臉上溝壑宛如刀刻出來的一般，實(shí)際年齡卻只有四十來歲。

    晚上薛廣業(yè)在郡守府?dāng)[了接風(fēng)宴。北地飲食雜糅了胡俗，案桌上的吃食以牛羊rou與胡餅為主，佐以奶酒乳酪，鮮有京中宴席里的精致果蔬小菜。

    崔晚晚盯著那一盤小山似的rou發(fā)呆，不知該從何下嘴，估計(jì)筷子都夾不起來，一坨rou比她拳頭還大。拓跋泰見狀，拾起一旁的匕首割下小塊的rou給她。

    rou里還帶著血絲，她費(fèi)了好大的勁才強(qiáng)迫自己吞下去，總覺得胃里翻騰得厲害，于是順手端起奶茶喝了一口，又嘗到一股難以接受的咸腥味，頓時(shí)嗆得全噴了出來。

    “慢些?！蓖匕咸┹p撫她背脊。

    眾目睽睽之下這般失態(tài)，饒是崔晚晚也覺得羞赧，垂眸不敢看旁人，扯著拓跋泰袖子小小聲聲地說：“我去更衣?！?/br>
    拓跋泰不放心她單獨(dú)離開，叮囑道：“讓房英蓮陪你?！?/br>
    郡守府專門騰出一個(gè)寬敞院子接駕，崔晚晚回到房里先凈手更衣，待到從屏風(fēng)后出來，見到桌上有碗熱氣騰騰的甜羹，頓時(shí)歡喜。

    “縣主費(fèi)心了?！?/br>
    她端起碗就吃起來，里頭放了足量的蜜，正是她最喜歡的味道。說來這一路跋涉雖然辛苦，可她卻沒有受太多的罪，馬車?yán)锟倲[著雜書零嘴供她打發(fā)漫漫路途，每到驛館歇腳，呈上的膳食都是她愛吃的，房間擺設(shè)也是按著她的習(xí)慣來的，連枕頭都是同長安殿一般的鵝毛軟枕，如此體貼周道，可見打點(diǎn)的人十分仔細(xì)用心。

    好比現(xiàn)在，知道她吃不慣北地飲食，便專程做了暖胃的甜羹來。

    誰知房英蓮卻搖了搖頭：“不是我吩咐的?！?/br>
    她雖奉旨沿路打點(diǎn)，但對貴妃的喜好知曉不多，不可能事事投其所好。

    也不會(huì)是拓跋泰，二人天天在一處，他總不可能飛到前面去吩咐這些瑣事吧？

    崔晚晚納悶：“那是誰？”

    第78章 敕勒   娘娘不見了！

    歇息一日, 拓跋泰一行便要去往懷朔城，同時(shí)還帶上了郡守薛廣業(yè)，他扎根北地二十余年, 對內(nèi)對外都了如指掌。

    長久以來, 中原一直受到北方各部族的侵?jǐn)_，自大魏建國, 魏太|祖下旨在北地修建長城，以防胡族南侵，直至太武帝繼位，長城已有一千余里, 但當(dāng)時(shí)北方柔然崛起，漸成大患。于是太武帝決定攻打柔然，他御駕親征，把魏軍分兵五道并進(jìn), 越大漠擊之, 柔然大敗，可汗大檀率殘部驚駭北逃。為了鞏固戰(zhàn)果, 太武帝便在長城以北的草原地帶興筑鎮(zhèn)城，屯兵防守, 是為懷朔城。

    柔然沒落之后，北地有一二十年戰(zhàn)事稀少，而當(dāng)時(shí)在軍鎮(zhèn)擔(dān)任將領(lǐng)的多是世家親貴, 他們無心邊防, 而是一門心思鉆營茍利。這群貴族看不起守邊官兵，苛待他們不說，不給錢便不予升遷，甚至還克扣軍餉, 少給衣食。矛盾日積月累，邊境人心浮動(dòng)，竟然不察匈奴部族漸漸壯大，最后被人打上門來。

    其實(shí)江肅說得也沒錯(cuò)，王孫子弟尸位素餐，底層將士怎能不寒心？

    拓跋泰身在北地十年，自是清楚此地弊端，于是登基以后就大肆進(jìn)行了清洗換血，撤掉那些酒囊飯袋，如今邊鎮(zhèn)守官都是北伐中立下汗馬功勞的將領(lǐng)，大多數(shù)出身貧寒，也能體恤士兵。此次北巡，他不僅是為養(yǎng)馬選址，更是要體察下情。

    懷朔城說是一座城池，但實(shí)際上并不算很大，除了城墻壁壘格外高聳，其他地方可謂簡陋。城中只有一條路可稱為“街”，兩旁零星散落著幾家買賣商鋪，其余地方是一些民宅，除此而外便是營房、馬場、練兵場、軍需草料場等地，還有一座磨房。

    街上四處走動(dòng)的行人不算多，看打扮多是戍邊將士，偶爾也能看見幾個(gè)牽著牛羊，容貌迥異的外族人。

    薛廣業(yè)解釋道：“他們是敕勒人，經(jīng)常會(huì)來城里交換些茶葉絲瓷?！?/br>
    拓跋泰問：“現(xiàn)在是哪個(gè)部管事？”

    敕勒部族多達(dá)數(shù)十個(gè)，分布在大漠草原各個(gè)區(qū)域，以姓氏不同而區(qū)分。

    “是斛律部，族長仍是斛律金?！?/br>
    拓跋泰點(diǎn)頭：“老相識(shí)了，你找人給他帶個(gè)信，過兩日朕與他一見。”

    天子一行住進(jìn)了城中一戶民宅，據(jù)說主家是在懷朔城做生意的中原商人，因?yàn)楦爻枪訇P(guān)系好，特意借出來的。

    崔晚晚一進(jìn)宅院就直奔臥房，果不其然又是她睡慣的高床軟枕，仍然擺著她喜歡的糖果零嘴。若不是知道佛蘭好端端留在京城，她差點(diǎn)以為是佛蘭的魂魄跟來了。

    這人對她了如指掌，又如影隨形，但總是不現(xiàn)身，讓她好奇之余又有些惱怒。

    她想見主人家一面，讓人去請，侍從回來卻說主人家外出做生意去了，不在城中。她又問主人家姓甚名誰，得到的答復(fù)是主人姓魏名然，人稱魏郎君。

    是個(gè)再普通不過的名字了。崔晚晚沾了茶水在桌上寫下“魏然”二字，盯著看了片刻，隨即勾起唇角。

    隔了一日，拓跋泰出城與斛律金會(huì)面，崔晚晚也纏著要跟去。

    “你談你的正事，我又不打擾你?！彼缇痛蚝昧酥饕猓拔疫€沒試過在真正的草原上騎馬呢，好不容易來一趟，郎君不會(huì)想讓我抱憾而歸吧？”

    拓跋泰鄙夷：“就你那兩下子還想縱馬馳騁?！?/br>
    “你要不放心，就讓縣主陪我好了?！彼钩鰷喩斫鈹?shù)磨他，“縣主武藝高強(qiáng)騎術(shù)又好，跟她在一起不會(huì)有事的，求你了，阿泰——”

    拓跋泰拿她沒法，嘆了口氣妥協(xié)：“走吧?！?/br>
    “郎君最好了！”她跳起來重重親了他一口。

    敕勒人最早生活在北地以北的北海1附近，漢代后才逐漸向南遷徙，與中原漢人交往。他們善于造車，造出的車輪巨大幾乎與成年男子齊高，能夠在草茂雪深、甚至是沼澤地里通行，所以中原人也稱他們?yōu)椤案哕嚾恕薄?/br>
    如今的敕勒首領(lǐng)斛律金，拓跋泰從前在北地就與其相識(shí)。斛律金年少時(shí)憑借壯勇馳名塞外，因不滿敕勒部族常受到匈奴人的欺負(fù)，還集結(jié)人馬跟匈奴打過仗，當(dāng)時(shí)逼得匈奴汗王退出敕勒的地盤。后來大魏與匈奴開戰(zhàn)，斛律金也率部眾前來支援，算是大魏的盟軍。

    會(huì)面之地在懷朔城外三十里處的一片草原，那里住著一些放牧的敕勒人，一望無際的綠茵中搭起了白色帳篷，格外顯眼好認(rèn)。

    首領(lǐng)斛律金熱情迎接了眾人。他身材高大，又蓄著須，看起來要比拓跋泰年長一些。斛律金像個(gè)老友般拍著拓跋泰的胳膊，豪邁笑道：“阿泰，聽聞你做了大魏的皇帝，恭喜！”一口中原話說得不賴。

    “多謝。”自打出來，拓跋泰卸下了幾分天子威儀，眉眼神色變得輕松，笑容也多了，“怎不見阿光和阿羨？”

    “那倆臭小子不知野哪兒去了！”斛律金大手一揮，“待會(huì)就回來了，不用管他們，我們先去喝酒！不醉不歸！”

    帳中鋪了氈毯，敕勒人習(xí)慣席地而坐圍成一個(gè)圈，中間堆放酒rou吃食。拓跋泰在斛律金左方坐下，隨即牽著崔晚晚落座，依次過去是房英蓮和白崇峻，還有薛廣業(yè)。

    斛律金看著二人的動(dòng)作，笑著問道：“阿泰，這位是你的閼氏？”

    胡人一般把單于和汗王的妻妾稱為閼氏，一個(gè)王可以有很多閼氏，來自不同部族，就像中原的天子有許多嬪妃那樣。

    誰知拓跋泰卻說：“是我的妻子。”

    斛律金精通漢語，不僅會(huì)說還會(huì)寫，所以知道漢人的妻和妾是不同的。他聞言略有詫異，重新審視了崔晚晚一番，點(diǎn)頭鄭重道：“是我失禮了?！?/br>
    崔晚晚回禮：“見過族長?！?/br>
    幾人把酒言歡，沒過多久，自帳外鉆進(jìn)來兩個(gè)少年，十五六歲的樣子，皆生得身材高大五官硬朗，簡直跟斛律金一個(gè)模子刻出來的一樣。

    一個(gè)少年發(fā)色稍淺，還帶著些卷曲，他原本要說些什么，見到拓跋泰頓時(shí)眼睛一亮，咋呼呼道：“阿泰叔來了，快教我射箭！”

    崔晚晚一聽這稱呼“噗嗤”笑出聲，斜眼瞟過去，學(xué)著少年的口氣說：“阿泰叔——”

    “阿羨休得無禮！”斛律金出口訓(xùn)斥，“遠(yuǎn)來是客，哪兒有酒沒喝rou沒吃就麻煩客人的道理？坐下！”

    卷發(fā)少年只好悻悻閉嘴，挨著父親坐下，他是次子斛律羨。而另一個(gè)少年個(gè)子要高一些，看起來比較內(nèi)斂，乃是長子斛律光。斛律金十分喜愛這個(gè)長子，還仿照中原人給他起了字，叫明月。

    斛律光朝拓跋泰行了個(gè)中原的叉手禮：“見過陛下。”

    拓跋泰道：“阿光也坐?！?/br>
    酒過三巡，男人們切入正題，說著飼養(yǎng)軍馬的事，拓跋泰還提出大魏出錢購買敕勒高車，斛律金一口答應(yīng)。

    “近來柔然有卷土重來之勢?！滨山疝哿税押?，眉頭微皺，“當(dāng)年柔然兵敗往西，大檀之子吳提在高昌自立為敕連可汗，前兩年吳提病死，其子吐賀真繼位。吐賀真自封處羅可汗，意為唯一的王，可見其野心。柔然雄踞大漠以西，聽聞已經(jīng)吞并了高昌國，接下來也許就是于闐……”

    拓跋泰在心中勾勒輿圖，若是高昌和于闐都被柔然收入囊中，那大魏與之相鄰的沙洲便暴露在前，并且另一側(cè)還有吐谷渾虎視眈眈。他凝眉沉肅：“于闐若亡，中原危矣，絕不可放任其大?！?/br>
    崔晚晚在一旁聽了，覺得他這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)梦瘜?shí)辛苦，說一句cao碎了心也不為過。盡管嘴上說著不可放任柔然壯大，但兩國交戰(zhàn)豈是兒戲，哪兒能說打就打？大魏經(jīng)歷了內(nèi)亂，如今稍微平穩(wěn)，正該休養(yǎng)生息才對。面對內(nèi)憂外患，天子也是步履維艱，治國之路道阻且長。

    崔晚晚心疼他，垂眸思忖片刻，裝作無意地問：“太武帝當(dāng)年是如何擊敗柔然的？”

    說起這一段歷史，斛律金猶如開了閘的河水滔滔不絕，從太武帝十六歲即位率輕騎討伐柔然，陷入重圍開始，講到他前后九次率兵出征柔然，最后逼得柔然可汗大檀率眾北遁，后來柔然只得采取和親方式向大魏示好。

    “柔然送公主郁久閭氏到大魏，同時(shí)獻(xiàn)馬匹一萬，太武帝封公主為夫人，后來還生了兒子?！滨山鸶锌?，“如此總算相安無事了幾年，阿泰，其實(shí)你也可以效仿?！?/br>
    歷朝歷代，和親聯(lián)姻都是締結(jié)盟約最好的方式，如今也一樣，拓跋泰想要為大魏爭取時(shí)間休養(yǎng)，可行緩兵之計(jì)，娶柔然和吐谷渾的公主是最好的辦法。

    但他沒有表態(tài)，反而另起話題。